Panoramica
Una colonscopia virtuale viene utilizzata per identificare anomalie nel colon e nel retto, che fanno entrambi parte dell'intestino crasso. In questa procedura, le immagini dell'interno dell'intestino crasso vengono prese dall'esterno del corpo.
Una scansione TC viene utilizzata per costruire le immagini dell'intestino crasso. Dopo la scansione, un computer combina le immagini dell'intestino crasso per produrre viste interne 2-D e 3-D. Una colonscopia virtuale viene talvolta definita colonscopia TC.
In alcuni casi, viene utilizzata una risonanza magnetica invece di una scansione TC.
Una colonscopia virtuale e una colonscopia convenzionale utilizzano strumenti diversi per recuperare le immagini del colon.
Una colonscopia convenzionale utilizza un colonscopio. Un colonscopio è un lungo tubo illuminato con una piccola telecamera all'estremità. È posizionato all'interno del colon e del retto e la videocamera invia le immagini dell'area a un monitor video.
Usi diagnostici di una colonscopia virtuale
Una colonscopia virtuale consente al medico di esaminare il colon e il retto per trovare aree anormali. Le anomalie che possono essere rilevate e diagnosticate includono:
- diverticolosi, che causa piccole sacche nel tratto digerente
- emorragia interna
- polipi, che sono escrescenze di tessuto nel colon e nel retto
- tumori nell'addome o nelle aree circostanti il rene, il fegato, il pancreas o la milza (questi organi si trovano vicino all'intestino crasso)
- cancro del colon-retto
Se rilevati precocemente, alcuni polipi possono essere rimossi prima che si trasformino in cancro. Se il cancro è già presente, è più probabile che venga curato se viene scoperto precocemente.
Raccomandazioni per lo screening per il cancro del colon-retto
Il British Medicine Journal (BMJ) e l'American College of Physicians (ACP) raccomandano entrambi che le persone a rischio medio di cancro del colon-retto inizino lo screening quando hanno almeno 50 anni e interrompano lo screening quando ne hanno 70.
L'American Cancer Society (ACS) raccomanda che le persone a rischio medio inizino lo screening quando hanno almeno 45 anni e interrompano lo screening quando hanno 70 o 80 anni.
Le linee guida BMJ affermano che avere una colonscopia una sola volta è sufficiente per le persone a rischio medio. Tuttavia, non menzionano specificamente la colonscopia virtuale.
D'altra parte, l'ACP e l'ACS raccomandano che le persone che ricevono colonscopie virtuali siano sottoposte a screening ogni 5 anni.
Quando eseguire lo screening più spesso
Se hai un rischio più elevato di cancro del colon-retto, il tuo medico stabilirà un programma di screening per te.
I fattori ad alto rischio includono:
- una precedente storia di polipi o cancro del colon-retto
- malattia infiammatoria intestinale (IBD)
- una storia familiare di polipi o cancro del colon-retto
- diabete
- obesità
Puoi iniziare le proiezioni periodiche prima di raggiungere l'età di 45-50 anni.
Rischi di una colonscopia virtuale
La colonscopia virtuale è uno strumento di screening relativamente nuovo, quindi sono necessarie ulteriori prove per giudicare i danni ei benefici.
Tuttavia, sembrano esserci pochi rischi associati a una colonscopia virtuale.
L'aria rilasciata nel colon può farti sentire gonfio, ma la sensazione dovrebbe dissiparsi una volta che hai fatto passare l'aria dal tuo corpo.
C'è un rischio molto basso che gonfiare il colon possa causare lesioni. L'ACS ritiene che questo rischio sia molto inferiore con una colonscopia virtuale rispetto a una colonscopia convenzionale.
Reazione all'agente di contrasto
In rari casi, alcune persone hanno una reazione negativa al mezzo di contrasto utilizzato per evidenziare il tuo intestino crasso.
Sebbene non comuni, le reazioni lievi possono includere:
- crampi allo stomaco
- diarrea
- nausea
- vomito
- stipsi
Le risposte da moderate a gravi al mezzo di contrasto, sebbene anche rare, assomigliano a una reazione allergica:
- orticaria o prurito
- difficoltà a respirare o deglutire
- angoscia o confusione
- battito cardiaco accelerato
- un colore della pelle bluastro
Reazione alle radiazioni
Come altri tipi di scansioni TC, una colonscopia virtuale ti sottopone a una piccola quantità di radiazioni. Gli effetti collaterali dell'esposizione alle radiazioni includono affaticamento, perdita di capelli e alterazioni della pelle (come la formazione di vesciche).
Preparazione
Per aiutare il medico a ottenere le immagini più nitide, il colon e il retto devono essere svuotati prima di una colonscopia virtuale. Questa è chiamata preparazione intestinale (preparazione intestinale).
Per fare ciò, dovrai:
- Segui una dieta liquida chiara da 1 a 3 giorni prima dell'esame.
- Evita di mangiare o bere qualcosa la sera prima dell'esame.
- Prendi un forte lassativo, e possibilmente una supposta, per liberare le viscere.
- Prendi un mezzo di contrasto sotto forma di pillola a casa.
Informa il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo almeno 1 settimana prima dell'esame. Ciò concede tempo al medico per apportare le modifiche necessarie al programma dei farmaci.
Procedura
Una colonscopia virtuale è una procedura ambulatoriale, ma di solito viene eseguita in ospedale.
Non verrai ricoverato in ospedale e potrai partire lo stesso giorno del test. Non sarai nemmeno sedato.
Il completamento del test richiede dai 10 ai 15 minuti. Il processo di test è il seguente:
- Se stai effettuando una colonscopia virtuale TC, ti potrebbe essere chiesto di bere un mezzo di contrasto liquido. In alcuni casi, puoi prendere il contrasto sotto forma di pillola a casa.
- Un tubo sottile e flessibile verrà inserito nel retto.
- Per le procedure TC, l'aria della stanza o l'anidride carbonica viene pompata lentamente nel tubo per gonfiare il retto e consentire un esame più attento.
- Per gli esami MRI, viene utilizzato un mezzo di contrasto somministrato per via rettale per ingrandire l'area.
- Il tavolo su cui sei sdraiato scivolerà nella macchina per TC o MRI. Il medico potrebbe chiederti di trattenere il respiro per alcuni istanti per ottenere un'immagine stabile.
- Avrai almeno 2 scansioni, ciascuna della durata di circa 15 secondi.
- Dopo l'esame, sarai in grado di rilasciare il gas nel bagno.
- Puoi tornare al lavoro o alle normali attività dopo l'esame.
Vantaggi di una colonscopia virtuale rispetto a una colonscopia convenzionale
Una colonscopia virtuale presenta alcuni vantaggi distinti rispetto a una colonscopia convenzionale, come ad esempio:
- Una colonscopia virtuale dura dai 10 ai 15 minuti, mentre una colonscopia convenzionale dura dai 15 ai 60 minuti.
- Una colonscopia virtuale può essere più comoda per alcune persone, poiché non utilizza un colonscopio.
- Non hai bisogno di un sedativo durante una colonscopia virtuale, mentre una colonscopia convenzionale di solito ne richiede uno.
- È possibile riprendere le normali attività dopo una colonscopia virtuale, ma le persone di solito hanno bisogno di tempo per riprendersi dai sedativi usati in una colonscopia convenzionale.
- Una colonscopia virtuale ha meno rischi di lacerazione o perforazione del colon rispetto a una colonscopia convenzionale.
Svantaggi di una colonscopia virtuale rispetto a una colonscopia convenzionale
Ci sono alcuni svantaggi di una colonscopia virtuale:
- Una colonscopia virtuale non è così sensibile come una colonscopia convenzionale per la ricerca di polipi più piccoli.
- Il medico non può rimuovere un campione di tessuto o un polipo utilizzando una colonscopia virtuale. Se è necessario un campione di tessuto, sarà necessario sottoporsi a una colonscopia convenzionale.
- Alcuni piani di assicurazione sanitaria potrebbero non coprire una colonscopia virtuale.
Comprendere i risultati di una colonscopia virtuale
Dopo la colonscopia virtuale, un radiologo esaminerà la TAC o le immagini MRI. Se il medico non è soddisfatto delle immagini, potrebbe essere necessario ripetere la procedura o sottoporsi a un altro tipo di screening.
Se non ci sono anomalie nel colon, la colonscopia virtuale è negativa.
Se sono presenti anomalie o polipi, il test è positivo.
Il medico può raccomandare una colonscopia convenzionale se i risultati del test sono positivi. Durante questa procedura, è possibile ottenere campioni di tessuto anormali e rimuovere i polipi.
La colonscopia virtuale e quella convenzionale hanno entrambi i loro pro e contro. Assicurati di parlare con il tuo medico di tutte le domande che potresti avere e della procedura consigliata.
