Il terzo ventricolo è uno dei quattro ventricoli del cervello che comunicano tra loro. Come con gli altri ventricoli del cervello, è pieno di liquido cerebrospinale, che aiuta a proteggere il cervello da lesioni e trasportare sostanze nutritive e rifiuti. Il terzo ventricolo è una cavità stretta che si trova tra le due metà del cervello.
Il terzo ventricolo invia messaggi e riceve messaggi dai ventricoli laterali, che si trovano di fronte al terzo ventricolo, e dall'acquedotto del mesencefalo, che si trova direttamente dietro il terzo ventricolo. L'ipotalamo e il talamo si trovano ai lati del terzo ventricolo.
Le anomalie del terzo ventricolo sono associate a varie condizioni tra cui idrocefalo, meningite e ventricolite. L'idrocefalo è un accumulo eccessivo di liquido nel cervello. La meningite è un'infiammazione delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale, mentre la ventricolite è una condizione infiammatoria dei ventricoli. La meningite e la ventricolite possono essere entrambe causate da un trauma a un ventricolo, compreso il terzo ventricolo, sebbene la meningite traumatica sia rara.
Un terzo ventricolo ingrandito è stato associato a malattie psichiatriche come la schizofrenia; tuttavia, l'accuratezza di questa teoria non è stata dimostrata in modo definitivo.
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