Mentre l'America e il resto del mondo sono alle prese con l'escalation della pandemia globale di coronavirus del 2020, gli operatori sanitari stanno passando alla cura dei pazienti a distanza, spesso al volo.
Mentre gli ospedali stanno adottando piani d'azione di emergenza, sono state emanate nuove regole federali per consentire ai fornitori di utilizzare strumenti di telemedicina per appuntamenti di routine senza l'onere delle barriere tradizionali, come il rimborso e le restrizioni sulla privacy.
Nel frattempo, le grandi organizzazioni di assicurazioni sanitarie hanno iniziato ad allentare le regole sulla ricarica anticipata delle prescrizioni e sui requisiti di autorizzazione preventiva per consentire ai pazienti di preordinare e conservare farmaci e forniture. I farmacisti a livello nazionale hanno sollecitato questo accesso ampliato.
"Siamo tutti in questa crisi insieme e dobbiamo piegare alcune delle regole che prima non avremmo avuto", afferma il dottor Robert Gabbay, chief medical officer e senior vice president del Joslin Diabetes Center di Boston. "Se c'è un lato positivo qui, è che tutto questo ci ha davvero concentrati sulla fornitura e sul pagamento delle cure in modo diverso. Si spera che una parte di questo vada oltre l'attuale crisi e continui come mezzo per praticare l'assistenza sanitaria ".
Nuove regole di telemedicina
Il 17 marzo, il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) ha emesso nuove regole che consentono di offrire servizi di telemedicina in modo più ampio che mai, entrambi relativi ai test COVID-19 e all'assistenza sanitaria generale. Parte di tale ordine comporta l'allentamento delle restrizioni HIPAA che richiedono una rigorosa protezione della privacy. L'agenzia federale osserva che non applicherà completamente tali requisiti finché i fornitori opereranno in buona fede.
Le nuove regole consentono ai medici di essere rimborsati per la telemedicina e le visite dei pazienti a distanza alla stessa tariffa Medicare che avrebbero per le visite di persona, un problema di vecchia data che ha impedito a molti nel campo sanitario e nello spazio del diabete di utilizzare l'assistenza a distanza in modo più ampio .
I Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) confermano che le tariffe di rimborso saranno le stesse per la telemedicina e le visite di persona in ufficio, ma che i check-in virtuali verranno fatturati come visite più brevi, quindi le tariffe saranno inferiori.
“Stiamo consentendo agli operatori sanitari di servire i pazienti ovunque si trovino durante questa emergenza sanitaria nazionale. Siamo particolarmente preoccupati di raggiungere le persone più a rischio, comprese le persone anziane e le persone con disabilità ", ha affermato in una dichiarazione pubblicata l'Ufficio HHS per i diritti civili (OCR).
In base alla nuova disposizione, i fornitori possono ora utilizzare prodotti di comunicazione audio o video remoti per fornire assistenza telematica durante questa emergenza sanitaria. Possono trattare e valutare legalmente tutte le condizioni mediche, dalle caviglie slogate alle consultazioni dentali, a condizioni croniche come il diabete.
Possono utilizzare tutte le applicazioni più diffuse che consentono chat video, tra cui Apple FaceTime, chat video di Facebook Messenger, Google Hangouts, Skype e Zoom. Alcuni stanno utilizzando più servizi e piattaforme protette dalla privacy già esistenti, come Zoom for Healthcare.
"I fornitori sono incoraggiati a informare i pazienti che queste applicazioni di terze parti potenzialmente introducono rischi per la privacy e i fornitori dovrebbero abilitare tutte le modalità di crittografia e privacy disponibili quando utilizzano tali applicazioni", ha spiegato HHS OCR.
Assistenza virtuale per il diabete e coaching in soccorso
Le normative COVID-19 "riparo in loco" che tengono le persone a casa sono anche destinate a essere un vantaggio per le aziende che già offrono coaching sanitario specifico per il diabete e cure virtuali - Glooko, OneDrop, Livongo Health e Steady Health.
Con buona volontà, il 19 marzo Glooko ha annunciato che offrirà la sua piattaforma di monitoraggio remoto dei pazienti gratuitamente sia ai pazienti che alle cliniche.
Allo stesso modo, Steady Health ha annunciato un'offerta di un servizio iniziale di tre mesi gratuito per i nuovi membri, per quello che di solito è una quota di abbonamento mensile di $ 50. L'azienda nota che ora è "in rete" con diversi piani sanitari in tutta la California, tra cui Aetna, Cigna, Anthem, Blue Cross Blue Shield e HealthNet.
A OneDrop, il fondatore e collega di tipo 1 Jeff Dachis afferma di aver visto un aumento della domanda per tutto ciò che offrono con la piattaforma OneDrop: misuratori e strisce reattive, download di app mobili, messaggi di coaching virtuale e benessere multi-condizione dell'azienda e programma di assistenza per i datori di lavoro.
"La nostra soluzione basata su app e la fornitura di materiali di prova garantiscono che le esigenze dei nostri utenti siano soddisfatte senza che siano obbligati a lasciare la sicurezza delle loro case", afferma Dachis. Sottolinea l'aspetto comunitario dell'app OneDrop, poiché rimanere in contatto durante i periodi di isolamento tramite il lavoro a distanza e le distanze sociali è importante per la salute mentale.
Il portavoce di Livongo Jake Mazanke fa eco a questi vantaggi parlando della loro piattaforma di prodotti, aggiungendo che l'app di telecoaching di Livongo ora include anche informazioni specifiche per COVID-19 controllate dall'American Diabetes Association. I clienti possono anche ricevere forniture gratuite e illimitate per il test del glucosio spedite direttamente a casa loro, un servizio molto richiesto in questo momento di emergenza sanitaria.
Come ha affermato la rivista Wired in un recente titolo: "La telemedicina è una valvola di sicurezza per un sistema sanitario teso".
"Soprattutto quando si tratta di cura del diabete di tipo 1, c'è poco che non possiamo ottenere da remoto", afferma Gary Scheiner, uno specialista nella cura e nell'istruzione del diabete che gestisce uno studio chiamato Integrated Diabetes Services nell'area di Filadelfia. "Anche senza una pandemia che ci impone la mano, i nostri clienti preferiscono gli appuntamenti remoti / virtuali perché fanno risparmiare tempo e denaro e riducono i potenziali rischi per la salute".
Come stanno aiutando gli assicuratori: ricariche di farmaci più facili
Quando i funzionari del governo e della sanità privata hanno iniziato a sottolineare che le persone con diabete dovrebbero avere a portata di mano farmaci e scorte adeguate, fino a 90 giorni, i pazienti hanno iniziato a diventare ... preoccupati. In che modo accederanno a questi elementi?
Gli assicuratori non chiudono gli occhi, fortunatamente. Molti stanno mettendo in atto misure per facilitare le ricariche delle prescrizioni.
I piani Aetna, Humana e Blue Cross Blue Shield sono tra quelli che consentono ricariche anticipate di farmaci prima del tipico fabbisogno di 30 giorni. Stiamo anche sentendo che le grandi farmacie come CVS e Walgreens rinunciano alle spese di consegna a domicilio per gli articoli con prescrizione.
La maggior parte degli assicuratori commerciali ha accettato di rinunciare ai costi dei test di laboratorio diagnostici relativi al COVID-19 e persino ai requisiti restrittivi di autorizzazione preventiva. Ma è ancora incerto se quelle regole rilassate sui test di laboratorio si estenderanno oltre l'attuale virus.
Ecco cosa sappiamo delle misure che i grandi assicuratori hanno messo in atto finora:
Cigna (che possiede Express Scripts) ha adottato misure che raccomandano ai pazienti che attualmente ricevono una fornitura di 30 giorni di passare a una fornitura di 90 giorni. Offrono anche la consegna a domicilio gratuita di forniture fino a 90 giorni per i farmaci di "manutenzione" soggetti a prescrizione (prescrizioni in corso) disponibili tramite la farmacia per corrispondenza di Express Scripts, insieme all'accesso telefonico 24 ore su 24, 7 giorni su 7 ai farmacisti presenti.
CVS Health Corp e Aetna stanno anche incoraggiando i pazienti che in genere prendono una prescrizione di 30 giorni a considerare di cambiarla in 90 giorni. Consentono anche ricariche anticipate di farmaci come l'insulina. Ciò contribuirà a garantire che le persone abbiano ciò di cui hanno bisogno durante il ricovero in atto o gli ordini di quarantena completi.
Blue Cross Blue Shield (BCBS) ha annunciato in un comunicato stampa che rinuncerà ai limiti di ricarica anticipata dei farmaci per i farmaci di mantenimento con prescrizione di 30 giorni (in linea con il piano di benefici di un membro) e / o incoraggerà i membri a utilizzare il loro vantaggio di 90 giorni per corrispondenza. Stanno anche ampliando l'accesso alla telemedicina e alle hotline infermieristiche / fornitori.
UnitedHealthcare (UHC) sta seguendo più o meno gli stessi passaggi per l'accesso alle prescrizioni, secondo questo annuncio. Stanno espandendo le politiche di telemedicina per tutti i membri, ma soprattutto per quelli a più alto rischio di infezione da COVID-19.
La loro nuova piattaforma interattiva "fornisce informazioni aggiornate su prevenzione, copertura, assistenza e consente ai membri di programmare una visita di persona o di telemedicina con il proprio fornitore, parlare con un infermiere, ricaricare o programmare la consegna a domicilio per le prescrizioni e per accedere supporto emotivo 24 ore al giorno. " Aggiungono anche un controllo dei sintomi che può aiutare i membri a supporre rapidamente il proprio stato di salute.
In particolare, UHC ha stabilito un "programma di supporto alla navigazione" che fornirà ai membri un professionista del servizio clienti dedicato per guidarli attraverso il processo di isolamento e aiutare a coordinare l'accesso a farmaci, forniture, cibo e cure appropriate.
I membri possono accedere a tutto questo chiamando il numero dell'assistenza clienti situato sul retro della loro carta d'identità e indicando che il loro fornitore ha prescritto l'autoisolamento.
Oltre a queste misure specifiche per l'assicurazione, ci sono alcune altre risorse disponibili per le persone con diabete per accedere a farmaci e forniture nei momenti di bisogno.
Passaggio all'assistenza a distanza in mezzo a una "nuova normalità"
Le storie condivise sui social media fanno luce sulla realtà della nostra "nuova normalità".
Russ Smith di vecchia data di tipo 1 ad Austin, in Texas, ha condiviso di aver avuto il suo primo appuntamento endocrinologo dall'inizio della pandemia COVID-19, in una clinica multi-ufficio in quella città. È andato alla clinica, ma non gli è stato permesso di entrare.
"Le porte della clinica erano chiuse, ma sono stato in grado di far passare la mia pompa attraverso la porta in modo che potesse essere scaricata", ha detto Smith a DiabetesMine. “In seguito mi sono seduto in macchina per una conferenza telefonica con il mio medico, mentre discutevamo i dati e lei mi ha guidato attraverso apportando una piccola modifica a una velocità basale. Immagino che questa sia la nuova realtà. "
D-Mom Maria Cangemi-Graziano a Palo Alto, in California, dice che il suo endo ha anche cambiato l'appuntamento di routine della figlia adolescente al Lucille Packard Children’s Hospital in una visita alle telecomunicazioni. Sono state date due opzioni: "riprogrammare dopo che questa follia è finita" o andare online. Hanno scelto quest'ultimo.
"La maggior parte delle nostre contee (nella Bay Area) ha" ordini di rifugio in atto "volti a limitare il contatto da persona a persona, quindi è quello che abbiamo scelto di fare", ha detto.
Un'altra D-Mom in Iowa, Charity Serna, ha offerto la sua visione dal punto di vista del professionista sanitario, poiché lavora in una clinica collegata a un ospedale.
"Ho passato la giornata cancellando tutti gli appuntamenti non di emergenza per le prossime due settimane", ha condiviso online il 18 marzo. "L'idea è di ridurre al minimo l'esposizione per le persone che non sono malate (visite di routine) e stiamo diventando un overflow" walk-in dei non malati, poiché in questo momento l'ospedale è sopraffatto dalle persone. I nostri documenti stanno facendo eccezioni per le ricariche, ecc. In questo momento e andranno avanti e li chiameranno. Stanno anche tentando di contattare molti dei pazienti via telefono e di affrontare le preoccupazioni in questo modo, se possibile. "
Allo Stanford Diabetes Research Center di Palo Alto, il direttore, il dottor David Maahs, ci dice che stanno aumentando le loro opzioni di assistenza a distanza per collegare i fornitori della clinica al paziente / famiglia nella loro casa. Altre cliniche nella Bay Area dicono che stanno lavorando per mettere in atto queste procedure anche questa settimana.
A Boston, anche il rinomato Joslin Diabetes Center si sta adoperando per stabilire le migliori pratiche per fornire cure a distanza. Per ora, la loro politica remota include:
- I pazienti non devono entrare a Joslin a meno che non siano confermati dal loro fornitore come un'emergenza.
- I fornitori sono ancora disponibili per prescrizioni e autorizzazioni preventive, per garantire l'accesso dei pazienti a farmaci e forniture.
- I pazienti possono ricevere una telefonata o un messaggio di testo di "annullamento" degli appuntamenti, che si riferiscono a visite di persona. Se un paziente ha confermato una visita remota, presumere che non venga annullata.
- I pazienti sono invitati a chiamare Joslin per questioni urgenti durante il giorno quando possibile e il fornitore di servizi di guardia durante la notte e nei fine settimana.
Una delle maggiori sfide, secondo il dottor Gabbay di Joslin, è ottenere l'accesso ai dati generati da dispositivi per il diabete come pompe per insulina, misuratori di glucosio e CGM. Stanno incoraggiando i pazienti a scaricare i dati da remoto e utilizzare qualsiasi mezzo possibile per condividere i dati elettronicamente.
"Questa è un'area che abbiamo seguito tutti da vicino e ci siamo spostati verso l'assistenza a distanza, ma non c'è niente come una crisi per focalizzare l'attenzione di tutti e accelerare il processo di cambiamento sistematico", dice Gabbay. “Le barriere del passato riguardavano il pagamento e l'accesso, e quelle vengono rimosse ... il che è un inizio. Tutto questo si sta evolvendo rapidamente e il nostro mantra è un giorno alla volta. "
Stanno usando il loro sito web Joslin come centro di informazioni per i pazienti, soprattutto perché le situazioni stanno cambiando così rapidamente.
L'organizzazione senza scopo di lucro per l'accessibilità dei dati Tidepool sta anche aiutando i medici a utilizzare la loro piattaforma dati pensando alla telemedicina, creando il sito diabetestelemedicine.org con risorse e fogli di suggerimenti per medici e pazienti. Alcuni di questi includono PDF scaricabili sull'uso dei portali dei pazienti e il download dei dati prima di un appuntamento virtuale, e anche le specifiche del codice di fatturazione per i medici da utilizzare per ottenere il rimborso per questi servizi per i pazienti.
Questo è abbastanza utile, soprattutto con più di una dozzina di diversi dispositivi per il diabete in grado di essere collegati alla piattaforma di Tidepool, consentendo ai pazienti e ai medici di vedere tutte queste informazioni in un unico punto da vari glucometri, CGM e pompe per insulina.
Personalmente, avevo un appuntamento a metà marzo programmato localmente a Metro Detroit con il dottor George Grunberger, un endo di fama internazionale che ha avviato il Grunberger Diabetes Institute quasi due decenni fa.Ho deciso di annullare la mia visita di persona la settimana prima, poiché la pandemia di COVID-19 si stava intensificando. Entro pochi giorni, l'ufficio del dottor Grunberger ha informato i pazienti che tutti gli appuntamenti di persona sarebbero stati riprogrammati o trasferiti alla telemedicina, almeno fino al 31 marzo. Ci è stato chiesto di utilizzare un portale web per programmare una visita remota utilizzando Zoom for Healthcare. Ottenere questa configurazione rapidamente è stata apparentemente una vera sfida.
"Nessuno di noi ha dormito molto la scorsa notte, ma siamo riusciti a lanciare questa mattina", ha detto Grunberger a DiabetesMine il 18 marzo. lo stesso tempo."
Deciderò anche se mantenere una prima visita di consultazione con un retinologo a fine marzo, a causa di due microaneurismi della retinopatia diabetica nell'occhio sinistro, che potrebbero necessitare di trattamenti iniettivi. Non sono sicuro se sia considerata una "emergenza" o meno, a patto che non sto per diventare cieco.
Benvenuti nella nuova normalità, Diabetes Friends, almeno per il breve termine.
