Se c'è una cosa che ci unisce, è lo stress.
In effetti, i dati del sondaggio sullo stress in America del 2017 condotto dall'American Psychological Association (APA) hanno rilevato che 3 americani su 4 hanno riferito di aver sperimentato almeno un sintomo di stress nell'ultimo mese.
Sfortunatamente, tutto questo stress in eccesso può portare a un aumento di peso. E se il peso extra è il risultato di una dieta eccessiva e di scelte alimentari malsane, o della risposta del tuo corpo a livelli aumentati di cortisolo, gestire lo stress è una priorità se vuoi prevenire l'aumento di peso correlato allo stress.
Cosa fa lo stress al tuo corpo
All'inizio potresti non accorgertene, ma lo stress può avere un effetto notevole sul tuo corpo.
Da muscoli tesi e mal di testa a sentirsi irritati, sopraffatti e fuori controllo, lo stress ha un impatto sulla tua salute fisica, mentale ed emotiva.
In molti casi, sentirai subito gli effetti dello stress. Ma ci sono altri modi in cui il tuo corpo risponde allo stress, come l'aumento di peso, che potrebbe richiedere tempo per accorgersene.
Secondo il dottor Charlie Seltzer, un medico dimagrante, il tuo corpo risponde allo stress aumentando i livelli di cortisolo, che prepara il corpo a "combattere o fuggire".
Il cortisolo, un ormone dello stress rilasciato dalle ghiandole surrenali, aumenta in risposta a una minaccia. Quando non percepisci più una minaccia, i livelli di cortisolo tornano alla normalità.
Ma se lo stress è sempre presente, puoi sperimentare una sovraesposizione al cortisolo, che secondo Seltzer è un problema poiché il cortisolo è anche un significativo stimolante dell'appetito.
"Questo è il motivo per cui così tante persone rispondono allo stress scegliendo il comfort food", spiega.
E a peggiorare le cose, Seltzer sottolinea anche che le calorie in eccesso consumate in un contesto di cortisolo alto sembrano essere depositate preferenzialmente intorno alla metà.
Inoltre, uno studio del 2015 ha dimostrato che i nostri corpi metabolizzano più lentamente sotto stress.
Lo studio ha rilevato che le donne partecipanti che hanno segnalato uno o più fattori di stress durante le 24 ore precedenti hanno bruciato 104 calorie in meno rispetto alle donne non stressate.
Per arrivare a questa cifra, i ricercatori hanno intervistato le donne su eventi stressanti prima di dare loro un pasto ricco di grassi da mangiare. Dopo aver terminato il pasto, le donne indossavano maschere che misuravano il loro metabolismo calcolando il flusso d'aria inspirato ed espirato di ossigeno e anidride carbonica.
Non solo ha dimostrato un rallentamento del metabolismo, ma i risultati hanno anche mostrato che le donne stressate avevano livelli più elevati di insulina.
I ricercatori hanno concluso che le 104 calorie in meno bruciate potrebbero aggiungere quasi 11 libbre all'anno.
Quali sono i rischi di stress e aumento di peso?
Quando lo stress raggiunge il picco o diventa difficile da gestire, possono verificarsi conseguenze sulla salute più gravi a lungo termine.
Depressione, ipertensione, insonnia, malattie cardiache, ansia e obesità sono tutti collegati a stress cronico non trattato.
I rischi associati all'aumento di peso includono:
- pressione sanguigna più alta
- diabete
- cardiopatia
- colpo
- problemi riproduttivi
- una diminuzione della funzione polmonare e respiratoria
- un aumento del dolore articolare
Inoltre, ci sono prove di una connessione tra l'obesità e alcuni tipi di cancro come il cancro del pancreas, dell'esofago, del colon, della mammella e del rene.
Infine, la tua salute mentale può subire un duro colpo. Un aumento dell'ansia o della depressione può verificarsi anche quando si ingrassa involontariamente.
Come viene diagnosticato l'aumento di peso correlato allo stress?
L'unico modo per sapere se il tuo aumento di peso è correlato allo stress è consultare il medico.
"Questo perché l'aumento di peso correlato allo stress può essere diagnosticato solo prendendo un'anamnesi attenta ed escludendo altre cose, come la bassa funzione tiroidea, che possono anche causare aumento di peso", spiega Seltzer.
Modi per ridurre lo stress che puoi fare oggi
Lo stress colpisce tutti noi a un certo punto. Alcune persone potrebbero sperimentarlo più volte al giorno, mentre altri potrebbero notarlo solo quando inizia a interferire con le attività quotidiane.
Quando ti senti stressato, ci sono diversi piccoli passi che puoi fare per calmarti, tra cui:
- esercizio per 20-30 minuti
- uscire all'aperto e godersi la natura
- nutrire il tuo corpo con cibo sano
- coltivare il supporto sociale (aka, telefonare a un amico)
- eliminare un elemento dalla tua lista di cose da fare
- prenditi una pausa yoga di 10 minuti
- chiedere aiuto alla famiglia
- pratica la meditazione consapevole
- ascoltare la musica
- leggere un libro
- andare a letto un'ora prima
- Sii gentile con te stesso
- dire "no" a una cosa che può aggiungere stress
- trascorrere del tempo con un animale domestico
- pratica 10 minuti di respirazione profonda
- abbandona la caffeina e l'alcol
Trattamento per l'aumento di peso correlato allo stress
Il trattamento e la gestione dell'aumento di peso correlato allo stress inizia con una visita allo studio del medico per discutere le tue preoccupazioni. Dopo un esame approfondito, escluderanno qualsiasi altro problema di salute e ti aiuteranno a elaborare un piano per gestire il tuo peso e ridurre lo stress.
Oltre a implementare i passaggi per ridurre lo stress sopra elencati, il medico può raccomandare di lavorare con un dietista registrato (RD) specializzato in stress e perdita di peso. Un RD può aiutarti a sviluppare un piano nutrizionale equilibrato che si adatta alle tue esigenze.
Il tuo medico potrebbe anche suggerirti di lavorare con uno psicologo o un terapista per sviluppare strategie per gestire lo stress.
Infine, il tuo medico potrebbe anche parlare con te di farmaci se il tuo stress è correlato ad ansia o depressione cronica.
Quali sono le prospettive per le persone con stress e aumento di peso?
Le persone con stress elevato cronico sono suscettibili a diversi problemi di salute, tra cui:
- cardiopatia
- problemi digestivi
- privazione del sonno
- ipertensione
- deterioramento cognitivo
- ansia
- depressione
- diabete
- colpo
- altre condizioni croniche
Inoltre, il peso extra può aumentare il rischio di diabete e alcuni tipi di cancro.
Con un trattamento adeguato, inclusi interventi medici e modifiche dello stile di vita, puoi abbassare i livelli di stress, ridurre l'aumento di peso correlato allo stress e diminuire le possibilità di sviluppare una condizione di salute a lungo termine.
Il cibo da asporto
Lo stress cronico può portare ad un aumento di peso. La buona notizia è che ci sono modi semplici ed efficaci per ridurre i fattori di stress quotidiani e, di conseguenza, gestire il tuo peso.
Attraverso un regolare esercizio fisico, scelte alimentari sane, meditazione consapevole e riducendo al minimo l'elenco delle cose da fare, puoi iniziare a ridurre lo stress e gestire il peso.
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