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Cos'è un'ulcera allo stomaco?
Le ulcere gastriche, note anche come ulcere gastriche, sono piaghe dolorose nel rivestimento dello stomaco. Le ulcere allo stomaco sono un tipo di ulcera peptica. Le ulcere peptiche sono ulcere che colpiscono sia lo stomaco che l'intestino tenue.
Le ulcere allo stomaco si verificano quando si riduce lo spesso strato di muco che protegge lo stomaco dai succhi digestivi. Ciò consente agli acidi digestivi di corrodere i tessuti che rivestono lo stomaco, provocando un'ulcera.
Le ulcere allo stomaco possono essere facilmente curate, ma possono diventare gravi senza un trattamento adeguato.
Quali sono le cause delle ulcere gastriche?
Le ulcere allo stomaco sono quasi sempre causate da uno dei seguenti:
- un'infezione con il batterio Helicobacter pylori (H. pylori)
- uso a lungo termine di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come aspirina, ibuprofene o naprossene
Raramente, una condizione nota come sindrome di Zollinger-Ellison può causare ulcere gastriche e intestinali aumentando la produzione di acido da parte del corpo. Si sospetta che questa sindrome causi meno dell'1% di tutte le ulcere peptiche.
Sintomi di ulcere allo stomaco
Numerosi sintomi sono associati alle ulcere gastriche. La gravità dei sintomi dipende dalla gravità dell'ulcera.
Il sintomo più comune è una sensazione di bruciore o dolore al centro dell'addome, tra il petto e l'ombelico. In genere, il dolore sarà più intenso quando lo stomaco è vuoto e può durare da pochi minuti a diverse ore.
Altri segni e sintomi comuni di ulcere includono:
- dolore sordo allo stomaco
- perdita di peso
- non voler mangiare a causa del dolore
- nausea o vomito
- gonfiore
- sentirsi facilmente pieno
- eruttazione o reflusso acido
- bruciore di stomaco, che è una sensazione di bruciore al petto)
- dolore che può migliorare quando si mangia, si beve o si assumono antiacidi
- anemia, i cui sintomi possono includere stanchezza, mancanza di respiro o pelle più pallida
- feci scure e catramose
- vomito sanguinante o che sembra un fondo di caffè
Parlate con il vostro medico se avete sintomi di ulcera allo stomaco. Anche se il disagio può essere lieve, le ulcere possono peggiorare se non vengono trattate. Le ulcere sanguinanti possono diventare pericolose per la vita.
Come vengono diagnosticate le ulcere gastriche?
La diagnosi e il trattamento dipenderanno dai sintomi e dalla gravità dell'ulcera. Per diagnosticare un'ulcera allo stomaco, il medico esaminerà la tua storia medica insieme ai sintomi e a qualsiasi farmaco da prescrizione o da banco che stai assumendo.
Per escludere H. pylori può essere richiesto un esame del sangue, delle feci o del respiro. Con un test del respiro, ti verrà chiesto di bere un liquido limpido e respirare in un sacchetto, che viene quindi sigillato. Se H. pylori è presente, il campione di respiro conterrà livelli di anidride carbonica superiori al normale.
Altri test e procedure utilizzati per diagnosticare le ulcere gastriche includono:
- Bario deglutito: bevi un liquido bianco denso (bario) che ricopre il tratto gastrointestinale superiore e aiuta il medico a vedere lo stomaco e l'intestino tenue ai raggi X.
- Endoscopia (EGD): un tubo sottile e illuminato viene inserito attraverso la bocca e nello stomaco e nella prima parte dell'intestino tenue. Questo test viene utilizzato per cercare ulcere, sanguinamento e qualsiasi tessuto che sembra anormale.
- Biopsia endoscopica: un pezzo di tessuto gastrico viene rimosso in modo che possa essere analizzato in un laboratorio.
Esplora il diagramma 3-D interattivo di seguito per saperne di più sulle ulcere gastriche.
Trattamento delle ulcere gastriche
Il trattamento varierà a seconda della causa dell'ulcera. La maggior parte delle ulcere può essere trattata con una prescrizione del medico, ma in rari casi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
È importante trattare prontamente un'ulcera. Parla con il tuo medico per discutere un piano di trattamento. Se hai un'ulcera sanguinante attiva, probabilmente sarai ricoverato in ospedale per un trattamento intensivo con endoscopia e farmaci per l'ulcera EV. Potrebbe anche essere necessaria una trasfusione di sangue.
Trattamento non chirurgico
Se l'ulcera allo stomaco è il risultato di H. pylori, avrai bisogno di antibiotici e farmaci chiamati inibitori della pompa protonica (PPI). Gli IPP bloccano le cellule dello stomaco che producono acido.
Oltre a questi trattamenti, il medico può anche raccomandare:
- Bloccanti dei recettori H2 (farmaci che bloccano anche la produzione di acido)
- interrompere l'uso di tutti i FANS
- endoscopia di follow-up
- probiotici (batteri utili che possono avere un ruolo nell'uccidere H. pylori)
- integratore di bismuto
I sintomi di un'ulcera possono regredire rapidamente con il trattamento. Ma anche se i sintomi scompaiono, dovresti continuare a prendere i farmaci prescritti dal tuo medico. Questo è particolarmente importante con H. pylori infezioni, per assicurarsi che tutti i batteri vengano eliminati.
Gli effetti collaterali dei farmaci usati per trattare le ulcere gastriche possono includere:
- nausea
- vertigini
- mal di testa
- diarrea
- dolore addominale
Questi effetti collaterali sono in genere temporanei. Se uno qualsiasi di questi effetti collaterali causa un disagio estremo, chiedi al tuo medico di cambiare il farmaco.
Trattamento chirurgico
In casi molto rari, un'ulcera gastrica complicata richiederà un intervento chirurgico. Questo può essere il caso delle ulcere che:
- continuare a tornare
- non guarire
- sanguinare
- strappare attraverso lo stomaco
- impedire al cibo di fluire dallo stomaco nell'intestino tenue
La chirurgia può includere:
- rimozione dell'intera ulcera
- prendendo il tessuto da un'altra parte dell'intestino e applicandolo sul sito dell'ulcera
- legare un'arteria sanguinante
- interrompendo l'afflusso di nervi allo stomaco per ridurre la produzione di acido gastrico
Dieta salutare
In passato, si pensava che la dieta potesse causare ulcere. Ora sappiamo che non è vero. Sappiamo anche che mentre i cibi che mangi non causano né curano un'ulcera allo stomaco, seguire una dieta salutare può giovare al tuo tratto intestinale e alla salute generale.
In generale, è una buona idea seguire una dieta con molta frutta, verdura e fibre.
Detto questo, è possibile che alcuni alimenti abbiano un ruolo nell'eliminazione H. pylori. Alimenti che possono aiutare a combattere H. pylori o aumentare i batteri sani del corpo includono:
- broccoli, cavolfiori, cavoli e ravanelli
- verdure a foglia verde, come spinaci e cavoli
- cibi ricchi di probiotici, come crauti, miso, kombucha, yogurt (soprattutto con lactobacillus e Sacharomyces)
- mele
- mirtilli, lamponi, fragole e more
- olio d'oliva
Inoltre, poiché le persone con ulcere gastriche possono essere accompagnate da una malattia da reflusso acido, è una buona idea stare lontani da cibi piccanti e acidi mentre l'ulcera sta guarendo.
Scopri di più sugli alimenti che possono essere buoni per le ulcere gastriche e sugli alimenti che potrebbero non esserlo.
Rimedi casalinghi per le ulcere gastriche
Oltre a mangiare cibi sani, i seguenti elementi possono aiutare a ridurre gli effetti di H. pylori, i batteri responsabili di molte ulcere gastriche. Tuttavia, questi integratori non intendono sostituire i farmaci da prescrizione o il piano di trattamento attuale. Loro includono:
- probiotici
- miele
- glutammina (le fonti alimentari includono pollo, pesce, uova, spinaci e cavoli)
Il medico potrebbe anche darti suggerimenti su cose che puoi fare a casa per alleviare il disagio dell'ulcera. Considera l'idea di parlare con il tuo medico di questi rimedi naturali e casalinghi per le ulcere.
Quando dovresti chiamare o vedere un dottore?
Se pensi di avere un'ulcera allo stomaco, chiama il tuo medico. Insieme puoi discutere i tuoi sintomi e le opzioni di trattamento. Se non hai già un medico, puoi utilizzare lo strumento Healthline FindCare per trovare un fornitore vicino a te.
È importante curare un'ulcera allo stomaco perché senza trattamento, ulcere e H. pylori può causare:
- sanguinamento dal sito dell'ulcera che può diventare pericoloso per la vita
- penetrazione, che si verifica quando l'ulcera passa attraverso la parete del tubo digerente e in un altro organo, come il pancreas
- perforazione, che si verifica quando l'ulcera crea un buco nella parete del tubo digerente
- ostruzione (blocco) nel tratto digerente, che è dovuta al gonfiore dei tessuti infiammati
- cancro allo stomaco, in particolare cancro gastrico non cardias
I sintomi di queste complicazioni possono includere quelli elencati di seguito. Se hai uno di questi sintomi, assicurati di chiamare subito il medico:
- debolezza
- problema respiratorio
- vomito o feci rosse o nere
- dolore improvviso e acuto all'addome che non scompare
Prevenzione delle ulcere allo stomaco
Per prevenire la diffusione di batteri che potrebbero causare un'ulcera allo stomaco, lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone. Inoltre, assicurati di pulire adeguatamente tutto il cibo e di cucinarlo accuratamente se necessario.
Per prevenire le ulcere causate dai FANS, interrompere l'uso di questi farmaci (se possibile) o limitarne l'uso. Se hai bisogno di assumere FANS, assicurati di seguire il dosaggio raccomandato ed evita l'alcol durante l'assunzione di questi farmaci. E prendi sempre questi farmaci con cibo e liquidi adeguati.
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