Ogni persona in America si occupa personalmente del sistema sanitario del nostro paese o conosce qualcuno vicino a loro che lo fa.
I problemi che il nostro sistema deve affrontare vengono segnalati quotidianamente. Ma al di là dei dati, delle analisi e dei pezzi di pensiero, che aspetto ha realmente l'assistenza sanitaria per le persone in tutta l'America?
Quali sono i volti interessati dalle decisioni prese dai nostri politici e dalle aziende sanitarie? In che modo la loro posizione socioeconomica, il sesso e la razza influenzano il livello e il tipo di assistenza che ricevono?
Negli Stati Uniti, lo stato socioeconomico è un predittore più forte di salute e morte persino dell'istruzione. Anche la razza e il sesso giocano un ruolo importante nella qualità dell'assistenza ricevuta dalle persone.
Healthline ha conosciuto tre persone molto diverse che hanno parlato candidamente della loro esperienza con l'industria sanitaria americana.
Ecco le loro storie.
Immigrata somala arrivata negli Stati Uniti all'età di 11 anni, Haweya Farah ha un'esperienza intima con il sistema sanitario americano, sia come paziente che come specialista clinico in malattie polmonari croniche.
"Ho un MBA in gestione sanitaria e oltre un decennio di esperienza, ma la maggior parte delle volte quando entro nella stanza di un paziente, il medico o il paziente stesso presumono che io sia lì per portare fuori la spazzatura o pulire il vassoio", dice Farah .
Ha sperimentato pazienti che rifiutano le sue cure e chiedono un medico bianco e medici che si chiedono perché stava prendendo appunti nella cartella di un paziente. È stata espressa su questi problemi a Minneapolis e spinge per il cambiamento nel sistema sanitario.
Nel suo paese d'origine, era una lotta mantenere le cure di routine per la sua famiglia e gli altri. Ma quando sono arrivati per la prima volta in America, qualsiasi rifugiato con la documentazione adeguata - come Farah - ha ricevuto Medicaid.
“Sono arrivato nel 1996. Allora le cose erano diverse e alla gente piacevano davvero i rifugiati e volevano aiutarli. Ora viviamo in tempi diversi e molte politiche sono cambiate ", dice Farah. Nota che ora i nuovi rifugiati hanno spesso problemi a ottenere l'assicurazione.
"In Somalia, non siamo abituati a un solido sistema sanitario. Vai in clinica solo quando sei malato, se puoi. Non siamo andati per cure regolari. Mia madre è stata [negli Stati Uniti da] 20 anni e dobbiamo ancora tenere il passo con i suoi appuntamenti ", spiega Farah.
"Da quando ho iniziato a lavorare da adulto, ho sempre pagato la mia assicurazione per me stesso e ora per i miei figli. Sono grandi vantaggi, ma ancora una volta pago per questo. Sono circa $ 700 al mese, e poi devo mettere da parte i soldi nel nostro conto di risparmio sanitario per pagare la franchigia ", aggiunge Farah. Riesce a coprirlo, ma può essere uno sforzo per la sua famiglia.
Tuttavia, Farah è grata per la qualità della copertura e la possibilità di accedere ai medici, anche se a volte tale assistenza è parziale. Spiega che, nonostante abbia accesso a cure di qualità, ha lottato con gli aspetti dell'essere una paziente di origine africana orientale e una donna di colore. Farah dice che ha avuto il suo dolore minimizzato dai medici, come quando le è stato offerto Tylenol solo per aiutare con il dolore durante il travaglio, e si ritrova continuamente frustrata dalle cose che vede e sente intorno a lei.
Ma rifiuta di essere compiacente come fornitore o paziente.
“Non ho alcun controllo su quanta melanina mi ha dato Dio. Accettami e basta. Non ho il privilegio di dire che ho finito di difendere. Non posso mettere via la mia Blackness ", dice Farah.
Patrick Manion Sr., 89 anni al momento della morte, Mount Lebanon, PA
Nella sua casa di periferia a Pittsburgh, Patrick Manion Jr. riflette sulla vita e sulla morte di suo padre. Suo padre, Patrick Sr., è morto per le complicanze dell'Alzheimer nel giugno 2018 all'età di 89 anni.
Il rapido declino verso il basso è stato difficile per Patrick Jr. e sua moglie, Kara, poiché ha iniziato a fare scelte pericolose a casa sua. Hanno dovuto fare una scelta rapida e hanno deciso di trasferirlo in un'assistenza 24 ore su 24.
Uno stress che non avevano, tuttavia, era come avrebbero pagato per tutto.
"Dopo un tour nella Marina, [mio padre] si è unito a Steamfitters Local 449 [un gruppo sindacale] a Pittsburgh", dice Manion Jr.. Sebbene Pittsburgh fosse un centro industriale in forte espansione con un'elevata domanda di lavoratori qualificati, c'erano momenti in cui la domanda di piroscafi sarebbe calata e Patrick sarebbe stato licenziato per una stagione.
"Gli assegni di disoccupazione ci facevano andare avanti, ma andavamo in spiaggia quasi ogni anno", spiega Manion Jr., aggiungendo che suo padre è andato in pensione all'età di 65 anni.
Il costante lavoro sindacale di Manion Sr. ha fornito sicurezza a Pat e alle sue due sorelle, nonché a sua moglie. Quando Pat ha iniziato la ricerca di una struttura di assistenza per suo padre, ricorda la netta differenza nelle cure in base ai prezzi.
"C'erano alcune strutture di assistenza che erano ben al di sotto del suo budget, ma abbiamo stabilito che non erano abbastanza gentili o attenti. Abbiamo avuto il lusso di essere più perspicaci nella nostra scelta. Potremmo permetterci di metterlo nell'opzione più bella e più costosa ", dice Manion Jr..
“Ricordo di aver attraversato il posto più economico e di aver pensato che mio padre lo avrebbe odiato lì. Quando abbiamo visitato il luogo più costoso, ho sentito che a mio padre sarebbe piaciuto di più, si sarebbe sentito più a suo agio e avrebbe ricevuto molta più attenzione personale. Il luogo in cui abbiamo deciso di trasferirlo aveva due opzioni per le sue esigenze. Poteva camminare all'interno della struttura, camminare all'aperto lungo un sentiero che era recintato e lo avrebbe tenuto al sicuro ", dice.
I Manions sono stati anche in grado di pagare un vicino per guardarlo (con i risparmi e la pensione di suo padre) prima di trasferirsi nella struttura di cura.
Alla fine, la struttura assistenziale costava $ 7.000 al mese. L'assicurazione copriva $ 5.000 e la sua pensione copriva facilmente il divario per i 18 mesi in cui visse lì prima di morire.
“Ha lavorato tutta la vita per provvedere alla sua famiglia e a se stesso. Si è guadagnato e meritava le migliori cure che potevo trovare per lui quando ne aveva bisogno ", dice Manion Jr..
Saundra Bishop, 36 anni, Washington, D.C.
Proprietaria di un'azienda di terapia comportamentale, Saundra Bishop ha avuto una commozione cerebrale nel luglio 2017. È andata al pronto soccorso e le è stato detto di riposare per alcuni giorni.
“Questo è stato un consiglio terribile, e se queste fossero state tutte le risorse che avevo, sarebbe stata la fine. Ma un mio amico che aveva avuto anche una brutta commozione cerebrale mi ha suggerito di andare in una clinica per commozione cerebrale ", dice Bishop.
Bishop riconosce il suo privilegio per la rapidità con cui ha potuto accedere all'aiuto di cui aveva bisogno. La sua assicurazione, che è tramite la compagnia che possiede, lo ha reso possibile. “Sono stato in grado di andare a vedere questo specialista con una copay e senza rinvio. La nostra famiglia potrebbe [anche] permettersi gli 80 dollari a settimana in copays insieme a tutto il resto ", dice.
Bishop è stata messa in servizio part-time, il che avrebbe rovinato la sua famiglia se non fossero state finanziariamente stabili. Nota che dal momento che possiede e gestisce la propria azienda, potrebbe navigare lavorando part-time da remoto mentre guariva. Se le cose non fossero state così flessibili, avrebbe potuto perdere il lavoro a causa dell'infortunio.
La sua famiglia di sei persone funziona anche con l'aiuto di suo marito, Tom, che rimane a casa mentre lei lavora. Bishop dice di essere stato un enorme supporto attraverso la sua miriade di appuntamenti medici, massaggi pagati di tasca propria per la gestione del dolore, terapia per elaborare il trauma dell'incidente e personal trainer, che ha modificato i suoi allenamenti.
Oltre a questo, la madre di Bishop era anche disponibile per aiutare a prendersi cura dei loro quattro figli, il che evidenzia ulteriormente come una solida rete di supporto sia spesso fondamentale per molte famiglie che affrontano crisi mediche.
A un certo punto Bishop sviluppò una grave depressione indotta da una commozione cerebrale.
"Sono diventata suicida", spiega. È entrata in un programma di ospedalizzazione parziale psichiatrica ambulatoriale di sette settimane, coperto dalla sua assicurazione. Bishop è stata anche in grado di lavorare a distanza durante questo periodo, il che ha permesso a lei e alla sua famiglia di resistere a questa tempesta.
Mentre Bishop si sta ancora riprendendo, riconosce quanto diversamente sarebbe potuta andare la sua vita dopo il suo infortunio se non avesse avuto l'aiuto finanziario.
“Sono ancora ferito e potrei avere danni permanenti. Non sono ancora guarito. Ma avrebbe potuto distruggere la mia vita se non avessi avuto soldi ", dice Bishop.
Meg St-Esprit, M. Ed. è uno scrittore freelance con sede a Pittsburgh, in Pennsylvania. Meg ha lavorato nei servizi sociali per un decennio e ora racconta questi problemi attraverso i suoi scritti. Scrive di questioni sociali che colpiscono individui e famiglie quando non insegue i suoi quattro figli. Trova altri lavori di Meg Qui o seguila Twitter dove per lo più twitta le buffonate dei suoi figli.
