Cos'è la fobofobia?

Le fobie specifiche sono risposte di panico gravi e intense dal tuo corpo che sono innescate da una cosa, un animale, una persona o un'idea specifica.

Una fobia specifica è la paura della paura stessa, nota come fobofobia. Avere la fobofobia può farti provare alcuni degli stessi sintomi che scatenano altre fobie.

Spiegare a un medico o a chi si prende cura di te che hai paura della paura può essere intimidatorio. Ma la fobofobia può essere diagnosticata e trattata con successo proprio come altri tipi di fobie.

Diamo un'occhiata a ciò che sappiamo sulla fobofobia e a cosa dovresti fare se pensi di averla.

Cos'è esattamente la fobofobia?

Franklin D. Roosevelt ha detto nel suo primo discorso inaugurale che "l'unica cosa di cui dobbiamo aver paura, è la paura stessa" quando si affronta l'incombente crisi economica degli anni '30.

Ma la paura clinica della paura è una fobia molto reale che può influire sul processo decisionale quotidiano delle persone.

La fobofobia è meno semplice di altre fobie perché hai paura della paura stessa. Questo aggiunge un ulteriore livello di complessità a tutto ciò di cui hai già naturalmente paura perché hai paura della paura che provi nei suoi confronti.

Se hai mai avuto una grave reazione basata sulla paura che ti ha fatto vomitare o lottare per respirare, potresti avere paura di innescare di nuovo quella reazione.

Evitare tutti i possibili fattori scatenanti a causa della paura che hai della risposta di panico del tuo corpo è un esempio di comportamento fobofobico.

Quali sono i sintomi della fobofobia?

I sintomi della fobofobia sono simili ai sintomi di altre fobie specifiche, tra cui:

• dolore o senso di oppressione al petto
• respirazione difficoltosa
• tremito
• sensazione di debolezza o vertigini
• nausea
• pensieri invadenti

La fobofobia non è la stessa del disturbo di panico o dell'ansia generalizzata.

Le persone che hanno un'ansia generalizzata tendono a sentire i loro pensieri ansiosi e sintomi fisici crescere lentamente, a volte (ma non sempre) provocando un attacco di panico.

Le persone con disturbo di panico hanno attacchi di panico intensi che si innescano perché il tuo corpo diventa certo che il pericolo fisico è imminente, anche quando non lo è.

I sintomi della fobofobia sono diversi. Potresti sapere consapevolmente che non è razionale avere molta paura della tua paura, ma non puoi impedire al tuo corpo di sperimentare questa reazione.

Potresti provare fobofobia da sola o in aggiunta ad attacchi di panico e ansia generalizzata.

Quali sono le cause della fobofobia?

Ogni singolo caso di fobofobia è unico.

Ad esempio, potresti essere cresciuto in una famiglia in cui un caregiver ha sperimentato un'intensa fobia e la sua esperienza ti ha impressionato, facendoti avere paura di provare quella paura per te stesso.

Potresti aver ereditato la tua fobofobia dai tuoi genitori. Esistono ricerche risalenti al 2001 che suggeriscono che fobie specifiche hanno una componente genetica e possono essere familiari.

Se hai già una fobia generale o specifica o se soffri di ansia generalizzata, potresti anche sviluppare fobofobia.

Dopo aver sperimentato una potente risposta di panico, il tuo cervello può sviluppare una connotazione negativa associata all'esperienza di quei sentimenti. Il tuo corpo e il tuo cervello iniziano quindi a lavorare insieme per evitare quella risposta di lotta o fuga, in preda al panico.

Concentrarsi sull'evitare questi sintomi di ansia o fobia consolidata può anche trasformarsi in fobofobia, dove hai così paura di avere la risposta fobica che la paura innesca la risposta che stai cercando di evitare.

Come viene diagnosticata la fobofobia?

A meno che i tuoi sintomi non siano così gravi da avere un impatto sulla tua vita quotidiana, puoi scegliere di convivere con la fobofobia senza alcun tipo di diagnosi formale.

Ottenere una diagnosi può aiutarti a elaborare un piano di trattamento.

Non esiste un test "ufficiale" che determinerà se sei idoneo per una specifica diagnosi di fobia. Ma l'Anxiety and Depression Association of America offre uno strumento di auto-screening che puoi utilizzare per iniziare con una diagnosi specifica di fobia.

Se sei interessato a curare la tua fobofobia, puoi parlare con un medico dei tuoi fattori scatenanti e dei tuoi sintomi.

Il tuo medico probabilmente ti indirizzerà a uno specialista della salute mentale, come uno psicologo. Questo specialista ti farà quindi domande su:

• da quanto tempo manifesti i sintomi
• la tua storia familiare con ansia e fobie
• altre domande sulla tua salute mentale

Le risposte a queste domande costituiranno la base della tua diagnosi e diventeranno le fondamenta dei trattamenti che inizi per la fobofobia.

Come viene trattata la fobofobia?

Ecco alcuni dei possibili trattamenti per la fobofobia.

Terapia

La prima linea di trattamento per la fobofobia (e tutte le fobie specifiche) è solitamente la terapia comportamentale.

La terapia dell'esposizione si concentra sull'esposizione graduale alla cosa che temi. Questo può essere complicato quando la cosa che temi è la paura stessa, ma è possibile, secondo ricerche datate, elaborare strategie di terapia dell'esposizione per la paura della paura.

Un caso di studio risalente al 1983 ha utilizzato l'esposizione all'anidride carbonica come un modo per creare un ambiente di terapia dell'esposizione per trattare la fobofobia perché l'esposizione all'anidride carbonica può aiutare a indurre i sintomi e aiutarti a imparare a riconoscerli e rispondere in modo costruttivo.

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) utilizza tecniche che identificano le distorsioni cognitive e ti aiutano a cambiare i tuoi schemi di pensiero per gestire i sintomi del panico.

Farmaco

I farmaci non vengono generalmente utilizzati per il trattamento a lungo termine della fobofobia o di qualsiasi fobia.

Se i tuoi sintomi stanno causando interruzioni nella tua vita, ti potrebbe essere prescritto un beta-bloccante o un farmaco sedativo da assumere mentre inizi il tuo piano di trattamento.

Cambiamenti nello stile di vita

I cambiamenti nello stile di vita possono essere un modo per integrare il trattamento professionale della tua fobia. Prova uno o più dei seguenti:

• diventare attivo
• passare del tempo fuori
• meditazione
• praticare lo yoga

Il cibo da asporto

La paura della paura è una condizione reale, può avere un impatto sulla tua vita tanto quanto qualsiasi altro tipo di fobia o ansia.

I sintomi, la diagnosi e il trattamento della fobofobia sono simili ad altre fobie specifiche. Il trattamento della fobofobia può includere la terapia dell'esposizione e la terapia cognitivo-comportamentale. In molti casi, è possibile gestire i sintomi in modo che non interferiscano con la vita che si desidera condurre.