Un'interazione ha quasi concluso il mio viaggio di allattamento al seno. Ho ritrovato la strada del ritorno, ma non avrebbe dovuto essere così.
Erano le 2 del mattino e stavo lottando per allattare mio figlio di nemmeno 48 ore. Ero esausto perché non avevo dormito più di un paio d'ore di fila da quando era arrivato.
Il mio taglio cesareo pulsava. E il mio nuovo bambino non si attaccava per più di un minuto o due. Quando lo ha fatto, ha fatto male Un sacco. Inoltre continuava a riaddormentarsi. Quando lo svegliavo, piangeva, il che mi ha costretto a fare lo stesso.
Quindi ho chiamato un'infermiera.
Le ho detto da quanto tempo ci stavamo provando, ma in tutto quel tempo ha allattato solo per un totale di 5-7 minuti. Facendo un gesto al mio neonato addormentato, ho detto che sembrava più interessato a sonnecchiare.
Ho chiesto se potevamo riprovare dopo che entrambi avevamo fatto un pisolino. Ero preoccupato che mi sarei addormentato nutrendolo e che accidentalmente lo facessi cadere o lo soffocassi.
Ma invece di aiutarmi, ha detto semplicemente "No."
Sollevando una delle minuscole braccia del mio nuovo figlio, lo ha definito "magro". Gli diede un colpetto sulla pelle e dichiarò che stava soffrendo di ittero (qualcosa che nessuno aveva menzionato prima), implicando che era tutta colpa mia. Il suo tono era freddo e sembrava non provare simpatia per quanto fossi stanco.
Mi ha detto che se avesse perso altro peso, avremmo dovuto dargli da mangiare latte artificiale, ma ha chiarito che, secondo lei, sarebbe stato un fallimento. Poi ha aggiunto: "Spero di non aver bisogno di tenerti sveglio tutta la notte provando se fai un piccolo sforzo."
io fatto resta sveglio tutta la notte, cercando di farlo allattare ogni 20 minuti. Quando un'infermiera più gentile del turno mattutino è venuta a controllarmi, non riuscivo a smettere di piangere.
Questa nuova infermiera ha cercato di rassicurarmi che non era colpa mia se stavamo lottando. Ha spiegato che i bambini pretermine, come mio figlio che è nato a 36 settimane, possono stancarsi facilmente. La buona notizia, disse in tono incoraggiante, era che il mio latte stava arrivando e sembrava che ne avessi in abbondanza.
Dopodiché è rimasta con me per un'ora, cercando di aiutarmi a trovare modi per svegliarlo dolcemente e agganciarlo. Ha portato una pompa nella mia stanza e mi ha detto che avremmo sempre potuto provare anche quella. Poi ha programmato un incontro con l'infermiera dell'ospedale per l'allattamento e ha fatto in modo che un'infermiera domestica per l'allattamento venisse a trovarmi dopo che fui dimesso.
Ma anche se tutte queste persone hanno cercato di aiutare, il danno è stato fatto.
L'allattamento al seno era qualcosa che ora temevo
Così ho iniziato a pompare. All'inizio era solo per mantenere alta la mia scorta di latte mentre cercavo di allattare, ma pochi giorni dopo essere stata a casa, ho rinunciato e ho iniziato a pompare e allattare esclusivamente mio figlio. Mi ha fatto sentire come se avessi un po 'di controllo: potevo tenere traccia di quante once ha preso e sapere che ne stava prendendo abbastanza.
Ma pompare ancora mi sembrava di fallire come mamma. Dato che lo stavo allattando artificialmente prima che avesse 4 settimane, pensavo di garantire che non si sarebbe mai agganciato perché avrebbe avuto confusione con i capezzoli, quindi ho smesso anche di provare ad allattare.
Ho mentito a parenti e amici che mi hanno chiesto come andava l'allattamento al seno, facendo sembrare che stessimo solo allattando con il biberon lui ha pompato il latte quando eravamo "in movimento" e che stavamo ancora allattando. Lo stress e l'ansia legati all'alimentazione di mio figlio non sono mai scomparsi, ma avevo paura di integrare con il latte artificiale perché non potevo dimenticare le parole di giudizio di quell'infermiera.
Probabilmente non avrei mai più provato ad allattare mio figlio se non avessi accidentalmente finito il latte mentre facevo commissioni. Eravamo almeno 20-30 minuti lontano da casa, troppo lontano per andare con un bambino affamato e piangente sul sedile posteriore.
Nella mia disperazione, ho dovuto dare un'altra possibilità all'allattamento al seno. E lì, sul sedile posteriore della mia macchina, in qualche modo ha funzionato. Ero così sorpreso, in realtà ho riso ad alta voce quando mio figlio si è agganciato e ha iniziato a nutrirsi felicemente.
Non riesco davvero a spiegare perché l'allattamento al seno alla fine abbia funzionato per me
Forse era che mio figlio era più grande. Era anche davvero, davvero affamato quel giorno. Mi sentivo anche più sicura di me come una nuova mamma. Tuttavia, non posso fingere di conoscere la risposta. Potrei aver bisogno di tornare all'allattamento artificiale dopo quel giorno. Conosco altre mamme che hanno dovuto farlo.
Quello che so è che dopo quel giorno, il mio approccio e la mia visione dell'allattamento al seno sono cambiati. Non ho mai provato a curarlo quando mi sentivo stressato, eccessivamente stanco o arrabbiato perché penso che potesse percepire quando non mi sentivo a mio agio.
Invece, mi sono concentrato per assicurarmi di essere calmo e ho trovato nuove posizioni per nutrirlo. Mi ha anche aiutato sapere che avevo pompato il latte in frigo: c'era meno pressione e paura.
L'allattamento è difficile, soprattutto per i genitori alle prime armi
L'allattamento al seno è reso ancora più difficile da quanto possa essere emotiva l'intera esperienza del parto e da quanto sia stancante la prima genitorialità. Ripensando ai giorni successivi alla nascita di mio figlio, non c'è da stupirsi che fossi sopraffatto. Ero privato del sonno, avevo paura e mi stavo riprendendo da un intervento chirurgico importante.
Anche mio figlio era arrivato con 4 settimane di anticipo e non ero ancora pronto a partorire. Quindi, quando quell'infermiera mi ha fatto sentire come se non stessi provando abbastanza per fare ciò che era meglio per lui, ha profondamente influenzato la mia fiducia.
L'allattamento al seno non è per tutti. Alcune persone non producono abbastanza latte; altri non possono allattare perché hanno una certa malattia, stanno assumendo farmaci specifici o sono sottoposti a chemioterapia. Alcuni, come le donne che hanno subito violenze sessuali o abusi sessuali, trovano l'esperienza scatenante. Altri genitori scelgono semplicemente di non farlo, e va benissimo.
Ora che mio figlio ha 6 mesi, so di aver fatto ciò che era meglio per lui pompando e allattando con il biberon quando il processo sembrava travolgente. Cercare di costringerlo a svegliarsi stava trasformando il momento del pasto in un'esperienza stressante per entrambi. Stava influenzando la mia salute mentale, così come il mio legame con lui. Ora so anche che se avessi avuto bisogno di integrare o passare alla formula, anche quello sarebbe andato bene.
Alla fine della giornata, se ritieni che l'allattamento al seno ti stia impedendo di legare veramente con il tuo bambino, non dovresti sentirti in colpa per aver preso una decisione che è meglio per entrambi. Non decidere se allattare o meno perché ti senti giudicato o costretto. La cosa importante, in quei primi giorni, è circondare il tuo piccolo con tutto il conforto, l'amore e la sicurezza possibili.
Simone M. Scully è neo mamma e giornalista che scrive di salute, scienza e genitorialità. Trovala su simonescully.com o su Facebook e Twitter.
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