La terapia fisica ortopedica può cambiare la vita. Un fisioterapista esperto (PT) può rimetterti in carreggiata con le tue attività quotidiane dopo un intervento chirurgico, un infortunio, un incidente o una malattia.
Questo perché un PT ortopedico è specializzato nella diagnosi e nel trattamento di condizioni che colpiscono qualsiasi parte del tuo sistema muscolo-scheletrico.
Un PT ortopedico lavora per integrare tutti gli altri sistemi corporei, in particolare i sistemi neurologico e cardiovascolare, con il sistema muscolo-scheletrico per trattare in modo appropriato la lesione o la condizione.
In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino a cos'è la terapia fisica ortopedica, quando potrebbe essere necessario e ai tipi di trattamenti che include.
Cos'è la terapia fisica ortopedica?
La fisioterapia ortopedica prevede la cura dell'intero sistema muscolo-scheletrico, che include:
- ossatura
- muscoli
- legamenti e tendini
- articolazioni
- tessuto connettivo
Un PT specializzato in ortopedia può valutare la tua condizione e diagnosticare il problema o la condizione che hai. Ciò includerà:
- determinare la diagnosi di movimento appropriata
- creazione di un piano di trattamento
- somministrare cure terapeutiche
- istruirti su come gestire la tua lesione o condizione attuale per prevenire ulteriori lesioni
La terapia fisica ortopedica viene fornita in ambulatori, ospedali, strutture infermieristiche qualificate, impianti sportivi e persino a casa tua.
La laurea di primo livello per un PT in questi giorni è un dottorato clinico. Quindi, quando vai a lavorare con un PT, stai lavorando con un dottore in terapia fisica, che ha completato tre anni di studi universitari.
Quali condizioni tratta un fisioterapista ortopedico?
"I fisioterapisti ortopedici trattano quasi tutte le condizioni che influenzano la tua capacità di muoverti o funzionare fisicamente nella tua vita quotidiana", ha detto Steve Vighetti, un collega dell'American Academy of Manual Orthopaedic Physical Therapists.
Diamo un'occhiata ad alcune delle condizioni e dei problemi più comuni trattati dai PT ortopedici.
Condizioni che interessano il sistema muscolo-scheletrico
La terapia fisica ortopedica può essere un'opzione di trattamento primaria o complementare per i seguenti tipi di condizioni muscolo-scheletriche:
- artrite
- borsite
- cancro
- spalla congelata
- instabilità del ginocchio
- dolori articolari
- raggio di movimento limitato
- mal di schiena lombare
- malattia di Lyme
- linfedema
- distrofia muscolare
- Morbo di Parkinson
- fascite plantare
- scoliosi
- stenosi spinale
- colpo
Alcuni PT sono specializzati nel trattamento di popolazioni di pazienti specifiche.
Un PT sportivo, ad esempio, può aiutare gli atleti a muoversi in sicurezza nel tentativo di prevenire gli infortuni. Possono anche aiutare gli atleti a riprendersi da infortuni legati allo sport.
Un PT che lavora principalmente con gli anziani può aiutare i suoi pazienti a migliorare il loro equilibrio per prevenire le cadute. Possono anche aiutare gli anziani a riprendersi da un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio o dell'anca o mantenere la loro forza e mobilità mentre invecchiano.
Altri PT sono specializzati nell'aiutare le persone a riprendersi da condizioni come il cancro o la lombalgia o gli effetti della gravidanza e del parto.
"Una condizione che le persone non possono associare alla terapia fisica è la disfunzione del pavimento pelvico", ha detto Vighetti.
"Le persone accettano l'incontinenza urinaria e il sesso doloroso quasi come diritti di passaggio dopo aver avuto un paio di figli. È qualcosa per cui le persone potrebbero anche non rendersi conto che puoi ottenere aiuto, ma puoi farlo. Puoi apportare modifiche e vedere miglioramenti reali ".
Riabilitazione dopo l'intervento chirurgico
Dopo un intervento chirurgico, la terapia fisica ortopedica può aiutare a ridurre il dolore, normalizzare la deambulazione, migliorare la mobilità e prevenire un eccessivo accumulo di tessuto cicatriziale.
Inoltre, può anche aiutarti a ritrovare l'equilibrio, la forza e la mobilità.
I pazienti spesso lavorano con PT ortopedici dopo interventi chirurgici come:
- sostituzione dell'anca
- sostituzione del ginocchio
- artroscopia del ginocchio
- riparazione della cuffia dei rotatori
- chirurgia cardiaca
- chirurgia del cancro
Riabilitazione dopo un infortunio acuto
Una lesione acuta è quella che si verifica a seguito di un singolo trauma al corpo. Se ti sloghi una caviglia, ti strappi il menisco o ernia un disco nella schiena, un PT ortopedico può aiutarti:
- gestire il dolore e il gonfiore
- funzionare con le limitazioni di carico raccomandate dal medico
- riguadagnare il più possibile il raggio di movimento
- ricostruisci la tua forza
- impara a muoverti in modi che non facciano riaccendere la tua condizione
Riabilitazione dopo un infortunio cronico
Una lesione cronica è un danno al tuo corpo che si verifica nel tempo, di solito perché i tuoi schemi di movimento hanno causato lesioni piccole e ripetitive a tendini, ossa o articolazioni. Esempi di lesioni croniche includono:
- steccobende
- sindrome del tunnel carpale
- gomito del tennista
Un PT ortopedico può analizzare i tuoi schemi di movimento per isolare la fonte della lesione. Possono anche aiutarti a gestire sintomi come dolore e gonfiore e possono istruirti su come muoverti in sicurezza per evitare infortuni in futuro.
Quali tipi di trattamenti vengono utilizzati?
I PT ortopedici utilizzano un'ampia gamma di modalità terapeutiche, esercizi, dispositivi di assistenza e metodi di educazione del paziente per aiutarti.
A seconda di come il tuo terapista utilizza questi trattamenti, potrebbero essere:
- modalità passive (il terapista ti offre un trattamento), o
- modalità attive (si esegue o si partecipa a un movimento)
Ecco alcuni esempi di trattamenti che possono essere utilizzati con la fisioterapia ortopedica.
Terapia caldo / freddo
I PT ortopedici utilizzano sia la crioterapia (terapia del freddo) che la termoterapia (terapia del calore) per trattare il dolore e il gonfiore muscoloscheletrico.
In uno studio del 2015 che ha coinvolto 100 pazienti, sia il calore che il ghiaccio hanno contribuito a prevenire danni muscolari, ma il freddo usato immediatamente dopo un intenso esercizio fisico è stato più efficace nel prevenire il dolore muscolare.
Terapia fisica
Il tuo terapista creerà un piano di esercizi che probabilmente includerà esercizi di rafforzamento, mobilità o equilibrio.
All'inizio è una buona idea praticare gli esercizi con il terapista in modo da sapere che li stai eseguendo correttamente.Una volta che sai come eseguire correttamente gli esercizi, sarai incoraggiato a farli a casa regolarmente per aumentare la tua forza e mobilità.
E-stim (TENS o NMES)
Ci sono alcune prove che la stimolazione elettrica ha la capacità di ridurre il dolore.
Quando un PT utilizza questa modalità di trattamento, il terapista attacca un dispositivo di stimolazione elettronica all'area lesa del corpo.
Esistono due tipi principali di dispositivi di stimolazione elettronica. Loro includono:
- TENS. La stimolazione elettrica transcutanea del nervo (TENS) utilizza corrente elettrica a bassa tensione per fornire sollievo dal dolore. Si pensa che gli impulsi elettrici possano aiutare a bloccare l'invio dei recettori del dolore dai nervi al cervello.
- NMES. La stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES) utilizza un dispositivo che invia impulsi elettrici ai nervi. Questo fa contrarre i muscoli. Si pensa che le contrazioni muscolari ripetute possano migliorare il flusso sanguigno e aiutare a riparare i muscoli feriti.
Trazione
La trazione riduce la pressione sulle articolazioni compresse o danneggiate. Può essere condotto con un attrezzo o con le mani del terapeuta ed è considerato utile per le persone con:
- dolore al collo
- mal di schiena lombare
- condizioni degenerative del disco nella colonna vertebrale
Idroterapia
Il tuo terapista può incorporare la terapia dell'acqua nel tuo piano di trattamento. Puoi eseguire esercizi in piscina o idromassaggio come parte della tua riabilitazione.
Questo tipo di terapia può essere particolarmente utile se hai problemi alle articolazioni o lesioni perché l'acqua fornisce una resistenza delicata. La galleggiabilità fornita dall'acqua ti aiuta a sostenere mentre ti alleni, riducendo l'impatto che eserciti sulle articolazioni.
Manipolazione dei tessuti molli
Una manipolazione dei tessuti molli è una forma di terapia fisica manuale in cui il PT utilizza tecniche pratiche su muscoli, legamenti e fascia. Questo viene fatto per rompere le aderenze e per ottimizzare la funzione muscolare.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per verificare gli effetti specifici della manipolazione dei tessuti molli, è generalmente raccomandata come un modo per ridurre il dolore e diminuire la tensione muscolare.
Mobilizzazione articolare
Questa tecnica prevede che un terapista muova l'articolazione con fermezza e attenzione nella direzione desiderata. Come la manipolazione dei tessuti molli, è una tecnica manuale.
Agugliatura a secco
In alcuni stati, i PT possono utilizzare il dry needling, una tecnica simile all'agopuntura.
Con questa tecnica, il terapista inserisce un ago sottile in un muscolo specificamente mirato con un punto trigger, di solito uno che è la fonte di tensione o dolore.
Laser o terapia della luce
I PT ortopedici possono utilizzare laser di basso livello o terapie leggere per aumentare le prestazioni muscolari, ridurre l'affaticamento muscolare e consentire la riparazione muscolare dopo un infortunio.
Taping kinesiologico
Il nastro kinesiologico è un nastro estremamente flessibile realizzato in tessuto elastico. Questo nastro terapeutico, che spesso è disponibile in colori vivaci o motivi vivaci, viene applicato su aree specifiche del corpo.
Sebbene ci siano poche ricerche a sostegno della sua efficacia, prove aneddotiche suggeriscono che il nastro kinesiologico può aiutare:
- fornire supporto
- ridurre il dolore e l'infiammazione
- decomprimere i punti trigger
- aumentare la circolazione
- migliorare il drenaggio linfatico
- migliorare la flessibilità
Hai bisogno di un rinvio per vedere un fisioterapista?
In tutti i 50 stati degli Stati Uniti, i pazienti hanno diritto all'accesso diretto. Ciò significa che puoi rivolgerti a un PT ortopedico senza prima chiedere il parere di un medico.
Tuttavia, alcuni stati hanno stabilito condizioni e limitazioni per l'accesso diretto.
In alcuni stati, il numero di volte in cui un PT ortopedico può curarti senza l'ordine del medico è limitato. In altri stati, i tipi di trattamenti che puoi ricevere senza un ordine del medico sono regolamentati.
L'American Physical Therapy Association ha delineato le linee guida di ogni stato per l'auto-referral e l'accesso diretto.
"È importante che i pazienti sappiano che hanno una scelta su quale fisioterapista andare", ha detto Vighetti.
"Il tuo medico potrebbe avere una relazione con un particolare fisioterapista, ma questo non significa che devi usare quel terapista. Se trovi un fisioterapista che ti piace, puoi assolutamente andarci. Hai sempre una scelta. "
Come puoi ottenere i migliori risultati dalla terapia fisica ortopedica?
Per ottenere il massimo da ogni sessione di terapia fisica, è importante:
- Lavora con un PT di cui ti fidi e con cui ti senti a tuo agio. Uno degli elementi più importanti del tuo trattamento è la fiducia che costruisci con il tuo terapeuta.
- Fai domande se non sei sicuro di qualsiasi parte del tuo piano di trattamento.
- Stabilisci obiettivi chiari e realistici che puoi misurare.
- Sii onesto riguardo alla tua tolleranza al dolore.
- Segui il tuo programma di esercizi a casa. Se non sei sicuro di come eseguire un esercizio o con quale frequenza, assicurati di discuterne con il tuo fisioterapista.
- Vai a tutti i tuoi appuntamenti, anche se ti senti meglio.
Come trovare un fisioterapista ortopedico
- Puoi cercare uno specialista certificato ortopedico (OCS) certificato dal consiglio di amministrazione. Per ottenere la certificazione come specialista ortopedico, un PT deve superare un rigoroso esame di bordo e deve completare una residenza clinica certificata APTA in ortopedia o aver praticato almeno 2.000 ore di assistenza diretta al paziente nell'area dell'ortopedia.
- Puoi cercare uno specialista certificato sportivo certificato da tavola. Se vuoi ottimizzare le tue prestazioni atletiche, trova una clinica specializzata in fisioterapia sportiva ortopedica.
- Puoi cercare un terapista manuale qualificato. I terapisti manuali sono addestrati in diagnostica e trattamenti che si concentrano su trattamenti pratici.
- Puoi parlare con amici, colleghi, vicini e compagni di squadra per scoprire le loro esperienze positive e negative con i fisioterapisti locali.
- Puoi leggere recensioni online. Sempre più pazienti scrivono online sulle loro esperienze di trattamento. Puoi leggere le recensioni nelle app e nei siti web di cui ti fidi.
- È possibile utilizzare le funzionalità di ricerca PT di organizzazioni di PT riconosciute come l'American Physical Therapy Association (APTA) o l'American Academy of Orthopaedic Manual Physical Therapists (AAOMPT). Spesso, puoi semplicemente digitare il tuo codice postale per trovare un terapista autorizzato che pratica vicino a casa tua.
- Puoi chiedere di visitare la clinica prima di iniziare il trattamento. Vedete terapisti impegnati attivamente con i pazienti uno a uno? La struttura sembra pulita e ben attrezzata? Il personale del front office ti tratta con rispetto? Le politiche di cancellazione, fatturazione e pianificazione funzioneranno per te?
La linea di fondo
Un PT ortopedico è specializzato nella diagnosi e nel trattamento di condizioni e lesioni che colpiscono qualsiasi parte del sistema muscolo-scheletrico. Ciò include muscoli, ossa, legamenti, tendini o tessuti connettivi.
A seconda delle tue condizioni, il tuo terapista utilizzerà una varietà di modalità terapeutiche, dispositivi di assistenza e terapie manuali per riparare i danni, ridurre il dolore e ripristinare le tue capacità fisiche.
Nella maggior parte dei casi, puoi andare a un PT senza prima aver ricevuto il parere di un medico. Ma potrebbe esserci un limite al numero di volte in cui puoi vedere un PT ortopedico o ai trattamenti che puoi ottenere per una particolare condizione.
Una volta trovato un terapista di cui ti fidi, impegnati nel piano di trattamento e comunica apertamente con il tuo terapeuta in modo da poter tornare a fare le cose che ami.
