Il tuo nervo occipitale maggiore è responsabile della maggior parte delle sensazioni nella parte posteriore e superiore della testa. L'irritazione o l'infiammazione di questo nervo può causare mal di testa.
Le persone con irritazione del nervo occipitale spesso riferiscono dolore a partire dalla base del cranio su un lato della testa. Il dolore può estendersi fino alla tempia, alla fronte e dietro gli occhi.
Un blocco del nervo occipitale è una delle procedure più comuni per fornire sollievo dal dolore per l'emicrania e il mal di testa cronico.
Continua a leggere per saperne di più sui blocchi del nervo occipitale, tra cui:
- procedura
- benefici
- potenziali effetti collaterali
Cos'è un blocco del nervo occipitale?
Un blocco del nervo occipitale è una procedura che prevede l'iniezione di farmaci antidolorifici e steroidi nei nervi occipitali maggiori e minori.
Viene utilizzato principalmente come trattamento per l'emicrania cronica e il mal di testa.
Cosa aspettarsi durante la procedura
Durante la procedura, ti sdraierai a faccia in giù sul tavolo.
Un medico applicherà un anestetico sulla parte posteriore della testa appena sopra il collo. Quindi inseriranno un ago sottile nel sito di iniezione fino a quando l'ago non raggiunge il nervo occipitale.
Dopo l'iniezione, l'area diventerà insensibile man mano che il farmaco antidolorifico ha effetto. Alcune persone notano miglioramenti nel dolore in appena 15 minuti.
Il completamento della procedura richiede solo un paio di minuti. Dovresti fare in modo che qualcuno ti accompagni a casa dopo la procedura, ma in genere sarai in grado di guidare e tornare alle normali attività il giorno successivo.
Quanto dura il sollievo dal dolore?
Gli effetti antidolorifici completi degli steroidi possono richiedere diversi giorni prima che abbiano effetto.
La quantità di tempo in cui un blocco del nervo occipitale riduce il dolore varia da persona a persona. Tuttavia, possono causare sollievo dal dolore per mesi in alcune persone.
Per cosa viene solitamente utilizzato un blocco del nervo occipitale?
Un blocco del nervo occipitale viene utilizzato per ridurre il dolore alla testa cronico.
Alcune delle condizioni specifiche che è comunemente usato per trattare includono quanto segue.
- Emicranie. Le emicranie sono una condizione neurologica che di solito causa forti mal di testa su un lato della testa. Le persone che soffrono di emicrania sperimentano comunemente anche nausea, vertigini e cambiamenti di umore.
- Mal di testa a grappolo. Le cefalee a grappolo sono una serie breve ma dolorosa di cefalee ricorrenti. Le persone che li sperimentano tendono a prenderli stagionalmente.
- Spondilosi delle faccette articolari cervicali. Chiamata anche artrosi delle articolazioni del collo, la spondilosi delle faccette articolari cervicali è spesso causata dalla rottura correlata all'età delle ossa e dei dischi del collo.
- Nevralgia occipitale. La nevralgia occipitale è un disturbo del mal di testa che di solito provoca dolore lancinante nella parte posteriore della testa, un lato del collo e dietro le orecchie. Il dolore è causato da danni ai nervi occipitali maggiori e minori.
Ci sono effetti collaterali associati a un blocco del nervo occipitale?
I blocchi del nervo occipitale sono generalmente considerati sicuri.
Tuttavia, come qualsiasi procedura medica, ci sono alcuni rischi. L'effetto collaterale più comune è il dolore o l'irritazione nel sito di iniezione.
Alcuni altri effetti collaterali che potrebbero verificarsi dopo l'iniezione includono quanto segue.
- infezione
- nessun miglioramento dei sintomi
- mal di testa più forti
- reazioni allergiche
- vertigini
- intorpidimento
- sanguinamento nel sito di iniezione
- stordimento
- piccolo rischio di danni ai nervi
Quanto sono efficaci i blocchi del nervo occipitale nel trattamento dell'emicrania e di altri dolori alla testa?
Nel complesso, i blocchi del nervo occipitale sembrano essere un'opzione di gestione del dolore relativamente efficace.
Le persone con mal di testa cronico generalmente ricevono da tre a quattro iniezioni all'anno. È raro averne più di tre in un periodo di 6 mesi.
Più iniezioni ricevi, maggiore è il rischio di avere effetti collaterali correlati agli steroidi.
Blocchi del nervo occipitale per l'emicrania
In uno studio del 2018, i ricercatori hanno esaminato l'efficacia di maggiori blocchi del nervo occipitale per il trattamento del dolore emicranico.
Lo studio ha esaminato un totale di 562 pazienti per un periodo di 5 anni. Più dell'82% dei partecipanti allo studio ha riferito di aver avuto un sollievo dal dolore moderato o significativo dal trattamento.
Una revisione del 2018 degli studi pubblicati sulla rivista Clinical Neurology and Neuroscience ha anche concluso che i blocchi del nervo occipitale possono ridurre significativamente l'intensità del dolore per le persone con emicrania.
Blocchi del nervo occipitale per la cefalea a grappolo
I blocchi del nervo occipitale sembrano essere efficaci nel trattamento del mal di testa causato da cefalea a grappolo.
In uno studio del 2013, i ricercatori hanno esaminato l'effetto di un maggiore blocco del nervo occipitale su 83 persone con cefalea a grappolo cronica.
Hanno scoperto che i partecipanti che hanno subito un blocco del nervo occipitale ogni 3 mesi hanno avuto miglioramenti significativi nei sintomi.
Più della metà delle persone coinvolte nello studio ha avuto miglioramenti significativi dopo il primo trattamento.
Blocchi del nervo occipitale per nevralgia occipitale
Anche i blocchi del nervo occipitale sembrano efficaci nel trattamento della nevralgia occipitale. Uno studio del 2018 ha esaminato l'efficacia dei blocchi del nervo occipitale su 44 persone con nevralgia occipitale.
I ricercatori hanno scoperto che dopo 6 mesi di trattamento, oltre il 95% dei partecipanti ha dichiarato di essere soddisfatto della riduzione del dolore.
Precauzioni di cui essere a conoscenza
Sebbene i blocchi del nervo occipitale siano generalmente sicuri, ci sono alcuni rischi coinvolti.
Alcune persone hanno un rischio elevato di sviluppare effetti collaterali.
Potresti parlare con il tuo medico di tecniche alternative di gestione del dolore se:
- ha il diabete
- è allergico agli steroidi
- stanno assumendo farmaci per fluidificare il sangue
- ha una condizione cardiaca
- attualmente ha un'infezione
Aspetti chiave
I blocchi del nervo occipitale sembrano essere un metodo sicuro ed efficace per il trattamento del mal di testa e dell'emicrania.
Se soffri di mal di testa, è una buona idea fissare un appuntamento con il tuo medico per ottenere una diagnosi corretta.
Il tuo medico sarà anche in grado di dirti se pensa che i blocchi del nervo occipitale siano una buona opzione di trattamento per te.
Creare abitudini sane può aiutarti a gestire il mal di testa.
Esempi inclusi:
- ridurre al minimo lo stress
- ridurre il consumo di alcol
- evitando luci e suoni intensi
- bere molta acqua
- dormire a sufficienza
- rimanendo il più attivo possibile
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