Panoramica
Molte persone trovano difficile decidere quando iniziare il trattamento per la sclerosi multipla (SM). Di fronte a pochi sintomi e alla prospettiva di effetti collaterali dei farmaci, molte persone scelgono di ritardare l'intervento medico.
Tuttavia, la SM è una condizione permanente. Iniziare precocemente il trattamento può avere un impatto positivo rallentando potenzialmente la progressione della malattia. Discuti il problema con il tuo medico per arrivare al piano migliore per il tuo benessere a breve e lungo termine.
Ridurre il danno neurologico
È più facile capire perché un intervento precoce può aiutare la SM se si considera come la SM influisce sul corpo.
I nostri nervi sono vitali affinché tutte le parti del corpo comunichino con il cervello. Questi nervi sono protetti da una sostanza grassa chiamata mielina.
La SM è caratterizzata in parte dall'attacco del sistema immunitario alla mielina. Quando la mielina si degrada, i nervi sono vulnerabili ai danni. Cicatrici o lesioni possono comparire sul cervello, sul midollo spinale e sul nervo ottico. Nel tempo, la comunicazione tra il cervello e il corpo si interrompe.
Circa l'85% delle persone con SM ha la SM recidivante-remittente (RRMS). Questi individui sperimentano attacchi di sintomi di SM seguiti da un periodo di remissione.
Uno studio del 2009 nel Journal of Managed Care Medicine ha stimato che per ogni attacco di SM che causa sintomi, 10 attacchi si verificano al di sotto del livello di consapevolezza di una persona.
Le terapie modificanti la malattia (DMT) possono ridurre la gravità e la frequenza degli attacchi. Lo fanno agendo sul sistema immunitario del corpo. A loro volta, questi farmaci riducono la quantità di danni neurologici da SM.
SM secondaria progressiva (SPMS)
Diversi anni dopo la diagnosi, la RRMS può trasformarsi in SM secondaria progressiva (SPMS), che non ha periodi di remissione.
I DMT non sono efficaci contro SPMS. Per questo motivo, il medico può raccomandare di iniziare il trattamento con DMT in anticipo, quando questi farmaci possono avere un effetto notevole.
Effetti collaterali del trattamento
Sebbene potenzialmente efficaci, i DMT comportano effetti collaterali e rischi. Questi possono variare da sintomi simil-influenzali relativamente lievi e irritazione nel sito di iniezione a un maggior rischio di cancro. È importante discutere questi rischi con il medico per comprendere appieno e valutare le opzioni.
Complicazioni della SM non trattata
Se non trattata, la SM causa una disabilità sostanziale nell'80-90% delle persone dopo 20-25 anni di malattia.
Poiché la diagnosi si verifica in genere tra i 20 ei 50 anni, molte persone hanno molto tempo a disposizione. È importante considerare se sfruttare al massimo quel tempo significa curare la malattia e interromperne l'attività il prima possibile.
Le opzioni di trattamento sono limitate per le persone con SM avanzata o progressiva. Non ci sono DMT approvati per SPMS. Solo un DMT, ocrelizumab (Ocrevus), è approvato per la SM progressiva primaria (PPMS).
Inoltre, non esistono farmaci in grado di riparare i danni già causati dalla SM.
Un articolo del 2017 nel Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry ha osservato che molte persone non hanno accesso ai DMT fino a diversi anni dopo la diagnosi.
Questo gruppo di persone ritarda il trattamento, con conseguenze negative per la salute del cervello. Se una persona diventa disabile, è molto impegnativo, o potrebbe anche essere impossibile, recuperare le capacità che ha perso.
Il cibo da asporto
Iniziare il trattamento precocemente generalmente offre le migliori possibilità di rallentare la progressione della SM.
Riduce l'infiammazione e il danno alle cellule nervose che causano il peggioramento della malattia. Il trattamento precoce con DMT e altre terapie per la gestione dei sintomi può anche ridurre il dolore e aiutarti a gestire meglio la tua condizione.
Parla con il tuo medico per saperne di più sui vantaggi di un trattamento precoce per te.
