Sentire voci? È più comune di quanto pensi

Hai mai sentito una voce nella tua testa che non era la tua? Potresti aver avuto un'allucinazione uditiva.

La voce potrebbe suonare come qualcuno che conosci, facendoti fare un doppio tentativo per verificare che non fossero venuti dietro di te. O forse suonava come uno sconosciuto, che avviava una conversazione o commentava la tua scelta di vestiti.

Comunque la voce suonasse, potresti esserti sentito un po 'confuso, forse anche preoccupato per la tua salute mentale.

Potresti averlo tenuto per te, sapendo che le persone spesso associano il vedere o sentire cose che non esistono con la schizofrenia e altre gravi condizioni di salute mentale.

Eppure le allucinazioni uditive sono più comuni di quanto molte persone credano, specialmente tra i bambini e gli adolescenti. La ricerca suggerisce che fino al 10% delle persone li sperimenterà ad un certo punto della vita.

Come può suonare

Le allucinazioni uditive non suonano allo stesso modo per tutti.

Ad esempio, possono:

• suona come un amico
• parlare gentilmente o farti i complimenti
• parlare di cose private che non hai mai detto a nessuno
• dire cose scortesi o criticarti
• commenta le tue attività
• offrire una guida, inclusa la guida spirituale
• esortarti a fare cose potenzialmente pericolose
• suonano come musica o altri suoni, piuttosto che come voci

Queste allucinazioni uditive possono verificarsi con o senza altri sintomi di salute mentale.

In effetti, la ricerca spiega che le allucinazioni uditive non solo hanno varie cause, ma possono anche verificarsi senza alcuna condizione sottostante.

Gli autori di quel rapporto esortano i professionisti della salute mentale a evitare di diagnosticare la schizofrenia, o qualsiasi disturbo psicotico, quando qualcuno riferisce di aver sentito voci senza altri sintomi.

Altre ricerche suggeriscono che anche le voci che si verificano con condizioni di salute mentale tendono:

• inizia lentamente e intensifica, quindi termina gradualmente piuttosto che tutto in una volta
• durare più a lungo
• sembrano provenire da una fonte esterna
• accompagnare o contribuire alle delusioni
• intralciare la vita di tutti i giorni

Tuttavia, le voci che si verificano con la schizofrenia e altre condizioni possono variare un po '.

Un piccolo studio del 2015 suggerisce che il background culturale potrebbe avere un ruolo nel tipo di voce che senti.

In un campione di 20 persone che hanno riferito di sentire voci e hanno soddisfatto i criteri per la schizofrenia, lo studio ha rilevato:

• le persone in California tendevano a descrivere le voci come pensieri irreali invadenti
• le persone in Africa occidentale tendevano a dire che le voci erano potenti e moralmente buone o cattive
• le persone nell'India occidentale avevano più probabilità di sentire voci di parenti o voci che offrivano consigli

È lo stesso dei pensieri intrusivi?

Ti chiedi se i pensieri intrusivi contano come allucinazioni uditive?

Di solito no. I pensieri intrusivi tendono a manifestarsi come pensieri distinti, quindi li “senti” nella tua stessa voce mentale proprio come faresti con qualsiasi altro pensiero.

Con le allucinazioni uditive, senti la voce di qualcun altro o un suono distinto.

Possibili cause

Sebbene sia assolutamente possibile ascoltare voci senza alcuna condizione sottostante, le allucinazioni uditive a volte hanno una causa specifica.

Potevi sentire le voci:

• dopo aver perso l'udito
• quando si è in lutto per una persona cara
• dopo aver subito un trauma cranico
• quando sei molto stressato
• durante l'utilizzo di sostanze o alcol o durante l'astinenza

Le allucinazioni uditive possono anche manifestarsi come un sintomo di alcuni problemi di salute medica e mentale.

Disturbi dello spettro della schizofrenia

La schizofrenia e le condizioni correlate si manifestano tipicamente nella prima età adulta. Sono caratterizzati da una disconnessione dalla realtà, che di solito include allucinazioni uditive o visive e deliri.

Altri sintomi comuni includono:

• difficoltà a concentrarsi
• una tendenza ad autoisolarsi
• perdita di interesse nelle normali attività
• pensiero o discorso disorganizzato
• irritabilità
• problemi a dormire
• difficoltà a esprimere le emozioni

Ulteriori informazioni sui sintomi della schizofrenia e sui potenziali trattamenti.

Disordini del sonno

Un disturbo del sonno si riferisce a qualsiasi condizione che ti impedisce regolarmente di dormire la quantità di cui hai bisogno.

Il tuo cervello e il tuo corpo hanno bisogno di dormire per funzionare correttamente e la privazione del sonno regolare può avere gravi conseguenze per la salute.

Ti consigliamo di parlare con un professionista sanitario se:

• ha difficoltà ad addormentarsi o svegliarsi spesso
• sentirsi affaticati durante il giorno o aver bisogno di sonnellini per funzionare
• ha problemi a respirare durante il sonno
• notare difficoltà a concentrarsi sulle attività quotidiane
• nota l'ansia diurna, l'irritabilità o la depressione
• non riesci a mantenere il tuo programma di sonno e veglia desiderato
• parlare o muoversi frequentemente nel sonno

Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)

Alcune persone sentono voci dopo aver vissuto un evento traumatico. Il disturbo da stress post-traumatico spesso causa un disagio fisico ed emotivo estremo, quindi può avere un grande impatto sulla vita quotidiana.

Insieme alle allucinazioni, potresti sperimentare:

• flashback o incubi
• difficoltà a concentrarsi
• rabbia e irritabilità
• sensi di colpa, colpa o auto-colpa o depressione
• disinteresse per le tue solite attività
• ansia, disagio o panico

Altre condizioni di salute mentale

È possibile avere allucinazioni uditive con molte diverse condizioni di salute mentale, anche se non tutti con queste condizioni sentiranno mai voci.

• La depressione comporta un persistente umore basso, insieme a sentimenti di tristezza, disperazione o intorpidimento emotivo.
• Il disturbo bipolare è caratterizzato da episodi di umore estremo. Insieme alle allucinazioni, sperimenterai episodi di mania (alti), episodi di depressione (bassi) o una combinazione.
• Il disturbo borderline di personalità implica instabilità nelle emozioni, nel senso di sé e nelle relazioni. Potresti anche avere paura dell'abbandono o sentimenti di vuoto.
• Il disturbo dissociativo dell'identità è caratterizzato dalla divisione dell'identità di una persona in due o più identità separate. Potresti sentire le persone parlare nella tua testa o notare significative lacune di memoria.

Disturbi del cervello e del sistema nervoso

Potresti sentire voci con condizioni di salute che influenzano il cervello o il sistema nervoso, tra cui:

• meningite
• Morbo di Parkinson
• demenza
• epilessia del lobo temporale
• emicrania
• un tumore al cervello

I sintomi di queste condizioni possono includere:

• dolore alla testa improvviso e persistente
• intorpidimento e formicolio
• cambiamenti di visione
• problemi con la memoria o la concentrazione
• muscoli deboli o rigidi, tremori muscolari
• convulsioni
• linguaggio confuso o difficoltà a parlare chiaramente

Carenza di vitamine

Potresti avere allucinazioni quando non hai abbastanza di certe vitamine, comprese le vitamine D e B12.

La ricerca ha anche collegato livelli più bassi di vitamina D a sintomi di schizofrenia più gravi.

I sintomi della carenza di vitamina D o B12 potrebbero includere:

• debolezza o affaticamento
• intorpidimento e formicolio
• cambiamenti nella visione o nella mobilità
• ulcere della bocca
• irritabilità o depressione
• pelle pallida o ingiallita
• dolore muscolare
• malattie frequenti
• la perdita di capelli

Dovresti essere preoccupato?

Sentire le voci non è sempre motivo di preoccupazione. Probabilmente non devi preoccuparti se:

• non ti senti disconnesso dalla realtà
• le allucinazioni uditive non influenzano la tua vita quotidiana
• non hai altri sintomi
• le voci non ti danno fastidio né ti incoraggiano a ferire nessuno
• senti voci molto raramente

Tuttavia, sentire voci che dicono cose crudeli o scortesi può influenzare il tuo senso di autostima e benessere emotivo.

Anche se non hai altri sintomi, un terapista esperto può offrire una guida e un supporto non giudicante (ne parleremo più avanti).

Suggerimenti per affrontare

Ascoltare le voci può essere fonte di confusione, distrarre o persino sconvolgere, specialmente se le voci dicono cose critiche o scortesi o se ti fanno sentire male con te stesso.

Non sapere perché le voci accadono potrebbe aumentare la tua angoscia.

Queste strategie potrebbero non far sparire sempre le voci, ma possono aiutarti ad affrontarle.

Tenere un diario

Alcune persone trovano utile tenere un registro delle allucinazioni uditive che sperimentano.

Registrare ciò che dicono le voci, quando le senti e come ti fanno sentire può offrire più informazioni sulle potenziali cause o fattori scatenanti delle voci e dei temi comuni che noti.

Ad esempio, potresti sentirli solo in un momento specifico della giornata o quando ti senti in un certo modo, come stanco o arrabbiato.

Se decidi di voler parlare con un terapista delle voci, queste informazioni registrate potrebbero essere la chiave per identificare cosa sta succedendo.

Parla di loro

Potresti esitare a dire ai tuoi cari che stai ascoltando delle voci, ma aprirti a qualcuno di cui ti fidi può aiutare.

Prova a parlare con qualcuno che ha una storia di offrire supporto non giudicante, come un migliore amico o un fratello stretto.

Raccontare semplicemente a qualcuno la tua esperienza può aiutare ad alleviare l'angoscia e sapere che hai supporto può aiutarti a sentirti meno solo.

Se senti voci mentre sei molto stressato, o dopo una perdita o un evento traumatico, parlare di quei fattori scatenanti sottostanti può aiutarti a ottenere il supporto di cui hai bisogno per far fronte. Col tempo, questo potrebbe aiutare le voci a scomparire del tutto.

Non sei pronto a parlare dell'ascolto di voci a qualcuno che conosci? È assolutamente OK.

Puoi anche provare gruppi di supporto tra pari per persone che ascoltano voci, come:

• Forum di supporto tra pari di Voice Collective
• Rete di voci dell'udito
• La rete internazionale delle voci dell'udito

Accettali

Spesso aiuta a riconoscere che sentire le voci non è raro: molte persone ascoltano le voci di tanto in tanto.

Accettare queste voci come parte della tua esperienza può aiutarti a sentirti meno angosciato e, nel tempo, potresti notarle sempre meno.

Mentre alcune persone trovano più utile ignorare le voci, rispondere potrebbe aiutarti ad accettarle e riprendere un po 'di controllo.

Alcuni suggerimenti:

• Parla con calma e compassione, anche se le voci dicono cose negative.
• Prova un approccio "Grazie, ma no grazie". Riconosci la voce facendole sapere: "Ho sentito quello che stai dicendo, ma non ho intenzione di concentrarmi su di esso in questo momento." Quindi riporta la tua attenzione su quello che stavi facendo.

Anche diventare più consapevoli nella vita di tutti i giorni può essere d'aiuto. Quando sei concentrato sul momento presente, voci e pensieri indesiderati potrebbero non distrarti così facilmente.

Anche se di tanto in tanto senti una voce, una maggiore consapevolezza può rendere più facile riconoscerla e lasciarla andare.

Rilassati e pratica la cura di te stesso

Prendersi cura di sé e dedicare tempo al relax può aiutare a migliorare il benessere. Questo può, a sua volta, alleviare gli effetti dello stress e dei sintomi di salute mentale.

La cura di sé potrebbe includere cose come:

• mangiare una dieta equilibrata
• ottenere un'attività fisica regolare
• dormire 7-9 ore ogni notte
• uscire
• passare del tempo con i propri cari
• partecipare a hobby o eventi sociali
• intraprendendo attività creative, come l'arte e la musica
• leggere, inserire nel diario o guardare film

Gli hobby e altre attività piacevoli possono anche offrire una distrazione dalle voci e da altre fonti di stress.

La musica, un'altra grande strategia di rilassamento, può fare di più che alleviare lo stress. Alcune persone trovano anche che aiuti a sintonizzare le voci.

Oltre alle tue playlist preferite, puoi anche provare:

• suoni rilassanti, come pioggia, cascate, onde dell'oceano
• musica strumentale o ambient
• audiolibri

Ottieni supporto professionale

Quando le voci fare si verificano insieme ad altri sintomi, causano angoscia o si verificano abbastanza frequentemente da influenzare la vita quotidiana, è importante parlare con un operatore sanitario per discutere di diagnosi e opzioni di trattamento.

Se senti voci che ti incoraggiano a ferire te stesso o qualcun altro, chiedi aiuto il prima possibile per stare al sicuro.

Un terapista o un altro professionista della salute non ti chiamerà "pazzo" né diagnosticherà immediatamente una condizione specifica.

Loro:

• porre domande su altri sintomi per escludere problemi medici
• aiutarti a esplorare le voci e tutti i potenziali fattori scatenanti o cause sottostanti
• offrire una guida sui trattamenti e sulle capacità di coping

Un medico o un altro operatore sanitario può offrire maggiori indicazioni quando si verificano sintomi fisici piuttosto che mentali.

La linea di fondo

Sperimentare allucinazioni uditive potrebbe non significare automaticamente che hai una condizione di salute mentale, ma può comunque essere inquietante e spaventoso.

Se non riesci ad abbassare le voci o a spegnerle, un terapista può offrire una guida e un supporto compassionevoli.

Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.