Cos'è la menopausa precoce?
Quando le donne invecchiano, il loro corpo produce meno estrogeni e progesterone, i principali ormoni coinvolti nella riproduzione femminile. Quando questi ormoni raggiungono un livello sufficientemente basso, una donna smetterà definitivamente di avere un ciclo mestruale.
La menopausa inizia ufficialmente 12 mesi dopo l'ultima mestruazione di una donna. La maggior parte delle donne inizia la menopausa tra i 45 ei 55 anni, con un'età media di 51 anni negli Stati Uniti. Ma per alcune donne, la menopausa arriva presto.
Se hai un'età compresa tra i 35 e i 45 anni e hai saltato il ciclo per tre mesi o più, potresti entrare in menopausa prima del normale. Continua a leggere per scoprire perché questo accade e quali trattamenti sono disponibili.
È la menopausa precoce o prematura?
La menopausa precoce è la menopausa che inizia tra i 40 ei 45 anni.
La menopausa precoce inizia anche prima, prima dei 40 anni. Molti medici ora definiscono la menopausa prematura "insufficienza ovarica prematura" o "insufficienza ovarica primaria". Questi termini riducono parte dello stigma per le donne più giovani che attraversano la menopausa.
La menopausa precoce è relativamente rara. La menopausa precoce è ancora meno comune, con solo l'1% circa delle donne che attraversa la menopausa prima dei 40 anni.
Quali sono i sintomi della menopausa precoce?
I sintomi della menopausa precoce sono simili alla menopausa regolare. Alcuni sintomi comuni includono:
- periodi irregolari
- assenza di periodi (amenorrea)
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
- malumore
- annebbiamento mentale
- diminuzione del desiderio sessuale
Se non hai il ciclo da tre o più mesi, dovresti consultare il medico. Ci sono molte ragioni per cui potresti non avere il ciclo oltre alla menopausa, come ad esempio:
- fatica
- gravidanza
- malattia
- cambiamento nella dieta o nell'esercizio fisico
- risposta a un farmaco o contraccettivo
I bassi livelli di estrogeni associati ai periodi mancati possono portare alla perdita ossea. Il trattamento precoce può aiutare a prevenire danni alle ossa.
Quali sono le cause della menopausa precoce?
La menopausa precoce o prematura può verificarsi per due motivi: esaurimento del follicolo o disfunzione del follicolo.
Quando si verificano, gli ovuli non maturano o non vengono rilasciati, causando l'interruzione del ciclo di una donna. Questi processi sono considerati normali quando si verificano più tardi nella vita. Se si verificano presto, il medico probabilmente verificherà una causa sottostante.
L'esaurimento e la disfunzione dei follicoli possono verificarsi per una serie di motivi:
- Invecchiamento. I rischi della menopausa precoce aumentano dopo i 35 anni.
- Storia famigliare. Essere imparentati con donne che hanno una storia di menopausa precoce o prematura può aumentare il rischio.
- Disturbi genetici. Avere cromosomi o geni anormali, come accade nella sindrome di Turner o nella sindrome dell'X fragile.
- Tossine. L'esposizione a farmaci chemioterapici e radioterapia usati per trattare il cancro può influenzare l'inizio della menopausa.
- Condizioni autoimmuni. Quando il sistema immunitario attacca erroneamente gli organi che producono ormoni del corpo, a volte può influenzare le ovaie.
- Infezione. Avere alcune infezioni come il virus della parotite.
- Chirurgia. Le procedure per rimuovere le ovaie (ovariectomia bilaterale) o l'utero (isterectomia) possono causare la menopausa precoce.
Come viene diagnosticata?
Il tuo medico ti chiederà dei tuoi sintomi e del tuo ciclo mestruale.
Possono anche:
- chiedi informazioni sulla tua storia di esposizione a tossine, come la chemioterapia e i trattamenti con radiazioni
- condurre un esame fisico (incluso un esame pelvico)
- eseguire un test di gravidanza
- analizza il tuo sangue per alcuni ormoni, tra cui: ormone follicolo-stimolante (FSH), estradiolo, prolattina e ormone anti-Mulleriano (AMH)
- testa il tuo DNA per le cause genetiche della menopausa precoce o prematura
Quali sono le complicazioni?
La menopausa precoce e prematura può aumentare le possibilità di sviluppare altre condizioni. Questi includono:
- Infertilità. La maggior parte delle donne che attraversano la menopausa precoce o prematura non possono rimanere incinta.
- Stress, ansia e depressione. Questi cambiamenti di umore spesso derivano da infertilità e altri problemi di salute della menopausa precoce.
- Perdita ossea (osteoporosi): l'osteoporosi è causata da bassi livelli di estrogeni e lascia le donne a maggior rischio di fratture ossee.
- Cardiopatia. Le malattie cardiache possono anche derivare da bassi livelli di estrogeni.
Quali sono le mie opzioni per il trattamento?
Il tuo medico ti consiglierà un trattamento in base alla tua situazione individuale. Alcuni trattamenti comuni per la menopausa precoce o prematura includono:
Terapia ormonale sostitutiva
Estrogeni e progestinici supplementari possono aiutare a sostituire alcuni degli ormoni riproduttivi che il tuo corpo non può più produrre da solo. Spesso vengono portati fino all'età media della menopausa (circa 50 anni) per gestire i sintomi fastidiosi della menopausa precoce.
Il trattamento aiuta anche a prevenire la perdita ossea e sostiene la salute del cuore.
Questo trattamento non è consigliato a tutte le donne perché può aumentare il rischio di:
- colpo
- coaguli di sangue
- cancro al seno
È importante discutere i rischi e i benefici delle opzioni di trattamento con il proprio medico.
Calcio e vitamina D supplementari
Il calcio e la vitamina D supplementari possono aiutare a prevenire l'osteoporosi se non assumi abbastanza di questi nutrienti dalla tua dieta.
Le donne di età compresa tra 19 e 50 anni dovrebbero assumere 1.000 milligrammi di calcio al giorno attraverso cibo o integratori. Le donne di età superiore ai 51 anni dovrebbero assumere 1.200 milligrammi al giorno.
Una quantità giornaliera raccomandata di vitamina D è di circa 600 UI / giorno. Per le donne adulte, la maggior parte dei medici consiglia 600-800 UI attraverso cibo o integratori.
Strategie per affrontare l'infertilità
Alcune donne con menopausa precoce possono ancora rimanere incinte senza alcun trattamento.
Le donne che vogliono avere figli ma diventano sterili dopo una menopausa precoce o prematura dovrebbero prendere in considerazione la fecondazione in vitro utilizzando ovuli di donatori o perseguire l'adozione.
Parlare di terapia
Molte donne trovano utile parlare con un terapista per affrontare il loro stress.
Qual è la prospettiva?
La menopausa precoce o prematura può essere difficile. Considera l'idea di unirti a gruppi di supporto locali e parla con il tuo medico di qualsiasi preoccupazione tu abbia.
Imparare di più sulla tua condizione può fornirti le conoscenze necessarie per prendere decisioni informate sul tuo trattamento.
