Le ciliegie al maraschino sono ciliegie che sono state fortemente conservate e addolcite.
Hanno avuto origine in Croazia nel 1800, ma da allora le varietà commerciali sono cambiate in modo significativo sia nel processo di produzione che negli usi.
Le ciliegie al maraschino sono un condimento popolare per le coppe gelato e utilizzate in alcuni cocktail o come guarnizioni per cibi come prosciutto glassato, semifreddi, frappè, torte e pasticcini. Si trovano spesso anche nelle miscele di frutta in scatola.
Questo articolo esamina le ciliegie al maraschino commerciali e 6 motivi per cui dovresti evitare di mangiarle regolarmente.
Cosa sono le ciliegie al maraschino?
Le ciliegie al maraschino di oggi sono ciliegie dolci che sono state colorate artificialmente per essere di un rosso molto brillante.
Tuttavia, quando furono inventati per la prima volta, fu utilizzata una varietà scura e acida chiamata ciliegie Marasca.
Le ciliegie marasche venivano messe in salamoia con acqua di mare e conservate in un liquore al maraschino. Erano considerati una prelibatezza, destinati alla cucina raffinata e ai ristoranti di hotel.
Le ciliegie al Maraschino Luxardo furono prodotte per la prima volta nel 1905 e sono ancora prodotte in Italia utilizzando ciliegie Marasca e liquore. Sono inoltre realizzati senza coloranti artificiali, addensanti o conservanti. Potresti trovarli in alcuni negozi di vino e liquori, ma sono rari.
Il processo di conservazione delle ciliegie fu infine ulteriormente sviluppato nel 1919 dal Dr. E. H. Wiegand della Oregon State University. Invece di alcol, iniziò a usare una soluzione salina composta da acqua e un'alta concentrazione di sale.
Poiché le ciliegie Marasca non erano ampiamente disponibili, altri paesi iniziarono a produrre prodotti di imitazione, chiamandoli ciliegie al maraschino.
Oggi, la maggior parte delle ciliegie al maraschino commerciali inizia come ciliegie normali. Di solito vengono utilizzate varietà di colore più chiaro, come le ciliegie Gold, Rainier o Royal Ann.
Le ciliegie vengono prima immerse in una soluzione di salamoia che contiene tipicamente cloruro di calcio e anidride solforosa. Questo sbianca le ciliegie, rimuovendo il loro pigmento rosso naturale e il loro sapore. Le ciliegie vengono lasciate nella soluzione salina per 4-6 settimane.
Dopo lo sbiancamento, vengono immersi in un'altra soluzione per circa un mese. Questa soluzione contiene colorante alimentare rosso, zucchero e olio di mandorle amare o un olio con un sapore simile. Il risultato finale sono ciliegie rosso vivo, molto dolci.
A questo punto, vengono snocciolate e vengono rimossi i gambi. Vengono poi ricoperti da un liquido zuccherato con aggiunta di conservanti.
Riepilogo Le ciliegie al maraschino di oggi sono ciliegie normali che hanno subito una trasformazione importante. Sono conservati, sbiancati, tinti e addolciti con lo zucchero.
1. Basso contenuto di sostanze nutritive
Le ciliegie al maraschino perdono molte vitamine e minerali durante il processo di sbiancamento e salamoia.
Ecco come confrontare 1 tazza (155-160 grammi) di ciliegie al maraschino e ciliegie dolci:
Le ciliegie al maraschino contengono quasi il triplo di calorie e grammi di zucchero rispetto alle normali ciliegie, a causa dell'immersione nella soluzione zuccherina. Contengono anche molte meno proteine rispetto alle normali ciliegie.
Inoltre, quando le ciliegie normali vengono trasformate in ciliegie al maraschino, quasi tutti i micronutrienti vengono notevolmente ridotti o in alcuni casi vengono persi del tutto.
Detto questo, il contenuto di calcio delle ciliegie al maraschino è del 6% superiore a quello delle ciliegie normali, poiché il cloruro di calcio viene aggiunto alla loro soluzione di salamoia.
Riepilogo Gran parte del valore nutritivo delle ciliegie viene perso durante il processo di sbiancamento e salamoia che le trasforma in ciliegie al maraschino.
2. La lavorazione distrugge gli antiossidanti
Gli antociani sono potenti antiossidanti nelle ciliegie, noti per prevenire condizioni come malattie cardiache, alcuni tipi di cancro e diabete di tipo 2.
Si trovano anche in altri cibi rossi, blu e viola, come mirtilli, cavoli rossi e melograni.
La ricerca mostra che mangiare ciliegie regolari può ridurre l'infiammazione, lo stress ossidativo e la pressione sanguigna. Possono anche migliorare i sintomi dell'artrite, il sonno e la funzione cerebrale.
Molti dei vantaggi delle ciliegie normali sono legati al loro contenuto di antociani.
Le ciliegie al maraschino perdono i loro pigmenti naturali e ricchi di antiossidanti attraverso il processo di sbiancamento e salamoia. Questo li rende un colore giallo neutro prima che siano tinti.
Rimuovere gli antociani significa anche che le ciliegie perdono molti dei loro benefici naturali per la salute.
Riepilogo Il processo di produzione delle ciliegie al maraschino rimuove i pigmenti naturali delle ciliegie che sono note per avere proprietà antiossidanti. Ciò riduce significativamente i loro benefici per la salute.
3. Ad alto contenuto di zuccheri aggiunti
Una ciliegia al maraschino contiene 2 grammi di zucchero, rispetto a 1 grammo di zuccheri naturali in una normale ciliegia dolce.
Ciò significa che ogni ciliegia al maraschino contiene 1 grammo di zucchero aggiunto, che deriva dall'essere immersi nello zucchero e venduti in una soluzione ad alto contenuto di zucchero.
Tuttavia, la maggior parte delle persone non mangia solo una ciliegia al maraschino alla volta.
Un'oncia (28 grammi), o circa 5 ciliegie al maraschino, contiene 5,5 grammi di zucchero aggiunto, ovvero circa 4 1/4 cucchiaini da tè. L'American Heart Association raccomanda non più di 9 cucchiaini da tè di zucchero aggiunto al giorno per gli uomini o 6 al giorno per le donne.
Poiché le ciliegie al maraschino sono spesso utilizzate per guarnire cibi ad alto contenuto di zucchero come gelati, frappè, torte e cocktail, potresti facilmente superare questi consigli.
Riepilogo Le ciliegie al maraschino sono caricate con zucchero aggiunto, con una porzione da 1 oncia (28 grammi) contenente circa 4 cucchiaini (5,5 grammi) di zucchero.
4. Generalmente confezionato in sciroppo
Le ciliegie al maraschino sono molto dolci perché sono ammollate e cariche di zucchero.
Sono anche generalmente venduti sospesi in una soluzione di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS). HFCS è un dolcificante a base di sciroppo di mais composto da fruttosio e glucosio. Si trova spesso nelle bevande zuccherate, nelle caramelle e negli alimenti trasformati.
L'HFCS è stato collegato a disturbi metabolici, obesità e condizioni croniche correlate come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache.
Inoltre, il consumo eccessivo di HFC è associato allo sviluppo di steatosi epatica non alcolica.
L'HFCS è generalmente elencato come uno dei primi pochi ingredienti nelle ciliegie al maraschino. Questo è importante, poiché gli ingredienti sono indicati dalla quantità più alta a quella più bassa sulle etichette dei prodotti.
Riepilogo La preparazione delle ciliegie al maraschino richiede molto zucchero. Le ciliegie vengono immerse nello zucchero durante la lavorazione e poi vendute in una soluzione di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che è stata collegata a varie malattie croniche.
5. Può causare reazioni allergiche o cambiamenti comportamentali
Il rosso 40, chiamato anche rosso allura, è il colorante alimentare più comune utilizzato nella produzione delle ciliegie al maraschino.
È derivato da distillati di petrolio o catrame di carbone e regolamentato dalla Food and Drug Administration (FDA).
Il rosso 40 ha dimostrato di causare reazioni allergiche e iperattività nelle persone con sensibilità ai coloranti alimentari. Le vere allergie ai coloranti alimentari sono considerate rare, sebbene possano contribuire a determinati casi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Molti presunti sintomi di sensibilità al Red 40 sono aneddotici e spesso includono iperattività. Tuttavia, l'iperattività sembra essere più comune tra alcuni bambini dopo aver consumato cibi che contengono questo colorante.
Sebbene Red 40 non sia stato stabilito come causa di iperattività, gli studi indicano che la rimozione dei coloranti artificiali dalla dieta dei bambini inclini all'iperattività può ridurre i sintomi.
Ciò ha portato a molte più ricerche sulla potenziale associazione.
Ad esempio, la ricerca mostra che la rimozione di coloranti e un conservante chiamato benzoato di sodio dalla dieta dei bambini riduce significativamente i sintomi di iperattività.
Per questo motivo, l'uso di Red 40 è vietato in molti paesi al di fuori degli Stati Uniti.
Riepilogo Le ciliegie al maraschino sono talvolta tinte con Red 40, un colorante alimentare che ha dimostrato di causare iperattività e reazioni allergiche in individui sensibili.
6. Può aumentare il rischio di cancro alla vescica
Le ciliegie al maraschino sono tinte artificialmente con Red 40 per renderle di un rosso molto brillante. Questo colorante contiene piccole quantità della nota benzidina cancerogena.
Studi osservazionali mostrano che le persone esposte alla benzidina hanno un rischio maggiore di cancro alla vescica.
Gran parte della ricerca riguarda gli effetti dell'esposizione professionale alla benzidina, che si trova in molte sostanze prodotte con sostanze chimiche e coloranti industriali, come tinture per capelli, vernici, plastica, metalli, fungicidi, fumo di sigaretta, gas di scarico delle auto e alimenti.
Il rosso 40 si trova in una varietà di alimenti negli Stati Uniti, come bevande, caramelle, marmellate, cereali e yogurt. Ciò rende difficile quantificarne la quantità consumata dalle persone.
Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), la benzidina non viene più prodotta negli Stati Uniti. Tuttavia, i coloranti contenenti benzidina vengono importati per essere utilizzati in vari prodotti, compresi gli alimenti.
Nota che alcune ciliegie al maraschino sono tinte con succo di barbabietola invece di Red 40. Queste sono tipicamente etichettate come "naturali". Tuttavia, queste varietà sono solitamente ancora ricche di zuccheri.
Riepilogo Le ciliegie al maraschino sono spesso tinte con Red 40, che contiene benzidina, un noto cancerogeno.
La linea di fondo
Le ciliegie al maraschino hanno molti aspetti negativi e offrono poco o nessun beneficio nutrizionale.
Lo zucchero aggiunto e gli ingredienti artificiali superano di gran lunga i nutrienti che rimangono dopo la lavorazione.
Invece di usare le ciliegie al maraschino, prova le ciliegie normali nel tuo cocktail o come guarnizione. Non solo è più sano, ma aggiunge anche molto colore e sapore alla tua bevanda o dessert.
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