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Che cos'è?
La citronella è una pianta erbacea tropicale utilizzata in cucina e in erboristeria. Estratto dalle foglie e dai gambi della pianta di citronella, l'olio di citronella ha un potente profumo di agrumi. Si trova spesso in saponi e altri prodotti per la cura personale.
L'olio di citronella può essere estratto ed è stato utilizzato dagli operatori sanitari per trattare problemi digestivi e ipertensione. Ha anche molti altri potenziali benefici per la salute.
In effetti, l'olio essenziale di citronella è uno strumento popolare in aromaterapia per alleviare lo stress, l'ansia e la depressione. Continua a leggere per saperne di più su come utilizzare l'olio essenziale di citronella per migliorare il tuo benessere.
1. Ha proprietà antibatteriche
La citronella è usata come rimedio naturale per curare le ferite e aiutare a prevenire le infezioni. La ricerca del 2010 ha scoperto che l'olio essenziale di citronella era efficace contro una varietà di batteri resistenti ai farmaci, compresi quelli che causano:
- infezioni della pelle
- polmonite
- infezioni del sangue
- gravi infezioni intestinali
2. Ha proprietà antifungine
I funghi sono organismi come il lievito e la muffa. Secondo uno studio del 1996, l'olio di citronella era un efficace deterrente contro quattro tipi di funghi. Un tipo provoca il piede dell'atleta, la tigna e il prurito dell'atleta.
I ricercatori hanno scoperto che almeno il 2,5% della soluzione deve essere olio di citronella per essere efficace.
3. Ha proprietà antinfiammatorie
Si ritiene che l'infiammazione cronica causi molti problemi di salute, tra cui artrite, malattie cardiovascolari e persino cancro. La citronella contiene citrale, un composto antinfiammatorio.
Secondo uno studio del 2014 sugli animali, l'olio essenziale di citronella orale ha mostrato potenti capacità antinfiammatorie sui topi con edema della zampa indotto dalla carragenina. L'olio ha anche dimostrato effetti antinfiammatori quando applicato localmente su topi con edema dell'orecchio.
4. Ha proprietà antiossidanti
Gli antiossidanti aiutano il corpo a combattere i radicali liberi che danneggiano le cellule. La ricerca ha dimostrato che l'olio essenziale di citronella aiuta a cacciare i radicali liberi.
Secondo uno studio del 2015, il collutorio all'olio di citronella ha mostrato forti capacità antiossidanti. I ricercatori suggeriscono che si tratta di una potenziale terapia complementare per procedure dentali non chirurgiche e gengiviti.
5. Può aiutare a prevenire le ulcere gastriche o alleviare la nausea
La citronella è usata come rimedio popolare per una serie di problemi digestivi, che vanno dal mal di stomaco alle ulcere gastriche. Secondo uno studio del 2012 sui topi, l'olio essenziale di citronella ha aiutato a prevenire le ulcere gastriche, una causa comune di mal di stomaco.
La citronella è anche un ingrediente comune nelle tisane e negli integratori per la nausea. Sebbene la maggior parte dei prodotti a base di erbe utilizzi foglie essiccate di citronella, l'uso dell'olio essenziale per l'aromaterapia può fornire benefici simili.
6. Può aiutare ad alleviare la diarrea
La diarrea è spesso solo un fastidio, ma può anche causare disidratazione. I rimedi contro la diarrea da banco possono avere effetti collaterali spiacevoli come la stitichezza, portando alcune persone a ricorrere a rimedi naturali.
Secondo uno studio del 2006, la citronella può aiutare a rallentare la diarrea. Lo studio ha mostrato che l'olio riduceva la produzione fecale nei topi con diarrea indotta dall'olio di ricino, forse rallentando la motilità intestinale.
7. Può aiutare a ridurre il colesterolo
Il colesterolo alto può aumentare il rischio di infarto e ictus. È importante mantenere stabili i livelli di colesterolo.
La citronella è tradizionalmente usata per trattare il colesterolo alto e gestire le malattie cardiache.
Uno studio del 2007 aiuta a sostenere il suo utilizzo per queste condizioni. Lo studio ha rilevato che l'olio di citronella ha ridotto significativamente il colesterolo nei ratti che erano stati nutriti con una dieta ricca di colesterolo per 14 giorni.
La reazione positiva era dose dipendente, il che significa che i suoi effetti cambiavano quando la dose veniva modificata.
8. Può aiutare a regolare la glicemia e i lipidi
L'olio di citronella può aiutare a ridurre la glicemia nelle persone con diabete di tipo 2, secondo uno studio del 2007 sui ratti. Per lo studio, i ratti sono stati trattati con una dose orale giornaliera da 125 a 500 milligrammi di olio di citronella per 42 giorni.
I risultati hanno mostrato che l'olio di citronella ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue. Ha anche modificato i parametri lipidici aumentando i livelli di colesterolo HDL (buono).
9. Può agire come analgesico
Il citrale nell'olio essenziale di citronella può aiutare ad alleviare il dolore poiché allevia l'infiammazione. Secondo uno studio del 2017 su persone con artrite reumatoide, l'olio di citronella topico ha ridotto il dolore da artrite. In media, i livelli di dolore sono stati gradualmente ridotti dall'80 al 50 percento entro 30 giorni.
10. Può aiutare ad alleviare lo stress e l'ansia
L'ipertensione è un effetto collaterale comune dello stress. Molti studi hanno dimostrato che l'aromaterapia allevia lo stress e l'ansia. Combinare l'aromaterapia con il massaggio può portare maggiori benefici.
Uno studio del 2015 ha valutato gli effetti dell'olio da massaggio alla citronella e alle mandorle dolci durante il massaggio.
I partecipanti allo studio che hanno ricevuto un massaggio usando l'olio una volta alla settimana per 3 settimane avevano una pressione diastolica inferiore rispetto a quelli del gruppo di controllo. La pressione sanguigna sistolica e la frequenza cardiaca non sono state influenzate.
11. Può aiutare ad alleviare il mal di testa e l'emicrania
Secondo i ricercatori australiani, la citronella australiana nativa può alleviare il dolore causato da mal di testa ed emicrania. I ricercatori ritengono che un composto della citronella chiamato eugenolo abbia capacità simili all'aspirina.
Si ritiene che l'eugenolo impedisca alle piastrine del sangue di aggregarsi. Rilascia anche serotonina. La serotonina è un ormone che regola l'umore, il sonno, l'appetito e le funzioni cognitive.
Come usare
La maggior parte della ricerca scientifica sull'olio essenziale di citronella è stata condotta su animali o in vitro, non sugli esseri umani. Di conseguenza, non esiste una dose standardizzata per trattare alcuna condizione. Non è chiaro se le dosi animali avrebbero gli stessi effetti sugli esseri umani.
Per usare la citronella in aromaterapia, aggiungi fino a 12 gocce di olio essenziale a 1 cucchiaino di olio vettore, come olio di cocco, olio di mandorle dolci o olio di jojoba. Mescolare in un bagno caldo o massaggiare sulla pelle.
È una buona idea fare un patch test prima di utilizzare un olio essenziale diluito più ampiamente sulla pelle. Questo ti aiuterà a vedere come la tua pelle reagisce alla sostanza. Ecco come eseguirne uno:
- Lava l'avambraccio con un sapone delicato e inodore, quindi tampona l'area asciutta.
- Applicare alcune gocce di olio essenziale diluito su una piccola zona di pelle dell'avambraccio.
- Copri l'area con una benda, quindi attendi 24 ore.
Se noti segni di disagio entro le 24 ore, come arrossamento, vesciche o irritazione, rimuovi la benda e lava la pelle con acqua e sapone neutro. Ma se non si avverte alcun disagio dopo 24 ore, l'olio essenziale diluito è probabilmente sicuro per l'uso.
Non applicare mai oli essenziali direttamente sulla pelle.
Puoi anche inalare direttamente l'olio essenziale di citronella. Aggiungi qualche goccia a un batuffolo di cotone o un fazzoletto e respira l'aroma. Alcune persone massaggiano l'olio essenziale diluito sulle tempie per alleviare il mal di testa.
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- olio di cocco
- olio di mandorle dolci
- olio di jojoba
- batuffoli di cotone
Ricorda che gli oli essenziali non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA). È difficile sapere con certezza se stai acquistando un prodotto puro, quindi dovresti acquistare solo da produttori di cui ti fidi.
Cerca oli biologici prodotti da un marchio membro della National Association for Holistic Aromatherapy.
Possibili effetti collaterali e rischi
L'olio essenziale di citronella è altamente concentrato. I suoi effetti collaterali non sono ben studiati. In alcune persone, possono essere più forti degli effetti collaterali della pianta di citronella.
La citronella può causare una reazione allergica o irritazione della pelle se usata localmente.
Altri effetti collaterali segnalati della citronella orale includono:
- vertigini
- sonnolenza
- aumento dell'appetito
- aumento della minzione
Gli oli essenziali possono essere tossici se ingeriti. Non dovresti ingerire olio essenziale di citronella a meno che tu non sia sotto la cura di un operatore sanitario che monitorerà il tuo trattamento.
La citronella, nella sua forma vegetale, è generalmente sicura da usare in alimenti e bevande. Quantità maggiori possono aumentare il rischio di sviluppare effetti collaterali.
Dovresti anche parlare con il tuo medico prima dell'uso se:
- ha il diabete o un basso livello di zucchero nel sangue
- ha una condizione respiratoria, come l'asma
- ha una malattia del fegato
- sono sottoposti a chemioterapia
- sono incinta
- stanno allattando
Non dovresti usare la citronella come terapia complementare o al posto del tuo trattamento regolare per qualsiasi condizione, a meno che non sia sotto la guida e la supervisione del tuo medico.
La linea di fondo
Alcune ricerche hanno dimostrato che l'olio essenziale di citronella ha potenti capacità antiossidanti, antinfiammatorie, antimicotiche e astringenti. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sugli esseri umani prima che possa essere raccomandato come trattamento tradizionale.
Fino a quando l'olio essenziale di citronella non si dimostrerà sicuro ed efficace, potresti bere il tè alla citronella, con l'approvazione del tuo medico, come rimedio naturale per problemi di stomaco e altre condizioni. Produrre:
- Aggiungi alcuni gambi di citronella fresca o qualche foglia di citronella fresca o secca a 2 tazze di acqua bollente.
- Ripida per diversi minuti.
- Filtrare e gustare.
Bevi il tè alla citronella con moderazione.
