Le infermiere del pronto soccorso hanno avuto difficoltà a infilare l'ago. Le mie vene normalmente carnose sono così vuote che si sono ritirate nella mia carne gessosa, la disidratazione mimetizza le loro vere posizioni. Tuttavia, i fluidi IV stanno finalmente funzionando ora, anche se non posso dire di sentirmi meglio. Non che io stia provando dolore. O nausea. O più di qualsiasi altra cosa. Mi sento ... beh, non sono sicuro di cosa sto provando. Per lo più confuso. Testa nuvolosa. Stanco. Stordito anche se sono disteso in un letto d'ospedale.
Dietro e sopra di me, il cardiofrequenzimetro suona di nuovo un allarme. Pressione sanguigna bassa, frequenza cardiaca alta.
La mia bocca è riarsa, la lingua secca come se avessi strisciato sulle sabbie del Sahara per giorni dopo un incidente aereo nell'arido deserto arido. Cerco di prendere uno dei bastoncini di spugna simili a ghiaccioli sul bancone vicino, ma potrei anche essere in una camicia di forza. Tubi e cavi mi avvolgono come un polpo Borg, limitando i miei movimenti.
La mia “sorella” diabetica Lisa mi porge una delle spugne mentre ascolta mia moglie lamentarsi del tempo di attesa un lunedì pomeriggio al pronto soccorso. "Perché non gli hai semplicemente detto che tuo marito è un diabetico di tipo 1 che ha vomitato?" Lisa chiede: "Questo è quello che faccio sempre. Mi porta in prima linea. "
Sono sconvolto. "No," gracchi anche se le labbra aride, "non sto giocando la carta DKA solo per ottenere un servizio accelerato." La semplice nozione è ... sbagliata ... offensiva. Come usare il diabete come una sorta di scusa. Una stampella.
In quel preciso momento il dottore del pronto soccorso entra nella stanza di trattamento e senza fermarsi per riprendere fiato dice: "Bene, sei in DKA".
"Assolutamente no," dico, sbalordito, e non solo dal momento. Ho scritto di DKA. (Più di una volta.) Ho insegnato alla gente il DKA. Io conoscere se fossi in DKA.
Il dottore, letteralmente, alza gli occhi al cielo.
"Mi dispiace", balbetto scusandomi, "certo non c'è dubbio che qualcosa del genere, ma non mi è mai passato per la mente di essere in DKA".
Il dottore mi rivolge uno di quegli sguardi avvizziti che i medici riservano alle persone che dovrebbero saperlo meglio, e continua: "Il tuo numero di globuli bianchi è alle stelle, sei gravemente disidratato, i tuoi elettroliti sono lontani e sei iniziando ad avere alcuni problemi con i reni. Ti sto ammettendo. Sarai qui almeno due giorni, forse di più, mentre sistemiamo tutto. "
DKA? Me? Come è possibile? Lo saprei se fossi in DKA ... no?
Chetoacidosi diabetica: il 411
Le persone con diabete di tipo 1 vivono la vita sul filo del rasoio. Da un lato, un basso livello di zucchero nel sangue, chiamato ipoglicemia, può ucciderti. D'altra parte, la glicemia alta può innescare una cosa chiamata chetoacidosi diabetica o DKA. Può anche ucciderti.
Ecco come funziona la DKA: quando l'insulina è bassa, le cellule del tuo corpo non possono metabolizzare lo zucchero. Anche se c'è un tonnellata di zucchero da avere. Senza insulina, indipendentemente dalla quantità di glucosio in cui nuotano le cellule, non riescono a sorseggiarla. Affamate in un mare di abbondanza, le cellule si rivoltano, quelle magre e meschine attaccano quelle grasse e pigre. Invece dello zucchero, le cellule iniziano a metabolizzare i grassi per produrre carburante. Sì. È cannibalismo nella migliore tradizione dei film Tarzan in bianco e nero della metà degli anni '30. In tutta la giungla del tuo corpo, mentre i tamburi di guerra lontani pulsano, grandi pentole di ferro vengono trascinate fuori dalle capanne con il tetto di paglia e vengono accesi fuochi oleosi. Il fumo di quei fuochi di cannibali oleosi e grassi si alza sopra la chioma della giungla, bloccando il sole ...
Nel caso letterale del tuo corpo, questi fumi fuligginosi che sono il sottoprodotto della combustione dei grassi metabolici sono chiamati chetoni e la loro presenza in un volume abbastanza alto sposta l'intero flusso sanguigno in un punto più acido, da qui l'acidosi nel nome di questo più pericoloso delle complicanze del diabete.
E questo può far accadere delle brutte stronzate. Compresa la morte.
I sintomi principali della DKA che ci viene detto di tenere d'occhio, oltre a quelli associati in primo luogo all'elevato livello di zucchero nel sangue, come la sete folle e la pipì come un cavallo da corsa, sono nausea o vomito, dolore addominale, alito fruttato, respiro rapido e confusione.
Ovviamente non puoi sentire l'odore del tuo alito. Se sei confuso probabilmente non lo sai. E la maggior parte delle persone non è consapevole della propria frequenza respiratoria. Quindi il principale segnale di avvertimento di imminente DKA a cui viene insegnato a tutti i tipi 1 di stare attenti è l'unione di nausea e dolore addominale in presenza di glicemia alta.
E non ne ho mai avuti. Nausea o dolore, ma chiaramente come ha notato il mio medico, stavo vivendo DKA.
La mia esperienza DKA
Quello che è successo? Ancora non lo so. Molto è sfocato. Qualcosa mi ha fatto star male. Ho vomitato, ma il mio zucchero era a un livello normale quando è successo. Ma poi le cose sono andate male. Il mio livello di zucchero nel sangue ha iniziato a salire e non si è fermato. Gli ho lanciato l'insulina, ma è successo tutto così in fretta. Così dannatamente veloce. Ci sono volute solo poche ore, scendendo appena sotto i 300 mg / dL, per mandarmi in una crisi metabolica in piena regola che mi ha lasciato in ospedale per tre giorni, due dei quali in terapia intensiva.
Giorni dopo il mio endo, sfogliando le 59 pagine dei risultati di laboratorio dell'ospedale ed esaminando i miei dati CGM Dexcom, ha osservato che sembrava più un "DKA a pompa". Ma non sono su una pompa. Sto assumendo MDI (terapia iniettiva), aumentando l'insulina basale due volte al giorno e in aggiunta ad azione rapida più volte al giorno. Ma in qualche modo lo zucchero ha superato l'insulina. Avanti. Forse ho avuto una cattiva insulina. Forse ho commesso un errore. Ma non è importante. Non adesso. L'importante è che la possibilità di DKA - una realtà fondamentale della mia condizione, della mia vita - semplicemente non fosse più nel mio playbook come possibilità. Come ha fatto quello accadere?
Penso che sia un cattivo effetto collaterale di un buon controllo.
La familiarità genera disprezzo
In passato, avevo una Go-bag per il diabete completa, dotata di tutto: misuratore di glucosio e strisce. Misuratore di chetoni nel sangue. Siringa ad ago lungo per iniezioni intermuscolari quando è alta. Kit glucagone ER. Roba di ricambio per qualunque terapia stavo usando in quel momento. Ero una squadra mobile di trattamento del diabete di un solo uomo, pronta a tutto.
Ma il mio diabete è sotto controllo abbastanza bene da molto tempo ormai, e nel corso degli anni sono diventato sempre più pigro. Ultimamente viaggio leggero. CGM sul braccio che trasmette dati sullo zucchero al mio iPhone, Flexpen nella tasca posteriore e una manica di gel per glucosio Transcend in ciascuna tasca anteriore. Qualche ago di ricambio per penne sparsi nelle tasche delle varie giacche che prediligo, più qualche altro nel vano portaoggetti della mia macchina.
Quando è avvenuto questo disastro, non solo non avevo idea di dove fosse il mio misuratore di chetoni - con la sua batteria scarica e le strisce scadute da tempo -, non mi è mai venuto in mente nemmeno una volta durante questa piccola avventura che avrei dovuto testare i chetoni. L'intero argomento era scomparso dalla mia mente.
Mi sto avvicinando a due decenni di diabete senza DKA, mai nemmeno vicino, davvero, e penso che la mancanza di ballare con il diavolo mi abbia cullato in un falso senso di sicurezza. In poche parole: poiché non mi è mai successo, devo aver iniziato, inconsciamente, a credere che non sarebbe potuto accadere.
Ma il diabete non si ferma mai. Nemmeno noi possiamo permettercelo.
Ritorno alle basi
In qualità di pilota, mi viene richiesto di intraprendere una formazione continua per mantenere aggiornata la mia licenza. Molte professioni richiedono qualcosa di simile. Si chiama Formazione continua. Anche i medici devono continuare a imparare. Parte della continua educazione è garantire che i professionisti si tengano aggiornati con i cambiamenti nelle loro professioni, ma è anche un modo per garantire che le parti del tuo portafoglio di conoscenze che usi raramente rimangano aggiornate. Come la necessità fondamentale per le persone con diabete di avere un programma giornaliero di malattia, qualcosa che avevo dimenticato da tempo per la mancanza di utilizzo.
Quindi ora umiliato, ammaccato e malconcio per la mia permanenza, con gli allarmi telemetrici che mi risuonano ancora nelle orecchie, mi trovo di fronte alla necessità di tornare alle origini. Per riapprendere i rischi, i set di abilità, gli strumenti a cui sono stata introdotta tanti anni fa in seguito alla mia diagnosi ... e da allora ho dimenticato.
E scommetto di non essere l'unico, quindi invito tutti voi a unirvi a me in questo viaggio Back to D-Basics, proprio qui a DiabetesMine, iniziando con la rivisitazione della preparazione DKA oggi.
Cosa sto facendo per evitare una performance ripetuta? Oltre alla rinnovata consapevolezza che la DKA esiste, può accadere a chiunque di noi, può accadere con una velocità sbalorditiva e potrebbe non venire completa con tutti i sintomi che ci è stato insegnato ad aspettarci? Bene, io:
- Ho riattivato l'allarme "alto" del mio CGM. Soffrendo di affaticamento dell'allarme, l'avevo spento un po 'di tempo fa, lasciando solo l'allarme basso in posizione. Ho commesso l'errore di pensare che i minimi siano la minaccia maggiore. Ora me lo ricordo entrambi alti e bassi sono minacce uguali.
- Ho acquistato un nuovo misuratore di chetoni nel sangue Precision Xtra e le costosissime strisce che lo alimentano, per valutare meglio il rischio di DKA quando sono alto. Ogni volta che supero i 275 mg / dL per più di due ore, rompo quel cucciolo. Se il misuratore segna qualcosa al di sopra di 1,5 mmol / L, sto portando il mio culo al pronto soccorso. Anche se mi sento bene.
- Ho scavato una siringa con ago da ½ pollice da portare nella mia Go-bag ricostituita. Se ho uno sballo ostinato, l'iniezione di insulina correttiva nel muscolo, invece che nel grasso, porta l'insulina sul posto di lavoro più velocemente, riducendo il rischio di DKA.
- Ora sto portando di nuovo in giro con me detto Go-bag. Ovunque. Non più viaggiare leggero, sto preparando tutto ciò di cui ho bisogno per sopravvivere e prosperare. Immagino di essere davvero un diabetico nato di nuovo.
Per la mia prossima lezione di aggiornamento, sto pensando di rivisitare il controllo della temperatura dell'insulina. Quanto può diventare caldo o freddo prima di perdere la sua forza? Come lo sapresti in entrambi i casi? E quali strumenti e trucchi abbiamo per tenerlo al sicuro?
