Emicrania cronica
L'emicrania cronica è definita come un'emicrania che si manifesta 15 o più giorni al mese, per almeno tre mesi. Gli episodi spesso durano quattro ore o più.
L'emicrania cronica è una condizione comune. Le stime vanno dall'1% circa al 5% delle persone in tutto il mondo che soffrono di emicrania cronica.
Anche la depressione, l'ansia e altri problemi come i problemi di sonno sono comuni tra le persone con emicrania cronica.
Il trattamento può consistere in terapie acute, preventive e complementari. I medici possono anche prescrivere terapie per affrontare condizioni coesistenti, come la depressione.
Trattamenti acuti per l'emicrania cronica
I trattamenti acuti sono farmaci assunti al primo segno di emicrania. Questi trattamenti non prevengono l'emicrania, ma offrono sollievo dal dolore durante un episodio. La maggior parte di questi farmaci deve essere assunta al primo segno di emicrania per ottenere i migliori risultati.
I farmaci più comunemente prescritti per il trattamento acuto sono:
- analgesici, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- antagonisti della dopamina
- ergotamine
- triptani
Ogni classe di farmaci si rivolge a un sito diverso che può contribuire allo sviluppo dell'emicrania.
Attualmente sono disponibili almeno sette diversi triptani. Influenzano l'attività della serotonina. Questa è un'importante sostanza chimica di segnalazione nel cervello. Esempi di triptani includono:
- sumatriptan (Imitrex)
- naratriptan (Amerge)
- eletriptan (Relpax)
Trattamenti preventivi per l'emicrania cronica
Sono disponibili vari farmaci per aiutare a prevenire il verificarsi di emicrania. Nel 2010, i medici hanno iniziato a prescrivere la tossina botulinica (Botox) per questo scopo.
Un'analisi del 2013 ha concluso che questa terapia riduce gli attacchi mensili del 50% o più in alcune persone. Ma può anche causare effetti avversi che potrebbero indurre alcuni a interrompere la terapia.
Altri trattamenti preventivi efficaci includono:
- beta-bloccanti
- alcuni farmaci anticonvulsivanti
- bloccanti dei canali del calcio
Questi farmaci hanno meno probabilità di causare effetti collaterali intollerabili. Tuttavia, alcuni non sono specificamente approvati per la prevenzione dell'emicrania.
Una nuova classe, chiamata antagonisti CGRP, è stata introdotta come un'altra opzione per la prevenzione dell'emicrania.
Topiramato per la prevenzione dell'emicrania cronica
Topiramato (Topamax) è un farmaco originariamente approvato per il trattamento delle convulsioni nelle persone con epilessia. Ora è anche approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per prevenire l'emicrania cronica. Il farmaco può prevenire il mal di testa, ma gli effetti collaterali possono impedire ad alcune persone di prenderlo a lungo termine.
I potenziali effetti collaterali includono:
- confusione
- pensiero rallentato
- biascicamento
- sonnolenza
- vertigini
Tuttavia, i ricercatori suggeriscono che sia efficace e ragionevolmente ben tollerato. Farmaci simili includono valproato e gabapentin.
Beta-bloccanti per la prevenzione dell'emicrania
I beta-bloccanti sono considerati terapia di prima linea per la prevenzione dell'emicrania cronica. Sebbene i medici non sappiano perché i beta-bloccanti possono aiutare, molte persone trovano che prenderli riduce il numero di mal di testa che ottengono.
Sebbene non specificamente approvati per questo uso, i beta-bloccanti, come il propranololo, sono relativamente economici.
Hanno meno effetti collaterali rispetto ad altri farmaci. Sono normalmente usati per trattare i disturbi d'ansia e aiutano a controllare l'ipertensione. Altri farmaci in questa classe includono:
- timololo
- metoprololo
- atenololo
Antidepressivi ed emicrania
La depressione e i disturbi d'ansia sono comuni tra le persone che soffrono di emicrania. La ricerca suggerisce che il peggioramento della depressione è spesso collegato a un maggior rischio di emicrania episodica che diventa emicrania cronica. È importante che i medici valutino e trattino le persone con emicrania per la presenza di depressione o ansia.
Alcuni farmaci antidepressivi sono stati usati con successo per curare la depressione e ridurre le recidive dell'emicrania. I farmaci adatti includono antidepressivi triciclici più vecchi, come l'amitriptilina o l'imipramina. Botox può anche agire come antidepressivo, secondo la ricerca emergente.
Approcci complementari al controllo dell'emicrania
Oltre ai farmaci da prescrizione, altre terapie possono offrire sollievo dall'emicrania cronica. Le prove suggeriscono che alcuni integratori alimentari possono essere efficaci in una certa misura, come ad esempio:
- Coenzima Q10
- magnesio
- butterbur
- vitamina B-2 (riboflavina)
- Partenio
La maggior parte di questi rimedi ha il vantaggio di essere ben tollerata e meno costosa dei farmaci da prescrizione, con meno effetti collaterali noti.
Inoltre, è stato dimostrato che l'esercizio aerobico e l'agopuntura offrono un certo sollievo. Altre promettenti terapie alternative includono:
- biofeedback
- terapie cognitive
- tecniche di rilassamento
Tendenze future nella prevenzione e nel trattamento dell'emicrania cronica
Studi clinici preliminari indicano che un dispositivo sperimentato per l'uso nelle lesioni del midollo spinale può rivelarsi utile per la prevenzione dell'emicrania cronica.
Conosciuto come uno stimolatore del nervo occipitale, il dispositivo fornisce una debole corrente elettrica direttamente al cervello attraverso gli elettrodi impiantati. Generalmente chiamata neuromodulazione periferica, la tecnica di "scioccare" il nervo occipitale o altre parti del cervello è una nuova terapia estrema, ma promettente.
Sebbene non sia ancora approvata per questo uso dalla FDA, la tecnologia è sotto inchiesta per il trattamento off-label dell'emicrania cronica.
Anche una nuova classe di farmaci chiamati antagonisti CGRP è allo studio per la prevenzione dell'emicrania. La FDA ha recentemente approvato enerumab-aooe (Aimovig) per questo motivo. Molti altri farmaci simili sono in fase di sperimentazione.
Sebbene siano generalmente ben tollerati, il costo elevato e la necessità di iniezioni mensili significa che potrebbe volerci un po 'di tempo prima che questi farmaci siano ampiamente utilizzati.
