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Il rafano è un ortaggio a radice noto per il suo sapore e odore pungenti.
È stato utilizzato in tutto il mondo per migliaia di anni, tipicamente come condimento ma anche per scopi medicinali.
Questa radice contiene più composti che possono fornire benefici per la salute, inclusi effetti antibatterici e antitumorali.
Questo articolo ti dice tutto ciò che devi sapere sul rafano, inclusi i suoi nutrienti, benefici, usi ed effetti collaterali.
Cos'è il rafano?
Si ritiene che il rafano abbia avuto origine nell'Europa orientale. È una verdura delle crocifere, insieme a senape, wasabi, cavoli, broccoli e cavoli.
Ha una lunga radice bianca e foglie verdi. Quando la radice viene tagliata, un enzima scompone un composto chiamato sinigrina in un olio di senape.
Questo olio, noto come isotiocianato di allile, conferisce al rafano il suo odore e sapore rivelatori e può irritare gli occhi, il naso e la gola.
La radice è tipicamente grattugiata e conservata in aceto, sale e zucchero per essere utilizzata come condimento. Questo è noto come rafano preparato.
Anche la salsa al rafano, che aggiunge maionese o panna acida al mix, è popolare.
Il rafano viene spesso confuso con il wasabi, un altro condimento pungente comune nella cucina giapponese. Questo perché il "wasabi" che trovi nella maggior parte dei ristoranti giapponesi è in realtà pasta di rafano mescolata con colorante alimentare verde.
Vero wasabi (Wasabia japonica) proviene da una pianta completamente diversa e si dice che abbia un sapore terroso. Inoltre, è di colore verde anziché bianco.
SommarioIl rafano è un ortaggio a radice bianca strettamente correlato alla senape e al wasabi. Il suo sapore e il suo odore pungenti danno un calcio speziato a qualsiasi piatto.
Fornisce una varietà di sostanze nutritive
Poiché il rafano viene solitamente consumato in piccole quantità, una porzione tipica è molto povera di calorie ma contiene diversi minerali e composti vegetali.
Un cucchiaio (15 grammi) di rafano preparato fornisce:
- Calorie: 7
- Proteine: meno di 1 grammo
- Grassi: meno di 1 grammo
- Carboidrati: 2 grammi
- Fibra: 0,5 grammi
Vanta anche piccole quantità di calcio, potassio, magnesio, acido folico e altri micronutrienti.
Inoltre, questo ortaggio piccante è ricco di una varietà di composti vegetali sani, inclusi i glucosinolati, che si scompongono in isotiocianati e possono proteggere dal cancro, dalle infezioni e dalle malattie del cervello.
SommarioIl rafano è a basso contenuto di calorie e vanta numerosi minerali e composti vegetali glucosinolati, che possono avere una serie di benefici per la salute.
Può offrire benefici per la salute
Anche in piccole quantità, il rafano fornisce diversi potenziali benefici per la salute.
Può avere effetti antitumorali
I glucosinolati e gli isotiocianati in questo ortaggio a radice possono proteggere dal cancro inibendo la crescita delle cellule tumorali e promuovendone la morte.
Alcuni composti di rafano, come la sinigrina, possono anche agire come antiossidanti e combattere i danni cellulari causati dai radicali liberi. Queste molecole reattive possono aumentare il rischio di malattie, compreso il cancro, quando i livelli diventano troppo alti nel corpo.
Studi in provetta suggeriscono che i composti di rafano possono prevenire la crescita del cancro del colon, del polmone e dello stomaco.
Inoltre, la perossidasi, un enzima presente in questa radice, aiuta ad attivare e potenziare un potente composto antitumorale che prende di mira le cellule tumorali del pancreas umano.
Anche se questi risultati sembrano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche.
Ha proprietà antibatteriche
L'isotiocianato di allile, l'olio rilasciato quando la radice di rafano viene tagliata, può avere potenti proprietà antibatteriche.
Gli studi suggeriscono che potrebbe combattere una serie di batteri pericolosi, tra cui E. coli, H. pylori, e Salmonella .
Uno studio in provetta ha rilevato che gli isotiocianati estratti dalla radice di rafano hanno ucciso sei tipi di batteri orali.
Un altro studio in provetta ha scoperto che questi isotiocianati hanno impedito la crescita di quattro tipi di funghi che possono portare a infezioni croniche delle unghie.
Gli isotiocianati possono legarsi a determinati enzimi per prevenire la crescita delle cellule batteriche, sebbene il meccanismo esatto non sia ben compreso.
Può migliorare la salute respiratoria
Il consumo di rafano è noto per causare una sensazione di bruciore ai seni, al naso e alla gola.
Per questo motivo, viene spesso utilizzato per alleviare raffreddori e problemi respiratori.
Uno studio su oltre 1.500 persone ha scoperto che un integratore contenente 80 mg di radice di rafano essiccata e 200 mg di nasturzio era efficace quanto un antibiotico tradizionale nel trattamento delle infezioni acute del seno e della bronchite.
Questi risultati suggeriscono che il rafano può migliorare la salute respiratoria, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
SommarioIl rafano contiene glucosinolati e isotiocianati, che possono proteggere dal cancro, combattere le infezioni batteriche e fungine e migliorare i problemi respiratori.
Come usare il rafano
Il rafano è usato principalmente come condimento.
Viene tipicamente consumato come rafano preparato, che è ottenuto dalla radice grattugiata, più aceto, zucchero e sale. La salsa di rafano, un altro popolare contorno, aggiunge panna acida o maionese al mix.
Questi condimenti vengono solitamente serviti in piccole quantità con carne o pesce.
Per preparare il rafano preparato in casa, grattugiare la radice a mano o in un robot da cucina, quindi conservarla nell'aceto. Puoi acquistare la radice nei negozi o online.
Il rafano è anche venduto in integratori e sotto forma di tè.
Poiché non esiste un limite di sicurezza stabilito in queste forme, consultare il proprio medico per garantire il dosaggio corretto.
SommarioIl rafano è tipicamente conservato nell'aceto o in una salsa cremosa e usato come condimento per carne e pesce. Viene anche venduto come integratori e tè, ma la sicurezza di questi prodotti è sconosciuta.
Possibili effetti collaterali
Ci sono informazioni limitate sui possibili effetti collaterali del consumo di troppo rafano nella dieta o come integratore.
Tuttavia, poiché il rafano è molto pungente, è probabilmente meglio usarlo con parsimonia.
Una quantità eccessiva di questa radice piccante può irritare la bocca, il naso o lo stomaco.
Può essere particolarmente fastidioso per le persone con ulcere gastriche, problemi digestivi o malattie infiammatorie intestinali.
Infine, non è noto se il rafano sia sicuro in quantità elevate per i bambini e le donne incinte o che allattano.
SommarioIl rafano può irritare la bocca, i seni o lo stomaco se consumato in quantità elevate.
La linea di fondo
Il rafano è un ortaggio a radice noto per il suo odore pungente e il sapore piccante.
I suoi composti possono fornire una varietà di benefici per la salute, come combattere il cancro, infezioni e problemi respiratori.
Il rafano viene spesso consumato come condimento. Gli integratori si consumano al meglio sotto la guida di un medico.
