Cos'è un colpo lacunare?
Un ictus si verifica quando il flusso di sangue al cervello viene interrotto o bloccato. Gli ictus causati da ostruzioni nei vasi sanguigni all'interno del cervello sono chiamati ictus ischemici. L'ictus lacunare è un tipo di ictus ischemico che si verifica quando il flusso sanguigno a una delle piccole arterie in profondità nel cervello viene bloccato.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), gli ictus lacunari rappresentano circa un quinto di tutti gli ictus. Qualsiasi tipo di ictus è pericoloso perché le cellule cerebrali vengono private dell'ossigeno e iniziano a morire in pochi minuti.
Quali sono i sintomi dell'ictus lacunare?
I sintomi dell'ictus di solito si manifestano all'improvviso e senza preavviso. I segni di ictus lacunare possono includere:
- biascicamento
- incapacità di alzare un braccio
- cadente su un lato del viso
- intorpidimento, spesso su un solo lato del corpo
- difficoltà a camminare o muovere le braccia
- confusione
- problemi di memoria
- difficoltà a parlare o comprendere la lingua parlata
- mal di testa
- perdita di coscienza o coma
Quando le cellule cerebrali muoiono, le funzioni controllate da quell'area del cervello vengono influenzate. Questi sintomi possono variare a seconda della posizione dell'ictus.
Quali sono le cause dell'ictus lacunare?
L'ictus lacunare è causato dalla mancanza di flusso sanguigno nelle arterie più piccole che riforniscono le strutture cerebrali profonde. Il fattore di rischio più importante per lo sviluppo dell'ictus lacunare è l'ipertensione cronica. La condizione può causare il restringimento delle arterie. Ciò rende più facile per le placche di colesterolo o i coaguli di sangue bloccare il flusso di sangue ai tessuti cerebrali profondi.
Chi è a rischio di ictus lacunare?
Il rischio di ictus lacunare aumenta con l'età. Quelli a rischio includono persone con ipertensione cronica, disturbi cardiaci o diabete. Anche gli afroamericani, gli ispanici e le persone con una storia familiare di ictus corrono un rischio più elevato rispetto ad altri gruppi.
Ulteriori fattori che aumentano la probabilità di ictus lacunare includono:
- fumo o esposizione al fumo passivo
- uso di alcol
- abuso di droghe
- gravidanza
- uso di pillole anticoncezionali
- stile di vita sedentario
- dieta povera
- colesterolo alto
- apnea ostruttiva del sonno
È importante sottoporsi a esami fisici annuali per individuare problemi di salute che potrebbero aumentare il rischio di ictus, tra cui il colesterolo alto e l'apnea ostruttiva del sonno.
Come viene diagnosticato l'ictus lacunare?
Il trattamento di emergenza è necessario per qualsiasi tipo di ictus, quindi è imperativo cercare immediatamente una diagnosi. Il medico potrebbe misurare la pressione sanguigna e chiedere informazioni sui sintomi. Verrà utilizzato un esame neurologico dettagliato per vedere se ci sono danni alle parti del cervello che controllano le funzioni corporee.
Se i tuoi sintomi sono coerenti con l'ictus, i test diagnostici immediati includeranno probabilmente una TAC o una risonanza magnetica per acquisire immagini dettagliate del tuo cervello. Può essere utilizzata anche un'ecografia Doppler. Questo misurerà la quantità di sangue che scorre attraverso le arterie e le vene.
Possono essere ordinati test di funzionalità cardiaca, come l'elettrocardiogramma e l'ecocardiogramma. Possono anche essere somministrati test di funzionalità renale ed epatica e vari esami del sangue.
Qual è il trattamento per l'ictus lacunare?
Se hai un ictus lacunare, il trattamento precoce aumenta le tue possibilità di sopravvivenza e può prevenire ulteriori danni. Una volta arrivato al pronto soccorso, probabilmente ti verranno somministrati aspirina e altri farmaci. Questo riduce il rischio di avere un altro ictus.
Potrebbero essere necessarie misure di supporto per aiutare la respirazione e la funzione cardiaca. Potresti ricevere farmaci anti-coaguli per via endovenosa. In circostanze estreme un medico può somministrare farmaci direttamente nel cervello.
L'ictus lacunare può provocare alcuni danni cerebrali. A seconda di quanto gravemente sono danneggiate le strutture sottostanti, potresti non essere in grado di prenderti cura di te stesso dopo un ictus. Il recupero varia da persona a persona e dipende dalla gravità dell'ictus.
Alcune persone che subiscono un ictus lacunare passano dall'ospedale a un centro di riabilitazione o casa di cura, almeno per un breve periodo di tempo. A causa del danno cerebrale, i pazienti colpiti da ictus spesso devono riapprendere abilità e recuperare le forze. Questo può richiedere settimane, mesi o anni.
La maggior parte delle persone che subiscono un ictus richiede un trattamento a lungo termine. Questo può includere farmaci per trattare l'ipertensione, il diabete o il colesterolo alto. Dopo un colpo lacunare, alcune persone richiedono anche:
- terapia fisica per ripristinare la funzione
- terapia occupazionale per migliorare le competenze necessarie per la vita quotidiana
- logopedia per migliorare le abilità linguistiche
Qual è la prospettiva a lungo termine?
La qualità della vita dopo l'ictus lacunare dipende da molti fattori, tra cui l'età e la rapidità con cui il trattamento è iniziato dopo l'inizio dei sintomi. Per alcuni pazienti, le disabilità sono permanenti. Questi possono includere:
- paralisi
- intorpidimento
- perdita del controllo muscolare su un lato del corpo
- sensazione di formicolio nell'arto colpito
Anche dopo la riabilitazione e il recupero dell'ictus, alcuni sopravvissuti all'ictus hanno problemi con la memoria a breve termine. Alcuni possono anche avere difficoltà a pensare e ragionare. Anche controllare le tue emozioni può essere un problema. Alcuni sopravvissuti all'ictus soffrono anche di depressione.
Avere un ictus lacunare aumenta il rischio di ictus successivi, quindi un'assistenza medica regolare è molto importante.
Secondo l'American Stroke Association, sebbene l'incidenza di ictus sia maggiore negli uomini, le donne rappresentano più della metà dei decessi per ictus in tutte le fasce d'età.
Riduci il rischio
L'ictus lacunare è un'emergenza pericolosa per la vita. Alcuni fattori di rischio come l'invecchiamento e la storia familiare sono al di fuori del tuo controllo, ma alcuni comportamenti di stile di vita possono influenzare il rischio. Mantieni una dieta sana. Fai esercizio regolarmente per almeno 30 minuti quasi tutti i giorni della settimana. Insieme, queste abitudini possono aiutare a ridurre il rischio di avere un ictus lacunare.
Se soffri di pressione alta, malattie cardiache o diabete, sforzati di tenerlo sotto controllo e consulta regolarmente il medico. Non fumare. E, soprattutto, cerca assistenza medica al primo segno di ictus: ogni secondo è importante.
