La maggior parte delle persone che soffrono di influenza sperimenta una malattia lieve che di solito ha il suo corso entro una o due settimane. In questo caso, potrebbe non essere necessaria una visita dal medico.
Ma per le persone che sono a rischio di complicanze della malattia, l'influenza può diventare pericolosa per la vita. Anche se conduci uno stile di vita sano, puoi ammalarti gravemente di influenza.
L'influenza può causare alcuni o tutti questi sintomi:
- tosse
- gola infiammata
- naso che cola o farcito
- dolori muscolari
- mal di testa
- stanchezza
- febbre
- vomito e diarrea (più comune nei bambini che negli adulti)
- brividi
Ogni anno, tra il 5 e il 20% degli americani si ammala di influenza. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno stimato tra i 9,3 ei 49 milioni di casi di influenza ogni anno dal 2010.
Quindi, quando dovresti vedere un medico se hai l'influenza? Ecco otto motivi per consultare un medico.
1. Hai il respiro corto o difficoltà a respirare
Essere malati di influenza non dovrebbe influire sulla respirazione. Potrebbe essere un segno di qualcosa di più grave, come la polmonite, un'infezione dei polmoni.
La polmonite è una complicanza comune e potenzialmente grave dell'influenza. Causa fino a 49.000 decessi negli Stati Uniti ogni anno.
2. Senti dolore o pressione al petto o all'addome
Sentire dolore o pressione al petto è un altro segnale di avvertimento che non dovresti ignorare.
L'influenza può scatenare attacchi di cuore e ictus nelle persone con malattie cardiache. Il dolore toracico è anche un sintomo comune di polmonite.
3. Stai vomitando spesso
Il vomito impoverisce il tuo corpo di liquidi, rendendo difficile guarire dall'influenza. Per questo motivo, dovresti chiamare il tuo medico per farti visitare.
Anche il vomito o l'impossibilità di trattenere i liquidi potrebbe essere un segno di sepsi, una grave complicanza correlata all'influenza. Se non trattata immediatamente, la sepsi può portare a insufficienza d'organo.
4. Sei incinta
Se sei incinta e ti ammali di influenza, sei a maggior rischio di complicazioni, come la bronchite.
Sei anche a maggior rischio di avere il tuo bambino prematuramente o con un basso peso alla nascita. In alcuni casi, avere l'influenza durante la gravidanza può persino portare alla morte o alla morte.
Il CDC raccomanda che tutte le donne incinte ricevano un vaccino antinfluenzale. Ma non consiglia il vaccino antinfluenzale spray nasale per le donne incinte.
5. Hai l'asma
Un americano su 13 ha l'asma, una malattia che colpisce le vie aeree dei polmoni. Poiché le persone con asma tendono ad avere un sistema immunitario più debole, i sintomi dell'influenza sono spesso peggiori.
Anche adulti e bambini con asma hanno maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale per complicazioni influenzali e sviluppare polmonite rispetto a coloro che non hanno l'asma.
Se hai l'asma, dovresti consultare il tuo medico per prendere un farmaco antivirale. Ma non dovresti prendere il farmaco antivirale zanamivir (Relenza), poiché può causare respiro sibilante o altri problemi polmonari.
6. Hai una malattia cardiaca
Circa 92 milioni di americani hanno una qualche forma di malattia cardiaca o convivono con le conseguenze di un ictus. Se sei una di queste persone, hai maggiori probabilità di sviluppare gravi complicazioni legate all'influenza.
I ricercatori hanno scoperto che il rischio di un attacco di cuore aumenta di sei volte durante la prima settimana di un'infezione influenzale confermata.
Se vivi con una malattia cardiaca, il modo migliore per evitare il virus e potenziali cure ospedaliere è ottenere il vaccino antinfluenzale.
7. I tuoi sintomi migliorano, poi tornano peggio
I tuoi sintomi non dovrebbero ricomparire dopo che sono scomparsi. Una febbre alta e una tosse grave che produce muco verde o giallo sono possibili segni di un'infezione come la polmonite.
8. Sei tra quelli considerati ad alto rischio di complicanze influenzali
Sei a maggior rischio di complicanze influenzali e dovresti cercare immediatamente un trattamento medico se rientri in una di queste categorie:
- donne che sono fino a due settimane dopo il parto
- bambini di età inferiore ai 5 anni, ma soprattutto quelli di età inferiore ai 2 anni
- adulti dai 65 anni in su
- residenti di strutture di assistenza a lungo termine, come le case di cura
- persone con condizioni croniche, come diabete, disturbi renali o epatici e malattie polmonari croniche
- persone con un sistema immunitario indebolito a causa di condizioni come l'HIV o il cancro
- persone di età inferiore ai 19 anni che sono in terapia con aspirina a lungo termine o assumono farmaci a base di salicilato
- persone obese con un indice di massa corporea (BMI) di 40 o più
- persone di discendenza dei nativi americani (indiani d'America o nativi dell'Alaska)
Se hai più di 2 anni, puoi usare farmaci da banco (OTC) per alleviare i sintomi all'inizio. Tuttavia, è più importante consultare immediatamente un medico. I genitori di bambini sotto i 2 anni dovrebbero consultare un pediatra prima di somministrare loro farmaci da banco.
I farmaci antivirali possono essere prescritti solo da un medico o da un operatore sanitario. È stato dimostrato che l'assunzione di farmaci antivirali entro due giorni dall'ammalarsi riduce i sintomi e accorcia la durata della malattia di un giorno.
Il cibo da asporto
Se ti riferisci a uno dei punti precedenti, dovresti rendere la visita al tuo medico una priorità. Anche se non soffri di asma, dolore toracico o sintomi che sono tornati, se sei malato di virus influenzale e senti che qualcosa non va, dovresti consultare un medico.
