Panoramica
Ci sono molti miti e idee sbagliate su quanto a lungo l'HIV vive ed è contagioso nell'aria o su una superficie al di fuori del corpo.
A meno che il virus non venga conservato in condizioni specifiche, la vera risposta non è molto lunga.
Sebbene provochi una grave malattia che non può essere eliminata dall'organismo, l'HIV è molto fragile nell'ambiente esterno. Si danneggia rapidamente e diventa inattivo o "muore". Una volta inattivo, l'HIV non può tornare attivo, quindi è come se fosse morto.
Come si diffonde l'HIV?
L'HIV si diffonde quando il sangue o alcuni fluidi corporei che hanno elevate quantità di virus attivi (come lo sperma, i fluidi vaginali, i fluidi rettali o il latte materno) sono esposti al proprio flusso sanguigno.
Affinché una persona contragga l'HIV, deve esserci abbastanza virus attivo nel fluido che incontra il flusso sanguigno. Ciò può avvenire tramite:
- una membrana mucosa, o "pelle umida", come nella bocca, nel retto, nel pene o nella vagina
- una significativa apertura nella pelle
- iniezione
La trasmissione del virus avviene più spesso durante il sesso anale o vaginale, ma può anche verificarsi condividendo gli aghi.
I fattori che influenzano la sopravvivenza dell'HIV al di fuori del corpo includono:
- Temperatura. L'HIV rimane vivo e attivo se tenuto al freddo, ma viene ucciso dal calore.
- Luce del sole. La luce ultravioletta alla luce del sole danneggia il virus, quindi non è più in grado di riprodursi.
- Quantità di virus nel fluido. In generale, maggiore è il livello di virus HIV nel fluido, più tempo ci vorrà prima che tutto diventi inattivo.
- Livello di acidità. L'HIV sopravvive meglio a un pH intorno a 7 e diventa inattivo quando l'ambiente è anche solo un po 'più o meno acido.
- Umidità ambientale. L'essiccazione ridurrà anche la concentrazione virale del virus attivo.
Quando uno qualsiasi di questi fattori non è perfetto per l'HIV nel suo ambiente, il tempo di sopravvivenza del virus diminuisce.
Quanto tempo vive l'HIV fuori dal corpo nell'ambiente?
L'HIV non può sopravvivere a lungo nell'ambiente. Quando il fluido lascia il corpo ed è esposto all'aria, inizia a seccarsi. Quando si verifica l'essiccazione, il virus viene danneggiato e può diventare inattivo. Una volta inattivo, l'HIV è "morto" e non è più contagioso.
Alcune ricerche mostrano che, anche a livelli molto più alti di quelli normalmente riscontrati nei fluidi corporei e nel sangue delle persone con HIV, dal 90 al 99% del virus è inattivo entro poche ore dall'esposizione all'aria.
Tuttavia, anche se l'esposizione all'ambiente può inattivare il virus, gli studi hanno scoperto che il virus attivo può essere rilevato al di fuori del corpo per almeno diversi giorni, anche se il fluido si asciuga.
Quindi, puoi contrarre l'HIV da una superficie, come un sedile del water? In breve, no. La quantità di virus attivo che sarebbe in grado di trasmettere un'infezione in questo scenario è trascurabile. Non è mai stato segnalato un caso di trasmissione da una superficie (come un sedile del water).
Quanto dura l'HIV fuori dal corpo nello sperma?
Non c'è niente di speciale nello sperma (o fluidi vaginali, fluidi rettali o latte materno) che protegge l'HIV in modo che possa sopravvivere più a lungo al di fuori del corpo. Non appena uno qualsiasi dei fluidi che contengono l'HIV lascia il corpo e viene esposto all'aria, il fluido si secca e inizia l'inattivazione del virus.
Per quanto tempo l'HIV vive fuori dal corpo nel sangue?
L'HIV nel sangue da qualcosa come un taglio o sangue dal naso può essere attivo per diversi giorni, anche nel sangue secco. Tuttavia, la quantità di virus è ridotta e non è in grado di trasmettere facilmente l'infezione.
Il tempo di sopravvivenza dell'HIV nel fluido al di fuori del corpo può aumentare quando una piccola quantità viene lasciata in una siringa. Dopo un'iniezione in qualcuno con alti livelli di HIV, nella siringa rimane abbastanza sangue per trasmettere il virus. Poiché si trova all'interno di una siringa, il sangue non è esposto all'aria come lo è su altre superfici.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), quando la temperatura e le altre condizioni sono giuste, l'HIV può vivere fino a 42 giorni in una siringa, ma questo in genere comporta la refrigerazione.
L'HIV vive più a lungo in una siringa a temperatura ambiente, ma può ancora vivere fino a 7 giorni a temperature più elevate.
Quanto tempo vive l'HIV fuori dal corpo nell'acqua?
Uno studio più vecchio ha mostrato che dopo 1 o 2 ore in acqua di rubinetto, solo il 10% del virus HIV era ancora attivo. Dopo 8 ore, solo lo 0,1 percento era attivo. Questo dimostra che l'HIV non sopravvive a lungo se esposto all'acqua.
La linea di fondo
Tranne che in condizioni molto specifiche, l'HIV rimane attivo ed è in grado di causare un'infezione solo per un tempo molto breve una volta che lascia il corpo.
Poiché c'è così tanta disinformazione sul rischio di contrarre l'HIV attraverso il contatto casuale con fluidi infetti sulle superfici o nell'aria, il CDC afferma specificamente che l'HIV non può essere trasmesso dall'aria o dall'acqua o sedendosi su un water.
Infatti, ad eccezione della condivisione di aghi e siringhe, non c'è mai stato un caso documentato di una persona che ha contratto l'HIV a causa del contatto casuale con un fluido infetto su una superficie dell'ambiente.
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