Incontri HIV positivi: come ho superato lo stigma

Il mio nome è David e probabilmente sono stato proprio dove sei tu. Che tu viva con l'HIV o conosci qualcuno che lo è, so cosa vuol dire rivelare il mio stato di HIV a qualcun altro. So anche cosa vuol dire avere qualcuno che mi rivela il proprio stato.

Dopo la diagnosi di HIV, ho dovuto affrontare diverse sfide, soprattutto quando si trattava di appuntamenti. Una persona con cui uscivo sentiva di dover bere alcolici per essere intimo. Qualcun altro ha detto che era d'accordo con la mia condizione, ma si è scoperto che viveva con l'HIV e non me lo ha mai rivelato. Scioccante, vero?

Alla fine, ho incontrato il mio partner solidale, Johnny, ma ho affrontato molti ostacoli lungo la strada. Se vivi con l'HIV e hai a che fare con lo stigma, ecco il mio consiglio per te.

Portare in primo piano il tuo stato di HIV

Incontrarsi quando non si ha una malattia cronica è già abbastanza impegnativo. Ci sono tanti modi in cui puoi incontrare persone, sia attraverso i social media, i siti web di matchmaking o in palestra.

Trovare qualcuno disposto a uscire con me dopo la diagnosi è stato difficile per me perché non sapevo a chi fidarmi di queste informazioni sensibili. Per non parlare del fatto che era difficile dover rivelare il mio stato di HIV.

Quando ero sulla scena degli appuntamenti dopo la mia diagnosi, ero particolarmente attento a chi avevo detto del mio stato di HIV. Come professionista della sanità pubblica, è stato un po 'più facile per me sollevare l'argomento, ma ho comunque ascoltato sottili indizi nella conversazione.

Dopo aver parlato della mia professione, direi: "Sono stato recentemente sottoposto a test per le malattie sessualmente trasmissibili, compreso l'HIV. Quando è stata l'ultima volta che sei stato testato? " E cose come: "So che non è una condanna a morte come una volta, ma pensi di poter uscire o avere una relazione con qualcuno che convive con l'HIV?"

Le risposte a queste importanti domande mi avrebbero fatto sapere se la persona era interessata a saperne di più sull'argomento. Inoltre, mi aiuterebbe a vedere se erano interessati a iniziare una relazione con me che potrebbe diventare seria.

Incoraggiali a fare ricerca

Ho rivelato il mio stato di HIV al mio attuale partner durante il nostro primo incontro faccia a faccia. Una volta che gliel'ho detto e ha visto quanto fossi informato sulla mia salute, ha preso le informazioni e ha parlato con il suo medico. Il medico di Johnny gli ha detto che abbiamo fatto enormi progressi nei trattamenti per l'HIV, ma deve chiedersi se è disposto a essere un custode in caso di necessità.

Incoraggerei gli altri ad avere lo stesso tipo di fiducia nella persona con cui vogliono entrare in una relazione significativa a lungo termine. Incoraggiali a fare qualche ricerca da soli e cercare informazioni da fonti affidabili.

Naturalmente, vogliamo assumere il meglio per il futuro. Ma il tuo partner deve essere pronto a essere lì per te nel caso in cui le cose prendessero svolte inaspettate a causa di complicazioni o effetti collaterali di nuovi farmaci. Altre volte, potresti semplicemente aver bisogno del loro supporto emotivo.

La reazione di Johnny è stata molto diversa da quella di mia sorella, che consisteva nell'iperventilazione al telefono quando gliel'ho detto. Mentre ne ridiamo adesso - quasi 10 anni dopo - la sua reazione era radicata nella paura e nella disinformazione.

Il giorno in cui finalmente l'ho incontrato

Il mio partner Johnny è stato di supporto sin dal giorno in cui ci siamo incontrati, ma non posso lasciarti solo con questo. Abbiamo passato ore a condividere informazioni sulle nostre vite e sui nostri obiettivi personali per il futuro. Parlare con lui di persona il giorno in cui finalmente l'ho incontrato è stato facile, ma avevo ancora delle riserve sulla rivelazione.

Quando ho avuto il coraggio di condividere la mia diagnosi con Johnny, ero terrorizzata. Ho pensato: "Chi potrebbe biasimarmi?" L'unica persona a cui sentivo di essermi avvicinato e con cui potevo parlare di qualsiasi cosa potrebbe benissimo smetterla di parlarmi dopo averlo rivelato.

Ma è successo l'esatto contrario. Mi ha ringraziato per averlo rivelato e subito mi ha chiesto come mi sentivo. Potevo dire dallo sguardo sul suo viso che era preoccupato per il mio benessere. Nel frattempo, il mio unico pensiero era: "Penso che tu sia fantastico e spero che tu rimanga nei paraggi!"

Porta via

Gli appuntamenti sono complicati, soprattutto quando si vive con l'HIV. Ma puoi superarlo, proprio come me e tanti altri prima di me. Affronta le tue paure a testa alta, poni le domande difficili e ascolta le risposte di cui hai bisogno per sentirti a tuo agio ad andare avanti con qualcuno. Ricorda, potresti essere l'unica educazione che l'altra persona ha sull'HIV e su cosa significa convivere con il virus.

David L. Massey è un oratore motivazionale che viaggia condividendo la sua storia di "Life Beyond the Diagnosis". È un professionista della sanità pubblica ad Atlanta, in Georgia. David ha lanciato una piattaforma di lingua nazionale attraverso partnership strategiche e crede veramente nel potere della costruzione di relazioni e nella condivisione delle migliori pratiche quando si tratta di questioni di cuore. Seguitelo su Facebook e Instagram o sul suo sito web www.davidandjohnny.org.