Chiedi all'esperto: i rischi dell'insufficienza cardiaca

Quali sono gli effetti a lungo termine dell'insufficienza cardiaca?

Esistono due tipi principali di insufficienza cardiaca:

• sistolico
• diastolica

Le cause di ogni tipo sono distinte, ma entrambi i tipi di insufficienza cardiaca possono provocare effetti a lungo termine.

I sintomi più comuni dell'insufficienza cardiaca includono:

• intolleranza all'esercizio
• fiato corto
• sensazione di debolezza o affaticamento
• aumento di peso
• gonfiore all'addome, alle gambe o ai piedi

Alcune persone possono anche provare vertigini, che possono derivare dall'insufficienza cardiaca stessa o dai farmaci che la trattano.

Nel tempo, poiché il cuore non fornisce sangue ricco di ossigeno agli organi, puoi iniziare a sviluppare disfunzioni nei reni, anemia e problemi con la regolazione degli elettroliti.

È importante prendere un "cocktail" di farmaci per l'insufficienza cardiaca per ridurre al minimo questo rischio di complicazioni ad altri organi.

Puoi morire per insufficienza cardiaca?

L'insufficienza cardiaca è una condizione grave che può aumentare il rischio di molte complicazioni, inclusa la morte.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'insufficienza cardiaca è stata la causa di 1 decesso su 8 negli Stati Uniti nel 2017.

Detto questo, il numero di persone che muoiono di insufficienza cardiaca negli Stati Uniti è diminuito nel tempo a causa dell'uso di farmaci per l'insufficienza cardiaca.

Una causa di morte per insufficienza cardiaca potrebbe essere aritmie cardiache, che fanno battere irregolarmente il muscolo cardiaco.

Per ridurre al minimo questo rischio, alcune persone a cui viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca ricevono un defibrillatore cardiaco impiantabile (ICD) per riportare il cuore a un ritmo normale in caso di aritmia.

Un'altra causa di morte per insufficienza cardiaca è il progressivo indebolimento della funzione di pompaggio del muscolo cardiaco, che porta a un flusso sanguigno inadeguato agli organi.

Alla fine, ciò può causare disfunzioni renali e / o epatiche. Può anche portare a una tolleranza all'esercizio estremamente ridotta con mancanza di respiro che si verifica con uno sforzo minimo o anche a riposo.

Quando ciò accade, di solito vieni valutato per terapie come il trapianto di cuore o un tipo di dispositivo di assistenza meccanica chiamato dispositivo di assistenza ventricolare (VAD).

Quanto tempo puoi vivere dopo l'insufficienza cardiaca?

Dopo la diagnosi di insufficienza cardiaca, le stime di sopravvivenza sono del 50% a 5 anni e del 10% a 10 anni.

Questi numeri sono migliorati nel tempo e si spera che continueranno a migliorare con lo sviluppo di farmaci migliori per l'insufficienza cardiaca.

Molte persone a cui viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca possono vivere vite significative. L'aspettativa di vita con insufficienza cardiaca dipende da una serie di fattori, tra cui:

• il tipo e la gravità dell'insufficienza cardiaca
• la presenza di disfunzione d'organo
• i livelli di anemia e altri marker nel sangue
• della tua età
• la causa dell'insufficienza cardiaca
• la tua genetica

La conformità e la risposta ai farmaci per l'insufficienza cardiaca determinano anche l'aspettativa di vita, quindi puoi migliorare la tua aspettativa di vita assumendo i farmaci giusti per l'insufficienza cardiaca come prescritto.

Quali alimenti dovrebbero essere evitati con insufficienza cardiaca?

Gli alimenti ad alto contenuto di sodio possono essere particolarmente rischiosi per la maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca, poiché il sodio può sottoporre il cuore a uno stress eccessivo. Gli alimenti ad alto contenuto di sodio includono:

• alimenti trasformati
• ristorante o cibo da asporto
• carni lavorate
• cibi e zuppe congelati o in scatola
• noci salate

L'American Heart Association riporta che 9 americani su 10 consumano troppo sodio. Per una salute ottimale del cuore, non dovresti consumare più di 1.500 milligrammi (mg) di sodio al giorno.

Ma il tuo medico potrebbe fissare un obiettivo di sodio diverso per te, a seconda di fattori come:

• stadio e classe di insufficienza cardiaca
• funzione renale
• pressione sanguigna

Se ti viene anche diagnosticata una disfunzione renale e stai assumendo un farmaco diuretico ("pillola dell'acqua"), come lo spironolattone o l'eplerenone, il tuo medico potrebbe anche consigliarti di seguire una dieta a basso contenuto di potassio.

Ciò significa limitare l'assunzione di cibi come:

• banane
• funghi
• spinaci

Se stai assumendo warfarin, il tuo medico potrebbe consigliarti di limitare il consumo di cibi ricchi di vitamina K, come cavoli o bietole.

Se l'insufficienza cardiaca è dovuta al diabete o alla malattia coronarica, il medico può raccomandare di limitare l'assunzione di cibi ad alto contenuto di:

• Grasso
• colesterolo
• zucchero

Collabora con il tuo medico per determinare quali alimenti dovresti limitare in base alla tua storia medica individuale.

L'insufficienza cardiaca è grave? L'insufficienza cardiaca peggiora nel tempo?

L'insufficienza cardiaca è una condizione grave che aumenta il rischio di ospedalizzazione e di morte per malattie cardiache.

Se non trattata, è probabile che l'insufficienza cardiaca progredisca e peggiori nel tempo. È importante seguire le istruzioni del medico per ridurre al minimo il rischio di progressione.

L'insufficienza cardiaca progredisce per diversi motivi:

• i fattori di rischio sottostanti per l'insufficienza cardiaca (blocchi nelle arterie, ipertensione, diabete, apnea notturna) sono ancora presenti
• il cuore indebolito batte sempre più forte per stare al passo e rilascia sostanze chimiche “stressanti” che lo rendono più debole nel tempo
• abitudini come l'assunzione di alto contenuto di sodio che mettono ulteriore stress sul cuore

Per questo motivo è necessario:

• trattare i fattori di rischio sottostanti
• guarda il tuo apporto di sodio
• fare esercizio fisico regolare
• prendere il "cocktail" di farmaci per l'insufficienza cardiaca prescritti dal medico per prevenire il peggioramento dell'insufficienza cardiaca

Cosa succede al tuo corpo quando soffri di insufficienza cardiaca?

Il termine generico "insufficienza cardiaca" viene utilizzato sia per il tipo sistolico che per quello diastolico, ma sono significativamente diversi in termini di patologia.

L'insufficienza cardiaca sistolica si riferisce a un problema con la contrazione o la compressione dei muscoli cardiaci. Di conseguenza, il cuore ha difficoltà a pompare il sangue in avanti, provocando il backup nei polmoni e nelle gambe.

L'indebolimento del muscolo cardiaco attiva anche ormoni e sostanze chimiche nel corpo, che possono causare ulteriori:

• ritenzione di sodio e acqua
• sovraccarico di fluido
• indebolimento del muscolo cardiaco

Le terapie per l'insufficienza cardiaca sistolica hanno lo scopo di interrompere questa reazione per aiutare il cuore a trattenere i liquidi e diventare più forte nel tempo.

L'insufficienza cardiaca diastolica si riferisce a un problema con il rilassamento e un aumento dell'irrigidimento del muscolo cardiaco. Nell'insufficienza cardiaca diastolica, il cuore è rigido e provoca pressioni elevate, con conseguente backup di liquido nei polmoni e nelle gambe.

Entrambi i tipi di insufficienza cardiaca possono portare a sintomi simili come:

• fiato corto
• gonfiore alle gambe
• accumulo di liquidi nei polmoni
• diminuzione della tolleranza all'esercizio

Quanta acqua dovresti bere con l'insufficienza cardiaca?

L'insufficienza cardiaca può causare ritenzione di liquidi.

Coloro a cui viene diagnosticata un'insufficienza cardiaca vengono solitamente istruiti a limitare l'assunzione giornaliera di liquidi da 2.000 a 2.500 millilitri (mL) o da 2 a 2.5 litri (L) al giorno. Ciò include tutti i tipi di assunzione di liquidi, non solo l'acqua.

Tuttavia, un'assunzione insufficiente di liquidi può aumentare la disidratazione e il rischio di problemi come danni ai reni.

Il tuo obiettivo di assunzione ottimale di liquidi dovrebbe essere basato su più fattori, come:

• il tipo di insufficienza cardiaca che hai (sistolica o diastolica)
• se prendi un farmaco diuretico
• la tua funzione renale
• l'assunzione di sodio
• se sei stato ricoverato in passato per ritenzione di liquidi

Sulla base di questi fattori, tu e il tuo medico potete decidere quale dovrebbe essere l'assunzione di liquidi ideale.

Il dottor Kohli è un ricercatore riconosciuto a livello internazionale e un cardiologo non invasivo specializzato in cardiologia preventiva. Ha conseguito due lauree di primo livello in biologia e cervello e scienze cognitive con una concentrazione in economia. Si è laureata con un GPA perfetto, ricevendo la più importante distinzione accademica. Ha continuato alla Harvard Medical School per la sua laurea in Medicina e Chirurgia e di nuovo si è laureata tra i migliori della sua classe con a magna cum laude distinzione. Ha completato la sua specializzazione in medicina interna presso la Harvard Medical School / Brigham & Women’s Hospital di Boston.

Da lì, il dottor Kohli ha partecipato a una borsa di ricerca presso il prestigioso Thrombolysis in Myocardial Infarction Study Group della Harvard Medical School, una delle principali organizzazioni di ricerca accademica. Durante questo periodo, è autrice di diverse dozzine di pubblicazioni sulla stratificazione del rischio cardiovascolare, sulla prevenzione e sul trattamento delle malattie ed è diventata una stella nascente riconosciuta a livello nazionale nel mondo della ricerca cardiovascolare. Ha poi completato una borsa di studio clinica in cardiologia presso l'Università della California, San Francisco, seguita da una formazione avanzata di borsa di studio sia nella prevenzione delle malattie cardiovascolari che nell'ecocardiografia presso l'UCSF, prima di tornare a casa a Denver per praticare la cardiologia non invasiva.