La cistifellea è un organo che si trova nell'addome. La sua funzione è quella di immagazzinare la bile fino a quando non è necessaria per la digestione. Quando mangiamo, la cistifellea si contrae, o stringe, per inviare la bile al tratto digestivo.
I disturbi della cistifellea come i calcoli biliari sono condizioni digestive comuni. Si stima che fino a 20 milioni di americani abbiano i calcoli biliari. Continua a leggere per saperne di più sulla cistifellea, sulla sua funzione e sui segni di un problema alla cistifellea.
Qual è lo scopo della tua cistifellea?
La tua cistifellea è una parte del tuo sistema biliare, che è costituito da fegato, cistifellea e dotti associati. Questo sistema è necessario per la produzione, la conservazione e la secrezione della bile.
La bile è un liquido denso di colore verde, marrone o giallo. È usato per aiutare la digestione dei grassi ed è prodotto dal fegato. Si stima che il tuo fegato possa produrre da 27 a 34 once fluide di bile ogni giorno.
Durante un pasto, la bile si sposta dal fegato direttamente all'intestino tenue. Tuttavia, quando non mangi, deve essere conservato da qualche parte fino a quando non è necessario. È qui che entra in gioco la cistifellea.
La cistifellea immagazzina e concentra la bile. In genere tiene tra 1 e 2,7 once fluide. Quando mangi qualcosa di grasso, la cistifellea si contrae per rilasciare la bile che ha immagazzinato nell'intestino tenue.
Dove si trova la tua cistifellea?
La tua cistifellea si trova nel quadrante superiore destro dell'addome. Questa è l'area sul lato destro dell'addome che va dalla parte inferiore dello sterno (sterno) all'ombelico.
All'interno del tuo corpo, la cistifellea può essere trovata sotto il fegato. Ha circa le dimensioni di una piccola pera.
Quali sono i sintomi tipici di un problema alla cistifellea?
Uno dei sintomi più comuni di un problema alla cistifellea è il dolore. Questo dolore può:
- vieni all'improvviso
- intensificarsi rapidamente
- si verificano nella zona in alto a destra dell'addome, ma possono anche essere avvertiti nella parte in alto a destra della schiena
- accadere dopo un pasto, spesso nelle ore serali
- durano un tempo variabile, da minuti a ore
Altre indicazioni che potresti avere un problema alla cistifellea sono i sintomi digestivi. Questi possono includere nausea e vomito.
Quali sono i problemi più comuni della cistifellea?
Calcoli biliari
I calcoli biliari sono pepite dure di materiale che possono formarsi nella tua cistifellea. Possono essere costituiti da colesterolo o da un sale biliare chiamato bilirubina e possono variare di dimensioni.
Non è chiaro quale sia la causa dei calcoli biliari. Tuttavia, diversi fattori di rischio includono, ma non sono limitati a:
- essere femmina
- portare il peso in eccesso
- seguire una dieta ricca di grassi o colesterolo
Molte persone con calcoli biliari non manifestano sintomi. Tuttavia, quando i calcoli bloccano un condotto nel sistema biliare, può verificarsi dolore. Quando i calcoli biliari sintomatici non vengono trattati, possono verificarsi complicazioni.
Colecistite
La colecistite è quando la tua cistifellea si infiamma. Ciò è spesso dovuto a un blocco causato dai calcoli biliari. Altri fattori che possono causare colecistite includono tumori, infezioni o problemi di circolazione sanguigna.
Alcuni dei sintomi più comuni della colecistite includono:
- forte dolore localizzato nella parte superiore destra o al centro dell'addome
- dolore che si diffonde o si irradia alla spalla o alla schiena destra
- un addome tenero, soprattutto quando viene toccato
- febbre
- nausea o vomito
Se la condizione non viene trattata, può causare complicazioni potenzialmente gravi. Questo può includere una lacrima nella cistifellea o un'infezione della bile.
Il trattamento può comportare farmaci per affrontare l'infiammazione, ma in alcuni casi è necessaria la rimozione della cistifellea.
Malattia della colecisti senza calcoli (malattia della colecisti acuta)
In alcuni casi, potresti avere la colecistite senza la presenza di calcoli biliari. Ciò accade in circa il 5% delle persone con colecistite acuta.
Questa condizione è spesso osservata nelle persone con lesioni all'addome o che hanno trascorso del tempo in un'unità di terapia intensiva. Si ritiene che sia causato da una mancanza di ossigeno alla cistifellea, che causa l'accumulo di bile.
La malattia della colecisti senza calcoli viene spesso trattata rimuovendo la cistifellea.
Coledocolitiasi
La coledocolitiasi si verifica quando un calcoli biliari blocca il dotto biliare comune. Questo è il condotto che porta la bile dal fegato all'intestino tenue. Quando ciò accade, la bile inizia a risalire nel fegato.
Le persone con coledocolitiasi di solito avvertono dolore nella parte superiore destra dell'addome. Altri sintomi includono:
- ingiallimento della pelle o degli occhi, noto come ittero
- urina molto scura
- sgabelli color argilla
- nausea o vomito
La condizione viene trattata rimuovendo i calcoli biliari dal condotto utilizzando un endoscopio. La rimozione della cistifellea può anche essere raccomandata per evitare che la condizione si ripresenti.
Polipi della cistifellea
I polipi della cistifellea sono escrescenze che si proiettano all'interno della cistifellea. Circa il 95% dei polipi è benigno (non canceroso).
La maggior parte delle persone con polipi non ha sintomi ei polipi vengono rilevati da un'ecografia di routine o da una TAC. Tuttavia, alcune persone manifestano sintomi, come dolore nella parte superiore destra dell'addome e nausea.
I polipi che non causano sintomi possono essere monitorati tramite ultrasuoni per vedere se diventano più grandi. La rimozione della cistifellea può essere raccomandata in caso di polipi sintomatici o di grandi dimensioni.
Problemi alla cistifellea meno comuni
Ci sono altre condizioni che possono influenzare la cistifellea. Tuttavia, si verificano meno comunemente rispetto alle condizioni discusse sopra:
- Cancro alla cistifellea. Il cancro della cistifellea è un tipo raro di cancro. Poco si sa su cosa lo causa, ma i fattori di rischio possono includere cose come essere donne e avere calcoli biliari o obesità.
- Ascesso della cistifellea (empiema). Ciò accade quando si forma una sacca di pus nella cistifellea. Può essere una grave complicanza della colecistite causata da un blocco di calcoli biliari.
- Cistifellea di porcellana. La cistifellea di porcellana è una condizione rara in cui il calcio si accumula sulla parete interna della cistifellea, causando sintomi simili a quelli dei calcoli biliari. La sua causa non è nota.
- Perforazione. Questo è quando il gonfiore fa scoppiare o lacerare la cistifellea. La perforazione della cistifellea è una condizione pericolosa per la vita.
Cosa puoi fare per aiutare a prevenire i problemi alla cistifellea?
Le seguenti strategie possono aiutare a ridurre il rischio di condizioni della cistifellea come i calcoli biliari:
- Concentrati sulla fibra. Mangia cibi ricchi di fibre, come cereali integrali, verdura e frutta.
- Scegli grassi sani. Gli esempi includono olio d'oliva e olio di pesce.
- Limita i cibi ricchi di zuccheri e grassi. Cerca di limitare gli alimenti ad alto contenuto di zucchero, contengono carboidrati raffinati o sono ricchi di grassi malsani.
- Mantieni il tuo peso. Avere il sovrappeso o l'obesità è un fattore di rischio per i calcoli biliari. Se hai bisogno di perdere peso, pianifica di perderlo lentamente.
- Mantieni un programma alimentare regolare. Saltare i pasti o digiunare può aumentare il rischio di calcoli biliari.
Puoi vivere senza una cistifellea?
La tua cistifellea può essere rimossa, se necessario. Questo è in genere consigliato se si hanno calcoli biliari dolorosi che causano blocchi o infiammazioni.
Le persone senza cistifellea possono vivere una vita normale. Il tuo fegato produrrà ancora la bile di cui hai bisogno per la digestione. Tuttavia, invece di essere immagazzinata nella cistifellea, la bile si sposterà direttamente nell'intestino tenue.
Dopo aver rimosso la cistifellea, potrebbe essere necessario apportare modifiche dietetiche per aiutare il corpo ad adattarsi al cambiamento. I cambiamenti dietetici possono includere:
- aumentare gradualmente la quantità di cibi ricchi di fibre che mangi - mangiare troppe fibre troppo presto dopo l'intervento chirurgico può causare gonfiore o diarrea
- limitare il consumo di cibi grassi
- diminuire l'assunzione di caffeina
Quando vedere un dottore
È importante parlare con il medico se pensi di avere i sintomi di un problema alla cistifellea come i calcoli biliari. Questo in genere comporta un dolore improvviso nella parte in alto a destra dell'addome. Questo dolore si verifica spesso dopo aver mangiato.
Alcuni sintomi possono indicare un problema più grave alla cistifellea. Rivolgiti immediatamente a un medico per il dolore addominale che è grave, dura più di 5 ore o si verifica insieme a:
- febbre
- brividi
- nausea o vomito
- ingiallimento della pelle o degli occhi (ittero)
- urina molto scura
- sgabello color argilla
La linea di fondo
La tua cistifellea si trova nella parte in alto a destra dell'addome. La sua funzione è quella di immagazzinare la bile prodotta dal fegato.
Ci sono una varietà di condizioni che possono influenzare la cistifellea, la più comune delle quali sono i calcoli biliari. I calcoli biliari non trattati possono portare a complicazioni potenzialmente gravi come blocchi e infiammazioni.
Rivolgiti al medico se hai dolore nella parte superiore destra dell'addome, in particolare dopo aver mangiato. Questo potrebbe essere un sintomo di calcoli biliari.
Un forte dolore nella parte destra dell'addome che è accompagnato da nausea o vomito, febbre e brividi può indicare una condizione più grave che necessita di cure mediche di emergenza.
