Qual è l'uretra femminile?
L'uretra fa parte del sistema renale. Anche i reni, gli ureteri e la vescica fanno parte di questo sistema. Il sistema renale è responsabile della produzione, conservazione ed eliminazione dei rifiuti liquidi sotto forma di urina.
L'uretra trasporta l'urina immagazzinata nella vescica fuori dal corpo.
L'uretra è strettamente collegata agli organi riproduttivi, quindi l'anatomia dell'uretra è diversa tra maschi e femmine.
Anatomia e funzione dell'uretra femminile
L'uretra femminile inizia nella parte inferiore della vescica, nota come collo. Si estende verso il basso, attraverso l'area muscolare del pavimento pelvico.
Prima di raggiungere l'apertura uretrale, l'urina passa attraverso lo sfintere uretrale. Questa è una struttura muscolare nell'uretra che aiuta a trattenere l'urina all'interno del corpo fino a quando non viene rilasciata.
L'uretra si apre nel vestibolo, l'area tra le piccole labbra. L'apertura uretrale si trova proprio di fronte all'apertura vaginale.
L'uretra è rivestita da uno strato di cellule chiamato epitelio. Le ghiandole all'interno dell'uretra producono muco. Questo muco aiuta a proteggere l'epitelio dai danni causati dall'urina corrosiva.
L'uretra femminile è significativamente più corta dell'uretra maschile. Ciò significa che le donne hanno spesso un rischio maggiore di sviluppare infezioni del tratto urinario (UTI).
Diagramma
Esplora il diagramma 3D interattivo di seguito per saperne di più sull'uretra femminile.
Condizioni dell'uretra femminile
Uretrite
L'uretrite si riferisce all'infiammazione dell'uretra.
Ciò può causare una serie di sintomi, tra cui:
- aumento della voglia di urinare
- sensazione di bruciore durante la minzione
- rilasciando piccole quantità di urina alla volta
- urina torbida o maleodorante
- sangue nelle urine
- dolore pelvico
L'uretrite a volte si sviluppa in risposta a una recente procedura urinaria o al posizionamento di un catetere.
In altri casi, è dovuto a un'infezione. I batteri possono diffondersi dall'ano all'uretra, soprattutto se si strofina in avanti dopo essere andati in bagno.
Inoltre, le infezioni a trasmissione sessuale (IST) possono causare uretrite. Questi includono:
- gonorrea
- clamidia
- virus dell'herpes simplex
Se un intervento chirurgico o il posizionamento di un catetere sta causando l'uretrite, di solito si risolve da solo nel tempo. Tuttavia, l'uretrite dovuta a un'infezione richiede un trattamento con antibiotici o farmaci antivirali.
Stenosi uretrale
A volte l'uretra si restringe o si blocca. Questo è noto come stenosi uretrale. I maschi hanno maggiori probabilità di sviluppare stenosi uretrale a causa della loro uretra più lunga, ma può colpire anche le femmine.
I sintomi della stenosi uretrale includono:
- diminuzione del flusso di urina
- dolore durante la minzione
- sangue nelle urine
- dolore addominale
Una lesione spesso causa stenosi uretrale, come un incidente o un intervento chirurgico. Anche le infezioni, comprese le malattie sessualmente trasmissibili, possono causarlo.
La maggior parte dei casi è curabile con un intervento chirurgico minore per aprire l'uretra o rimuovere un'ostruzione.
Cancro uretrale
Il cancro dell'uretra è uno dei tipi più rari di cancro. Può diffondersi rapidamente ai tessuti circostanti nella vescica e nella vagina.
Potrebbe non causare alcun sintomo nelle sue fasi iniziali. Tuttavia, il cancro uretrale può eventualmente provocare:
- sangue nelle urine
- sanguinamento o secrezione dall'uretra
- aumento della necessità di urinare
- diminuzione del flusso di urina
Gli esperti non sono sicuri della causa esatta del cancro uretrale. Tuttavia, ci sono molte cose che possono aumentare il rischio di qualcuno di svilupparlo. I fattori di rischio includono:
- età avanzata
- storia di cancro alla vescica
- infiammazione cronica dell'uretra, solitamente dovuta a frequenti infezioni del tratto urinario o IST
Il trattamento per il cancro uretrale comprende chirurgia, chemioterapia, radioterapia o una combinazione di tutti e tre.
Sindrome uretrale
La sindrome uretrale è una condizione che causa sintomi simili a quelli di una UTI. Tuttavia, non vi è alcuna infezione batterica o virale sottostante.
Il sintomo principale della sindrome uretrale è il dolore cronico nella pelvi e nel tratto urinario. In alcuni casi, il dolore è costante. In altri, certe cose, tra cui esercizio fisico, allergie o esposizione a sostanze irritanti, possono scatenarlo.
Altri sintomi comuni includono una maggiore necessità di urinare e dolore durante la minzione.
I programmi di esercizio o di terapia fisica possono essere utili nel trattamento della sindrome uretrale. Può essere utile anche evitare saponi profumati, profumi o oli da bagno.
Per la sindrome uretrale legata ad allergie o sensibilità alimentari, l'eliminazione di quanto segue può alleviare i sintomi:
- cibi piccanti
- cibi acidi
- alcol
- caffeina
Caruncola uretrale
Una caruncola uretrale è una massa benigna che si trova nell'uretra, che di solito si verifica dopo la menopausa. Di solito non causa alcun sintomo. Tuttavia, alcune persone potrebbero notare dolore durante la minzione o il sanguinamento dall'uretra.
Gli esperti non sono sicuri di cosa lo causi, ma potrebbero essere coinvolti bassi livelli di estrogeni.
Le grandi caruncole uretrali possono essere rimosse chirurgicamente. In caso contrario, possono essere utili antinfiammatori topici o creme a base di estrogeni.
Sintomi di una condizione uretrale
I sintomi più comuni di una condizione uretrale includono:
- un bisogno urgente e persistente di urinare
- minzione dolorosa
- diminuzione del flusso di urina
- urina torbida o maleodorante
- sangue nelle urine
- dolore pelvico o addominale
Contatti il medico se manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, soprattutto se durano più di uno o due giorni.
Suggerimenti per un'uretra sana
Rimani idratato
Bere molta acqua per aiutare a scovare batteri e altri agenti patogeni dalle vie urinarie. Cerca di bere da sei a otto bicchieri d'acqua ogni giorno.
Mangia cibi che possono prevenire le infezioni del tratto urinario
Mirtilli rossi e mirtilli possono impedire ai batteri di attaccarsi al rivestimento delle vie urinarie. Contengono anche vitamina C, che si traduce in un'urina più acida. È più difficile per i batteri sopravvivere in ambienti acidi.
Strofina dalla parte anteriore a quella posteriore
Evita di strofinare il capo dopo essere andato in bagno. In questo modo puoi diffondere i batteri dalla tua area anale all'uretra.
Ottieni esami regolari
Rivolgiti al medico per regolari Pap test, esami pelvici e test STI. Questi possono aiutare a identificare le malattie sessualmente trasmissibili e alcuni tumori in precedenza. Prima viene diagnosticata una condizione, più è facile trattarla.
Pratica il sesso sicuro
Usa protezioni, come il preservativo, quando fai sesso. Assicurati di chiedere ai nuovi partner sessuali la loro storia di malattie sessualmente trasmissibili.
Urina dopo il rapporto
Questo aiuta a eliminare tutti i batteri dentro o intorno all'uretra.
Evita gli irritanti
Stai lontano da spray profumati, lavande o altri prodotti per la cura personale. Questi possono irritare l'uretra.
Indossa abiti larghi e biancheria intima di cotone
I batteri prosperano in ambienti caldi e umidi. Indossare indumenti larghi e biancheria intima di cotone traspirante aiuta a rimuovere l'umidità in eccesso.
