Ecco cinque motivi per cui l'anoressia nervosa può influire sul tuo desiderio sessuale.
Nell'autunno del 2017, quando ho deciso di condurre interviste sulla sessualità nelle donne con anoressia nervosa per la mia ricerca di tesi, l'ho fatto sapendo che le donne avrebbero espresso esperienze con un basso desiderio sessuale. Dopotutto, la ricerca mostra che questa popolazione tende ad avere sentimenti evitanti, immaturi e contrari all'attività sessuale.
Cosa ho fatto non Aspettavo, tuttavia, quanto spesso le donne si preoccupassero che questa esperienza fosse unica.
Più e più volte, sentimenti di anormalità sarebbero emersi in queste conversazioni. Una donna si è definita "davvero goffa e atipica" e ha persino affermato che la sua mancanza di interesse per il sesso la rende "una persona pazza". Un altro, dopo aver spiegato la sua esperienza, è tornato indietro, affermando: "Non so nemmeno come abbia senso o come funzioni".
Strano era la parola che le donne usavano più spesso per descrivere se stesse.
Ma ecco il punto: se hai l'anoressia e provi un basso desiderio sessuale, lo sei non strano. Tu non sei anormale, atipico, o pazzo. Se non altro, in realtà sei nella media.
Una revisione della letteratura del 2016 ha rilevato che, sebbene la ricerca che esplora la sessualità nelle donne con anoressia sia minima, quasi tutti gli studi hanno rilevato che quelle donne avevano un funzionamento sessuale inferiore.
In breve: per le donne con anoressia, un basso desiderio sessuale è molto, molto comune.
Quindi, se ti è stata diagnosticata l'anoressia nervosa e scopri che il tuo desiderio sessuale è basso, ecco cinque motivi per cui potrebbe essere così e cosa puoi fare al riguardo.
La malnutrizione influisce sul funzionamento del cervello
Partiamo da una spiegazione fisiologica. Ciò che rende l'anoressia particolarmente pericolosa è che la fame porta alla malnutrizione e un cervello malnutrito perde la funzione. Quando non stai consumando abbastanza calorie per mantenere adeguati livelli di energia, il tuo corpo inizia a spegnere i sistemi per conservare.
L'effetto della fame sulla salute fisiologica include l'ipogonadismo o l'incapacità delle ovaie di funzionare correttamente. Livelli ridotti di ormoni legati al funzionamento sessuale, inclusi estrogeni e progesterone, prodotti dalle ovaie, possono influenzare il tuo desiderio sessuale. Spesso pensiamo a questo in relazione all'invecchiamento e alla menopausa, ma anche l'anoressia può creare questo effetto.
Cosa sapere Fortunatamente, c'è una via d'uscita se stai lottando o stai riprendendo dall'anoressia nervosa. Gli studi dimostrano che il recupero, in particolare il ripristino del peso, se questo fosse un problema per te, è collegato a un aumento del funzionamento sessuale. Man mano che il tuo corpo guarisce, così può anche la tua sessualità.
A volte si tratta di depressione, piuttosto che del disturbo alimentare stesso
Le ragioni per una diminuzione del desiderio sessuale non hanno necessariamente a che fare con il disturbo alimentare stesso, ma piuttosto con altri fattori che accompagnano detto disturbo alimentare. La depressione, ad esempio, di per sé, può avere un impatto negativo sul funzionamento sessuale.
E poiché circa il 33-50% delle persone con anoressia nervosa ha disturbi dell'umore, come la depressione, in un momento della loro vita, può anche essere un fattore alla base del motivo per cui il tuo desiderio sessuale potrebbe essere basso.
Anche il trattamento per la depressione può svolgere un ruolo. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) - una classe di farmaci spesso usati come antidepressivi e nel trattamento dei disturbi alimentari - sono noti per avere effetti negativi sulla funzione sessuale. In effetti, gli effetti collaterali comuni possono includere un ridotto desiderio sessuale e difficoltà a raggiungere l'orgasmo.
Cosa puoi fare Fortunatamente, i professionisti della salute mentale e medica sono ben consapevoli degli effetti collaterali sessuali degli SSRI. Dovrebbero essere disposti a lavorare con te per trovare opzioni di trattamento, compresi i farmaci - un SSRI alternativo o un farmaco di accompagnamento - che possono aiutarti a migliorare la tua qualità di vita. E ricorda, se il tuo medico non prende sul serio la tua soddisfazione sessuale, sei perfettamente nel tuo diritto di trovare un altro operatore sanitario.
Una storia di abuso può essere traumatica
Nel condurre la mia ricerca di tesi, più della metà dei partecipanti con anoressia nervosa ha menzionato esperienze di abuso nella loro vita, sia sessuale, fisico o emotivo, sia nell'infanzia che nell'età adulta. (E questo suonava vero anche per me, poiché ho sviluppato un disturbo alimentare in risposta a una relazione con un partner violento.)
Inoltre, gli stessi partecipanti hanno parlato di come queste esperienze abbiano avuto un impatto significativo sulla loro sessualità.
E questo non sorprende.
Molte donne con disturbi alimentari hanno avuto esperienze passate con traumi, in particolare traumi sessuali. In effetti, i sopravvissuti allo stupro possono avere maggiori probabilità di soddisfare i criteri diagnostici del disturbo alimentare. Un piccolo studio del 2004 ha rilevato che il 53% delle 32 donne sopravvissute a traumi sessuali ha sperimentato disturbi alimentari, rispetto al solo 6% delle 32 donne senza storia di traumi sessuali.
Cosa puoi fare Se lotti con la sessualità dopo un trauma, non sei solo e c'è speranza. Un'esplorazione della focalizzazione sensoriale, una pratica che implica la (re) introduzione del tocco sensuale lentamente nella vita di una persona in modo deliberato, può essere utile. Questo, tuttavia, dovrebbe idealmente essere fatto con l'aiuto di un terapista sessuale.
L'immagine negativa del corpo rende il sesso duro
Per molte donne anoressiche, la loro avversione al sesso è meno una barriera fisiologica e molto più una barriera psicologica. È difficile fare sesso quando non ti senti a tuo agio con il tuo corpo! Questo è vero anche per le donne che non farlo ha disturbi alimentari.
In effetti, uno studio del 2001 ha rilevato che, rispetto alle donne con percezioni positive del proprio corpo, coloro che sperimentano insoddisfazione corporea riferiscono rapporti sessuali e orgasmi meno frequenti. Le donne con un'immagine corporea negativa riferiscono anche un minore comfort in:
- iniziare l'attività sessuale
- spogliarsi davanti al proprio partner
- fare sesso con le luci accese
- esplorare nuove attività sessuali
Anche un sondaggio Cosmopolitan ha rilevato che circa un terzo delle donne riferisce di essere incapace di raggiungere l'orgasmo perché sono troppo concentrate sul proprio aspetto.
Ma è anche vero il contrario: le donne con un'immagine corporea positiva riferiscono una maggiore fiducia sessuale, più assertività e un maggiore desiderio sessuale.
Cosa puoi fare Se l'immagine del tuo corpo ostacola una vita sessuale soddisfacente, concentrarti sulla guarigione di quella relazione può portare a miglioramenti.Sia che tu stia lavorando sull'immagine del corpo e sull'autostima in un ambiente terapeutico, seguendo il percorso dell'auto-aiuto con i libri per aiutarti ad abbattere l'odio del corpo (consiglio The Body Is Not an Apology di Sonya Renee Taylor), o iniziare lentamente diversificando il tuo feed Instagram, una relazione più felice con il tuo corpo può portare a una relazione più sana con il sesso.
Potrebbe essere solo chi sei
La personalità è un argomento controverso: è la natura? È nutrimento? Come diventiamo quello che siamo - e ha davvero importanza? In questa conversazione, lo fa. Perché gli stessi tratti della personalità che sono comunemente associati alle diagnosi di anoressia potrebbero anche essere collegati a un disinteresse per il sesso.
In uno studio del 2004, i ricercatori hanno chiesto a un campione di medici di descrivere i loro pazienti con disturbi alimentari. Le donne con anoressia sono state descritte come "primitive / appropriate" e "costrette / ipercontrollate" - e questa personalità prediceva l'immaturità sessuale. Ossessionalità (preoccupazione per pensieri e comportamenti), moderazione e perfezionismo sono tre tratti della personalità spesso associati all'anoressia e possono ostacolare l'interesse per il sesso. Il sesso potrebbe sembrare troppo disordinato. Potrebbe sembrare fuori controllo. Potrebbe sembrare indulgente. E questo può portare a una sensazione di sesso poco invitante.
Detto questo, la cosa da ricordare sul desiderio sessuale è che differisce naturalmente da persona a persona. Alcune persone hanno un'elevata capacità di interesse sessuale e alcune persone hanno una bassa capacità. Ma siamo convinti nella nostra cultura ipersessuale che essere dall'estremità inferiore sia sbagliato o anormale - è fondamentale ricordare, tuttavia, che non lo è.
L'asessualità è un'esperienza legittima Per alcuni, il basso desiderio sessuale potrebbe essere dovuto alla caduta nello spettro dell'asessualità, che può includere qualsiasi cosa, da poco a no all'interesse specifico per il sesso. È importante ricordare che questa è un'esperienza legittima di sessualità. Non c'è qualcosa di intrinseco sbagliato con te perché non sei interessato al sesso. Potrebbe essere solo la tua preferenza. Ciò che è importante è comunicarlo ai tuoi partner, aspettarti che rispettino le tue esigenze e sviluppare conforto con la fine delle relazioni che non sono sessualmente compatibili.
La "disfunzione sessuale" è un problema solo se è un problema per te
La cosa più importante da ricordare sulla "disfunzione sessuale" - un termine preoccupante in sé e per sé - è che è un problema solo se è un problema per voi. Non importa come la società vede la sessualità "normale". Non importa cosa vogliono i tuoi partner. Non importa cosa stanno facendo i tuoi amici. Ciò che conta sei tu. Se sei angosciato per il tuo livello di interesse per il sesso, meriti di indagare e trovare soluzioni. E si spera che questo articolo ti dia un punto di partenza.
Melissa A. Fabello, PhD, è un'educatrice femminista il cui lavoro si concentra sulla politica del corpo, sulla cultura della bellezza e sui disturbi alimentari. Seguila su Twitter e Instagram.
