Sindrome dell'occhio secco

Se hai la sindrome dell'occhio secco, i tuoi occhi non producono abbastanza lacrime o non sei in grado di mantenere un normale strato di lacrime per rivestire i tuoi occhi.

I tuoi occhi potrebbero anche essere soggetti a infezioni batteriche o la superficie degli occhi potrebbe infiammarsi, causando cicatrici sulla cornea.

Sebbene sia scomoda, la sindrome dell'occhio secco non causa quasi mai la perdita permanente della vista.

Sintomi

I sintomi più comuni della sindrome dell'occhio secco sono:

• bruciando
• dolore
• arrossamento

Altri sintomi comuni includono:

• lacrimazione acquosa
• muco fibroso
• gli occhi si stancano più velocemente di prima
• difficoltà a leggere o stare seduti al computer per lunghi periodi
• vista annebbiata
• sensazione di avere la sabbia negli occhi

Molte persone con gli occhi asciutti notano che i loro occhi si sentono pesanti, dice il dottor Lance Kugler.

Le migliori gocce per gli occhi asciutti

Le opzioni da banco per gli occhi asciutti in genere includono colliri, gel e unguenti. Molti di questi prodotti contengono ingredienti che aiutano a trattenere l'umidità.

La carbossimetilcellulosa è un ingrediente lenitivo comune, afferma il dottor Brian Boxer Wachler. "Diversi produttori hanno i propri ingredienti [calmanti] e [la scelta del marchio] spesso dipende dalle preferenze personali".

Cerca prodotti che contengano lubrificanti, come la carbossimetilcellulosa, ed elettroliti, come il potassio.

Trattamento

Lacrime artificiali

I colliri che aumentano l'umidità degli occhi sono tra i trattamenti più comuni per la sindrome dell'occhio secco. Anche le lacrime artificiali funzionano bene per alcune persone.

Tappi lacrimali

Il tuo oculista potrebbe usare dei tappi per bloccare i fori di drenaggio agli angoli degli occhi. Questa è una procedura relativamente indolore e reversibile che rallenta la perdita lacrimale.

Se la tua condizione è grave, i tappi possono essere consigliati come soluzione permanente.

Farmaci

Il farmaco più comunemente prescritto per la sindrome dell'occhio secco è un antinfiammatorio chiamato ciclosporina (Restasis). Il farmaco aumenta la quantità di lacrime negli occhi e riduce il rischio di danni alla cornea.

Se il tuo caso di secchezza oculare è grave, potrebbe essere necessario utilizzare colliri a base di corticosteroidi per un breve periodo mentre il farmaco ha effetto.

I farmaci alternativi includono i colinergici, come la pilocarpina. Questi farmaci aiutano a stimolare la produzione di lacrime.

Se un altro farmaco fa seccare gli occhi, il medico potrebbe cambiare la prescrizione per cercare di trovarne uno che non asciughi gli occhi.

Chirurgia

Se soffri di una grave sindrome dell'occhio secco e non scompare con altri trattamenti, il medico potrebbe consigliarti un intervento chirurgico.

I fori di drenaggio agli angoli interni degli occhi possono essere tappati in modo permanente per consentire agli occhi di mantenere una quantità adeguata di lacrime.

Cura della casa

Se tendi ad avere gli occhi asciutti, usa un umidificatore per aumentare l'umidità nella tua stanza ed evitare climi secchi. Limita l'uso delle lenti a contatto e il tempo che passi davanti al computer o alla televisione.

Procedure

Kugler osserva che ci sono anche nuovi trattamenti, come LipiFlow, che aiuta a far scorrere le lacrime più facilmente, e BlephEx, che viene eseguito da un oculista per pulire la palpebra.

Rimedi casalinghi

C'è un buon corpo di prove che suggeriscono che gli integratori di acidi grassi omega-3 sono utili per le persone con occhio secco, afferma Kugler.

Di solito, le persone hanno bisogno di assumere questi integratori regolarmente per almeno 3 mesi per vedere un miglioramento, aggiunge.

Tuttavia, uno studio del 2018 finanziato dal National Institutes of Health ha concluso che gli integratori di omega-3 non erano migliori del placebo nel trattamento dell'occhio secco da moderato a grave.

Se i tuoi occhi asciutti sono causati da fattori ambientali, prova ad apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita, come evitare l'esposizione al fumo di sigaretta e proteggere gli occhi con gli occhiali durante le attività all'aperto quando c'è vento.

L'aggiunta di un umidificatore a casa può portare umidità nell'aria, il che può aiutare a ridurre la secchezza degli occhi.

Contatti per gli occhi asciutti

Le lenti a contatto morbide sono generalmente più comode per le persone con gli occhi asciutti rispetto alle lenti a contatto dure, afferma Boxer Wachler.

Le lenti morbide rimangono umide e consentono all'occhio di respirare meglio delle lenti dure.

Cause

Le lacrime hanno tre strati. C'è lo strato esterno oleoso, lo strato intermedio acquoso e lo strato di muco interno.

Se le ghiandole che producono i vari elementi delle tue lacrime sono infiammate o non producono abbastanza acqua, olio o muco, può portare alla sindrome dell'occhio secco.

Quando manca l'olio dalle tue lacrime, evaporano rapidamente e i tuoi occhi non possono mantenere un costante apporto di umidità.

Le cause della sindrome dell'occhio secco includono:

• terapia ormonale sostitutiva
• esposizione al vento o all'aria secca, come l'esposizione costante a un riscaldatore durante l'inverno
• allergie
• Chirurgia oculare LASIK
• alcuni farmaci, inclusi antistaminici, decongestionanti nasali, pillole anticoncezionali e antidepressivi
• invecchiamento
• indossare lenti a contatto a lungo termine
• fissare un computer per lunghe ore
• non sbattere le palpebre abbastanza

Fattori di rischio

La sindrome dell'occhio secco è più comune nelle persone di età pari o superiore a 50 anni. Si stima che ci siano 5 milioni di americani in questa fascia di età con la condizione.

La maggior parte di loro sono donne, ma la condizione si verifica negli uomini.

Le donne in gravidanza, in terapia ormonale sostitutiva o in menopausa sono più a rischio. Anche le seguenti condizioni sottostanti possono aumentare il rischio:

• allergie croniche
• malattie della tiroide o altre condizioni che spingono gli occhi in avanti
• lupus, artrite reumatoide e altri disturbi del sistema immunitario
• cheratite da esposizione, che si verifica dormendo con gli occhi parzialmente aperti
• carenza di vitamina A, che è improbabile se si riceve un'alimentazione sufficiente

Alcuni credono che un'eccessiva esposizione alla luce blu emessa dagli schermi dei computer possa contribuire alla sindrome dell'occhio secco.

"Gli esseri umani si sono evoluti all'esterno in un'enorme fonte di luce blu [dal sole]", dice Kugler."Quindi suggerire che gli schermi dei computer stiano causando più problemi di luce blu rispetto alla luce solare non ha molto senso intuitivo."

È noto, tuttavia, che fissare lo schermo del computer per molte ore alla volta sopprime il nostro riflesso di ammiccamento, il che porta a una maggiore secchezza degli occhi, dice.

È una buona idea fare delle pause quando si utilizza un computer. Alcune persone si sentono più a loro agio indossando occhiali che filtrano la luce blu quando usano i computer e questo non causerà alcun danno, dice.

C'è una cura?

Generalmente, l'occhio secco è considerato una condizione cronica. Può essere gestito in modo efficace ma non curato, afferma Kugler.

Occhi asciutti al mattino

Dormire con un ventilatore a soffitto o un altro flusso d'aria tende ad esacerbare i sintomi dell'occhio secco, afferma Kugler. Raccomanda di eliminare la fonte del flusso d'aria.

Raccomanda inoltre di applicare pomate negli occhi durante la notte in modo che mantengano l'umidità fino al mattino.

Secchezza degli occhi durante la notte

L'occhio secco serale è solitamente il risultato di tutto ciò che è stato fatto durante il giorno, afferma Kugler. Quindi, se stai fissando un computer o un libro tutto il giorno, con un battito di ciglia ridotto, gli occhi si sentiranno più asciutti di notte.

Mantenendo un'adeguata idratazione della superficie oculare durante il giorno, i sintomi possono essere migliori la sera.

Quando vedere un dottore

Se i tuoi occhi si seccano e all'improvviso non riesci a vedere come facevi prima, visita subito un oculista, un oftalmologo o un optometrista.

L'occhio secco è meglio trattarlo precocemente. Se non viene trattato per molto tempo, diventa più difficile da gestire, afferma Kugler.