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Il limonene è l'olio estratto dalle bucce di arance e altri agrumi.
Le persone estraggono oli essenziali come il limonene dagli agrumi da secoli. Oggi, il limonene è spesso usato come trattamento naturale per una varietà di problemi di salute ed è un ingrediente popolare negli articoli per la casa.
Tuttavia, non tutti i benefici e gli usi del limonene sono supportati dalla scienza.
Questo articolo esamina gli usi, i potenziali benefici, gli effetti collaterali e il dosaggio del limonene.
Cos'è il limonene?
Il limonene è una sostanza chimica presente nella buccia degli agrumi, come i limoni, i lime e le arance. È particolarmente concentrato nelle bucce d'arancia, che comprendono circa il 97% degli oli essenziali di questa scorza.
Viene spesso definito d-limonene, che è la sua forma chimica principale.
Il limonene appartiene a un gruppo di composti noti come terpeni, i cui aromi forti proteggono le piante scoraggiando i predatori.
Il limonene è uno dei terpeni più comuni presenti in natura e può offrire diversi benefici per la salute. È stato dimostrato che possiede proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antistress e possibilmente di prevenzione delle malattie.
SommarioIl limonene è un olio essenziale che si trova nelle bucce degli agrumi. Appartiene a una classe di composti chiamati terpeni.
Usi comuni del limonene
Il limonene è un additivo popolare in alimenti, cosmetici, prodotti per la pulizia e repellenti naturali per insetti. Ad esempio, viene utilizzato in alimenti come bibite gassate, dessert e caramelle per fornire un sapore di limone.
Il limonene viene estratto tramite idrodistillazione, un processo in cui le bucce della frutta vengono immerse in acqua e riscaldate fino a quando le molecole volatili vengono rilasciate tramite vapore, condensate e separate.
A causa del suo forte aroma, il limonene è utilizzato come insetticida botanico. È un ingrediente attivo in più prodotti antiparassitari, come repellenti per insetti ecologici.
Altri prodotti per la casa contenenti questo composto includono saponi, shampoo, lozioni, profumi, detersivi per bucato e deodoranti per ambienti.
Inoltre, il limonene è disponibile in integratori concentrati in capsule e in forma liquida. Questi sono spesso commercializzati per i loro presunti benefici per la salute.
Questo composto agrumato viene utilizzato anche come olio aromatico per le sue proprietà calmanti e terapeutiche.
SommarioIl limonene è utilizzato in una vasta gamma di prodotti, inclusi alimenti, cosmetici e pesticidi ecologici. Può anche essere trovato in forma di integratore, in quanto può aumentare la salute e combattere alcune malattie.
Collegato a numerosi benefici per la salute
Il limonene è stato studiato per le sue potenziali proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antitumorali e contro le malattie cardiache.
Tuttavia, la maggior parte delle ricerche è stata condotta in provette o su animali, rendendo difficile comprendere appieno il ruolo del limonene nella salute umana e nella prevenzione delle malattie.
Benefici antinfiammatori e antiossidanti
È stato dimostrato che il limonene riduce l'infiammazione in alcuni studi.
Mentre l'infiammazione a breve termine è la risposta naturale del tuo corpo allo stress ed è benefica, l'infiammazione cronica può danneggiare il tuo corpo ed è una delle principali cause di malattia. È importante prevenire o ridurre il più possibile questo tipo di infiammazione.
È stato dimostrato che il limonene riduce i marker infiammatori correlati all'osteoartrosi, una condizione caratterizzata da infiammazione cronica.
Uno studio in provetta su cellule della cartilagine umana ha rilevato che il limonene riduce la produzione di ossido nitrico. L'ossido nitrico è una molecola di segnalazione che svolge un ruolo chiave nelle vie infiammatorie.
In uno studio su ratti con colite ulcerosa - un'altra malattia caratterizzata da infiammazione - il trattamento con limonene ha ridotto significativamente l'infiammazione e il danno al colon, così come i comuni marcatori infiammatori.
Anche il limonene ha dimostrato effetti antiossidanti. Gli antiossidanti aiutano a ridurre il danno cellulare causato da molecole instabili chiamate radicali liberi.
L'accumulo di radicali liberi può portare a stress ossidativo, che può innescare infiammazioni e malattie.
Uno studio in provetta ha rivelato che il limonene può inibire i radicali liberi nelle cellule leucemiche, suggerendo una diminuzione dell'infiammazione e del danno cellulare che normalmente contribuirebbe alla malattia.
Sebbene promettenti, questi effetti devono essere confermati da studi sull'uomo.
Può avere effetti antitumorali
Il limonene può avere effetti antitumorali.
In uno studio sulla popolazione, coloro che consumavano la buccia degli agrumi, la principale fonte di limonene alimentare, avevano un rischio ridotto di sviluppare il cancro della pelle rispetto a coloro che consumavano solo agrumi o i loro succhi.
Un altro studio su 43 donne a cui è stato recentemente diagnosticato un cancro al seno ha registrato una significativa riduzione del 22% nell'espressione delle cellule del tumore al seno dopo aver assunto 2 grammi di limonene al giorno per 2-6 settimane.
Inoltre, la ricerca sui roditori ha scoperto che l'integrazione con limonene ha inibito la crescita dei tumori della pelle prevenendo l'infiammazione e lo stress ossidativo.
Altri studi sui roditori indicano che il limonene può combattere altri tipi di cancro, compreso il cancro al seno.
Inoltre, quando somministrato ai ratti insieme al farmaco antitumorale doxorubicina, il limonene ha aiutato a prevenire diversi effetti collaterali comuni del farmaco, tra cui danno ossidativo, infiammazione e danno renale.
Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessari ulteriori studi sull'uomo.
Può aumentare la salute del cuore
Le malattie cardiache rimangono la principale causa di morte negli Stati Uniti, rappresentando quasi un decesso su quattro.
Il limonene può ridurre il rischio di malattie cardiache riducendo alcuni fattori di rischio, come livelli elevati di colesterolo, zucchero nel sangue e trigliceridi.
In uno studio, i topi trattati con 0,27 grammi di limonene per libbra di peso corporeo (0,6 grammi / kg) hanno mostrato trigliceridi ridotti, colesterolo LDL (cattivo), zucchero nel sangue a digiuno e accumulo di grasso nel fegato, rispetto a un gruppo di controllo.
In un altro studio, i ratti inclini all'ictus trattati con 0,04 grammi di limonene per libbra di peso corporeo (20 mg / kg) hanno mostrato riduzioni significative della pressione sanguigna rispetto ai ratti con stato di salute simile che non hanno ricevuto il supplemento.
Tieni presente che sono necessari studi sull'uomo prima di poter trarre conclusioni solide.
Altri benefici
A parte i benefici sopra elencati, il limonene può:
- Riduci l'appetito. Il profumo del limonene ha dimostrato di ridurre significativamente l'appetito nei mosconi. Tuttavia, questo effetto non è stato studiato negli esseri umani.
- Riduci lo stress e l'ansia. Gli studi sui roditori suggeriscono che il limonene potrebbe essere utilizzato in aromaterapia come agente antistress e ansiolitico.
- Supportare una sana digestione. Il limonene può proteggere dalle ulcere gastriche. In uno studio sui ratti, l'olio di citrus aurantium, che contiene il 97% di limonene, ha protetto quasi tutti i roditori dalle ulcere causate dall'uso di farmaci.
SommarioIl limonene può offrire benefici antiossidanti, antinfiammatori, antitumorali e anti-malattie cardiache, tra gli altri. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani.
Sicurezza ed effetti collaterali
Il limonene è considerato sicuro per gli esseri umani con poco rischio di effetti collaterali. La Food and Drug Administration (FDA) riconosce il limonene come additivo e aroma alimentare sicuro.
Tuttavia, se applicato direttamente sulla pelle, il limonene può causare irritazione in alcune persone, quindi è necessario prestare attenzione quando si maneggia il suo olio essenziale.
Il limonene viene talvolta assunto come integratore concentrato. A causa del modo in cui il tuo corpo lo scompone, è probabile che sia consumato in modo sicuro in questa forma. Detto questo, manca la ricerca umana su questi integratori.
In particolare, gli integratori ad alte dosi possono causare effetti collaterali in alcune persone. Inoltre, esistono prove insufficienti per determinare se gli integratori di limonene siano accettabili per le donne incinte o che allattano.
È meglio consultare il proprio medico prima di assumere integratori di limonene, soprattutto se si stanno assumendo farmaci, se si è incinta o si allatta al seno o se si è affetti da una condizione medica.
SommarioA parte la possibile irritazione della pelle associata all'applicazione diretta, il limonene è probabilmente sicuro per la maggior parte delle persone da usare e consumare con moderazione.
Potenzialmente efficaci dosaggi
Poiché esistono pochi studi sul limonene sugli esseri umani, è difficile fornire una raccomandazione sul dosaggio.
Tuttavia, negli studi sono stati utilizzati in modo sicuro dosaggi fino a 2 grammi al giorno.
Gli integratori in capsule che possono essere acquistati online contengono dosaggi di 250-1.000 mg. Il limonene è disponibile anche in forma liquida con dosaggi tipici di 0,05 ml per porzione.
Tuttavia, gli integratori non sono sempre necessari. Puoi facilmente ottenere questo composto mangiando agrumi e scorze.
Ad esempio, la scorza di arancia fresca, lime o limone può essere utilizzata per aggiungere limonene a prodotti da forno, bevande e altri oggetti. Inoltre, anche i succhi di agrumi polposi, come il limone o il succo d'arancia, vantano anche il limonene.
SommarioSebbene non esistano raccomandazioni sul dosaggio per il limonene, 2 grammi al giorno sono stati utilizzati in modo sicuro negli studi. Oltre agli integratori, puoi ottenere il limonene dagli agrumi e dalla scorza.
La linea di fondo
Il limonene è un composto estratto dalle bucce degli agrumi.
Gli studi suggeriscono che il limonene può avere effetti antinfiammatori, antiossidanti e antitumorali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per confermare questi benefici.
Prova ad aggiungere la scorza di limone, lime o arancia ai tuoi piatti preferiti per aumentare l'assunzione di limonene.
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