Cos'è il calcio corallino?
Il calcio corallino è un integratore solitamente derivato dai depositi di sabbia corallina. Questi depositi di sabbia, che un tempo facevano parte di una barriera corallina, vengono tipicamente raccolti direttamente dalla terra costiera o dalle acque poco profonde che la circondano.
Per produrre il calcio corallino, i depositi di sabbia corallina vengono prima raffinati per rimuovere eventuali inquinanti o altre sostanze indesiderate, quindi macinati in polvere. Questa polvere è venduta così com'è o confezionata in capsule.
Gli integratori di calcio corallino sono costituiti in gran parte da carbonato di calcio, ma possono anche contenere piccole quantità di magnesio e altri oligoelementi.
La composizione del calcio corallino è simile a quella dell'osso umano ed è stata utilizzata come materiale da innesto osseo per oltre 30 anni.
Al giorno d'oggi, viene utilizzato principalmente per prevenire o curare i bassi livelli di calcio tra coloro che non ne assumono a sufficienza attraverso la sola dieta. Anche se si dice che offra molti benefici per la salute aggiuntivi, la maggior parte di questi non sono attualmente supportati dalla scienza.
Benefici e usi
I sostenitori affermano che il calcio corallino vanta una serie di benefici per la salute, da ossa più forti e meno sintomi di artrite alla protezione dal cancro e dal morbo di Parkinson.
Tuttavia, pochissime di queste affermazioni sono supportate da prove.
Può migliorare la salute delle ossa
Il calcio svolge un ruolo importante nel tuo corpo ed è fondamentale per la contrazione muscolare, oltre a mantenere le tue ossa forti e sane.
Una dieta contenente troppo poco calcio può far fuoriuscire questo minerale dalle ossa, indebolendole nel tempo. Al contrario, le diete ricche di calcio sono state costantemente collegate a ossa più forti e più sane.
Questo legame appare particolarmente forte quando si consuma calcio dal cibo, ma gli integratori possono aiutare le persone che non sono in grado di assumere abbastanza calcio dalla loro dieta.
A differenza di altri integratori di calcio, il calcio corallino contiene naturalmente magnesio e piccole quantità di oligoelementi. Alcuni esperti suggeriscono che questa combinazione può essere più vantaggiosa per la salute delle ossa rispetto al solo calcio.
Un piccolo studio più vecchio sull'uomo suggerisce inoltre che il calcio corallino è più facile da assorbire rispetto al tipo che si trova nella maggior parte degli integratori di calcio.
Inoltre, uno studio su animali riporta che i topi trattati con calcio di corallo avevano un contenuto minerale osseo (BMC) e densità minerale ossea (BMD) leggermente superiore nel femore rispetto a quelli a cui erano stati somministrati integratori di calcio regolari.
Tuttavia, nel complesso, il supporto per questi risultati è limitato.
Può ridurre la pressione sanguigna
Diversi studi collegano un'elevata assunzione di calcio a una pressione sanguigna sistolica leggermente inferiore, che è il numero più alto in una misurazione della pressione sanguigna.
Detto questo, questo vantaggio sembra applicarsi solo alle persone che hanno già la pressione alta.
Allo stesso modo, alcune ricerche suggeriscono che un elevato apporto di calcio durante la gravidanza può ridurre il rischio di preeclampsia, una delle principali cause di malattie e mortalità materne e infantili.
La preeclampsia è una grave complicanza caratterizzata da ipertensione arteriosa durante la gravidanza. Di solito si sviluppa dopo 20 settimane di gestazione e colpisce fino al 14% delle gravidanze in tutto il mondo.
Inoltre, studi sui ratti suggeriscono che il contenuto naturale di magnesio e silice della sabbia corallina può contribuire ai suoi effetti sulla pressione sanguigna.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni solide.
Altri potenziali vantaggi
Il calcio corallino può anche offrire alcuni vantaggi aggiuntivi:
- Può prevenire la carie. La ricerca in provetta suggerisce che il calcio corallino può proteggere dalle carie dentali rimineralizzando lo smalto dei denti.
- Può supportare la salute del cervello. Studi sui topi notano che il calcio corallino può aiutare a rallentare la perdita della funzione cerebrale legata all'età.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Effetti collaterali e precauzioni
Il calcio corallino è generalmente considerato sicuro. Tuttavia, dovresti tenere a mente alcuni aspetti negativi.
Contaminazione
Le barriere coralline possono essere contaminate da metalli pesanti come il mercurio o il piombo. Pertanto, è meglio evitare il calcio dei coralli proveniente da acque altamente inquinate.
Inoltre, potresti voler ricercare le misure che un produttore ha preso, se del caso, per garantire che i livelli di contaminanti nei suoi integratori rimangano bassi.
Rischi di un'assunzione eccessiva
L'ingestione di elevate quantità di calcio corallino può causare ipercalcemia, che è caratterizzata da livelli eccessivamente alti di calcio nel sangue. Questa condizione può causare problemi di salute, in particolare al cuore e ai reni.
Un'elevata assunzione di calcio può anche essere legata a un aumento del rischio di malattie cardiache e cancro alla prostata. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Digestione e assorbimento
Gli integratori di calcio corallino possono anche causare problemi digestivi, come gas, gonfiore e costipazione.
Inoltre, l'assunzione di calcio di corallo con il cibo può ridurre la capacità del corpo di assorbire sostanze nutritive come ferro e zinco.
Allergia
Gravi reazioni allergiche al calcio corallino sembrano essere rare.
Tuttavia, consultare immediatamente un medico se si verificano eruzioni cutanee, orticaria, forti capogiri, problemi di respirazione o gonfiore della bocca, delle labbra, della lingua, della gola o del viso dopo aver consumato il calcio corallino.
Dosaggio e come prenderlo
A causa della ricerca limitata, non esiste un dosaggio raccomandato per il calcio corallino.
Sulla base delle informazioni disponibili da altre forme di integratori di calcio, i dosaggi possono variare da 600 a 2.000 mg al giorno.
Puoi prendere questo integratore con o senza cibo. Assumerlo con il cibo può ridurre la probabilità di disturbi di stomaco, ma ridurre la capacità del corpo di assorbire sostanze nutritive come ferro e zinco.
L'assunzione di calcio corallino con vitamina D può aumentare l'assorbimento del calcio.
La ricerca è mista sul fatto che l'assunzione di dosi più piccole e più frequenti di calcio da solo - piuttosto che insieme ad altri minerali - massimizzi l'assorbimento.
Overdose
Il sovradosaggio di calcio di corallo può causare livelli di calcio nel sangue eccessivamente alti o ipercalcemia, che possono causare problemi cardiaci e renali.
Il livello massimo di assunzione giornaliera sicura (UL) di calcio è di 2.500 mg al giorno per gli adulti di età inferiore ai 50 anni e di 2.000 mg al giorno per quelli di età pari o superiore a 50 anni. L'UL aumenta a 2.500-3.000 mg al giorno in caso di gravidanza o allattamento, a seconda dell'età.
Questi UL si basano su un'assunzione combinata di calcio da alimenti e integratori. Detto questo, l'assunzione di calcio in eccesso dagli integratori è considerata più problematica.
I sintomi dell'ipercalcemia comprendono scarso appetito, minzione frequente, perdita di peso inspiegabile, affaticamento e battito cardiaco irregolare.
Se sospetti un sovradosaggio, chiama il centro antiveleni locale per assistenza.
Interazioni
Gli integratori di calcio, compreso il calcio corallino, possono interagire con vari farmaci, come antibiotici, diuretici, farmaci antiepilettici e farmaci per il trattamento delle ossa o del morbo di Paget.
A seconda del medicinale, potrebbe essere necessario attendere un certo periodo di tempo dopo il trattamento prima di integrare con il calcio di corallo.
Coloro che attualmente assumono qualsiasi tipo di farmaco dovrebbero consultare il proprio medico per un consiglio prima di iniziare a prendere integratori di calcio di corallo.
Stoccaggio e manipolazione
Sono disponibili pochissime ricerche sul modo migliore per conservare e gestire il calcio di corallo.
Tuttavia, i produttori in genere consigliano di conservarlo a temperatura ambiente, in un luogo asciutto e lontano dalla luce solare diretta.
Gravidanza e allattamento
Nessuno studio ha esaminato la sicurezza del calcio corallino durante la gravidanza o l'allattamento.
Il rischio di calcoli renali è normalmente elevato durante la gravidanza e l'assunzione eccessiva di calcio può aumentare ulteriormente questo rischio. Allo stesso modo, l'assunzione di calcio in eccesso durante l'allattamento è associata a problemi cardiaci e renali e può aumentare il rischio di ipercalcemia.
Se sei incinta o stai allattando, al momento nessuna prova suggerisce che tu possa beneficiare di integratori di calcio, incluso il calcio corallino, se ne hai già abbastanza di questo minerale dalla tua dieta.
Inoltre, gli integratori di calcio corallino sono talvolta contaminati da sostanze inquinanti come mercurio e piombo, che possono essere trasmesse al tuo bambino.
In questi casi, il calcio corallino può fornire più rischi che benefici. Se non soddisfi il tuo fabbisogno giornaliero di questo minerale dal solo cibo, potresti scegliere un diverso tipo di integratore di calcio.
Utilizzare in popolazioni specifiche
A causa della ricerca limitata, non esistono forti raccomandazioni sulla sicurezza degli integratori di calcio corallino in popolazioni specifiche.
Sebbene siano necessari ulteriori studi, un'elevata assunzione di calcio può essere collegata a un aumento del rischio di malattie cardiache e cancro alla prostata.
L'ipercalcemia causata dall'assunzione eccessiva di calcio dagli integratori può anche causare problemi cardiaci, calcoli renali e funzionalità renale compromessa. Pertanto, le persone con problemi cardiaci o renali preesistenti potrebbero voler evitare tutti gli integratori di calcio, incluso il calcio di corallo.
A volte si dice che il calcio corallino protegga da alcuni tipi di cancro, ma la ricerca è mista, con alcuni studi che suggeriscono addirittura un rischio di cancro più elevato.
Ulteriori ricerche suggeriscono che il calcio corallino può combattere l'artrite e il morbo di Parkinson. Tuttavia, questi benefici sembrano essere collegati a composti specifici nei coralli molli, che differiscono dai coralli duri utilizzati per produrre integratori di calcio di corallo. Sono necessari ulteriori studi.
Alternative
Le due alternative più comuni al calcio corallino sono il carbonato di calcio e il citrato di calcio.
Gli integratori di carbonato di calcio contengono lo stesso tipo di calcio che si trova nel calcio dei coralli, ma in genere mancano di magnesio e oligoelementi aggiuntivi. Sono la forma più economica e più facilmente disponibile, ma è meglio prenderli con il cibo.
Il citrato di calcio viene assorbito altrettanto bene se assunto con o senza cibo. Viene in genere prescritto a persone con bassi livelli di acido gastrico, malattie infiammatorie intestinali (IBD) o altri disturbi intestinali.
Altre forme di calcio utilizzate negli integratori o negli alimenti includono gluconato di calcio, lattato di calcio e fosfato di calcio.
Parla con il tuo medico per un consiglio su quale forma di calcio, se presente, è la migliore per te.
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