Cos'è la BPCO?
La broncopneumopatia cronica ostruttiva, comunemente indicata come BPCO, è un gruppo di malattie polmonari progressive.
Le più comuni di queste malattie sono l'enfisema e la bronchite cronica. Molte persone con BPCO hanno entrambe queste condizioni.
L'enfisema distrugge lentamente le sacche d'aria nei polmoni, che interferisce con il flusso d'aria verso l'esterno. La bronchite provoca infiammazione e restringimento dei bronchi, che consente la formazione di muco.
Si stima che circa 30 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano la BPCO. Quasi la metà non sa di averlo.
Non trattata, la BPCO può portare a una progressione più rapida della malattia, problemi cardiaci e peggioramento delle infezioni respiratorie.
Quali sono i sintomi della BPCO?
La BPCO rende più difficile respirare. I sintomi possono essere inizialmente lievi, a cominciare da tosse intermittente e mancanza di respiro. Man mano che progredisce, i sintomi possono diventare più costanti fino a dove può diventare sempre più difficile respirare.
Potresti provare respiro sibilante e senso di oppressione al petto o avere una produzione eccessiva di espettorato. Alcune persone con BPCO hanno esacerbazioni acute, che sono riacutizzazioni di sintomi gravi.
I primi sintomi
All'inizio, i sintomi della BPCO possono essere piuttosto lievi. Potresti scambiarli per un raffreddore.
I primi sintomi includono:
- mancanza di respiro occasionale, specialmente dopo l'esercizio
- tosse lieve ma ricorrente
- bisogno di schiarirsi la gola spesso, soprattutto al mattino presto
Potresti iniziare a fare piccoli cambiamenti, come evitare le scale e saltare le attività fisiche.
Peggioramento dei sintomi
I sintomi possono peggiorare progressivamente e diventare più difficili da ignorare. Man mano che i polmoni si danneggiano, potresti sperimentare:
- mancanza di respiro, anche dopo forme lievi di esercizio fisico come salire una rampa di scale
- respiro sibilante, che è un tipo di respirazione rumorosa a toni acuti, specialmente durante le espirazioni
- oppressione toracica
- tosse cronica, con o senza muco
- bisogno di eliminare il muco dai polmoni ogni giorno
- raffreddori frequenti, influenza o altre infezioni respiratorie
- mancanza di energia
Nelle fasi successive della BPCO, i sintomi possono anche includere:
- fatica
- gonfiore dei piedi, delle caviglie o delle gambe
- perdita di peso
È probabile che i sintomi peggiorino molto se attualmente fumi o se sei regolarmente esposto al fumo passivo.
Ulteriori informazioni sui sintomi della BPCO.
Trattamento d'emergenza
È necessaria un'assistenza medica immediata se:
- hai le unghie o le labbra bluastre o grigie, poiché ciò indica bassi livelli di ossigeno nel sangue
- hai difficoltà a riprendere fiato o non riesci a parlare
- ti senti confuso, confuso o debole
- il tuo cuore sta correndo
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Quali sono le cause della BPCO?
La maggior parte delle persone con BPCO ha almeno 40 anni e ha almeno una storia di fumo. Più a lungo e più prodotti del tabacco fumi, maggiore è il tuo rischio di BPCO.
Oltre al fumo di sigaretta, il fumo di sigaro, il fumo di pipa e il fumo passivo possono causare BPCO. Il tuo rischio di BPCO è ancora maggiore se hai l'asma e il fumo.
Altre cause
Puoi anche sviluppare la BPCO se sei esposto a sostanze chimiche e fumi sul posto di lavoro. Anche l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico e l'inalazione di polveri possono causare BPCO.
Nei paesi in via di sviluppo, insieme al fumo di tabacco, le case sono spesso poco ventilate, costringendo le famiglie a respirare i fumi della combustione del combustibile utilizzato per cucinare e riscaldare.
Potrebbe esserci una predisposizione genetica allo sviluppo della BPCO. Si stima che fino al 5% delle persone con BPCO abbia una carenza di una proteina chiamata alfa-1-antitripsina.
Questa carenza provoca il deterioramento dei polmoni e può anche influenzare il fegato. Potrebbero esserci anche altri fattori genetici associati in gioco.
Diagnosi di BPCO
Non esiste un singolo test per la BPCO. La diagnosi si basa sui sintomi, su un esame fisico e sui risultati dei test diagnostici.
Quando visiti il medico, assicurati di menzionare tutti i tuoi sintomi. Informi il medico se:
- sei un fumatore o hai fumato in passato
- sei esposto a irritanti polmonari durante il lavoro
- sei esposto a molto fumo passivo
- hai una storia familiare di BPCO
- soffre di asma o altre condizioni respiratorie
- prendi farmaci da banco o da prescrizione
Esame e test
Durante l'esame fisico, il medico userà uno stetoscopio per ascoltare i tuoi polmoni mentre respiri. Sulla base di tutte queste informazioni, il medico può ordinare alcuni di questi test per ottenere un quadro più completo:
- La spirometria è un test non invasivo per valutare la funzione polmonare. Durante il test, farai un respiro profondo e poi soffi in un tubo collegato allo spirometro.
- Esami di imaging, come una radiografia del torace o una TAC. Queste immagini possono fornire uno sguardo dettagliato ai polmoni, ai vasi sanguigni e al cuore.
- Un'emogasanalisi arteriosa. Ciò comporta il prelievo di un campione di sangue da un'arteria per misurare l'ossigeno nel sangue, l'anidride carbonica e altri livelli importanti.
Questi test possono aiutare a determinare se hai la BPCO o una condizione diversa, come l'asma, una malattia polmonare restrittiva o l'insufficienza cardiaca.
Ulteriori informazioni su come viene diagnosticata la BPCO.
Trattamento per la BPCO
Il trattamento può alleviare i sintomi, prevenire complicazioni e generalmente rallentare la progressione della malattia. Il tuo team sanitario può includere uno specialista dei polmoni (pneumologo) e terapisti fisici e respiratori.
Ossigenoterapia
Se il tuo livello di ossigeno nel sangue è troppo basso, puoi ricevere ossigeno supplementare attraverso una maschera o una cannula nasale per aiutarti a respirare meglio. Un'unità portatile può rendere più facile spostarsi.
Chirurgia
La chirurgia è riservata alla BPCO grave o quando altri trattamenti hanno fallito, il che è più probabile quando si ha una forma di enfisema grave.
Un tipo di intervento chirurgico è chiamato bullectomia. Durante questa procedura, i chirurghi rimuovono spazi d'aria grandi e anormali (bolle) dai polmoni.
Un altro è l'intervento chirurgico per la riduzione del volume polmonare, che rimuove il tessuto polmonare superiore danneggiato. La chirurgia per la riduzione del volume polmonare può essere efficace per migliorare la respirazione, ma pochi pazienti si sottopongono a questa procedura importante e alquanto rischiosa.
Il trapianto di polmone è un'opzione in alcuni casi. Il trapianto di polmone può curare efficacemente la BPCO, ma ha i suoi numerosi rischi.
Esiste un metodo meno invasivo per migliorare l'efficienza del flusso d'aria nelle persone con enfisema grave chiamato valvole endobronchiali (EBV), che sono valvole unidirezionali che deviano l'aria inspirata verso i polmoni sani e lontano dai polmoni danneggiati e non funzionanti.
Nel 2018, un dispositivo EBV chiamato Zephyr Endobronchial Valve è stato approvato dalla FDA e ha dimostrato di migliorare la funzione polmonare, la capacità di esercizio e la qualità della vita per i pazienti che convivono con enfisema.
Cambiamenti nello stile di vita
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare ad alleviare i sintomi o fornire sollievo.
- Se fumi, smetti. Il medico può consigliare prodotti o servizi di supporto appropriati.
- Quando possibile, evitare il fumo passivo e le esalazioni chimiche.
- Ottieni la nutrizione di cui il tuo corpo ha bisogno. Collabora con il tuo medico o dietologo per creare un piano alimentare sano.
- Parla con il tuo medico di quanto esercizio è sicuro per te.
Ulteriori informazioni sulle diverse opzioni di trattamento per la BPCO.
Farmaci per la BPCO
I farmaci possono ridurre i sintomi e ridurre le riacutizzazioni. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare il farmaco e il dosaggio che funzionano meglio per te, ma queste sono alcune delle tue opzioni:
Broncodilatatori inalatori
I farmaci chiamati broncodilatatori aiutano a sciogliere i muscoli tesi nelle vie respiratorie. Di solito vengono presi attraverso un inalatore o un nebulizzatore.
I broncodilatatori a breve durata d'azione durano da 4 a 6 ore. Li usi solo quando ne hai bisogno. Per i sintomi in corso, ci sono versioni a lunga durata che puoi usare ogni giorno. Durano circa 12 ore.
Per le persone con BPCO che soffrono di mancanza di respiro o problemi di respirazione durante l'esercizio, l'American Thoracic Society raccomanda vivamente un beta-agonista a lunga durata d'azione (LABA) combinato con un antagonista muscarinico a lunga durata d'azione (LAMA).
Questi broncodilatatori agiscono rilassando i muscoli tesi delle vie aeree, che allargano le vie aeree per un migliore passaggio dell'aria. Aiutano anche il tuo corpo a liberare il muco dai polmoni. Questi due tipi di broncodilatatori possono essere assunti in combinazione tramite inalatore o con un nebulizzatore.
Ecco un elenco delle terapie broncodilatatrici LABA / LAMA consigliate:
- aclidinio / formoterolo
- glicopirrolato / formoterolo
- tiotropio / olodaterolo
- umeclidinio / vilanterolo
Corticosteroidi
I broncodilatatori a lunga durata d'azione sono comunemente associati ai glucocorticosteroidi inalatori. Un glucocorticosteroide può ridurre l'infiammazione delle vie aeree e ridurre la produzione di muco.
Il broncodilatatore a lunga durata d'azione può rilassare i muscoli delle vie aeree per aiutare le vie aeree a rimanere più ampie. I corticosteroidi sono disponibili anche in forma di pillola.
Inibitori della fosfodiesterasi-4
Questo tipo di farmaco può essere assunto in forma di pillola per aiutare a ridurre l'infiammazione e rilassare le vie aeree. È generalmente prescritto per la BPCO grave con bronchite cronica.
Teofillina
Questo farmaco allevia la costrizione toracica e la mancanza di respiro. Può anche aiutare a prevenire le riacutizzazioni. È disponibile in forma di pillola.
La teofillina è un farmaco più vecchio che rilassa i muscoli delle vie aeree e può causare effetti collaterali. Generalmente non è un trattamento di prima linea per la terapia della BPCO.
Antibiotici e antivirali
Quando si sviluppano determinate infezioni respiratorie possono essere prescritti antibiotici o antivirali.
Vaccini
Per ridurre il rischio di altre infezioni respiratorie, chiedi al tuo medico se dovresti ricevere un vaccino antinfluenzale annuale, un vaccino contro lo pneumococco e un richiamo del tetano che include la protezione dalla pertosse (pertosse).
Ulteriori informazioni sui farmaci e sui farmaci usati per trattare la BPCO.
Raccomandazioni dietetiche per le persone con BPCO
Non esiste una dieta specifica per la BPCO, ma una dieta sana è importante per mantenere la salute generale. Più sei forte, più sarai in grado di prevenire complicazioni e altri problemi di salute.
Scegli una varietà di cibi nutrienti da questi gruppi:
- verdure
- frutta
- grani
- proteina
- latticini
Inoltre, ricordati di andarci piano con il sale. Induce il corpo a trattenere l'acqua, che può affaticare la respirazione.
Liquidi
Bevi molti liquidi. Bere almeno 6-8 bicchieri da 8 once di liquidi non contenenti caffeina al giorno può aiutare a mantenere il muco più sottile. Questo può rendere il muco più facile da espellere con la tosse.
Limita le bevande contenenti caffeina perché possono interferire con i farmaci. Se hai problemi di cuore, potrebbe essere necessario bere di meno, quindi parla con il tuo medico.
Controllo del peso
Mantenere un peso sano è importante. Ci vuole più energia per respirare quando si ha la BPCO, quindi potrebbe essere necessario assumere più calorie. Ma se sei in sovrappeso, i tuoi polmoni e il tuo cuore potrebbero dover lavorare di più.
Se sei sottopeso o fragile, anche il mantenimento di base del corpo può diventare difficile. Nel complesso, avere la BPCO indebolisce il tuo sistema immunitario e diminuisce la tua capacità di combattere le infezioni.
Abitudini alimentari
Uno stomaco pieno rende più difficile l'espansione dei polmoni, lasciandoti a corto di fiato. Se scopri che questo accade a te, prova questi rimedi:
- Liberare le vie respiratorie circa un'ora prima di un pasto.
- Prendi piccoli bocconi di cibo che mastichi lentamente prima di deglutire.
- Scambia tre pasti al giorno con cinque o sei pasti più piccoli.
- Risparmia liquidi fino alla fine in modo da sentirti meno pieno durante il pasto.
Dai un'occhiata a questi 5 consigli dietetici per le persone con BPCO.
Vivere con la BPCO
La BPCO richiede una gestione della malattia per tutta la vita. Ciò significa seguire i consigli del proprio team sanitario e mantenere abitudini di vita sane.
Poiché i tuoi polmoni sono indeboliti, vorrai evitare tutto ciò che potrebbe sovraccaricarli o causare una riacutizzazione. Ecco un elenco di cose da considerare quando modifichi il tuo stile di vita.
- Evita di fumare. Se hai problemi a smettere, parla con il tuo medico dei programmi per smettere di fumare. Cerca di evitare il fumo passivo, i vapori chimici, l'inquinamento atmosferico e la polvere.
- Allenarsi. Un po 'di esercizio ogni giorno può aiutarti a rimanere forte. Parla con il tuo medico di quanto esercizio ti fa bene.
- Segui una dieta a base di cibi nutrienti. Evita cibi altamente trasformati che sono carichi di calorie e sale, ma privi di sostanze nutritive.
- Trattare altre condizioni. Se hai altre malattie croniche insieme alla BPCO, è importante gestire anche quelle, in particolare il diabete mellito e le malattie cardiache.
- Pulire casa. Elimina il disordine e razionalizza la tua casa in modo che ci voglia meno energia per pulire e svolgere altre attività domestiche. Se soffri di BPCO in stadio avanzato, chiedi aiuto per le faccende quotidiane.
- Preparati alle fiammate. Porta con te le informazioni di contatto per le emergenze e pubblicale sul frigorifero. Includi informazioni sui farmaci che prendi e sulle dosi. Programma i numeri di emergenza nel tuo telefono.
- Trova supporto. Può essere un sollievo parlare con altri che capiscono. Considera l'idea di unirti a un gruppo di supporto. La COPD Foundation fornisce un elenco completo di organizzazioni e risorse per le persone che convivono con la BPCO.
Quali sono le fasi della BPCO?
Una misura della BPCO si ottiene mediante la valutazione spirometrica.
Esistono diversi sistemi di classificazione e un sistema di classificazione fa parte della classificazione GOLD. La classificazione GOLD viene utilizzata per determinare la gravità della BPCO e aiutare a formare una prognosi e un piano di trattamento.
Esistono quattro gradi GOLD basati sui test spirometrici:
- grado 1: lieve
- grado 2: moderato
- grado 3: grave
- grado 4: molto severo
Questo si basa sul risultato del test spirometrico del FEV1. Questa è la quantità di aria che puoi espirare dai polmoni nel primo secondo di un'espirazione forzata. La gravità aumenta al diminuire del FEV1.
La classificazione GOLD tiene anche conto dei sintomi individuali e della storia di riacutizzazioni acute. Sulla base di queste informazioni, il medico può assegnarti un gruppo di lettere per aiutarti a definire il tuo grado di BPCO.
Man mano che la malattia progredisce, sei più suscettibile a complicazioni, come:
- infezioni respiratorie, inclusi raffreddori comuni, influenza e polmonite
- problemi di cuore
- pressione sanguigna alta nelle arterie polmonari (ipertensione polmonare)
- cancro ai polmoni
- depressione e ansia
Ulteriori informazioni sulle diverse fasi della BPCO.
Esiste una connessione tra BPCO e cancro ai polmoni?
La BPCO e il cancro ai polmoni sono gravi problemi di salute in tutto il mondo. Queste due malattie sono collegate in diversi modi.
La BPCO e il cancro ai polmoni hanno diversi fattori di rischio comuni. Il fumo è il principale fattore di rischio per entrambe le malattie. Entrambi sono più probabili se respiri fumo passivo o se sei esposto a sostanze chimiche o altri fumi sul posto di lavoro.
Potrebbe esserci una predisposizione genetica allo sviluppo di entrambe le malattie. Inoltre, il rischio di sviluppare la BPCO o il cancro ai polmoni aumenta con l'età.
Nel 2009 è stato stimato che tra il 40 e il 70% delle persone con cancro ai polmoni soffre anche di BPCO. Questo stesso studio del 2009 ha concluso che la BPCO è un fattore di rischio per il cancro ai polmoni.
Uno studio del 2015 suggerisce che potrebbero effettivamente essere aspetti diversi della stessa malattia e che la BPCO potrebbe essere un fattore trainante nel cancro ai polmoni.
In alcuni casi, le persone non apprendono di avere la BPCO fino a quando non viene diagnosticato un cancro ai polmoni.
Tuttavia, avere la BPCO non significa necessariamente che avrai un cancro ai polmoni. Significa che hai un rischio maggiore. Questo è un altro motivo per cui, se fumi, smettere è una buona idea.
Ulteriori informazioni sulle possibili complicanze della BPCO.
Statistiche sulla BPCO
In tutto il mondo, si stima che circa 65 milioni di persone soffrano di BPCO da moderata a grave. Circa 16 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno una diagnosi di BPCO.
La maggior parte delle persone con BPCO ha 40 anni o più.
La maggior parte delle persone con BPCO sono fumatori o ex fumatori. Il fumo è il fattore di rischio più importante che può essere modificato.
Fino al 5% delle persone con BPCO, la causa è una malattia genetica che comporta una carenza di una proteina chiamata alfa-1-antitripsina.
La BPCO è una delle principali cause di ricoveri nei paesi industrializzati. Negli Stati Uniti, la BPCO è responsabile di una grande quantità di visite al pronto soccorso e di ricoveri ospedalieri.
Nel 2000, è stato notato che ci sono stati oltre 700.000 ricoveri ospedalieri e circa 1,5 milioni di visite al pronto soccorso.
La BPCO è la terza causa di morte negli Stati Uniti. Ogni anno muoiono di BPCO più donne che uomini.
Si prevede che il numero di pazienti con diagnosi di BPCO aumenterà di oltre il 150% dal 2010 al 2030. Gran parte di ciò può essere attribuito a una popolazione che invecchia.
Controlla altre statistiche sulla BPCO.
Qual è la prospettiva per le persone con BPCO?
La BPCO generalmente riduce l'aspettativa di vita, anche se le prospettive variano considerevolmente da persona a persona.
Le persone con BPCO che non hanno mai fumato possono avere una modesta riduzione dell'aspettativa di vita, mentre è probabile che i fumatori precedenti e attuali abbiano una riduzione maggiore.
La BPCO tende a progredire lentamente. Potresti anche non sapere di averlo durante le prime fasi.
Una volta che hai una diagnosi, dovrai iniziare a vedere il tuo medico regolarmente. Dovrai anche prendere provvedimenti per gestire la tua condizione e apportare le modifiche appropriate alla tua vita quotidiana.
Di solito i primi sintomi possono essere gestiti e alcune scelte di stile di vita possono aiutarti a mantenere una buona qualità della vita per un po 'di tempo.
Con il progredire della malattia, i sintomi possono diventare sempre più limitanti.
Le persone con gravi stadi di BPCO potrebbero non essere in grado di prendersi cura di se stesse senza assistenza. Corrono un rischio maggiore di sviluppare infezioni respiratorie, problemi cardiaci e cancro ai polmoni. Possono anche essere a rischio di depressione e ansia.
Oltre al fumo, la tua prospettiva dipende da quanto bene rispondi al trattamento e se puoi evitare gravi complicazioni. Il tuo medico è nella posizione migliore per valutare la tua salute generale e darti un'idea di cosa aspettarti.
Ulteriori informazioni sull'aspettativa di vita e la prognosi per le persone con BPCO.
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