Mi chiedo se alcune cose derivino da questa malattia o siano in realtà solo la mia personalità.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Sono passati 10 anni da quando una sfilza di sintomi ancora inspiegabili ha invaso la mia vita. Sono passati 4 anni e mezzo da quando mi sono svegliato con un mal di testa che non è mai andato via.
Negli ultimi mesi, mi sono ammalato sempre di più: tutti i miei sintomi attaccano in una volta e nuovi sintomi compaiono quello che a volte sembra quotidiano.
Per ora, i miei dottori hanno stabilito un nuovo mal di testa persistente quotidiano e la ME / CFS come diagnosi provvisoria. Il mio team di medici sta ancora eseguendo i test. Stiamo ancora entrambi cercando risposte.
A 29 anni ho passato quasi un terzo della mia vita con una malattia cronica.
Non riesco a ricordare com'era prima - non sentire una combinazione di questi sintomi in un dato giorno.
Vivo in uno stato che è in parti uguali cauto ottimismo e disperazione.
L'ottimismo che le risposte sono ancora là fuori e un senso di accettazione che, per ora, questo è ciò con cui devo lavorare e farò del mio meglio per farlo funzionare.
Eppure, anche dopo tutti questi anni passati a vivere e ad affrontare malattie croniche, a volte non posso fare a meno di lasciare che le dita forti del dubbio su di me raggiungano e mi afferrino.
Ecco alcuni dei dubbi con cui combatto continuamente quando si tratta di come la mia malattia cronica influisce sulla mia vita:
1. Sono malato o solo pigro?
Quando sei sempre malato, è difficile portare a termine le cose. A volte, ci vuole tutta la mia energia solo per passare la giornata - per fare il minimo indispensabile - come alzarmi dal letto e fare la doccia, fare il bucato o mettere via i piatti.
A volte, non posso nemmeno farlo.
La mia stanchezza ha avuto un profondo effetto sul mio senso del valore come membro produttivo della mia famiglia e della società.
Mi sono sempre definito dalla scrittura che ho messo nel mondo. Quando la mia scrittura rallenta o si ferma, mi fa dubitare di tutto.
A volte, mi preoccupo di essere semplicemente pigro.
La scrittrice Esme Weijan Wang lo ha espresso al meglio nel suo articolo per Elle, scrivendo: "La mia paura profonda è che sono segretamente pigra e sto usando la malattia cronica per mascherare il marciume malato della pigrizia dentro di me".
Lo sento tutto il tempo. Perché se volessi davvero lavorare, non dovrei semplicemente costringermi a farlo? Proverei solo di più e troverei un modo. Giusto?
Le persone all'esterno sembrano chiedersi la stessa cosa. Un membro della famiglia mi ha persino detto cose come "Penso che ti sentiresti meglio se facessi un po 'più di attività fisica" o "Vorrei solo che non restassi in giro tutto il giorno".
Quando qualsiasi tipo di attività fisica, anche solo stare in piedi per lunghi periodi di tempo, fa aumentare i miei sintomi in modo incontrollabile, è difficile sentire queste richieste prive di empatia.
In fondo, so di non essere pigro. So di fare tutto quello che posso - quello che il mio corpo mi permette di fare - e che tutta la mia vita è un atto di equilibrio nel tentativo di essere produttivo, ma senza esagerare e pagare con sintomi esacerbati in seguito. Sono un esperto funambolo.
So anche che è difficile per le persone che non hanno queste stesse scorte limitate di energia sapere com'è per me. Quindi, devo avere grazia per me stesso e anche per loro.
2. È tutto nella mia testa?
La cosa più difficile di una malattia misteriosa è che mi ritrovo a dubitare che sia reale o meno. So che i sintomi che sto vivendo sono reali. So come la mia malattia influisce sulla mia vita quotidiana.
Alla fine della giornata, devo credere in me stesso e in quello che sto vivendo.
Ma quando nessuno può dirmi esattamente cosa c'è di sbagliato in me, è difficile non mettere in dubbio se c'è una differenza tra la mia realtà e la realtà reale. Non aiuta il fatto che io non "sembri malato". Rende difficile per le persone, a volte anche per i medici, accettare la gravità della mia malattia.
Non ci sono risposte facili ai miei sintomi, ma questo non rende la mia malattia cronica meno grave o che altera la vita.
La psicologa clinica Elvira Aletta ha condiviso con PsychCentral che dice ai suoi pazienti che devono solo fidarsi di se stessi. Scrive: “Non sei pazzo. I medici mi hanno indirizzato molte persone prima che avessero una diagnosi, anche medici che non sanno cos'altro fare per i loro pazienti. TUTTI loro alla fine hanno ricevuto una diagnosi medica. Giusto. Tutti loro."
Alla fine della giornata, devo credere in me stesso e in quello che sto vivendo.
3. Le persone sono stanche di me?
A volte mi chiedo se le persone nella mia vita - quelle che si sforzano così tanto di amarmi e sostenermi in tutto questo - si stanchino mai di me.
Diamine, mi stanco di tutto questo. Devono esserlo.
Non sono stato affidabile come prima della mia malattia. Mi sfoglio e rifiuto le opportunità di trascorrere del tempo con le persone che amo, perché a volte non ce la faccio. Quell'inaffidabilità deve invecchiare anche per loro.
Essere in relazione con altre persone è un lavoro duro, non importa quanto tu sia sano. Ma i vantaggi superano sempre le frustrazioni.
I terapisti del dolore cronico Patti Koblewski e Larry Lynch hanno spiegato in un post sul blog: "Dobbiamo essere in contatto con gli altri - non cercare di combattere il tuo dolore da soli".
Devo fidarmi del fatto che le persone intorno a me, che so che mi amano e mi supportano, sono lì per un lungo periodo. Ho bisogno che lo siano.
4. Dovrei fare di più per risolverlo?
Non sono un dottore. Quindi, ho accettato di non essere semplicemente in grado di aggiustarmi completamente senza l'aiuto e l'esperienza di altri.
Tuttavia, quando aspetto mesi tra un appuntamento e l'altro e non sono ancora più vicino a nessun tipo di diagnosi formale, mi chiedo se sto facendo abbastanza per stare meglio.
Da un lato, penso di dover accettare che c'è davvero solo così tanto che posso fare. Posso provare a vivere uno stile di vita sano e fare quello che posso per lavorare con i miei sintomi per avere una vita piena.
Devo anche fidarmi del fatto che i dottori e i professionisti medici con cui lavoro hanno a cuore il mio interesse e che possiamo continuare a lavorare insieme per capire esattamente cosa sta succedendo nel mio corpo.
D'altra parte, devo continuare a difendere me stesso e la mia salute in un sistema sanitario complesso e frustrante.
Assumo un ruolo attivo nella mia salute pianificando obiettivi per le visite mediche, praticando la cura di me stesso, come scrivere e proteggendo la mia salute mentale mostrando me stesso autocompassione.
5. Sono abbastanza?
Questa è forse la domanda più difficile con cui combatto.
Questa versione malata di me - questa persona che non avevo mai pensato di essere - è abbastanza?
Mi importa? C'è un significato nella mia vita quando non è la vita che volevo o che avevo pianificato per me stesso?
Non sono domande facili a cui rispondere. Ma penso di dover iniziare con un cambio di prospettiva.
La mia malattia ha influenzato molti aspetti della mia vita, ma non mi ha reso meno "me".
Nel loro post, Koblewski e Lynch suggeriscono che va bene "Addolorarsi per la perdita di te stesso; accetta che alcune cose siano cambiate e abbraccia la capacità di creare una nuova visione per il tuo futuro. "
È vero. Non sono chi ero 5 o 10 anni fa. E non sono quello che pensavo di essere oggi.
Ma sono ancora qui, vivo ogni giorno, imparando e crescendo, amando coloro che mi circondano.
Devo smettere di pensare che il mio valore si basi esclusivamente su ciò che posso o non posso fare e rendermi conto che il mio valore è insito nell'essere semplicemente chi sono e chi continuo a sforzarmi di essere.
La mia malattia ha influenzato molti aspetti della mia vita, ma non mi ha reso meno "me".
È ora che inizi a capire che essere me è in realtà il dono più grande che ho.
Stephanie Harper è una scrittrice di narrativa, saggistica e poesia che attualmente convive con una malattia cronica. Ama viaggiare, aggiungere alla sua vasta collezione di libri e fare il dog-sitting. Attualmente vive in Colorado. Vedi altri suoi scritti suwww.stephanie-harper.com.
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