Se sei indeciso su quando tuo figlio dovrebbe iniziare la scuola materna, non sei solo. Ogni anno, i genitori negli Stati Uniti devono determinare la preparazione scolastica per il loro bambino di 5 anni, l'età minima stabilita dalla maggior parte degli stati per l'idoneità scolastica.
E mentre alcuni stati richiedono la frequenza scolastica all'età di 5 anni, molti altri hanno leggi sull'obbligo scolastico che iniziano all'età di 6 anni o più tardi, che lascia i genitori alla ricerca di indicazioni per mandare i propri figli a scuola.
Quando i bambini iniziano la scuola materna?
La maggior parte dei bambini inizia la scuola materna a 5 anni, anche se possono iniziare già a 4 o fino a 7 anni. L'idoneità a iniziare generalmente richiede di compiere 5 anni prima di una data specifica, di solito in agosto o settembre.
È probabile che il tuo stato offra l'asilo, ma non tutti gli stati richiedono che i bambini partecipino. A partire da settembre 2020, ci sono solo 19 stati più il Distretto di Columbia che richiedono ai bambini di frequentare la scuola materna in base a statuti o regolamenti statali, secondo la Commissione per l'istruzione degli Stati.
Per i genitori negli altri stati, la decisione di mandare il loro bambino all'asilo dipende dalle convinzioni personali e dalle leggi sulla frequenza scolastica obbligatoria nella loro zona.
Secondo i dati del 2018, in alcuni stati la scuola è obbligatoria a partire dall'età di 5 anni.Ma negli altri la scuola dell'obbligo non inizia fino all'età di 8 anni.
Ad esempio, l'Arkansas, le Hawaii e il Maryland richiedono che i bambini inizino la scuola all'età di 5 anni. Colorado, Florida e Georgia hanno impostato l'età a 6 anni (anche la Pennsylvania ha recentemente cambiato la loro età a 6 anni). E Washington non richiede ai bambini di frequentare la scuola fino all'età di 8 anni.
Le differenze nelle regole e la gamma di sviluppo dei singoli bambini possono indurre molti genitori a chiedersi quali fattori influenzano l'età in cui i bambini dovrebbero iniziare la scuola materna.
Quali ragioni influenzano l'età che i bambini dovrebbero iniziare all'asilo?
Diversi fattori influenzano la prontezza di un bambino a iniziare la scuola materna, inclusi gli ambienti emotivi, sociali, fisici, dello sviluppo, domestici, l'esperienza prescolare e le capacità di lettura.
Secondo Cheryl Broadnax, direttore senior del miglioramento distrettuale di StriveTogether, alcuni dei fattori chiave che le famiglie prendono in considerazione quando prendono questa decisione includono:
- Costo della custodia dei bambini. Molte famiglie affrontano problemi finanziari con questo e quindi scelgono di iscrivere i loro figli all'asilo nido gratuito il prima possibile per alleviare le preoccupazioni finanziarie.
- Scadenza. Il bambino è in grado di occuparsi di cose come abbottonarsi, chiudere la cerniera lampo e altre abilità necessarie per usare il bagno in modo indipendente? Il bambino è pronto per essere lontano da casa e impegnarsi in attività didattiche all'interno di una classe?
- Accademici. Alcuni bambini sono diventati troppo grandi per essere a casa o in contesti incentrati sulla socializzazione. Devono essere stimolati ed espandere l'apprendimento.
- Sviluppo individuale. Anche le condizioni preesistenti che ritardano lo sviluppo fisico, emotivo o mentale possono influire sulla decisione di aspettare più a lungo, sebbene alcuni possano scegliere di iscriversi prima per un maggiore accesso ai programmi di intervento precoce.
Quando si tratta di segnali che indicano che tuo figlio è pronto per la scuola materna, Rebecca Mannis, PhD, specialista in apprendimento presso Ivy Prep Learning Center, dice di considerare le seguenti abilità e abilità.
Tuo figlio ha:
- la capacità di sedersi in un posto e fare a turno
- forti capacità linguistiche
- un interesse per libri, suoni e parole
- la maturità per impegnarsi con altri bambini
- le capacità per gestire la loro frustrazione
- il corpo e la forza posturale per stare seduti su una sedia per lunghi periodi di tempo
- la capacità sia di iniziare da soli che di adattarsi alle esigenze di un gruppo
- la capacità di tenere in mano una matita e iniziare a disegnare
- tolleranza alla frustrazione
- la capacità di rispondere alla struttura e al reindirizzamento "su richiesta" con qualche spunto verso le transizioni?
Inoltre, Broadnax afferma che ci sono diversi indicatori accademici chiave che indicano che un bambino è pronto per la scuola materna. Questi includono:
- Scrittura. Il bambino sta iniziando a scrivere lettere dell'alfabeto e scrivere il loro nome.
- Riconoscimento di lettere e suoni. Il bambino può nominare le lettere dell'alfabeto e dare suoni. Possono persino nominare una parola che inizia con quella lettera.
- Numeri. Il bambino può contare fino a 10 o 20 ed essere in grado di riconoscere visivamente e nominare i numeri.
- Colori e forme. Il bambino ha un riconoscimento e una comprensione di base dei colori e delle forme.
- Lettura. Il bambino sa come tenere in mano un libro, capisce che le parole vanno da sinistra a destra e sa riconoscere le parole in rima.
Naturalmente, è importante riconoscere che non tutti i bambini avranno la stessa preparazione per la scuola materna. Se tuo figlio non ha già le competenze sopra elencate quando è ora di entrare all'asilo, i suoi insegnanti lavoreranno con lui (e con te) per aiutarlo a imparare.
Che ne dici di "maglietta rossa"?
Alcune famiglie scelgono di "redshirt" il loro bambino. Sebbene questo termine fosse tipicamente associato a un atleta universitario seduto un anno per svilupparsi sia fisicamente che mentalmente, il redshirting fa ora parte di una matrice decisionale per la preparazione all'asilo.
Mannis dice che aspettando un anno o iscrivendo un bambino a un programma con un limite tattico della data di nascita, i genitori si assicurano che i loro figli siano tra gli studenti più grandi della classe.
"Questo è stato utile, in particolare per alcuni ragazzi, dove hanno poi il tempo di sviluppare la loro concentrazione, così come altri obiettivi di sviluppo come tenere una matita e iniziare a scrivere con l'ortografia inventata", dice.
Per alcuni studenti e famiglie, Mannis dice che il redshirting riduce la frustrazione perché i bambini più grandi possono essere più forti, più socialmente maturi e in grado di gestire meglio le aspettative attentive e neurologiche degli accademici formali.
Molti esperti, compresi quelli dell'American Academy of Pediatrics (AAP), suggeriscono che ritardare l'ingresso a scuola può impedire ai bambini di trovarsi nel miglior ambiente di apprendimento.
Infatti, i programmi di intervento precoce disponibili attraverso il programma della scuola pubblica possono offrire un supporto che può migliorare i risultati scolastici.
Sebbene questa pratica avvenga nelle scuole pubbliche e private, la maggior parte dei genitori iscrive i propri figli all'asilo nei tempi previsti o quando ne hanno diritto, secondo le statistiche del National Center for Education Statistics.
Cos'altro dovrebbero considerare i genitori prima di iniziare il loro bambino all'asilo?
Quando i bambini hanno le capacità emotive, fisiche e cognitive in atto, Mannis dice che è più probabile che assorbano e partecipano con successo ed entusiasmo.
Ma quando non hanno le basi necessarie, Mannis dice che c'è una discrepanza tra il luogo in cui si trova il bambino e le aspettative della scuola.
"Alcuni programmi di asilo nido rimangono più una continuazione di quelli della prima infanzia, che sono più basati sul gioco e sull'esplorazione, mentre altri asili segnano l'inizio dell'istruzione formale", spiega Mannis.
Quindi è fondamentale che i genitori comprendano la cultura e l'approccio della scuola che stanno prendendo in considerazione mentre si chiedono: "Mio figlio è pronto?"
Oggigiorno, dice Mannis, sappiamo molto di più su come i bambini crescono, imparano e prosperano. "Più i genitori pensano al temperamento dei loro figli, al profilo di apprendimento e al contesto della scuola e della comunità, più possono prendere decisioni ponderate per i loro figli", dice.
Ad esempio, se un bambino è più lento a riscaldarsi nel temperamento e non ha abilità linguistiche ben sviluppate, Mannis afferma che potrebbe essere difficile per loro adattarsi a un asilo nido pre-accademico strutturato.
"Piuttosto che una classe strutturata all'asilo con l'aspettativa di sviluppare abilità fonetiche e gestire cartelle di lavoro, potrebbero aver bisogno di più tempo libero e progetti artistici a tempo indeterminato", dice Mannis.
Iniziare con il piede giusto aiuta i bambini a iniziare la scuola a sentirsi più sicuri e ad avere successo. Broadnax afferma che questo può avere effetti a lungo termine con gli studenti che si sentono bene con la scuola, il che significa più impegno, più progressi e meno probabilità di abbandonare o disimpegnarsi nel tempo.
"Essere pronti aiuta gli studenti ad avere meno stress, frustrazione e ansia mentre sono a scuola. E il coming ready fornisce una solida base su cui le scuole e gli insegnanti possono costruire ", afferma Broadnax.
Porta via
Se iscrivere tuo figlio all'asilo prima o poi dipende da una serie di fattori. Se vivi in uno stato che richiede la frequenza scolastica all'età di 5 anni, dovrai mandare tuo figlio a scuola o dichiarare che stai studiando a casa.
Ma se vivi in uno stato che non richiede la frequenza scolastica fino all'età di 6 anni o più, la decisione dipende dalla preparazione scolastica.
Se hai domande sulla capacità o sulla preparazione di tuo figlio per iniziare la scuola materna, prendi in considerazione la possibilità di parlare con lo specialista dell'apprendimento del distretto scolastico locale o il direttore dell'istruzione elementare.
