Cos'è la preeclampsia?
La preeclampsia è una condizione che si presenta comunemente in gravidanza, ma può anche verificarsi raramente dopo il parto. È caratterizzato da ipertensione e danni ad altri organi, come i reni. La preeclampsia è una condizione grave che può portare a complicazioni pericolose per le donne incinte e i loro bambini.
La causa esatta, tuttavia, non è nota. I ricercatori sospettano che possa comportare problemi con lo sviluppo dei vasi sanguigni tra la placenta e l'utero, che a sua volta provoca una reazione nei vasi sanguigni di una donna incinta.
Quali sono i sintomi della preeclampsia?
La preeclampsia di solito inizia dopo la 20a settimana di gravidanza. Raramente, può presentarsi prima durante la gravidanza o anche dopo il parto. La condizione può verificarsi in donne che in precedenza avevano la pressione sanguigna normale.
Il primo segno di preeclampsia è un aumento anormale della pressione sanguigna. Questo è definito come un aumento della pressione sanguigna maggiore o uguale a 140/90 che persiste per più di poche ore.
Il medico controllerà la pressione sanguigna ad ogni controllo di gravidanza. Se sospettano la preeclampsia, il medico può eseguire i test appropriati per confermare e trattare la diagnosi.
Altri sintomi della preeclampsia includono:
- forti mal di testa
- eccesso di proteine nelle urine, che è un segno di problemi ai reni
- vertigini
- nausea
- vomito
- vista annebbiata
- una temporanea perdita della vista
- dolore addominale superiore
- diminuzione della produzione di urina
- gonfiore del viso e delle mani
La preeclampsia si verifica in circa il 5-8% delle gravidanze. Poiché si ritiene che la preeclampsia derivi da problemi sviluppati dalla gravidanza stessa, il parto e la placenta sono il trattamento raccomandato per arrestare la progressione e risolvere la condizione.
Il medico discuterà i rischi e i benefici relativi ai tempi del parto, considerando a che punto sei nella gravidanza e quanto grave è diventata la tua preeclampsia. Poiché la preeclampsia può essere pericolosa per la vita, il medico può scegliere di partorire presto per prevenire ulteriori complicazioni.
Quali complicazioni possono sorgere durante il parto?
Se ricevi una diagnosi di preeclampsia, il tuo medico potrebbe decidere di indurti il travaglio. Probabilmente partorirai per via vaginale, anche se prima sei nella gravidanza, maggiore è la possibilità che tu possa aver bisogno di un parto cesareo invece perché la tua cervice non sarà pronta a dilatarsi.
Se la pressione alta peggiora, può portare a diverse complicazioni potenzialmente letali. Le complicazioni che potrebbero sorgere per la madre durante un parto includono:
- sanguinamento nel cervello o ictus emorragico
- convulsioni
- coma
- Sindrome HELLP, che causa livelli elevati di enzimi epatici e piastrine basse, che possono portare a danni permanenti al sistema nervoso, ai polmoni e ai reni
Quando la preeclampsia provoca convulsioni, si chiama eclampsia. I bambini non nati possono soffocare durante il sequestro di una madre e circa uno su 14 di questi bambini può morire. Inoltre, le madri che subiscono un ictus a causa della preeclampsia possono avere danni cerebrali permanenti o addirittura la morte.
Secondo un rapporto del 2005 dell'Organizzazione mondiale della sanità, il 12 per cento delle morti materne in tutto il mondo legate alla gravidanza o al parto erano dovute a disturbi ipertensivi come la preeclampsia e l'eclampsia.
La preeclampsia può anche influenzare il tuo bambino, specialmente durante il processo stressante del parto. Le complicazioni che potrebbero sorgere per il bambino durante il parto includono:
- compromissione del flusso sanguigno e di ossigeno attraverso la placenta
- la placenta che si stacca dall'utero troppo presto o il distacco della placenta
- complicazioni associate alla prematurità, come problemi respiratori dovuti a polmoni sottosviluppati
- Morte
Quali sono le prospettive per le persone con preeclampsia?
I disturbi ipertensivi sono la terza causa di morte per le madri durante la gravidanza e il parto, secondo una ricerca sull'International Journal of Women’s Health. Il rischio di morte è inferiore in paesi come gli Stati Uniti. Anche il rischio di morte o di danno cerebrale è minore quanto più precocemente viene diagnosticata e adeguatamente gestita la preeclampsia.
Essere attentamente monitorati in un ospedale e somministrare farmaci riduce anche il rischio di morte o danni cerebrali.Avere cure prenatali precoci e regolari è la cosa più importante che puoi fare per ridurre al minimo il rischio di complicazioni per te e il tuo bambino, poiché questo aiuta il tuo medico a fare una diagnosi prima.
I bambini nati prematuramente a causa della preeclampsia possono anche sperimentare numerosi problemi di salute a lungo termine a seconda di quanto precocemente sono nati. Questi includono:
- disturbi dell'apprendimento
- disabilità fisiche
- paralisi cerebrale
- epilessia
- sordità
- cecità
Il parto e la placenta sono il trattamento raccomandato per fermare la progressione della malattia e portare alla risoluzione. Il momento del parto si basa sulla gravità della malattia e sull'età gestazionale del bambino.
Dopo il parto, la pressione sanguigna dovrebbe tornare alla normalità entro pochi giorni o settimane. Il medico raccomanderà un follow-up ravvicinato dopo il parto fino alla risoluzione.
Come si possono prevenire le complicazioni?
Se la tua preeclampsia è grave o è progredita in eclampsia o HELLP, il primo passo per prevenire le complicazioni è consegnare il bambino il prima possibile in sicurezza.
Un farmaco noto come ossitocina viene generalmente utilizzato per iniziare il travaglio. Funziona stimolando il tuo utero a contrarsi. Può essere somministrato un anestetico epidurale o altro per controllare il dolore. Tuttavia, le donne con una bassa conta piastrinica potrebbero non essere in grado di avere un'epidurale. Il tuo medico ti aiuterà a decidere quale farmaco antidolorifico è meglio per te.
Durante il travaglio, la gestione della preeclampsia prevede farmaci che aiutano a stabilizzare la pressione sanguigna e prevenire le convulsioni. Il solfato di magnesio può essere iniettato per prevenire le convulsioni.
Il personale ospedaliero monitorerà continuamente i riflessi del ginocchio dopo aver ricevuto solfato di magnesio. La perdita dei riflessi del ginocchio è il primo segno di ipermagnesiemia, o livelli elevati di magnesio nel sangue, che possono portare a paralisi respiratoria e arresto cardiaco se non monitorati.
Il tuo medico potrebbe prescriverti farmaci antipertensivi come l'idralazina (Apresoline) e il labetalolo (Normodyne, Trandate) per abbassare gradualmente la pressione sanguigna. Potrebbe anche ricevere ossigeno.
Il tuo medico monitorerà le tue condizioni e quelle del tuo bambino. Se inizi a manifestare emorragie gravi, anemia o bassi livelli di piastrine, potresti aver bisogno di una trasfusione di sangue.
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