Sebbene tu possa provare dolore al petto o alla schiena per una serie di motivi, in alcuni casi potresti provare entrambi allo stesso tempo.
Ci sono diverse cause di questo tipo di dolore e alcune di esse sono abbastanza comuni.
Tuttavia, a volte il dolore al petto e alla schiena può essere un segno di una condizione più grave come un attacco di cuore. Se ritieni di avere un attacco di cuore o di avere un dolore toracico nuovo o inspiegabile, dovresti sempre cercare cure di emergenza.
Continua a leggere per scoprire di più sulle potenziali cause del dolore al petto e alla schiena, su come vengono trattati e quando dovresti vedere un medico.
Cause
Le potenziali cause del dolore combinato al torace e alla schiena sono varie e possono essere causate dal cuore, dai polmoni o da altre aree del corpo.
1. Attacco di cuore
Un attacco di cuore si verifica quando il flusso di sangue al tessuto cardiaco viene bloccato. Ciò può essere dovuto a un coagulo di sangue o all'accumulo di placca sulle pareti delle arterie.
Poiché il tessuto non riceve sangue, potresti sentire dolore al petto. A volte questo dolore può diffondersi ad altre parti del corpo, come schiena, spalle e collo.
Un attacco di cuore è un'emergenza medica. Cerca aiuto immediato se ritieni di averne uno.
2. Angina
L'angina è un dolore che si verifica quando il tessuto del tuo cuore non riceve abbastanza sangue. Ciò è spesso causato dalla riduzione del flusso sanguigno dovuto all'accumulo di placca sulle pareti delle arterie coronarie.
L'angina si verifica spesso quando ti stai esercitando. Tuttavia, può accadere anche quando sei a riposo.
Come il dolore da attacco di cuore, il dolore dell'angina può diffondersi alla schiena, al collo e alla mascella. L'angina può essere un segnale di avvertimento che sei a maggior rischio di infarto.
3. Pericardite
Il pericardio è un sacco pieno di liquido che circonda il tuo cuore, aiutandolo a proteggerlo. Quando il pericardio si infiamma, si chiama pericardite.
La pericardite può essere causata da diversi fattori, comprese infezioni e condizioni autoimmuni. Può anche verificarsi dopo un infarto o dopo un intervento chirurgico al cuore.
Il dolore della pericardite è causato dallo sfregamento del tessuto cardiaco contro il pericardio infiammato. Può diffondersi alla schiena, alla spalla sinistra o al collo.
4. Aneurisma aortico
L'aorta è la più grande arteria del corpo. Un aneurisma aortico si verifica quando la parete dell'aorta si indebolisce a causa di lesioni o danni. Potrebbe verificarsi un rigonfiamento in quest'area indebolita.
Se un aneurisma aortico si rompe, può causare emorragie pericolose per la vita.
Il dolore di un aneurisma aortico può dipendere dalla sua posizione. Il dolore può verificarsi al torace, alla schiena o alla spalla, nonché in altre posizioni come l'addome.
5. Embolia polmonare
Un'embolia polmonare si verifica quando un'arteria in uno dei polmoni è bloccata. È tipicamente causato quando un coagulo di sangue situato in un'altra parte del corpo si libera, viaggia attraverso il flusso sanguigno e si deposita in un'arteria polmonare.
Il dolore toracico è un sintomo comune di un'embolia polmonare, sebbene il dolore possa diffondersi anche alle spalle, al collo e alla schiena.
6. Pleurite
La pleura è una membrana a due strati. Uno strato avvolge i polmoni, mentre l'altro riveste la cavità toracica. Quando la pleura si infiamma, si chiama pleurite.
La pleurite ha una varietà di cause, tra cui:
- infezioni
- condizioni autoimmuni
- tumori
Il dolore da pleurite si verifica quando le due membrane infiammate si sfregano l'una contro l'altra. Può verificarsi nel petto ma anche diffondersi alla schiena e alle spalle.
7. Bruciore di stomaco
Il bruciore di stomaco è una sensazione di bruciore che si manifesta nel petto, appena dietro lo sterno. È causato quando l'acido dello stomaco torna nell'esofago.
Normalmente, c'è uno sfintere tra lo stomaco e l'esofago che impedisce che ciò accada, ma a volte è indebolito o non funziona correttamente.
Il bruciore di stomaco che si verifica frequentemente e influisce sulle attività quotidiane è chiamato malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Il dolore causato dal bruciore di stomaco è spesso al petto, ma a volte potresti sentirlo nella schiena.
8. Ulcera peptica
Un'ulcera peptica si verifica quando c'è una rottura nel rivestimento del tubo digerente. Queste ulcere possono verificarsi nello stomaco, nell'intestino tenue e nell'esofago.
La maggior parte dei casi di ulcere peptiche sono causati da infezione da un batterio chiamato Helicobacter pylori. Possono anche verificarsi in persone che assumono aspirina o altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
Le persone con ulcere gastriche possono avvertire bruciore di stomaco nella zona del torace e dolore addominale. In alcuni casi, il dolore può diffondersi alla schiena.
9. Calcoli biliari
La tua cistifellea è un piccolo organo che immagazzina un fluido digestivo chiamato bile. A volte questo fluido digestivo si indurisce in pietre, che possono causare dolore.
Il dolore causato dai calcoli biliari può essere localizzato nella parte destra del busto, ma può diffondersi anche alla schiena e alle spalle.
10. Pancreatite
Il tuo pancreas è un organo che produce enzimi utilizzati nella digestione, così come ormoni che regolano i livelli di zucchero nel sangue del tuo corpo. Quando il pancreas si infiamma, la condizione è chiamata pancreatite.
La pancreatite si verifica quando gli enzimi digestivi si attivano nel pancreas, causando irritazione e infiammazione. Ciò può accadere per una serie di motivi, tra cui infezioni, lesioni e cancro.
Il dolore della pancreatite si manifesta nell'addome ma può irradiarsi anche al torace e alla schiena.
11. Lesioni muscolari o uso eccessivo
A volte il dolore al petto e alla schiena può essere dovuto a lesioni o ad un uso eccessivo dei muscoli. Possono verificarsi lesioni dovute a cose come incidenti o cadute.
Un uso eccessivo può anche causare dolore muscolare. Anche i movimenti ripetitivi utilizzati nelle attività quotidiane, nel lavoro o nello sport possono contribuire a questo. Un esempio di attività ripetitiva che può causare dolori muscolari al petto e alla schiena è il canottaggio.
In generale, il dolore causato da lesioni muscolari o da un uso eccessivo può essere peggiore quando si sposta l'area interessata.
12. Ernia del disco
I dischi della colonna vertebrale fungono da cuscino tra ciascuna delle tue vertebre. Ogni disco ha un guscio esterno resistente e un interno gelatinoso. Quando il guscio esterno si indebolisce, la parte interna può iniziare a gonfiarsi. Questo è chiamato ernia del disco.
L'ernia del disco a volte può premere o pizzicare i nervi vicini, provocando dolore.
Un nervo schiacciato nel collo o nella parte superiore della schiena può causare dolore alla schiena che si irradia al petto e può imitare il dolore di una malattia cardiaca.
13. Herpes zoster
L'herpes zoster è causato dalla riattivazione del virus che causa la varicella (varicella-zoster). Provoca un'eruzione cutanea composta da vesciche piene di liquido e spesso colpisce solo un lato del corpo.
Molto spesso, l'herpes zoster si forma su una fascia di pelle chiamata dermatomo. A volte può estendersi al busto, ad esempio dalla schiena al petto. Il dolore causato dal fuoco di Sant'Antonio può variare in base al caso, da lieve a grave.
14. Cancro
Alcuni tipi di cancro possono causare dolore al petto e alla schiena insieme. Due esempi di questo sono il cancro ai polmoni e il cancro al seno.
Sebbene il dolore nell'area del torace sia un sintomo comune di questi tumori, può verificarsi anche dolore alla schiena.
Circa il 25% delle persone con cancro ai polmoni riferisce di mal di schiena ad un certo punto. Ciò può essere dovuto a un tumore che spinge sulla colonna vertebrale o sui nervi circostanti.
Quando il cancro al seno si è diffuso ad altre parti del corpo (metastatizzato), può causare mal di schiena.
Domande frequenti
Come abbiamo visto sopra, ci sono molte diverse cause di dolore al petto e alla schiena. Allora come puoi distinguerli l'uno dall'altro?
A volte la posizione o la tempistica del dolore possono darti un indizio sulla causa.
Perché il dolore è sul lato sinistro?
Il tuo cuore è orientato maggiormente verso il lato sinistro del petto. Pertanto, il dolore sul lato sinistro del petto potrebbe essere causato da:
- infarto
- angina
- pericardite
- aneurisma aortico
Perché il dolore è sul lato destro?
La tua cistifellea si trova sul lato destro del tuo corpo. Il dolore in quest'area, che può diffondersi alla spalla destra o tra le scapole, può essere un segno di calcoli biliari.
Perché provo dolore dopo aver mangiato?
A volte potresti notare che il tuo torace o il dolore alla schiena si verificano subito dopo aver mangiato. Condizioni come bruciore di stomaco e pancreatite possono causare questo.
Va anche notato che il dolore da ulcere peptiche può verificarsi quando si ha lo stomaco vuoto. In alcuni casi, mangiare può aiutare ad alleviare il dolore.
Perché provo dolore quando tossisco?
Alcune cause di dolore al petto e alla schiena peggiorano durante la tosse. Questo può accadere con:
- pericardite
- un'embolia polmonare
- pleurite
- cancro ai polmoni
Perché fa male durante la deglutizione?
In alcuni casi, potresti provare dolore quando deglutisci.
Le cause del dolore al petto e alla schiena che possono causare dolore durante la deglutizione includono pericardite e aneurisma aortico, se l'aneurisma preme sull'esofago.
Perché provo dolore mentre sono sdraiato?
Hai notato che il tuo dolore peggiora quando ti corichi? Condizioni come la pericardite e il bruciore di stomaco possono peggiorare il dolore al petto e alla schiena quando sei sdraiato.
Perché fa male quando respiro?
Spesso, le condizioni che interessano l'area intorno al cuore e ai polmoni possono causare dolore quando inspiri, in particolare se stai facendo respiri profondi. Alcuni esempi includono:
- pericardite
- embolia polmonare
- pleurite
- cancro ai polmoni
Trattamenti
Il tipo di trattamento che riceverai per il dolore al petto e alla schiena dipenderà da cosa sta causando il dolore. Di seguito, esploreremo alcuni dei trattamenti che potresti ricevere.
Farmaci o droghe
In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci per aiutare a curare la tua condizione. Alcuni esempi includono:
- farmaci da banco (OTC) per alleviare il dolore e l'infiammazione, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- trattamenti immediati per un attacco di cuore, come aspirina, nitroglicerina e farmaci per la coagulazione
- trattamenti per aiutare ad abbassare la pressione sanguigna o prevenire dolore toracico e coaguli di sangue come ACE inibitori, beta-bloccanti e anticoagulanti
- fluidificanti del sangue e farmaci che eliminano i coaguli per rompere i coaguli di sangue nelle persone con embolia polmonare
- farmaci antibiotici o antifungini per il trattamento di condizioni che possono essere causate da un'infezione, come pericardite e pleurite
- farmaci per alleviare il bruciore di stomaco inclusi antiacidi, bloccanti H2 e inibitori della pompa protonica
- farmaci che sopprimono gli acidi, spesso in combinazione con antibiotici, per il trattamento delle ulcere peptiche
- farmaci per sciogliere i calcoli biliari
- farmaci antivirali per trattare un'epidemia di herpes zoster
- chemioterapia per uccidere le cellule tumorali
Procedure non chirurgiche
Le procedure non chirurgiche possono anche aiutare a trattare le condizioni che causano dolore al petto e alla schiena. Alcuni esempi sono:
- intervento coronarico percutaneo (PCI) per il trattamento di infarto o angina incontrollata
- procedure per drenare il fluido che potrebbe essersi accumulato in un'area infiammata, come pericardite o pleurite
Chirurgia
A volte, può essere necessario un intervento chirurgico per trattare una condizione che causa dolore al petto o alla schiena.
Questi possono includere:
- intervento chirurgico di bypass cardiaco per trattare un attacco di cuore o un'angina incontrollata
- riparazione chirurgica degli aneurismi aortici, che può essere eseguita mediante chirurgia a cielo aperto o chirurgia endovascolare
- rimozione della cistifellea se si hanno calcoli biliari ricorrenti
- intervento chirurgico per il trattamento di un'ernia del disco, che può includere la rimozione del disco
- rimozione del tessuto canceroso dal tuo corpo
Altre terapie
In alcuni casi, può essere necessaria la terapia fisica per trattare la causa del dolore al petto o alla schiena. Esempi di quando questo può essere necessario sono quando ti stai riprendendo da un'ernia del disco o da una lesione muscolare.
Inoltre, la chirurgia e la chemioterapia non sono gli unici trattamenti disponibili per il cancro. Possono essere raccomandate la radioterapia, la terapia mirata o l'immunoterapia.
Cambiamenti nello stile di vita
I cambiamenti dello stile di vita possono essere utili nel trattamento o nella prevenzione di alcune cause di dolore al petto e alla schiena. Esempi di cambiamenti nello stile di vita che possono far parte del tuo piano di trattamento includono:
- seguire una dieta salutare per il cuore
- assicurandoti di fare esercizio fisico regolare
- mantenere un peso sano
- gestire i tuoi livelli di stress
- evitando sigarette o altri prodotti del tabacco
- limitare la quantità di alcol che consumi
- cercando di evitare cibi che potrebbero sconvolgere condizioni come il bruciore di stomaco, come cibi piccanti, acidi e grassi
Quando vedere un dottore
Dovresti sempre cercare assistenza medica immediata se stai riscontrando i segni di un attacco di cuore.
I segni a cui prestare attenzione includono:
- dolore o pressione al petto
- dolore che si diffonde a braccia, spalle, collo o mascella
- fiato corto
- nausea
- fatica
- sensazione di vertigini o stordimento
- scoppiando in un sudore freddo
È anche importante ricordare che a volte un attacco di cuore può avere sintomi lievi o addirittura assenti. In caso di dubbio, cerca assistenza.
Dovresti fissare un appuntamento con il tuo medico per discutere i tuoi sintomi se hai dolore al petto e alla schiena che:
- non va via o peggiora, nonostante l'uso di farmaci da banco
- è persistente o ricorrente
- diventa distruttivo per le tue attività quotidiane
La linea di fondo
Ci sono molte possibili cause di dolore al petto e alla schiena che si verificano insieme. Possono essere correlati al cuore, ai polmoni o ad altre parti del corpo.
Alcune cause di questo tipo di dolore non sono gravi. Tuttavia, dovresti sempre prendere sul serio il dolore al petto. In alcuni casi, il dolore al petto potrebbe essere un segno di una condizione pericolosa per la vita come un attacco di cuore.
Se avverti dolore al petto che si manifesta all'improvviso o credi di avere un attacco di cuore, cerca assistenza medica di emergenza.
