Cos'è il cancro alle ossa?
Il cancro alle ossa si verifica quando un tumore, o una massa anormale di tessuto, si forma in un osso. Un tumore può essere maligno, il che significa che sta crescendo in modo aggressivo e si sta diffondendo ad altre parti del corpo.
Un tumore maligno viene spesso definito canceroso. Il cancro che inizia nelle ossa è raro.
Tipi di cancro alle ossa
I tumori ossei primari sono i più gravi di tutti i tumori ossei. Si formano direttamente nelle ossa o nei tessuti circostanti, come la cartilagine.
Il cancro può anche diffondersi o metastatizzare da un'altra parte del corpo alle ossa. Questo è noto come cancro osseo secondario e questo tipo è più comune del cancro osseo primario.
I tipi comuni di tumori ossei primari includono:
Mieloma multiplo (MM)
Il mieloma multiplo è il tipo più comune di cancro alle ossa. Si verifica quando le cellule tumorali crescono nel midollo osseo e causano tumori in varie ossa. Il MM di solito colpisce gli anziani.
Tra i tumori ossei, il MM ha una delle migliori prognosi e molte persone che lo hanno non richiedono cure.
Osteosarcoma (sarcoma osteogenico)
L'osteosarcoma, o sarcoma osteogenico, colpisce generalmente bambini e adolescenti, ma può verificarsi anche negli adulti. Ha la tendenza a originarsi sulla punta delle ossa lunghe delle braccia e delle gambe.
L'osteosarcoma può anche iniziare nei fianchi, nelle spalle o in altre posizioni. Colpisce il tessuto duro che fornisce lo strato esterno delle ossa.
Condrosarcoma
Il condrosarcoma può verificarsi nel bacino, nelle zone delle cosce e nelle spalle degli anziani.
Si forma nel tessuto subcondrale, che è il tessuto connettivo duro tra le ossa. Questo è il secondo tumore primario più comune che coinvolge le ossa.
Sarcoma di Ewing
Il sarcoma di Ewing è un cancro raro che inizia nei tessuti molli che circondano le ossa o direttamente nelle ossa di bambini e giovani adulti.
Le ossa lunghe del corpo, come braccia e gambe, e il bacino sono comunemente colpite.
Quali sono i sintomi del cancro alle ossa?
I sintomi del cancro alle ossa sono:
- dolore e gonfiore alle ossa colpite
- massa dura palpabile nelle ossa lunghe degli arti
- sensazione di stanchezza o affaticamento
I sintomi meno comuni includono:
- ossa facilmente rotte
- perdita di peso
Cosa causa il cancro alle ossa?
La causa del cancro alle ossa non è esattamente nota, ma ci sono alcuni fattori che possono contribuire o aumentare le possibilità di una persona di formare escrescenze anormali nell'osso. Questi includono:
Crescita cellulare anormale
Le cellule sane si dividono e sostituiscono continuamente le cellule più vecchie. Dopo aver completato questo processo muoiono. Le cellule anormali, tuttavia, continuano a vivere. Iniziano a formare masse di tessuto che si trasformano in tumori.
Radioterapia
La radioterapia, che uccide le cellule cancerose pericolose, può essere utilizzata per trattare il cancro alle ossa. Tuttavia, l'osteosarcoma può formarsi in alcune persone che ricevono il trattamento. L'uso di alte dosi di radiazioni può essere un fattore di questo sviluppo.
Chi è a rischio di cancro alle ossa?
I seguenti possono essere fattori di rischio per il cancro alle ossa:
- avere una storia familiare di cancro, in particolare il cancro alle ossa
- aver ricevuto radioterapia o terapia in passato
- avere la malattia di Paget, che è una condizione che causa la rottura delle ossa e quindi la ricrescita in modo anomalo
- avendo avuto attualmente o in precedenza più tumori nella cartilagine, che è il tessuto connettivo nell'osso
Diagnosi di cancro alle ossa
I medici classificano il cancro osseo primario in più fasi. Queste diverse fasi descrivono dove si trova il cancro, cosa sta facendo e quanto ha colpito altre parti del corpo.
- Il cancro alle ossa in stadio 1 non si è diffuso dall'osso.
- Il cancro alle ossa in stadio 2 non si è diffuso, ma può diventare invasivo, rendendolo una minaccia per altri tessuti.
- Il cancro alle ossa in stadio 3 si è diffuso a una o più aree dell'osso ed è invasivo.
- Il cancro alle ossa in stadio 4 si è diffuso ai tessuti che circondano l'osso e ad altri organi come i polmoni o il cervello.
Il medico può utilizzare i seguenti metodi per determinare lo stadio dei tumori nelle ossa:
- una biopsia, che analizza un piccolo campione di tessuto per diagnosticare il cancro
- una scintigrafia ossea, che controlla le condizioni delle ossa
- un esame del sangue
- test di imaging che includono raggi X, nonché scansioni MRI e TC, per ottenere viste approfondite della struttura delle ossa
Trattare il cancro alle ossa
Il trattamento dipende da:
- lo stadio del cancro
- della tua età
- la tua salute generale
- la dimensione e la posizione del tumore
Farmaci
I farmaci che trattano il cancro alle ossa includono:
- farmaci chemioterapici per il mieloma multiplo
- farmaci per il dolore per alleviare l'infiammazione e il disagio
- bifosfonati per aiutare a prevenire la perdita ossea e proteggere la struttura ossea
- farmaci citotossici per vietare o arrestare la crescita delle cellule cancerose
Radioterapia
Il medico può raccomandare la radioterapia per uccidere le cellule tumorali.
Chirurgia
Il medico può rimuovere chirurgicamente i tumori o il tessuto colpito. La chirurgia per rimuovere e sostituire l'osso danneggiato è un'opzione per fermare i tumori che si diffondono rapidamente. Per danni ossei estesi alle braccia o alle gambe, potrebbe essere necessaria l'amputazione.
Terapia alternativa
Il medico può aggiungere terapie alternative che includono trattamenti a base di erbe al tuo piano di assistenza. Tuttavia, questo deve essere fatto con un'attenta considerazione poiché alcuni trattamenti alternativi possono interferire con la chemioterapia e i trattamenti con radiazioni.
Prospettive a lungo termine per le persone con cancro alle ossa
Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il cancro alle ossa dipende molto dalla posizione e dallo stadio del cancro quando viene diagnosticato per la prima volta.
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