Per prima cosa, fai un respiro profondo. Può essere spaventoso per i nuovi genitori sentire qualcosa di inaspettato da un medico una volta che il loro bambino è nato. Ma i tratti intersessuali si verificano naturalmente e non è una malattia o una condizione che influisce sulla salute fisica del bambino.
Quando nasce un bambino, gli viene assegnato un sesso biologico, maschio o femmina, in base ai genitali.
Potresti anche aver imparato il sesso del tuo bambino prima della nascita in un modo simile: niente tra le gambe durante l'ecografia? "Congratulazioni, è una ragazza", senti. (A meno che qualcosa non sia nascosto alla vista, giusto?)
Ma in realtà può essere un po 'più complicato di così.
A volte, un bambino può avere genitali con alcune caratteristiche maschili e alcune caratteristiche femminili. E anche più in profondità dell'aspetto esteriore, alcune persone nascono con un mix di caratteristiche biologiche maschili e femminili (come un utero e testicoli) che non possono essere viste all'esterno.
Quando una persona non rientra esattamente nella designazione del sesso "maschio" o "femmina", può essere utilizzato il termine "intersessuale".
L'intersex non è nuovo e non è politico in sé e per sé. È solo un termine più ampiamente riconoscibile ora, anche se molte persone ancora non lo capiscono.
Allora che aspetto ha l'intersex?
Questa è una domanda popolare su Google, ma potrebbe non essere quella giusta da porre.
Tieni presente che le persone intersessuali sono nostri colleghi, amici, vicini, compagni di classe, in altre parole, probabilmente hai interagito con qualcuno che è intersessuale e non ne avevi idea. Questo perché assomigliano a chiunque altro che incontri.
Sì, a volte i genitali di un bambino che ha tratti intersessuali sono notevolmente diversi. Ecco alcune possibilità:
- un clitoride più grande del previsto
- un pene più piccolo del previsto
- nessuna apertura vaginale
- un pene senza un'apertura dell'uretra sulla punta (l'apertura potrebbe invece essere sul lato inferiore)
- labbra che sono chiuse o altrimenti assomigliano a uno scroto
- uno scroto che è vuoto e ricorda le labbra
Ma i genitali del bambino possono anche sembrare completamente maschili o completamente femminili. In altre parole, possono avere anatomia maschile all'esterno ma anatomia femminile all'interno, o viceversa.
Potrebbe essere che lo status di un bambino come intersessuale non diventi evidente fino alla pubertà, quando il suo corpo produce più di un ormone che non corrisponde al sesso assegnatogli.
O forse alcuni traguardi attesi della pubertà, come una voce che si approfondisce o il seno in crescita, non si verificano. O forse quelli che accadono sono caratteristici di quello che pensavi fosse il sesso "opposto".
In questi casi, una persona che aveva caratteristiche maschili più biologiche da bambino potrebbe apparire più femminile dopo la pubertà secondo una società lenta a rifiutare il tradizionale sistema binario. Oppure una persona che sembrava femmina da bambina potrebbe iniziare a sembrare più stereotipicamente maschile da adolescente.
E a volte, una persona potrebbe non apprendere di avere tratti intersessuali fino a più tardi, come se avesse difficoltà ad avere figli e vedere specialisti per capire il motivo. (Nota: non tutte le persone con tratti intersessuali hanno problemi di fertilità.)
È anche possibile avere tratti intersessuali e non saperlo mai.
Indipendentemente da ciò, una persona non "diventa" intersessuale. È ciò con cui nascono, che sia chiaro alla nascita o meno fino a più tardi.
Una nota sulla terminologia
Le opinioni divergono sul termine "intersessualità" e se si tratta di una designazione medica o sociale.
Alcune persone con tratti intersessuali si identificano come maschi o femmine piuttosto che come intersessuali. Ovviamente, questo è spesso vero per coloro che trascorrono l'intera vita senza conoscere i loro tratti intersessuali.
Cosa fa sì che un bambino abbia tratti intersessuali?
Il termine "intersessualità" non descrive una cosa in particolare. Come abbiamo già detto, ci sono molte varietà diverse: uno spettro. Di solito sono presenti in natura.
Se sei un nuovo genitore che cerca di capire tutto questo, sappi che non c'è niente che hai fatto o non hai fatto per "rendere" intersessuale il tuo bambino.
Ad esempio, potresti aver imparato in educazione sessuale che siamo nati con cromosomi sessuali. Generalmente, le femmine hanno una coppia di cromosomi X ei maschi hanno un cromosoma X e uno Y.
Ma sapevi che ci sono altre varianti? Per esempio:
- XXY, o sindrome di Klinefelter
- Sindrome XYY
- mosaicismo, quando i cromosomi differiscono per cellula (ad esempio, alcune cellule sono XXY e alcune sono XY)
Queste variazioni possono avvenire casualmente e spontaneamente durante il concepimento. A volte è dovuto agli ovociti, a volte è dovuto agli spermatozoi. Possono anche verificarsi a causa di altre cause. Queste variazioni cromosomiche a volte risultato in quello che potrebbe essere etichettato come intersessuale.
Più comunemente, però, un bambino nato con tratti intersessuali fa rientrano nella categoria XX o XY. Ma ora sappiamo che il sesso biologico è più complesso dei nostri cromosomi.
Ad esempio: se un bambino nasce con l'anatomia femminile all'esterno e l'anatomia maschile all'interno, anche questo è qualcosa che è accaduto casualmente durante il concepimento. Possono avere cromosomi XX o XY, ma questo da solo non significa che siano una "ragazza" o un "ragazzo".
"Trattamento" e cose da considerare
L'intersessualità non è una malattia e non può essere "curata". Quindi, in questo senso, non c'è trattamento.
È possibile avere condizioni di salute che devono essere affrontate in relazione all'anatomia intersessuale. Ad esempio, se hai un utero ma nessuna apertura uterina, da adulto potresti avere cicli mestruali dolorosi in cui il sangue non esce dal tuo corpo. In questo caso, potresti (da adulto) voler sottoporsi a un intervento chirurgico per creare un'apertura.
Ma questo non è "trattare l'intersex". Questo sta trattando un utero chiuso.
E il tuo bambino, che potrebbe non avere i tipici genitali?
"Scegli un sesso"?
La risposta breve è che, a meno che non ci sia anche una condizione di salute (come l'urina che non esce correttamente dal corpo), non bisogno fare qualsiasi cosa in termini di intervento medico.
Ma il medico può raccomandare un intervento chirurgico per far apparire i genitali più tipicamente maschili o tipicamente femminili. I medici americani lo fanno almeno dagli anni '30, in particolare eseguendo interventi chirurgici al clitoride quando i genitori intendono allevare un bambino con un grande clitoride da ragazza.
Potrebbero esserci ragioni sociali per questa raccomandazione e il tuo medico può esaminarle con te, ma ti invitiamo anche a consultare professionisti non medici, come i consulenti.
Attualmente, nella stragrande maggioranza degli stati degli Stati Uniti, a ogni bambino viene assegnato un sesso binario: il certificato di nascita del tuo bambino dirà maschio o femmina. Quindi potresti dover scegliere, almeno inizialmente.
Questo sta cambiando e un numero crescente di stati sta consentendo una "X" al posto di "M" o "F" su cose come le carte d'identità. Tuttavia, questo è ancora generalmente qualcosa che viene cambiato in seguito, quando tuo figlio è più grande - o anche un adulto - e decide da solo. E nella maggior parte dei casi, cambiare il sesso sul certificato di nascita significa cambiarlo da maschio a femmina o viceversa.
Quando si tratta di crescere tuo figlio, ci sono buone notizie per i bambini nati con tratti intersessuali: è più accettabile crescere i bambini in un modo "neutro rispetto al genere" che mai.
Ma lo stigma e le barriere sociali sono ancora molto reali. Ancora una volta, questo è il motivo per cui molti medici raccomandano ancora un intervento chirurgico per far corrispondere i genitali del tuo bambino al sesso che gli è stato assegnato. Tuttavia, questo può portare a tutti i tipi di domande:
- E se mio figlio in seguito si identifica come il sesso opposto come quello che abbiamo scelto per lui?
- E se venissimo rimosso un micropene, solo per apprendere durante la pubertà di nostro figlio che produce una quantità dominante di ormoni maschili?
- E se nostro figlio si risentisse della nostra decisione e desiderasse che avessimo lasciato tutto com'era quando è nato?
- E se decidessimo di non fare un intervento chirurgico e nostro figlio in seguito desiderasse aver fatto l'operazione "ovvia" quando era meno complicata / memorabile?
Tutte queste domande sono più comunemente espresse come "E se scegliessimo sbagliato?" Questa preoccupazione può pesare molto.
È qui che è fondamentale parlare con consulenti che hanno familiarità con l'intersessualità, assistenti sociali, una varietà di professionisti medici, amici e familiari fidati e le stesse persone con tratti intersessuali.
Ricorda:
La chirurgia genitale eseguita esclusivamente per motivi estetici (chirurgia estetica) non è mai urgente. Puoi prenderti il tuo tempo, goderti il tuo neonato, conoscere tuo figlio mentre cresce e continuare un dialogo aperto con il tuo medico e gli altri.
Ecco cosa fare dopo
Per molti genitori a cui viene detto che il loro bambino è intersessuale, i timori sulla futura accettazione, le relazioni e l'autostima del loro bambino sono al centro e al centro.
Potresti avere domande del tipo: "Mio figlio potrà andare a dormire?" e "E se vengono presi in giro negli spogliatoi delle lezioni di ginnastica delle scuole superiori?"
Queste sono preoccupazioni naturali che mostrano il tuo amore e la tua preoccupazione per il tuo piccolo. Fortunatamente, ci sono risorse. Oltre a una serie di racconti di prima mano di persone che si identificano come intersessuali, risorse utili includono:
- Intersex Society of North America e i loro utili suggerimenti per i genitori
- InterAct, che sostiene i giovani intersessuali
- la guida del governo olandese per sostenere il tuo bambino intersessuale
- Iniziativa intersessuale
- gruppi di supporto online su piattaforme di social media come Facebook
- gruppi di sostegno di persona (chiedi al tuo medico di metterti in contatto con un consulente o assistente sociale che può quindi consigliarti nella tua zona)
Ricorda: c'è nessuna finzionee nell'avere un figlio con tratti intersessuali o nell'essere voi stessi intersessuali. Fino a quando la società non sarà completamente allineata con questa visione, ci saranno alcune sfide da affrontare. Ma con un forte sistema di supporto che include te, il tuo bambino può prosperare fino all'adolescenza e oltre.
