Probabilmente non pensi molto a quanto sia secca o umida la tua aria finché non è a un estremo o all'altro.
La tua pelle si screpola e sanguina senza motivo? Potrebbe essere aria secca. Sei appena saltato fuori dalla doccia e non riesci a toglierti l'umidità dal corpo? Probabilmente è davvero umido in casa.
L'umidità nell'aria è misurata dall'umidità relativa (RH). Si riferisce alla quantità di vapore acqueo presente nell'aria in relazione a quanto è calda o fredda. Si ritiene che il livello di umidità relativa più confortevole sia compreso tra il 30 e il 50%. Più del 50% può causare la crescita batterica.
Normalmente, il nostro clima svolge la maggior parte del lavoro di controllo dell'umidità relativa.
Ma in casi estremi, l'aria troppo umida o troppo secca può provocare sintomi come tosse, mancanza di respiro e affaticamento. Può persino peggiorare condizioni come allergie e asma seccando le vie respiratorie.
Quindi ecco due possibili risposte ai tuoi problemi con l'aria troppo secca o troppo umida:
- Umidificatore: aggiunge ulteriore umidità all'aria.
- Deumidificatore: rimuove l'umidità in eccesso dall'aria.
Vediamo come funzionano questi due dispositivi, come possono giovare alla tua salute se usati all'interno e come si confrontano con i purificatori d'aria.
Cosa fa ciascuno?
Fondamentalmente gli umidificatori aggiungono umidità all'aria per aumentare l'umidità di uno spazio interno. Ecco come funzionano gli umidificatori e i diversi tipi di umidificatori che puoi acquistare.
Umidificatori
Esistono due tipi principali di umidificatori: umidificatori a nebbia fredda e umidificatori a nebbia calda, a volte chiamati anche vaporizzatori a vapore.
Entrambi aggiungono ugualmente bene l'umidità all'aria. Non c'è necessariamente un vantaggio per l'uno o l'altro oltre alle tue preferenze personali.
Detto ciò, Come creano umidità potrebbero fare la differenza nella tua scelta tra i due.
Ecco come funzionano alcuni tipi comuni di umidificatori a nebbia fredda:
- Girante: una piastra in ceramica o metallo chiamata diaframma vibra a velocità estremamente elevate per sollevare l'acqua in minuscole goccioline che escono dall'umidificatore attraverso un'apertura per uscire nell'aria.
- Ultrasuoni: un disco immerso nell'acqua gira ad alta velocità e genera minuscole goccioline d'acqua sotto forma di vapore che escono dall'umidificatore nell'aria.
- Evaporatori: l'aria fredda viene soffiata da un ventilatore attraverso un oggetto umido che la idrata, come una cinghia o un filtro.
In breve, gli umidificatori a nebbia fredda scompongono l'acqua in minuscole particelle che poi entrano nell'aria come vapore acqueo. L'acqua inizia fredda e rimane fredda, quindi possono anche aiutare a raffreddare l'aria.
Ecco un'idea generale di come funzionano la maggior parte dei vaporizzatori a vapore:
- L'umidificatore utilizza una fonte di alimentazione, come una spina in una presa elettrica.
- L'energia dell'elettricità riscalda un contenitore pieno d'acqua finché non bolle.
- L'acqua bollente produce vapore che si raffredda prima di uscire dall'umidificatore attraverso un'apertura o un tubo attraverso il quale è possibile respirare il vapore.
I vaporizzatori a vapore possono essere utilizzati anche con inalanti o oli essenziali che possono essere utili per le persone con allergie o asma.
Deumidificatori
I deumidificatori fanno l'opposto degli umidificatori. Questi dispositivi eliminano l'umidità dall'aria e aiutano a mantenere asciutta l'aria interna. Un tipico deumidificatore può ridurre l'umidità relativa dell'aria interna a un più confortevole dal 30 al 50 percento.
Ecco come funziona il tipico deumidificatore:
- Il deumidificatore aspira aria calda attraverso una ventola che aspira aria in serpentine metalliche raffreddate da un refrigerante che utilizza sostanze chimiche per ridurre la temperatura delle serpentine.
- L'aria calda essenzialmente "si restringe". Ricordi l'espansione termica della lezione di scienze? Le cose calde sono più grandi delle cose fredde e minuscole goccioline d'acqua cadono dall'aria mentre si restringe.
- Le goccioline d'acqua lasciano l'aria calda come condensa che viene immagazzinata in un serbatoio all'esterno del deumidificatore.
- L'aria più fresca a cui è stata rimossa l'umidità viene reimmessa nell'ambiente interno attraverso un tubo alimentato da un ventilatore.
Vantaggi di ciascuno
Gli umidificatori possono aiutare ad aggiungere umidità all'aria quando l'aria è troppo secca. L'aria secca può esacerbare i sintomi di allergia e asma e renderti più suscettibile alle infezioni delle vie aeree e ad altri problemi, tra cui:
- gola infiammata
- sangue dal naso
- bronchite
- infiammazione del seno (sinusite)
- freddo
- influenza
Quindi quale umidificatore dovresti usare?
Gli umidificatori a nebbia fredda sono più sicuri perché non usano acqua calda che può bruciarti se la versi. Questo li rende più sicuri da usare intorno ai bambini.
Ma la nebbia fredda può anche trasportare batteri presenti nell'aria o materiale virale se l'umidificatore non viene pulito regolarmente o adeguatamente. I vaporizzatori a vapore fanno evaporare i batteri o gli agenti patogeni nell'acqua prima di rilasciare il vapore.
Se hai bambini o animali domestici, potresti voler usare un umidificatore a nebbia fredda. L'acqua calda all'interno dei vaporizzatori a vapore può bruciare se viene versata.
E i deumidificatori?
I deumidificatori aiutano a rimuovere l'umidità in eccesso dall'aria. Ciò è particolarmente utile se vivi in un clima umido o se la tua casa ha avuto recentemente una perdita o inondazioni.
L'aria eccessivamente umida può causare la proliferazione di muffe e acari della polvere in casa, provocando reazioni allergiche e innescando gravi sintomi di asma. L'aria calda e umida può causare la costrizione delle vie aeree a causa delle risposte nervose.
I deumidificatori possono anche aiutare quando:
- hai allergie croniche o stagionali
- ti sei appena trasferito in un posto nuovo dove i tuoi sintomi di allergia sono peggiori
- la tua casa ha un odore umido o ci sono aree eccessivamente umide della tua casa
- la tua casa perde dopo la pioggia
- vedi vapore acqueo nell'aria di casa o noti che l'aria è pesante e umida
- sei allergico agli acari della polvere
- hai troppi parassiti come ragni o pesciolini d'argento
- i tuoi vestiti impiegano molto tempo per asciugarsi quando li asciughi
- ti ritrovi a tossire o ad avere il naso che cola frequentemente
Le condizioni aiutano
Ecco come un umidificatore o un deumidificatore può aiutarti con alcune comuni condizioni respiratorie:
- Asma: un umidificatore può aiutare a inumidire l'aria secca che può seccare le vie respiratorie e aumentare il rischio di infezioni. Un deumidificatore può ridurre l'umidità in eccesso e facilitare la respirazione, oltre a impedire che gli inquinanti atmosferici rimangano sospesi nell'aria.
- Allergie: gli umidificatori possono aggiungere umidità all'aria secca che contiene allergeni e aiutarti a respirare più facilmente riducendo l'infiammazione dei seni. Possono anche aiutare con problemi ai seni non allergici. I deumidificatori possono aiutare ad asciugare ambienti eccessivamente umidi in cui possono prosperare allergeni come acari della polvere e muffe.
- Bronchite: un umidificatore può aiutare a ridurre i sintomi e le occorrenze di bronchite. Un deumidificatore può anche ridurre muffe e batteri che possono scatenare la bronchite.
- Freddo: un umidificatore può aiutare ad alleviare i sintomi del raffreddore come tosse e respiro sibilante.
Umidificatori e deumidificatori possono anche aiutare a mantenere l'aria interna a un livello di umidità relativa confortevole per neonati e bambini piccoli, soprattutto se hanno allergie o asma. Tutti possono respirare un po 'più facilmente quando l'umidità è controllata.
E i depuratori d'aria?
I purificatori d'aria semplicemente aspirano l'aria dal tuo spazio interno, filtrano le particelle e altri inquinanti atmosferici da quell'aria e quindi fanno circolare l'aria purificata nella stanza.
Non c'è alcun meccanismo di umidificazione o deumidificazione nella maggior parte dei purificatori d'aria.
In alcuni casi, i purificatori d'aria possono aiutare a ridurre l'umidità rimuovendo l'umidità dall'aria mentre passa attraverso i filtri. Ma non sono efficaci quanto i deumidificatori per questo e troppa umidità, nel tempo, può danneggiare i filtri.
Detto questo, i purificatori d'aria sono anche buoni strumenti per il trattamento di allergie e asma perché possono rimuovere gli inquinanti atmosferici che possono innescare sintomi respiratori.
Alcuni purificatori d'aria possono anche rimuovere particelle estremamente minuscole dall'aria chiamate particelle fini, spesso chiamate PM2,5 perché sono più piccole di 2,5 micrometri.
Il PM2,5 è abbastanza piccolo da passare dalle sacche d'aria nei polmoni, chiamate bronchioli, nel flusso sanguigno e causare malattie cardiache, polmonari e cerebrali.
Alcune condizioni che un purificatore d'aria può aiutare includono:
- allergie
- asma
- condizioni polmonari e respiratorie
- condizioni cardiovascolari
La linea di fondo
Umidificatori e deumidificatori hanno entrambi i loro usi quando l'umidità dell'aria interna è troppo alta o troppo bassa. Potresti voler avere entrambi pronti per diversi periodi dell'anno in cui i cambiamenti meteorologici influenzano la tua umidità relativa.
I purificatori d'aria possono anche funzionare come deumidificatori mentre rimuovono anche gli inquinanti irritanti dall'aria che possono esacerbare i sintomi di allergia e asma.
Considera l'idea di utilizzare una combinazione di tutti e tre per mantenere la tua casa a un livello confortevole e sicuro di umidità e aria purificata. Insieme, possono aiutarti a proteggerti dai problemi di salute legati alla qualità dell'aria.
