Gli effetti nocivi dello zucchero sono tra le poche cose su cui la maggior parte degli esperti di salute concorda.
Poiché molte persone attente alla salute cercano di evitare lo zucchero, molti altri dolcificanti, sia naturali che artificiali, sono diventati popolari.
Uno di questi è il nettare d'agave, che viene spesso definito sciroppo d'agave. Si trova in vari alimenti salutari e commercializzato come dolcificante naturale, adatto ai diabetici che non aumenta i livelli di zucchero nel sangue.
Tuttavia, questo articolo spiega perché il nettare di agave può essere peggiore per la tua salute rispetto allo zucchero normale.
Cos'è l'agave?
La pianta dell'agave è originaria degli Stati Uniti meridionali e dell'America Latina.
Sebbene l'agave sia un nuovo fenomeno in Occidente, è stata utilizzata in Messico per centinaia - e forse migliaia - di anni.
Tradizionalmente, si credeva che l'agave avesse proprietà medicinali. La sua linfa veniva anche bollita per produrre un dolcificante noto come miel de agave .
Anche gli zuccheri nell'agave vengono fermentati per produrre la tequila.
In effetti, la tequila è l'uso commerciale più comune dell'agave oggi e una delle esportazioni più note del Messico.
Come molte piante, l'agave ha probabilmente alcuni benefici per la salute.
Tuttavia, la raffinazione e la lavorazione tendono a distruggere alcuni o tutti questi effetti benefici sulla salute. Il raffinato dolcificante all'agave che le persone consumano oggi non fa eccezione.
SOMMARIOL'agave è una pianta del deserto raccolta per produrre tequila e sciroppo dolce. Si credeva tradizionalmente che avesse proprietà curative.
Come viene prodotto il nettare?
Il dolcificante comunemente venduto come nettare di agave sarebbe più accuratamente etichettato come sciroppo d'agave.
Ha poco in comune con il dolcificante tradizionale prodotto storicamente dalle persone in Messico.
Detto questo, l'inizio del suo processo di produzione è lo stesso. La pianta viene prima tagliata e pressata per estrarre la linfa zuccherina.
Sebbene questa linfa sia ricca di zuccheri, contiene anche fibre sane come i fruttani, che sono collegati agli effetti benefici sul metabolismo e sull'insulina.
Tuttavia, quando vengono trasformati in uno sciroppo, i fruttani vengono estratti e scomposti in fruttosio esponendo la linfa al calore e / o agli enzimi.
Questo processo, simile a come vengono prodotti altri dolcificanti malsani come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, distrugge tutte le proprietà salutari della pianta di agave.
SOMMARIOIl dolcificante di agave venduto oggi viene prodotto trattando gli zuccheri di agave con calore ed enzimi, che distruggono tutti i suoi effetti potenzialmente benefici sulla salute. Il prodotto finale è uno sciroppo altamente raffinato e malsano.
Influisce minimamente sui livelli di zucchero nel sangue
L'indice glicemico (GI) è una misura della velocità con cui lo zucchero in un alimento entra nel flusso sanguigno.
In generale, gli alimenti con un indice glicemico più elevato causano maggiori picchi di zucchero nel sangue e possono influire negativamente sulla salute.
A differenza del glucosio, il fruttosio non aumenta i livelli di zucchero nel sangue o di insulina a breve termine.
Questo è il motivo per cui gli edulcoranti ad alto contenuto di fruttosio sono spesso commercializzati come "sani" o "compatibili con il diabete".
Il nettare di agave ha un IG molto basso, principalmente perché quasi tutto lo zucchero in esso contenuto è fruttosio. Ha pochissimo glucosio, almeno rispetto allo zucchero normale.
Uno studio sui topi ha confrontato gli effetti metabolici del nettare di agave e del saccarosio, o zucchero normale, dopo 34 giorni. I topi che hanno ingerito il nettare di agave hanno guadagnato meno peso e hanno avuto livelli più bassi di zucchero nel sangue e di insulina.
In uno studio a breve termine, il glucosio nello zucchero normale ha aumentato sia i livelli di zucchero nel sangue che i livelli di insulina, mentre il fruttosio no.
Detto questo, l'IG è solo un fattore da considerare quando si valutano gli effetti sulla salute dei dolcificanti.
Gli effetti nocivi dell'agave - e dello zucchero in generale - hanno ben poco a che fare con l'indice glicemico ma tutto a che fare con le grandi quantità di fruttosio - e il nettare di agave è molto ricco di fruttosio.
SOMMARIOIl nettare di agave ha un basso contenuto di glucosio e quindi non aumenta molto i livelli di zucchero nel sangue. Ciò conferisce al dolcificante un basso indice glicemico.
Pericolosamente ricco di fruttosio
Lo zucchero e lo sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS) contengono due zuccheri semplici - glucosio e fruttosio - a circa il 50% ciascuno.
Sebbene il glucosio e il fruttosio siano simili, hanno effetti completamente diversi sul tuo corpo.
Il glucosio è una molecola incredibilmente importante. Si trova in molti cibi sani, come frutta e verdura, e il tuo corpo lo produce persino per assicurarti di averne sempre abbastanza.
In effetti, tutte le cellule viventi ospitano il glucosio perché questa molecola è vitale per la vita.
Mentre ogni cellula del tuo corpo può metabolizzare il glucosio, il tuo fegato è l'unico organo in grado di metabolizzare il fruttosio in quantità significative.
Il consumo di fruttosio aggiunto in eccesso può causare danni alla salute metabolica e può contribuire all'insulino-resistenza, alla sindrome metabolica, alle malattie cardiache e al diabete di tipo 2.
Questo perché il tuo fegato si sovraccarica e inizia a trasformare il fruttosio in grasso, che solleva i trigliceridi nel sangue. Molti ricercatori ritengono che una parte di questo grasso possa depositarsi nel fegato e causare malattie del fegato grasso.
Ciò può causare importanti aumenti dei livelli di zucchero nel sangue e di insulina a lungo termine, aumentando notevolmente il rischio di sindrome metabolica e diabete di tipo 2.
Inoltre, un'elevata assunzione di fruttosio può aumentare i livelli di colesterolo LDL (cattivo) e LDL ossidato. Può anche causare l'accumulo di grasso della pancia.
Tieni presente che il nettare di agave contiene circa l'85% di fruttosio, una percentuale molto più alta di quella dello zucchero normale.
Niente di tutto questo vale per i frutti interi, che sono carichi di fibre e ti fanno sentire sazio rapidamente. Il tuo corpo è ben attrezzato per gestire le piccole quantità di fruttosio presenti nella frutta.
SOMMARIOPoiché lo sciroppo d'agave è molto più ricco di fruttosio rispetto allo zucchero normale, ha un maggiore potenziale di causare effetti negativi sulla salute, come l'aumento del grasso della pancia e la malattia del fegato grasso.
La linea di fondo
Se devi aggiungere ulteriore dolcezza alla tua dieta, è probabile che il nettare di agave non sia la strada da percorrere.
Diversi dolcificanti naturali, tra cui stevia, eritritolo e xilitolo, sono scelte molto più sane.
In effetti, il nettare di agave può essere il dolcificante meno salutare al mondo, in confronto allo zucchero normale.
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