L'assenzio, un liquore, è una combinazione di alcolici ed erbe, principalmente finocchio, anice e un tipo di assenzio chiamato Artemisia absinthium. Ecco da cosa prende il nome.
Van Gogh e Picasso erano grandi fan dell'assenzio ai tempi, insieme ad altri artisti. Alcuni credono che le allucinazioni indotte dall'assenzio abbiano in parte ispirato alcune delle loro più grandi opere.
Si pensava che queste allucinazioni fossero un effetto del tujone, un composto del tipo di assenzio usato nell'assenzio.
Ma il fatto è che l'assenzio in realtà non causa allucinazioni.
Da dove viene tutta la faccenda dell'allucinazione?
L'aperitivo verde è diventato leggendario nella Parigi di fine Ottocento grazie ad artisti e scrittori bohémien che hanno riportato effetti psichedelici che alterano la mente.
Ha fatto vagare le loro menti, che hanno identificato con l'espansione della loro coscienza e l'ispirazione della creatività. Ciò ha portato all'assenzio spesso chiamato Green Muse o Green Fairy.
Fu solo negli anni '70, dopo l'ascesa delle droghe psichedeliche, che gli scienziati iniziarono finalmente a studiare seriamente il tujone e i suoi effetti. A quel punto, l'assenzio era già stato vietato negli Stati Uniti e in altri paesi da diversi decenni.
Altri presunti effetti
Oltre alle allucinazioni, l'assenzio era anche associato a una serie di effetti psicotropi negativi, tra cui mania e psicosi. Si pensava che questi si traducessero in comportamenti violenti e irregolari.
Si diceva persino che l'assenzio causasse sintomi fisici, come contrazioni facciali, intorpidimento e convulsioni.
Si diceva che le persone che mostravano sintomi indotti dall'assenzio soffrissero di assenzio, una condizione che da allora è stata smascherata.
Quando è stato bandito?
La pressione per vietare la bevanda proveniva dalla comunità medica e dai politici. L'ultimo chiodo nella bara è arrivato dopo un procedimento penale che è stato soprannominato gli "omicidi di assenzio".
Un contadino svizzero ha sparato e ucciso sua moglie incinta e due figlie. È stato trovato svenuto sopra uno dei loro corpi nel suo cortile. Non aveva alcun ricordo degli omicidi.
La polizia si è concentrata sul suo consumo di due bicchieri di assenzio prima degli omicidi. Anche se consumava abbondanti quantità di altre bevande alcoliche, l'assenzio fu incolpato e la Svizzera lo bandì nel 1905. Negli anni successivi, altri paesi seguirono l'esempio.
Abolire il divieto
I ricercatori alla fine hanno stabilito che il tujone ha effetti negativi sulle prestazioni e sull'umore solo se consumato in quantità elevate, più di quello che potresti trovare in una tipica bottiglia di assenzio. In risposta, il divieto è stato revocato nell'Unione europea nel 1998.
Gli Stati Uniti hanno eliminato il divieto nel 2007 con condizioni rigorose sulla quantità di tujone che l'assenzio può contenere.
Cosa c'è dietro tutti quegli effetti selvaggi, allora?
Si scopre che gli effetti di alterazione della mente dell'assenzio erano probabilmente solo il risultato di alcol davvero forte, secondo uno studio del 2008.
Come con qualsiasi altra bevanda alcolica potente, sperimenterai alcuni effetti forti se ne bevi troppo. E sulla base di vari rapporti, le persone con assenzio bevevano Un sacco.
Molti dei sintomi del cosiddetto assenzio sono gli stessi che puoi aspettarti se bevi troppe bevande alcoliche. Sebbene raro, cronico e pesante, l'uso di alcol può portare ad allucinazioni. E sia l'uso acuto che cronico di alcol, così come l'astinenza da alcol, sono stati collegati alla psicosi.
Per quanto riguarda alcuni degli artisti più significativi e innovativi del mondo che credono che l'assenzio abbia dato loro un vantaggio creativo? Probabilmente si riferivano agli effetti dell'intossicazione allo stadio iniziale, che include sensazioni di:
- euforia
- eccitazione
- fiducia in se stessi
Inoltre, secondo vari rapporti, molti degli artisti e scrittori che sono stati ispirati dalla Musa Verde avevano anche un debole per altre sostanze che alterano la mente, tra cui l'oppio e l'hashish.
L'assenzio moderno è diverso?
Sì e no. Si suppone che l'assenzio moderno contenga meno tujone della roba pre-divieto. Ma uno studio sulle bottiglie pre-divieto ha rilevato che i livelli di tujone non erano molto diversi da quelli che trovi oggi.
Negli Stati Uniti, gli alcolici distillati commercializzati come assenzio devono essere privi di tujone secondo gli standard FDA. Questo è definito come contenente meno di 10 parti per milione di tujone.
Inoltre, alcune versioni moderne contengono meno alcol rispetto alle versioni pre-ban.
Quanto alcol c'è nell'assenzio, comunque?
Ai tempi della follia dell'assenzio e degli omicidi, la bevanda conteneva circa il 70% di alcol, che è 140 gradi.
Oggi non è poi così diverso. Attualmente, la maggior parte dell'assenzio venduto negli Stati Uniti contiene dal 40 al 75 percento di alcol, a seconda della marca.
La linea di fondo
Nonostante quello che potresti aver sentito, l'assenzio in realtà non causa allucinazioni.
Se stavi pensando al tuo appuntamento con la Fata Verde nella speranza di diventare un moderno Oscar Wilde, risparmia qualche soldo e opta per qualsiasi altra bevanda ad alta gradazione.
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