La stimolazione sensoriale è l'input e la sensazione che ricevi quando uno o più dei tuoi sensi viene attivato.
Questo tipo di stimolazione è importante per lo sviluppo del bambino e può essere utilizzato per migliorare il benessere di adulti con disabilità dello sviluppo, persone con disturbi neurocognitivi e anziani.
Continua a leggere per saperne di più sulla stimolazione sensoriale, cos'è esattamente e i benefici che fornisce.
I 5 sensi umani
La stimolazione sensoriale è l'attivazione di uno o più dei nostri cinque sensi:
- Visione (visiva): quando la luce passa attraverso la cornea (superficie trasparente dell'occhio) fino alla pupilla (l'apertura all'interno dell'occhio). Dopo essere passato attraverso la pupilla, raggiunge il cristallino, che lo focalizza sulla retina (la parte posteriore dell'occhio), dove viene convertito in un segnale nervoso e trasportato dal nervo ottico al cervello.
- Udito (uditivo): quando le vibrazioni sonore attraversano il timpano fino all'orecchio interno, si trasformano in segnali nervosi e vengono trasmesse al cervello dal nervo uditivo.
- Toccando (tattile): quando le terminazioni nervose (cellule recettrici situate in tutto il corpo) trasmettono segnali al cervello e li interpreta come dolore, pressione, vibrazione, temperatura e posizione del corpo.
- Degustazione (gustativa): quando le tue circa 10.000 papille gustative (cellule recettrici) inviano segnali al tuo cervello, identificando i sapori dolci, salati, acidi, amari e umami (salati). Il gusto è influenzato anche dall'odore, dalla temperatura e dalla consistenza.
- Odore (olfattivo): quando cellule specializzate (neuroni sensoriali olfattivi) in alto nel naso inviano segnali al cervello per l'interpretazione e l'identificazione. Ci sono anche neuroni sensoriali olfattivi sul tetto della bocca.
Stimolazione sensoriale per i bambini
Poiché i bambini imparano a conoscere il mondo che li circonda con i loro sensi, la stimolazione sensoriale è collegata a:
- sviluppo emotivo
- sviluppo cognitivo
- sviluppo fisico
Le attività ripetitive che stimolano i sensi possono aiutare i bambini ad apprendere e raggiungere traguardi di sviluppo.
Esempi di stimolazione sensoriale per i bambini includono:
- sonagli
- cellulari
- sentire ninne nanne
- giocattoli
- giochi peek-a-boo
- tempo del bagno
Stimolazione sensoriale per bambini piccoli
La stimolazione sensoriale continua ad essere utile man mano che i bambini passano dai neonati ai bambini in età prescolare. Il gioco sensoriale aiuta i bambini a interagire con il mondo in un modo che li aiuta a crescere e svilupparsi.
Per i bambini piccoli, il gioco sensoriale include qualsiasi attività che stimola il senso del tatto, l'olfatto, il gusto, la vista, il movimento e l'udito di un bambino. Questo tipo di gioco aiuta a creare connessioni nel cervello che consentono pensieri e compiti più complessi. Le attività sensoriali aiutano anche i giovani cervelli a elaborare e rispondere meglio alle informazioni sensoriali.
Ad esempio, un bambino potrebbe avere difficoltà a giocare con un altro bambino se ci sono altre stimolazioni sensoriali - come rumori forti - nel loro ambiente. Attraverso attività di gioco sensoriale, il bambino può imparare a bloccare gli stimoli che non sono così importanti e concentrarsi su quelli che lo sono, come le interazioni sociali con un altro bambino.
Il gioco sensoriale supporta anche lo sviluppo del linguaggio, la crescita cognitiva, le capacità motorie e le capacità di risoluzione dei problemi.
Le attività di stimolazione sensoriale per i bambini includono:
- battere sui tamburi (o qualsiasi cosa che faccia rumore)
- giocando in una sandbox
- aggiunta di colorante alimentare all'acqua
- fare frullati
- fischietti
- fare burattini d'ombra
- giocando a pescare con un palloncino
- confronto tra snack dolci e salati
- pittura con le dita
Stimolazione sensoriale per chi ha disturbi neurocognitivi
La stimolazione sensoriale è stata ampiamente utilizzata nella cura di persone con disturbi neurocognitivi, precedentemente denominati demenza. In genere, questo utilizza oggetti di uso quotidiano per evocare sentimenti positivi attraverso l'eccitazione dei sensi.
Secondo l'Alzheimer’s Society, le attività di stimolazione sensoriale per le persone con disturbi neurocognitivi includono:
- preparare o cuocere il cibo
- giocare a giochi da tavolo o lavorare su puzzle
- cantare o suonare strumenti
- pittura o disegno
- ricevere un massaggio alle mani
- ballare
- a piedi
Uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista Clinical Interventions in Aging ha concluso che la stimolazione sensoriale, insieme alla stimolazione della memoria, ha migliorato la comunicazione.
Un articolo del 2002 pubblicato sulla rivista BMJ ha concluso che l'aromaterapia (olfatto) e la terapia della luce intensa (vista) sono modi sicuri ed efficaci per affrontare i problemi psichiatrici e comportamentali per gli anziani con demenza. Alcuni dei problemi menzionati nello studio includevano:
- depressione
- agitazione
- aggressione
- delusioni
- disturbi del sonno
Stimolazione sensoriale per adulti con disabilità dello sviluppo
Secondo uno studio del 2010, la stimolazione sensoriale attraverso attività visive, tattili, gustative, uditive e olfattive può migliorare la vita degli adulti con disabilità dello sviluppo a basso funzionamento, offrendo loro maggiori opportunità di usare i sensi e le capacità di comunicazione.
Alcuni esempi di stimolazione sensoriale per adulti con disabilità dello sviluppo includono:
- puzzle
- pennarelli profumati
- parlare alla radio
- coperte ponderate
- giocattoli irrequieti
Stimolazione sensoriale per gli anziani
La stimolazione sensoriale può anche migliorare il benessere degli anziani con o senza disturbi neurocognitivi richiamando ricordi positivi, rafforzando le relazioni con i propri cari e riducendo ansia e depressione.
Le attività di stimolazione sensoriale per gli anziani potrebbero includere:
- ascoltare diversi tipi di musica
- ascoltando registrazioni di suoni naturali
- toccare oggetti con diverse trame, come carta vetrata, pigne, conchiglie e pietre
- terapia della luce
- film e video
- foto di persone care
- illusioni ottiche
- giardinaggio
- oli essenziali, come menta piperita, lavanda, bergamotto e rosmarino
- assaggiare cibi, come frutti di bosco, cocco, tè nero e verde e cannella
Porta via
La stimolazione sensoriale è la risposta all'input del nostro ambiente da parte di uno o più dei nostri cinque sensi:
- visivo (vedere)
- uditivo (udito)
- tattile (toccante)
- gustativo (degustazione)
- olfattivo (olfattivo)
La stimolazione sensoriale è molto importante per lo sviluppo dei bambini e può essere utilizzata efficacemente per migliorare il benessere di adulti con disabilità dello sviluppo, persone con disturbi neurocognitivi e anziani.
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