La colite ulcerosa (UC) è una malattia infiammatoria intestinale cronica (IBD). Provoca infiammazione e piaghe, chiamate ulcere, nell'intestino crasso.
I sintomi della colite ulcerosa in genere peggiorano nel tempo, ma possono anche scomparire per un breve o lungo intervallo. Questo periodo di sintomi minimi o assenti è chiamato remissione.
Le persone con colite ulcerosa hanno spesso determinati fattori scatenanti che possono causare riacutizzazioni della malattia. La chiave per affrontare un flare è sapere cosa l'ha causato e come risolverlo.
Cos'è un flare UC?
Un flare UC è un peggioramento acuto dei sintomi dell'infiammazione intestinale. I razzi possono verificarsi a distanza di settimane, mesi o anche anni, con diversi livelli di gravità.
I farmaci, il tuo stile di vita, la dieta e altri fattori possono contribuire alle riacutizzazioni. Allo stesso modo, assumere tutti i farmaci prescritti, mangiare pasti equilibrati ed evitare i trigger noti può spesso aiutare a prevenire i razzi.
Suggerimenti dietetici durante una riacutizzazione
Una dieta sana può aiutarti a gestire e ridurre i sintomi della CU. A seconda della persona, cibi specifici possono scatenare riacutizzazioni o peggiorare i sintomi. Di conseguenza, è importante identificare e limitare questi alimenti.
Il tuo medico e un dietologo possono lavorare con te per trovare una dieta che gestisca al meglio i tuoi sintomi fornendo al contempo la nutrizione di cui hai bisogno.
Dieta liquida
Gravi razzi UC possono impedire al tuo corpo di assorbire efficacemente abbastanza nutrienti. La nutrizione enterale, che generalmente prevede una dieta liquida somministrata attraverso un tubo, può fornire i nutrienti necessari mentre aiuta il tuo corpo a guarire.
Una revisione della ricerca del 2015 ha suggerito che una dieta liquida può giovare alle persone con IBD, inclusa la CU grave. Tuttavia, ha notato che la maggior parte degli studi si concentra sulla malattia di Crohn, un altro tipo di IBD.
Sono necessarie ulteriori ricerche per l'UC.
Alimenti da mangiare
Nessun alimento specifico curerà l'UC o fermerà completamente i razzi. Tuttavia, è importante seguire una dieta equilibrata sia per la salute generale che per gestire i sintomi.
Frutta, verdura e cereali integrali sono una parte importante di una dieta sana. Tuttavia, il loro alto contenuto di fibre quando è crudo può peggiorare un flare UC.
Cucinare frutta e verdura può aiutarti a mantenerli nella tua dieta senza l'impatto sulla tua CU.
Assicurati di bere abbastanza liquidi, soprattutto acqua. Anche mangiare pasti piccoli e frequenti può aiutarti a sentirti meglio.
Se hai una carenza nutrizionale da UC, il tuo medico potrebbe consigliarti di assumere integratori alimentari o vitamine.
Alimenti da evitare
Gli alimenti che aumentano i sintomi della CU possono essere diversi per ogni persona. In generale, tuttavia, può essere utile limitare o evitare:
- bevande gassate
- latticini
- cibi ricchi di fibre, come frutta e verdura crude
- cibo piccante
- cibo fritto
- alcol
- caffeina
Tenere un diario alimentare ti consente di registrare tutto ciò che mangi e identificare gli alimenti che peggiorano la tua CU.
Come fermare i razzi
Non puoi prevenire completamente i razzi senza intervento chirurgico, ma puoi lavorare per gestirli e ridurre i sintomi quando si verificano.
I farmaci e alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre l'intensità e la frequenza dei razzi UC. Attualmente, la chirurgia per rimuovere il colon è l'unica cura completa per UC.
Farmaco
Esistono sei categorie principali di farmaci utilizzati per il trattamento, alcuni a lungo termine e altri a breve termine. Questi includono:
- Aminosalicilati (5-ASA). Esistono diversi tipi di farmaci 5-ASA che vengono rilasciati in diverse parti del tratto gastrointestinale. Mirano a ridurre l'infiammazione direttamente nella parete del colon.
- Tofacitinib (Xeljanz). Questo farmaco appartiene a una classe chiamata inibitori della chinasi Janus. Sopprime parti specifiche del tuo sistema immunitario per ridurre l'infiammazione.
- Corticosteroidi. Questi aiutano anche a sopprimere l'infiammazione del sistema immunitario. Trattano l'UC da moderata a grave attiva, ma possono avere effetti collaterali gravi.
- Immunomodulatori. Agiscono sul sistema immunitario modificandone l'attività per ridurre la risposta infiammatoria. In genere vengono utilizzati quando altri farmaci sono stati inefficaci.
- Antibiotici. Questi sono spesso usati quando le infezioni contribuiscono alle riacutizzazioni.
- Biologici. Questi agiscono sul sistema immunitario inibendo la proteina infiammatoria TNF-alfa. Possono provocare rapidamente la remissione, ma possono causare un rischio maggiore di infezioni.
Puoi anche usare antidolorifici da banco, come il paracetamolo (Tylenol), per aiutare a gestire il dolore.
Cerca di evitare i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil), il naprossene (Aleve) e l'aspirina, poiché possono peggiorare i sintomi di UC.
Assicurati di informare il tuo medico di eventuali farmaci aggiuntivi che prendi.
Sollievo naturale
Potrebbe esserci un collegamento tra stress emotivo e razzi UC.
Uno studio del 2014 ha rilevato che mentre le strategie di consapevolezza non hanno ridotto o prevenuto le riacutizzazioni, hanno migliorato la qualità della vita dei partecipanti durante le riacutizzazioni.
Lo yoga può anche migliorare la qualità della vita delle persone con CU, secondo uno studio del 2017. Lo yoga può ridurre lo stress percepito e può aiutare a ridurre i sintomi e le riacutizzazioni di UC.
Una revisione della ricerca del 2017 ha indicato che l'esercizio fisico può portare benefici alle persone con IBD. Un esercizio più frequente può ridurre l'attività della malattia e migliorare il sonno e l'umore.
Mentre lo studio ha notato che l'esercizio fisico ha aumentato i sintomi di UC in alcuni casi, per lo più ha migliorato i sintomi.
Secondo una revisione della ricerca del 2019, l'assunzione di probiotici insieme agli aminosalicilati ha notevolmente aumentato i tassi di remissione della UC. Ciò supporta l'idea che i batteri intestinali influenzino l'UC. Sono necessarie ulteriori ricerche sui probiotici per UC.
La curcuma può essere efficace anche per il trattamento della CU.
Una revisione della ricerca del 2018 ha rilevato che la curcumina, un ingrediente attivo della curcuma, ha portato a tassi di remissione più elevati se utilizzata con l'aminosalicilato mesalamina.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se si soffre di cancro al colon, gravi complicazioni da UC o gravi effetti collaterali da farmaci.
In generale, la chirurgia per UC rimuove il colon e il retto. La procedura è chiamata proctocolectomia. Poiché è ancora necessario superare le feci, il chirurgo eseguirà un'ileostomia o creerà un serbatoio ileoanale.
In un'ileostomia, il chirurgo attacca l'estremità dell'intestino tenue, chiamata ileo, a un foro nell'addome per fare un'apertura. Dovrai indossare una borsa collegata all'apertura per raccogliere i rifiuti.
In alternativa, il chirurgo può creare un serbatoio ileoanale. Questa sacca, ricavata dal tuo ileo, immagazzina le feci all'interno del tuo corpo in modo che possano passare attraverso l'ano.
Gli effetti collaterali di un serbatoio ileoanale possono includere movimenti intestinali più frequenti e lo sviluppo di irritazione nella sacca.
Sintomi
I sintomi della colite ulcerosa cambiano in base alla gravità di una riacutizzazione e alla posizione dell'infiammazione nell'intestino. I sintomi spesso includono:
- dolore o crampi addominali da moderati a gravi
- movimenti intestinali persistenti
- sanguinamento dal retto o sangue nelle feci
- diarrea da moderata a grave che può portare a disidratazione nei casi gravi
- perdita di peso a causa della perdita di appetito e sintomi diarroici
- incapacità di avere un movimento intestinale soddisfacente
- nausea
- stanchezza
- anemia (mancanza di globuli rossi)
- febbre
In alcuni casi, potresti anche provare dolore alle articolazioni o dolore agli occhi.
Quanto durano i razzi?
I razzi si verificano in momenti diversi e possono durare giorni o settimane. Possono accadere ovunque a distanza di settimane o anni, a seconda della persona e dell'efficacia del trattamento.
Il tuo medico lavorerà con te per trattare la tua riacutizzazione e aiutarti a riportare la tua CU a uno stato più gestibile.
In gravidanza
La Crohn’s & Colitis Foundation raccomanda di aspettare di rimanere incinta fino a quando la CU non sia rimasta in remissione per almeno 3 mesi.
Se concepisci durante una riacutizzazione, potresti avere più sintomi durante la gravidanza.
È probabile che tu abbia una gravidanza sana se hai UC, ma avrai comunque una maggiore possibilità di complicazioni rispetto a qualcuno senza la condizione. In particolare se la tua CU è attiva, potresti avere un rischio maggiore per:
- aborto spontaneo
- nascita prematura
- basso peso alla nascita per il bambino
- complicazioni durante il travaglio
In generale, i farmaci per l'UC possono essere assunti durante la gravidanza.
Parla con il tuo medico di eventuali modifiche ai tuoi farmaci durante la gravidanza.
Idealmente, avere una conversazione con il tuo medico prima di rimanere incinta può consentire loro di preparare in anticipo un piano di trattamento per CU che può essere rivisto, se e se necessario, durante la gravidanza.
Gestire i razzi
È importante consultare regolarmente il medico per monitorare la CU, anche quando è in remissione.
Quando noti per la prima volta un riacutismo, parla con il tuo medico per determinare la causa. Possono modificare i farmaci o suggerire altre opzioni di trattamento.
Durante le fiammate, usa le salviette anziché la carta igienica per ridurre l'irritazione. Puoi anche applicare un protettore della pelle di notte e prendere il paracetamolo per gestire il dolore.
È anche utile essere consapevoli delle cose che innescano o peggiorano i tuoi razzi in modo da poter lavorare per evitarli.
Conosci i tuoi trigger
Ogni persona con CU ha diversi trigger. Di seguito è riportato un elenco di alcuni dei trigger più comuni:
- Farmaci. Alcuni farmaci, come gli antibiotici, possono influenzare l'equilibrio naturale della flora intestinale. Anche i FANS e alcuni altri analgesici sono fortemente associati ai razzi. Se alcuni farmaci provocano i sintomi, chiedi al tuo medico dei sostituti.
- Ritiro improvviso dai farmaci. Questo può anche portare a un bagliore. È particolarmente comune quando si interrompe l'assunzione di steroidi o anche di terapie di mantenimento.
- Cambiamenti nei livelli ormonali durante le mestruazioni e la gravidanza. Ciò può peggiorare i sintomi o provocare una ricaduta. Se stai pensando di rimanere incinta, parla prima con un medico.
- Livelli di elettroliti. Qualsiasi condizione o infezione che altera i livelli di elettroliti nel corpo può anche causare una riacutizzazione. Ciò include la diarrea da qualsiasi causa infettiva o non infettiva, come la diarrea del viaggiatore.
- Fatica. In alcune persone, lo stress può contribuire a riacutizzazioni e aumento dell'infiammazione.
- Dieta. Alcuni cibi possono innescare razzi o peggiorare i sintomi. Cerca di identificare gli alimenti che influenzano la tua CU in modo da evitarli.
I razzi potrebbero non essere sempre collegati a un trigger. Tuttavia, avere familiarità con i trigger può aiutarti a ridurre e gestire le riacutizzazioni.
Quando vedere un dottore
Rivolgiti immediatamente a un medico se:
- vedere coaguli di sangue nelle feci
- ha una diarrea pesante e in corso
- avere la febbre alta
- non riesce a trattenere i liquidi a causa del vomito
- avere dolore continuo
È anche importante parlare con il medico se i sintomi della CU cambiano o se si manifestano durante un periodo di remissione. Il medico può collaborare con te per modificare i farmaci o cercare altre possibili cause della riacutizzazione.
Non smettere di prendere o cambiare i farmaci da solo.
Porta via
Al momento non esiste una cura per l'UC. Tuttavia, il trattamento può spesso gestire efficacemente i sintomi.
Mantenere uno stile di vita sano, assumere tutti i farmaci prescritti ed evitare i trigger noti può aiutare a prevenire o ridurre le riacutizzazioni.
Con un trattamento efficace, potresti avere sintomi di UC minimi o nulli per mesi o addirittura anni alla volta.
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