Sono così immensamente grato di avere uno strumento che mi ha restituito così tanta libertà e vita.
"Devo andare a mettere su un diap diap!" Dico a mio marito mentre ci apprestiamo a fare una passeggiata per il quartiere.
No, non ho un bambino o un bambino di nessuna età per quella materia. Quindi, quando parlo di pannolini, sono della varietà per adulti e utilizzati esclusivamente da me, Holly Fowler - 31 anni.
E sì, li chiamiamo davvero "diap diaps" nella mia famiglia perché in qualche modo sembra più divertente in questo modo.
Prima che possa capire perché sono un trentenne che porta il pannolino, ho davvero bisogno di riportarti all'inizio.
Al college, la colite ulcerosa ha sconvolto la mia vita
Mi è stata diagnosticata la colite ulcerosa, una malattia infiammatoria intestinale (IBD), nel 2008 all'età di 19 anni. (Chi non lo fa ama spargere ricoveri in ospedale nella loro esperienza universitaria?)
Se devo essere onesto, negavo completamente la mia diagnosi e ho passato gli anni del college a fingere che non esistesse fino al prossimo ricovero in ospedale.
Non c'era niente al mondo, malattie autoimmuni incluse, che mi avrebbe reso diverso dai miei coetanei o che mi avrebbe impedito di fare ciò che volevo fare.
Festeggiare, mangiare cucchiaiate di Nutella, stare sveglio tutte le ore della notte a fare scherzi al campus, studiare all'estero in Spagna e lavorare in un campo ogni estate: tu chiami un'esperienza universitaria, probabilmente l'ho fatto.
Il tutto mentre distruggevo il mio corpo nel processo.
Anno dopo anno estenuante di tentativi così duri di adattarmi ed essere "normale", alla fine ho imparato che a volte devo distinguermi o essere il "mangiatore strano" al tavolo per difendere veramente la mia salute e ciò che so essere il migliore per me.
E ho imparato che va bene!
Una recente fiammata mi ha lasciato alla ricerca di soluzioni
Nella mia più recente riacutizzazione iniziata nel 2019, stavo sperimentando un'urgenza fecale e avendo incidenti quasi quotidianamente. A volte capitava mentre stavo cercando di portare il mio cane in giro per l'isolato. Altre volte sarebbe capitato a piedi in un ristorante a tre isolati di distanza.
Gli incidenti sono diventati così imprevedibili che mi stressavo al solo pensiero di uscire di casa, e poi avrei avuto un crollo emotivo assoluto quando non riuscivo a trovare un bagno in tempo.
(Benedici le persone che ho supplicato, con gli occhi pieni di lacrime, di usare il loro bagno in vari locali nell'area di Los Angeles. C'è un posto speciale nel mio cuore per tutti voi.)
Con tutte le fiammate che ho avuto nella mia vita, l'idea dei pannolini per adulti come opzione non mi è mai venuta in mente. Consideravo i pannolini per adulti come qualcosa che potresti comprare a tuo padre come regalo gag per il suo 50 ° compleanno, non come qualcosa che tu in realtà acquistare per un uso serio nei tuoi 30 anni.
Ma dopo aver studiato e realizzato che c'erano opzioni discrete là fuori che mi avrebbero semplificato la vita, ho preso la decisione.
Ordinerei pannolini per adulti - nel taglio e nel colore più lusinghieri disponibili, ovviamente - e riprenderei il controllo della mia vita.
La vergogna era diversa da qualsiasi cosa avessi mai provato prima
Pensavo che ordinare latte non caseario per il mio caffè nei ristoranti in zone in cui non è comune fosse umiliante.
Ma fissare il mio carrello Amazon con un doppio pacchetto di Depends è stato un altro livello di umiliazione che non avevo mai provato prima.
Non era come se fossi nel corridoio di una drogheria in una città dove conoscevo tutti. Ero letteralmente solo sul mio divano da solo. Eppure non riuscivo a scrollarmi di dosso i profondi sentimenti di delusione, tristezza e desiderio per la versione di me stesso che non aveva a che fare con la colite ulcerosa.
Quando sono arrivati i pannolini, ho fatto un patto tra me e me che questo sarebbe stato l'unico pacchetto che avrei mai avuto bisogno di acquistare. Non ami i patti che facciamo con noi stessi?
Non ho alcun controllo su quando questa riacutizzazione se ne andrà o quando non avrò più bisogno di ulteriore "supporto per l'abbigliamento". Forse mi ha solo fatto sentire meglio in quel momento, ma posso assicurarti che da allora ho comprato molti altri pacchi con questa riacutizzazione dei soldati.
Anche se avevo i pannolini nel mio arsenale e pronti per l'uso, provavo ancora tanta vergogna per averne bisogno tanto quanto me. Odiavo il fatto che avessi bisogno di loro per andare a cena o in biblioteca, o anche per portare il cane a fare una passeggiata intorno all'isolato.
Odiavo tutto di loro.
Ero anche risentito per quanto mi facessero sentire poco sexy. Mi cambiavo in bagno e indossavo vestiti in un certo modo, così mio marito non sarebbe stato in grado di dire che stavo indossando un pannolino. Non volevo che la sua visione di me cambiasse.
Il sostegno e le risate mi hanno restituito il potere
Mentre mi preoccupavo di non sentirmi più desiderabile, quello che non ho preso in considerazione è stato l'enorme impatto positivo che mio marito avrebbe avuto sulla mia prospettiva.
Nella nostra famiglia, abbiamo una tendenza all'umorismo oscuro, basata sul fatto che ho una malattia autoimmune e mio marito ha avuto una frattura alla schiena e un ictus prima dei 30 anni.
Insieme, abbiamo attraversato alcune cose difficili, quindi abbiamo un obiettivo diverso sulla vita rispetto a molte coppie della nostra età.
Gli è bastato dire, con la sua migliore voce da nonno, "Vai a prendere il tuo pannolino", e improvvisamente l'umore si è alleggerito.
Nel momento in cui abbiamo tolto il potere alla situazione, la vergogna è svanita.
Ora condividiamo tutti i tipi di barzellette interne sul mio pannolino, e rende davvero più facile far fronte al mio stato di salute.
Ho imparato che, con lo stile giusto, posso sfilare indossando pannolini sotto i leggings, pantaloncini da corsa, jeans, vestiti e, sì, anche un abito da cocktail, senza che nessuno lo sappia.
È persino una specie di fretta sapere cosa ho sotto. È un po 'come indossare lingerie di pizzo, tranne per il fatto che rivelare i tuoi indumenti intimi attirerebbe sorpresa e stupore dal pubblico, piuttosto che una rivelazione sexy.
Sono davvero le piccole cose che rendono sopportabile questa malattia.
L'accettazione mi sta aiutando a vivere una vita piena e bella
Questa fiammata alla fine finirà e non avrò sempre bisogno di indossare questi pannolini. Ma sono così immensamente grato di averli come uno strumento che mi ha restituito così tanta libertà e vita.
Ora posso fare passeggiate con mio marito, esplorare nuove zone della nostra città, andare in bicicletta lungo la spiaggia e vivere con meno limitazioni.
Mi ci è voluto molto tempo per arrivare a questo luogo di accettazione, e vorrei essere arrivato qui prima. Ma so che ogni stagione della vita ha il suo scopo e le sue lezioni.
Per anni, la vergogna mi ha trattenuto dal vivere una vita piena e bella con le persone che amo. Ora sto riprendendo la mia vita e sfruttandola al meglio: malattie autoimmuni, pannolini e tutto il resto.
Holly Fowler vive a Los Angeles con suo marito e il loro figlio di pelo, Kona. Ama fare escursioni, passare il tempo in spiaggia, provare l'ultimo hot spot senza glutine in città e allenarsi quanto la sua colite ulcerosa lo consente. Quando non è alla ricerca di un dessert vegano senza glutine, puoi trovarla mentre lavora dietro le quinte del suo sito web e di Instagram, o rannicchiata sul divano mentre abbuffa l'ultimo documentario sulla vera criminalità su Netflix.
