Esistono molti modi diversi per trattare il cancro alla prostata. Il trattamento è determinato da quanto è avanzato il cancro, se si è diffuso al di fuori della prostata e dalla tua salute generale.
Sorveglianza attiva
Il cancro alla prostata di solito cresce molto lentamente. Ciò significa che puoi vivere una vita piena senza mai aver bisogno di cure o manifestare sintomi. Se il medico ritiene che i rischi e gli effetti collaterali del trattamento superino i benefici, può raccomandare una sorveglianza attiva. Questo è anche chiamato vigile attesa o gestione in attesa.
Il medico monitorerà attentamente i progressi del cancro con esami del sangue, biopsie e altri test. Se la sua crescita rimane lenta e non si diffonde o non causa sintomi, non verrà trattata.
Chirurgia
I trattamenti chirurgici per il cancro alla prostata includono quanto segue:
Prostatectomia radicale
Se il cancro è limitato alla prostata, un'opzione di trattamento è la prostatectomia radicale. Durante questa procedura, la ghiandola prostatica viene completamente rimossa. Questa operazione può essere eseguita in diversi modi:
- Aperto
intervento chirurgico: il
chirurgo esegue una grande incisione nell'addome inferiore o nel perineo per accedere al
prostata. Il perineo è l'area tra il retto e lo scroto. - Laparoscopico
intervento chirurgico: il
chirurgo utilizza diverse telecamere e strumenti specializzati per vedere all'interno del corpo e
rimuovere la ghiandola prostatica attraverso piccole incisioni. - Robot assistito
chirurgia laparoscopica:
Il chirurgo controlla bracci robotici molto precisi da un controllo computerizzato
pannello per eseguire interventi di chirurgia laparoscopica.
La chirurgia laparoscopica è meno invasiva, poiché le incisioni sono più piccole. La chirurgia laparoscopica o aperta consente ai medici di esaminare anche i linfonodi e altri tessuti vicini per rilevare eventuali segni di cancro.
La perdita della prostata diminuirà la quantità di liquido nell'eiaculato maschile. Gli uomini sottoposti a prostatectomia possono sperimentare un "orgasmo secco" senza emissione, poiché le vescicole seminali che producono una grande quantità di liquido seminale vengono rimosse durante una prostatectomia radicale. Tuttavia, lo sperma è ancora prodotto nei tubuli seminiferi all'interno dei testicoli.
Criochirurgia
In questa procedura, il medico inserirà le sonde nella prostata. Le sonde vengono quindi riempite con gas molto freddi per congelare e uccidere il tessuto canceroso.
Sia la criochirurgia che la prostatectomia radicale vengono solitamente eseguite in anestesia generale o in anestesia regionale (anestesia spinale o epidurale). L'anestesia generale ti fa addormentare completamente durante l'intervento. L'anestesia regionale intorpidisce un'area del corpo con farmaci iniettati nel canale spinale o nello spazio epidurale.
I possibili effetti collaterali della criochirurgia e della prostatectomia sono l'incontinenza urinaria e l'impotenza. I nervi che influenzano la capacità di controllare l'urina e ottenere un'erezione sono vicini alla prostata. Questi nervi possono essere danneggiati durante l'intervento chirurgico.
Resezione transuretrale della prostata (TURP)
Durante questa procedura chirurgica, il medico inserirà un cannocchiale lungo e sottile con uno strumento da taglio all'estremità nel pene attraverso l'uretra. Useranno questo strumento per tagliare via il tessuto prostatico che blocca il flusso di urina. TURP non può rimuovere l'intera prostata. Quindi può essere usato per alleviare i sintomi urinari negli uomini con cancro alla prostata, solo non per cercare di curare il cancro.
Radioterapia
La radioterapia uccide le cellule tumorali esponendole a dosi controllate di radioattività. Le radiazioni vengono spesso utilizzate al posto della chirurgia negli uomini con cancro alla prostata in stadio iniziale che non si è diffuso ad altre parti del corpo. I medici possono anche usare le radiazioni in combinazione con la chirurgia. Questo aiuta a garantire che tutto il tessuto canceroso sia stato rimosso. Nel carcinoma prostatico avanzato, le radiazioni possono aiutare a ridurre i tumori e ridurre i sintomi.
Esistono due forme principali di radioterapia:
Radiazione esterna
La radioterapia a fasci esterni (EBRT) viene erogata dall'esterno del corpo durante una serie di sessioni di trattamento. Esistono molti diversi tipi di terapia EBRT. Possono utilizzare diverse fonti di radiazioni o diversi metodi di trattamento.
Gli esempi includono la radioterapia a modulazione di intensità (IMRT), che è l'EBRT più comune per il trattamento del cancro alla prostata, e la radioterapia a fasci di protoni.
Quest'ultimo è meno diffuso e tipicamente associato a un costo più elevato. Con entrambi i tipi, l'obiettivo è quello di colpire solo l'area cancerosa e risparmiare il più possibile il tessuto sano adiacente.
Radiazione interna (chiamata anche brachiterapia)
La radiazione interna comporta l'impianto chirurgico di materiale radioattivo nel tessuto prostatico canceroso.
Può essere a breve termine e somministrato attraverso un catetere, con una dose elevata in pochi trattamenti della durata di un paio di giorni ciascuno. Il mezzo radioattivo viene quindi rimosso. Oppure può essere somministrato tramite palline impiantabili (chiamate anche semi) di materiale radioattivo che viene lasciato permanentemente all'interno. Questi semi emettono radiazioni per diverse settimane o mesi, uccidendo le cellule tumorali.
Gli effetti collaterali più comuni di tutta la radioterapia sono problemi intestinali e urinari come diarrea e minzione frequente o dolorosa. Anche i danni ai tessuti che circondano la prostata possono causare sanguinamento.
L'impotenza è meno comune di questi, ma è comunque un potenziale effetto collaterale e può essere solo temporaneo.
La stanchezza è un altro potenziale effetto collaterale, così come l'incontinenza urinaria.
Terapia ormonale
Gli androgeni, come il principale ormone maschile, il testosterone, provocano la crescita del tessuto prostatico. Ridurre la produzione di androgeni nel corpo può rallentare la crescita e la diffusione del cancro alla prostata o addirittura ridurre i tumori.
La terapia ormonale è comunemente usata quando:
- prostata
il cancro si è diffuso oltre la prostata - radiazione
o un intervento chirurgico non sono possibili - prostata
il cancro si ripresenta dopo essere stato trattato in un altro modo
La terapia ormonale da sola non può curare il cancro alla prostata. Ma può rallentare in modo significativo o aiutare a invertire il suo progresso.
Il tipo più comune di terapia ormonale è un farmaco o una combinazione di farmaci che colpisce gli androgeni nel corpo. Le classi di farmaci utilizzati nella terapia ormonale del cancro alla prostata includono:
- Ormone di rilascio dell'ormone luteinizzante
(LHRH) analoghi,
che impediscono ai testicoli di produrre testosterone. Sono anche chiamati
Agonisti dell'LHRH e agonisti del GnRH. - Gli antagonisti dell'LHRH sono un'altra classe di
farmaci che prevengono la produzione di testosterone nei testicoli. - Gli antiandrogeni bloccano l'azione degli androgeni nel corpo.
- Altri farmaci che sopprimono gli androgeni (come
come estrogeni) prevengono
i testicoli dalla produzione di testosterone.
Un'altra opzione di terapia ormonale è la rimozione chirurgica dei testicoli, chiamata orchiectomia. Questa procedura è permanente e irreversibile, quindi la terapia farmacologica è molto più comune.
I possibili effetti collaterali della terapia ormonale includono:
- perdita del desiderio sessuale
- impotenza
- vampate di calore
- anemia
- osteoporosi
- aumento di peso
- fatica
Chemioterapia
La chemioterapia è l'uso di farmaci potenti per uccidere le cellule tumorali. Non è un trattamento comune per le prime fasi del cancro alla prostata. Tuttavia, può essere utilizzato se il cancro si è diffuso in tutto il corpo e la terapia ormonale non ha avuto successo.
I farmaci chemioterapici per il cancro alla prostata vengono solitamente somministrati per via endovenosa. Possono essere somministrati a casa, presso uno studio medico o in ospedale. Come la terapia ormonale, la chemioterapia in genere non può curare il cancro alla prostata in questa fase. Piuttosto, può ridurre i tumori, ridurre i sintomi e prolungare la vita.
I possibili effetti collaterali della chemioterapia includono:
- fatica
- la perdita di capelli
- perdita di appetito
- nausea
- vomito
- diarrea
- sistema immunitario ridotto
funzione
Immunoterapia
L'immunoterapia è una delle nuove forme di trattamento del cancro. Usa il tuo sistema immunitario per combattere le cellule tumorali. Alcune cellule del sistema immunitario, chiamate cellule presentanti l'antigene (APC), vengono campionate in laboratorio ed esposte a una proteina presente nella maggior parte delle cellule di cancro alla prostata.
Queste cellule ricordano la proteina e sono in grado di reagire ad essa e aiutano i globuli bianchi dei linfociti T del sistema immunitario a distruggere le cellule che contengono quella proteina. Questa miscela viene quindi iniettata nel corpo, dove prende di mira il tessuto tumorale e stimola il sistema immunitario ad attaccarlo. Questo è chiamato il vaccino Sipuleucel-T.
Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU)
L'ecografia focalizzata ad alta intensità (HIFU) è un nuovo trattamento contro il cancro che è in fase di studio negli Stati Uniti. Utilizza fasci focalizzati di onde sonore ad alta frequenza per riscaldare e uccidere le cellule tumorali. Questo metodo è simile alla radioterapia in quanto mira al centro del tumore canceroso, ma non utilizza materiali radioattivi.
La linea di fondo
Il tuo medico e il tuo team sanitario ti aiuteranno a determinare quale di questi trattamenti per il cancro alla prostata è giusto per te. I fattori includono lo stadio del cancro, l'estensione del cancro, il rischio di recidiva, nonché l'età e la salute generale.
