Se i genitori hanno la possibilità di scegliere per l'apprendimento di persona o da remoto questo autunno, ci saranno molti fattori da considerare prima di prendere una decisione.
Prendere decisioni come genitore può spesso essere stressante e fonte di confusione. Stiamo facendo la cosa giusta? Al momento, potresti essere in attesa di sapere quali sono i piani del tuo distretto scolastico per la riapertura o non sapere se rimandare indietro tuo figlio in autunno.
Sfortunatamente, come per tante decisioni genitoriali, non esiste una risposta "giusta" definitiva e ci sono molti fattori da considerare.
Vuoi bilanciare la salute di tuo figlio con i suoi bisogni educativi e sociali. Vuoi anche considerare come stai contribuendo al tasso di infezione nella tua comunità e la tua capacità di andare a lavorare.
La prima cosa da ricordare è che COVID-19 è un nuovo virus. Scienziati e medici hanno avuto solo pochi mesi per iniziare a imparare come si comporta.
Ci sono pochi fatti definitivi. Tutto ciò che possiamo fare è cercare di prendere la decisione migliore per la nostra famiglia e la nostra comunità, sulla base delle informazioni che abbiamo a disposizione finora.
Tuttavia, è importante ricordare che la situazione probabilmente cambierà di nuovo nel corso dell'anno con l'evolversi della pandemia. Il fatto che tornare o meno alla scuola di persona sia una scelta dipenderà probabilmente dai tassi di infezione locale e dalle decisioni prese a livello distrettuale, regionale o statale.
Rischio di infezione
Quello che sappiamo:
Per i bambini, il rischio di infezione da COVID-19 sembra essere molto basso, molto inferiore a quanto originariamente pensato.
La prova
Un recente studio a Ginevra, in Svizzera, ha testato 2.766 persone per rilevare gli anticorpi contro il coronavirus nel sangue. Poiché gli anticorpi vengono prodotti per combattere una malattia, ciò indica che la persona è stata precedentemente infettata. Lo studio ha rilevato che i bambini sotto i 10 anni avevano una probabilità significativamente inferiore di avere anticorpi. Infatti, solo 1 bambino su 123 bambini di età compresa tra 5 e 9 anni testati ha avuto un risultato positivo.
Il suggerimento che i bambini abbiano molte meno probabilità di contrarre la malattia rispetto agli adulti si riflette in un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ad aprile. Dei 149.082 casi segnalati per i quali si conosceva l'età dei pazienti, meno del 2% erano bambini, sebbene costituissero il 22% della popolazione degli Stati Uniti.
Sulla base delle informazioni attualmente disponibili, i ricercatori ritengono che i bambini abbiano meno probabilità di contrarre il coronavirus rispetto agli adulti. Vale la pena ricordare, tuttavia, che è possibile che vengano infettati più bambini di quanti ne vengano rilevati. Questi studi riportano anche che i bambini hanno maggiori probabilità di essere asintomatici rispetto agli adulti.
Che ha contratto il virus
Quello che sappiamo:
La maggior parte dei casi pediatrici di COVID-19 sono lievi.
La prova
Se tuo figlio viene infettato, la buona notizia è che è molto improbabile che sia in pericolo. Uno studio europeo su 582 bambini con un'età media di 5 anni ha concluso che COVID-19 è generalmente una malattia lieve nei bambini piccoli. Uno studio nordamericano sui ricoveri in unità di terapia intensiva pediatrica ha rilevato che anche questi bambini hanno avuto esiti ospedalieri migliori rispetto agli adulti.
Entrambi gli studi hanno rilevato che, come per gli adulti, un fattore di rischio per i bambini che soffrono della malattia più gravemente è se hanno condizioni mediche preesistenti. Questo è qualcosa da considerare seriamente se tuo figlio rientra in questa categoria e il tuo distretto scolastico offre lezioni faccia a faccia.
Come per tutte le informazioni che abbiamo su COVID-19, queste sono le prime scoperte e idee e set di dati si sviluppano continuamente. Scienziati e professionisti medici non sono sicuri del motivo per cui i bambini sembrano sperimentare questo virus in modo così diverso dagli adulti. Una teoria è che il rivestimento dei loro vasi sanguigni sia in condizioni molto migliori.
Tuttavia, è importante ricordare che non conosciamo ancora gli effetti a lungo termine di COVID-19. Gran parte della malattia non è ancora stata compresa.
Rischio di infettare altri
Quello che sappiamo:
In studi limitati, i bambini piccoli sembrano trasmettere il virus meno degli adulti. I bambini di età superiore ai 10 anni trasmettono il virus a una velocità prossima a quella degli adulti. La maggior parte della trasmissione di COVID-19 sembra avvenire da adulto ad adulto o da adulto a bambino.
La prova
Oltre a proteggere tuo figlio, è importante cercare di rallentare la diffusione dell'infezione al resto della tua famiglia e alla comunità più ampia. Se i bambini sembrano essere infettati meno spesso, possono comunque trasmettere il virus?
Finora sono stati condotti alcuni studi che esaminano la trasmissione pediatrica. La maggior parte era relativamente piccola, concentrandosi su una manciata di casi confermati.
Tuttavia, un recente ampio studio condotto in Corea del Sud ha rilevato che i bambini di età inferiore ai 10 anni sembrano trasmettere il virus molto meno rispetto ai loro omologhi più anziani. I bambini e gli adolescenti di età compresa tra 10 e 19 anni sembrano trasmettere il virus alla stessa velocità degli adulti.
Per gli studi più piccoli pubblicati in precedenza, una domanda importante potrebbe essere se questi studi abbiano avuto luogo in aree in cui indossare maschere era una pratica standard.
Non possiamo dire con certezza che i loro risultati riflettano la popolazione generale, ma questi pochi casi di studio suggeriscono che i bambini piccoli possono avere meno probabilità di infettare gli altri con la malattia, anche quando sono a stretto contatto.
In un caso di studio, un bambino di 9 anni che ha contratto il COVID-19 e aveva la stessa carica virale di un adulto ha frequentato 3 scuole diverse prima della comparsa dei sintomi. Dopo che il suo test è risultato positivo, il tracciamento dei contatti ha identificato 172 persone - principalmente studenti e personale - che sono state esposte. Tutti i contatti tranne uno sono risultati negativi per COVID-19.
Uno studio australiano condotto nell'aprile 2020 ha esaminato 15 scuole, un misto di scuole primarie (elementari) e superiori. Ogni scuola aveva uno o due adulti o bambini che sono risultati positivi al COVID-19. Tra le 18 persone risultate positive, i ricercatori hanno identificato 863 persone con cui erano in stretto contatto, tra le quali solo due sono risultate positive.
In Irlanda, uno studio ha esaminato sei casi confermati nelle scuole: tre bambini e tre adulti. In totale queste persone hanno avuto 1.155 contatti e non sono stati trovati ulteriori casi. Uno studio simile a Singapore ha esaminato tre bambini con il virus che frequentavano la scuola e non c'erano altre persone infette.
Una dimensione del campione più ampia è stata utilizzata in uno studio olandese che aveva 227 partecipanti di 54 famiglie. Hanno scoperto che il virus si è diffuso, ma principalmente tra gli adulti e dai genitori ai bambini.
Questi dati sono interessanti da tenere a mente quando si pensa alle scuole. Può darsi che sia molto più importante per gli insegnanti mantenere le distanze l'uno dall'altro e dai loro studenti di quanto lo sia per i bambini mantenere le distanze l'uno dall'altro, almeno nelle scuole elementari.
Considerazioni per i genitori
Potresti aver già ricevuto informazioni dalla scuola di tuo figlio per farti sapere quali sono le opzioni per l'autunno, o forse il tuo distretto è ancora in un limbo. In ogni caso, non è possibile trovare una soluzione semplice. Preparati al cambiamento della tua situazione con l'evolversi della pandemia.
Mentre valuti le tue opzioni per prendere la decisione migliore per la tua famiglia, ecco alcune cose da considerare:
Posizione, posizione, posizione
I rischi associati al rimandare i bambini a scuola sono maggiori nelle aree con un alto tasso di trasmissione nella comunità.
Il dottor William Hanage, professore associato di epidemiologia presso la Harvard TH Chan School of Public Health, ha questo consiglio per le aree con un numero basso di casi: "Penso che se si riesce a mantenere bassa la trasmissione della comunità è ragionevole pensare che le scuole possano riaprire, e penso è ragionevole pensare che le epidemie all'interno delle scuole possano essere controllate abbastanza rapidamente. Una volta che la trasmissione della comunità diventa alta ... allora ti trovi in una situazione diversa. "
Rimani aggiornato con il tuo dipartimento sanitario locale in modo da sapere qual è la situazione nella tua zona. Ciò avrà un grande impatto sulla riapertura delle scuole e possibilmente sulla tua decisione di mandare tuo figlio.
L'apprendimento remoto sarà mantenuto a standard più elevati questo autunno
Il passaggio all'apprendimento online a marzo è stato improvviso. Insegnanti e presidi dovevano capire come farlo funzionare man mano che andavano avanti.
Da allora, hanno avuto il tempo di provare diverse app, ricevere feedback dagli studenti e pianificare in anticipo l'anno scolastico 2020-2021. Ciò dovrebbe significare che l'esperienza di apprendimento remoto è di qualità superiore rispetto alla fine di marzo.
Quali misure di prevenzione sta adottando la tua scuola?
Se i bambini frequentano fisicamente la scuola, gli amministratori dovrebbero mettere in atto misure di sicurezza per ridurre il rischio di infezione.
Il CDC ha una guida per i contesti educativi. Questi includono indossare coperture per il viso, come una maschera, ove possibile, per richiedere il lavaggio regolare delle mani e la pulizia delle superfici che vengono toccate frequentemente.
In termini di distanza, il CDC raccomanda di stare a 6 piedi di distanza "quando possibile", mentre l'American Academy of Pediatrics (AAP) ritiene che un minimo di 3 piedi possa essere quasi altrettanto efficace se gli studenti indossano coperture per il viso e sono asintomatici.
Le maschere sono fondamentali
Indossare una copertura per il viso come una maschera è considerata una delle misure più importanti per prevenire la diffusione di COVID-19.
Il dottor Rishi Desai, MPH, un medico di malattie infettive pediatriche rafforza il messaggio sulle maschere, dicendo. "Abbiamo bisogno di bambini che possono indossare una maschera (di età superiore a 3 anni) per indossare una maschera, e dobbiamo convincere le scuole a fare il possibile per aiutare a implementare le distanze sociali".
Le linee guida della maschera AAP riconoscono che questa raccomandazione può variare in base all'età. I rivestimenti universali per il viso sono consigliati per le scuole medie e superiori. Ma per i bambini delle scuole elementari, li raccomandano "quando i danni (ad esempio il contatto frequente del viso) non superano i benefici".
Conosci la politica dei malati
Devi essere chiaro sulla politica della scuola di tuo figlio sulla malattia. Cosa succederà se uno studente o un membro del personale presenta sintomi? L'intera scuola chiuderà o quella classe in particolare dovrà isolarsi? Forse il numero di casi nella tua zona è abbastanza basso da mandare a casa solo la persona infetta e verrà effettuato il monitoraggio.
Rivolgiti alla scuola o al distretto di tuo figlio per scoprirlo. Questo può influire sulla sicurezza che ritieni dell'ambiente e significa anche che non sarai colto di sorpresa se alla classe di tuo figlio viene improvvisamente detto di isolarsi.
Di che età hai figli?
Il dottor Arnold Monto, professore di epidemiologia presso la School of Public Health dell'Università del Michigan, indica gli esempi di alcuni paesi scandinavi che hanno iniziato a riaprire le scuole rimandando indietro i bambini più piccoli, seguiti da gruppi di bambini più grandi.
Poiché i bambini più piccoli sembrano essere il rischio più basso di infezione, Monto afferma che questo è un buon approccio per riaprirsi gradualmente. Ciò significa che il numero dei casi nella scuola e nella comunità locale può essere attentamente monitorato in ogni fase del processo e i piani possono cambiare se necessario.
Sulla base di questo, potresti sentirti più a tuo agio con il tuo asilo che torna a scuola prima di tuo figlio.
Considera come verranno finanziate le misure di sicurezza
Oltre a una solida politica di sicurezza, le scuole avranno bisogno dei mezzi per realizzarla.
La dottoressa Margaret Aldrich, specialista pediatrica presso l'Ospedale dei bambini di Montefiore, afferma: "Vorrei essere sicuro che tutte le scuole abbiano accesso alle risorse necessarie per attuare le raccomandazioni sulla sicurezza nel tempo rimanente fino all'apertura programmata della scuola. Non è sufficiente avere un buon piano, dobbiamo essere sicuri che il piano possa essere implementato ".
Sfortunatamente, il finanziamento dell'istruzione è una preoccupazione per il personale scolastico nel migliore dei casi e l'attuazione delle linee guida CDC ha un costo. Ancora una volta, il tuo distretto locale dovrebbe chiarirti quali misure possono e prenderanno.
Considera la tua situazione familiare
Aldrich ci ricorda che "non esiste una situazione di rischio zero quando si tratta di COVID-19, c'è solo una mitigazione del rischio". Monto è d'accordo, dicendo che i genitori "stanno correndo un rischio ... dovrebbero continuare a praticare controlli appropriati in casa e questo ha particolare rilevanza se appartengono a una famiglia multigenerazionale".
Inoltre, nelle case in cui gli adulti lavorano fuori casa e non possono svolgere il proprio lavoro a distanza, o se non hanno accesso alle risorse necessarie per il lavoro a distanza, le famiglie potrebbero ritenere di dover mandare i propri figli a scuola.
Considera le esigenze specifiche di tuo figlio
Gran parte della decisione alla fine dipenderà da ciò che ritieni sia meglio per tuo figlio. Tuo figlio ha avuto successo con l'apprendimento remoto la scorsa primavera? Tuo figlio riceve servizi a scuola che non possono ricevere a casa? Quali sono le considerazioni sociali ed emotive per il tuo bambino unico? Tuo figlio è ad alto rischio di regressione accademica se non va a scuola?
Sommario
Qualunque cosa tu decida di fare riguardo alla frequenza scolastica, continua a proteggere la tua famiglia e la tua comunità allontanandoti socialmente il più possibile. Indossa una maschera in luoghi pubblici e assicurati che tu ei tuoi figli vi laviate le mani accuratamente e frequentemente.
Se tuo figlio può tornare all'apprendimento faccia a faccia dipenderà dai numeri dei casi locali, dai consigli scolastici e dalla tua valutazione individuale dei rischi. Non è una decisione facile, ma sappi che non sei solo perché migliaia di famiglie in tutto il paese sono sulla stessa barca, che cercano solo di fare del loro meglio.
