Perché dovresti controllare i tuoi nuovi amici mamma

Certo, invia le tue congratulazioni sui social media. Ma è troppo tardi che impariamo a fare di più per i nuovi genitori.

Quando ho dato alla luce mia figlia nell'estate del 2013, ero circondato da persone e amore.

Numerosi amici e familiari hanno aspettato nella sala d'attesa, mangiando pizza fredda e guardando il telegiornale 24 ore su 24. Sfilavano dentro e fuori dalla mia stanza - offrendomi conforto, compagnia e (quando le infermiere lo permettevano) brevi passeggiate lungo il corridoio di forma rettangolare - e dopo il parto, vennero al mio capezzale, per abbracciarmi e tenere in braccio la mia bambina addormentata .

Ma meno di 48 ore dopo, le cose sono cambiate. La mia vita (innegabilmente) è cambiata e le chiamate sono cessate.

I messaggi di "come ti senti" si interruppero.

Inizialmente, il silenzio andava bene. Ero impegnato ad allattare, fare un pisolino e cercare di ruttare la mia bambina molto testarda. E se non potessi tenere d'occhio il mio caffè, come avrei potuto tenere d'occhio i miei amici? La mia vita è stata vissuta in incrementi di 2 ore ... in una buona giornata.

Ho funzionato con il pilota automatico.

Non avevo tempo di fare altro che "sopravvivere".

Tuttavia, dopo alcune settimane, il silenzio è diventato spaventoso. Non sapevo chi fossi o che giorno fosse.

Ho sfogliato incessantemente i social media. Ho guardato la TV all'infinito e sono scivolato in una profonda depressione. Il mio corpo è diventato tutt'uno con il nostro divano IKEA economico.

Io, ovviamente, avrei potuto contattarmi. Avrei potuto chiamare mia madre o chiamare mia suocera (per aiuto, consiglio o un abbraccio). Avrei potuto mandare messaggi alle mie amiche o al mio migliore amico. Avrei potuto confidarmi con mio marito.

Ma non sapevo cosa dire.

Ero una nuova mamma. Una #mamma benedetta. Questi avrebbero dovuto essere i migliori giorni della mia vita.

Inoltre, nessuno dei miei amici aveva figli. Lamentarsi sembrava sciocco e inutile. Non l'avrebbero capito. Come potrebbero capire? Per non parlare di molti dei miei pensieri (e azioni) sembravano pazzi.

Ho passato ore a vagare per le strade di Brooklyn, fissando tutte le altre mamme che sembravano averlo capito. Che giocavano con (e adoravano) le loro bambine appena nate.

Avrei voluto ammalarmi, non mortalmente ma abbastanza per essere ricoverato in ospedale. Volevo scappare ... scappare. Avevo bisogno di una pausa. E non ero sicuro di quale avrei asciugato di più, il sedere di mia figlia o i miei occhi. E come potrei spiegarlo? Come potrei spiegare i pensieri invadenti? L'isolamento? La paura?

Mia figlia ha dormito e io sono rimasta sveglia. La guardavo respirare, l'ascoltavo respirare e mi preoccupavo. L'avevo scossa abbastanza? Aveva mangiato abbastanza? Quella piccola tosse era pericolosa? Devo chiamare il suo dottore? Potrebbe essere un segnale di avvertimento precoce della SIDS? È stato possibile contrarre un'influenza estiva?

Mia figlia si è svegliata e ho pregato che andasse a dormire. Avevo bisogno di un momento. Un minuto. Desideravo chiudere gli occhi. Ma non l'ho mai fatto. Questo circolo vizioso è stato risciacquato e ripetuto.

E anche se alla fine ho ricevuto aiuto - a volte tra la 12a e la 16a settimana di mia figlia mi sono rotto e ho lasciato entrare mio marito e i medici - avere una persona nella mia vita avrebbe potuto fare la differenza.

Non credo che qualcuno avrebbe potuto "salvarmi" o proteggermi dalla privazione del sonno o dagli orrori della depressione postpartum, ma penso che un pasto caldo possa aver aiutato.

Sarebbe stato carino se qualcuno, chiunque, chiedesse di me e non solo di mia figlia.

Quindi ecco il mio consiglio a chiunque e a tutti:

• Invia messaggi alle nuove mamme della tua vita. Chiama le nuove mamme della tua vita e fallo regolarmente. Non preoccuparti di svegliarla. Vuole il contatto di un adulto. Lei esigenze contatto adulto.
• Chiedile come puoi aiutarla e falle sapere che sei felice di guardare il suo bambino per 30 minuti, un'ora o 2 ore in modo che possa dormire o fare la doccia. Nessun compito è troppo stupido. Dille che non sta sprecando il tuo tempo.
• Se vai oltre, non farlo a mani vuote. Portare cibo. Porta il caffè. E fallo senza chiedere. Piccoli gesti vanno a lungo modo.
• Se non ci vai, mandale una consegna a sorpresa: da Postmates, DoorDash, Seamless o Grubhub. I fiori sono carini, ma la caffeina è la frizione.
• E quando parli con lei, non provare compassione, ma empatia. Dille cose come "sembra molto" o "deve essere spaventoso / frustrante / difficile".

Perché che tu abbia figli o no, ti prometto questo: puoi aiutare la tua nuova amica mamma e lei ha bisogno di te. Più di quanto saprai mai.

Kimberly Zapata è madre, scrittrice e sostenitrice della salute mentale. Il suo lavoro è apparso su diversi siti, tra cui il Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health e Scary Mommy, solo per citarne alcuni. Quando il suo naso non è sepolto nel lavoro (o in un buon libro), Kimberly trascorre il suo tempo libero correndo Maggiore di: malattia, un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a responsabilizzare bambini e giovani adulti alle prese con condizioni di salute mentale. Segui Kimberly su Facebook o Twitter.