La sindrome neurolettica maligna (SNM) è una reazione ad alcuni tipi specifici di farmaci. È caratterizzato da sintomi come febbre molto alta, muscoli rigidi e battito cardiaco accelerato.
Sebbene rara, la SNM è potenzialmente pericolosa per la vita e richiede un trattamento medico tempestivo. Continua a leggere per saperne di più su NMS, cosa lo causa e come può essere trattato.
Cos'è la sindrome neurolettica maligna?
L'NMS è una grave reazione avversa a farmaci specifici. Si verifica spesso quando si inizia un farmaco per la prima volta o si aumenta la dose di un farmaco corrente.
I farmaci più spesso associati alla SNM sono gli antipsicotici (farmaci neurolettici). Questi farmaci sono usati per trattare i disturbi della salute mentale come la schizofrenia e il disturbo bipolare.
L'NMS si verifica a causa del blocco dei recettori della dopamina. La dopamina è un messaggero chimico che aiuta a trasmettere messaggi tra le cellule. Si ritiene che i farmaci associati all'NMS blocchino i recettori della dopamina nel cervello, portando a sintomi dell'NMS.
Sebbene grave, la SNM è rara. Si stima che si verifichi solo dallo 0,01 al 3,2% delle persone che assumono farmaci antipsicotici. Inoltre, l'incidenza complessiva di SNM sta diminuendo a causa dell'introduzione di nuovi farmaci.
La SNM può anche essere causata dalla rapida sospensione dei farmaci dopaminergici. Questi farmaci sono spesso usati per trattare il morbo di Parkinson. Aumentano l'attività correlata alla dopamina nel cervello e in rari casi la sospensione improvvisa può causare NMS.
Quali sono i sintomi della sindrome neurolettica maligna?
I sintomi dell'NMS possono svilupparsi entro ore o giorni dall'esposizione a un farmaco. L'NMS può presentarsi con una vasta gamma di sintomi.
Possono includere:
- febbre molto alta
- muscoli rigidi
- cambiamenti nello stato mentale, come agitazione, sonnolenza o confusione
- sudorazione eccessiva
- battito cardiaco accelerato
- difficoltà a deglutire
- tremori
- anomalie della pressione sanguigna
- respirazione rapida
- incontinenza
Quali sono le cause primarie della sindrome neurolettica maligna?
Esistono molti farmaci diversi che possono causare la SNM. Di seguito, esploreremo ulteriormente farmaci specifici che possono causare la condizione.
Farmaci antipsicotici
La maggior parte dei farmaci che causano la SNM sono farmaci antipsicotici. Esistono due diversi tipi di antipsicotici:
- prima generazione (tipica)
- seconda generazione (atipico)
Entrambi i tipi possono causare NMS.
Antipsicotici di prima generazione
- Aloperidolo
- Flufenazina
- Clorpromazina
- Loxapine
- Perfenazina
- Bromperidol
- Promazine
- Clopentixolo
- Tioridazina
- Trifluoperazina
Antipsicotici di seconda generazione
- Olanzapine
- Clozapina
- Risperidone
- Quetiapina
- Ziprasidone
- Aripiprazolo
- Amisulpride
Farmaci dopaminergici
La SNM può anche svilupparsi quando i farmaci dopaminergici vengono improvvisamente sospesi. Esempi di questi tipi di farmaci includono:
- Levodopa
- Amantadina
- Tolcapone
- Agonisti della dopamina
Farmaci vari
Ci sono anche farmaci che non rientrano in nessuna delle suddette categorie che possono causare la comparsa di SNM se assunti.
Possono includere:
- litio
- antidepressivi come fenelzina, amoxapina e dosulepina
- farmaci che aiutano con il vomito (antiemetici) come metoclopramide e domperidone
- tetrabenazina, un farmaco usato per trattare i disturbi del movimento
- reserpina, un farmaco usato per trattare la pressione sanguigna alta
Come viene trattata la sindrome neurolettica maligna?
L'NMS è un'emergenza medica ed è necessario un intervento tempestivo. Se l'NMS è causato da una reazione a un farmaco, il farmaco viene sospeso. Se è dovuto al ritiro da un farmaco, il riavvio del farmaco può aiutare a ridurre i sintomi.
La terapia di supporto aggressiva viene utilizzata per gestire i sintomi della SNM. Questo può includere cose come:
- raffreddare il corpo usando impacchi di ghiaccio o coperte rinfrescanti
- sostituzione di liquidi ed elettroliti persi
- utilizzando la ventilazione meccanica
- somministrare farmaci per affrontare altri sintomi come battito cardiaco irregolare e agitazione
Nei casi di SNM causati da una reazione a un farmaco, possono essere somministrati bromocriptina e dantrolene.
La bromocriptina è un agonista della dopamina che può funzionare per invertire il blocco dei recettori della dopamina. Dantrolene è un rilassante muscolare che può aiutare con la rigidità muscolare associata alla NMS.
Qual è la prognosi?
La SNM è potenzialmente pericolosa per la vita, ma con un tempestivo riconoscimento e trattamento, molte persone si riprenderanno. Possono essere necessari da 2 a 14 giorni per recuperare da NMS.
Molte persone che hanno avuto la SNM possono essere riprese con farmaci antipsicotici, anche se a volte possono verificarsi recidive. È necessario un periodo di attesa di almeno 2 settimane prima di riprendere questi farmaci.
Quando si riprende il trattamento con farmaci antipsicotici, vengono in genere utilizzati farmaci meno potenti. Inizialmente, viene somministrata una dose bassa e poi aumentata lentamente nel tempo.
Sindrome neurolettica maligna vs sindrome serotoninergica
La sindrome serotoninergica (SS) è una condizione simile alla NMS. Si verifica quando troppa serotonina si accumula nel corpo.
Come la dopamina, la serotonina è un messaggero chimico che facilita la comunicazione tra le cellule.
Come l'NMS, la SS si verifica spesso quando si inizia un nuovo farmaco o si aumenta il dosaggio di un farmaco attuale.
Molti farmaci possono causare la condizione, ma è più spesso associato agli antidepressivi, in particolare agli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI).
SS può essere differenziato da NMS nei seguenti modi:
- il farmaco causale, che è più frequentemente un antidepressivo come un SSRI
- la presenza di altri sintomi non comuni nella SNM, come diarrea, spasmi muscolari (mioclono) e perdita di coordinazione (atassia)
- febbre alta e rigidità muscolare meno grave dell'NMS
Sindrome neurolettica maligna vs. ipertermia maligna
L'ipertermia maligna è un'altra condizione simile all'NMS. È una condizione ereditaria, il che significa che è presente dalla nascita.
Le persone con ipertermia maligna possono avere una grave reazione a determinati farmaci che vengono utilizzati durante l'intervento chirurgico. Questi possono includere anestetici inalatori e tipi specifici di miorilassanti.
I sintomi dell'ipertermia maligna sono molto simili a quelli dell'NMS. Possono comparire rapidamente, in genere dopo che una persona è già stata posta in anestesia generale.
Una storia recente di assunzione di farmaci che causano sintomi di ipertermia maligna è spesso sufficiente per escludere la SNM.
Key takeaway
La NMS è una condizione rara, ma potenzialmente pericolosa per la vita.
È una reazione grave all'assunzione o alla sospensione di determinati farmaci. La condizione è più comunemente associata ai farmaci antipsicotici, sebbene anche altri farmaci possano causarla.
I sintomi più comuni della SNM includono febbre molto alta, muscoli rigidi e cambiamenti nello stato mentale. Possono essere presenti anche altri sintomi come sudorazione eccessiva, battito cardiaco accelerato e tremori.
Poiché è così grave, l'NMS richiede un rapido riconoscimento e trattamento. Con la diagnosi e il trattamento immediati, molte persone con SNM guariscono.
Alcuni potranno anche riprendere i farmaci nelle settimane successive al recupero.
