Ottenere sollievo dall'emicrania: trattamenti preventivi e acuti

L'emicrania è un tipo di mal di testa che provoca dolore lancinante, spesso su un lato della testa. Il dolore può essere abbastanza grave da diventare invalidante. Molte persone che soffrono di emicrania sperimentano anche sintomi come nausea, vomito e sensibilità alla luce e al suono prima e durante il mal di testa.

Se hai più di 15 episodi di emicrania al mese, potresti vivere con l'emicrania cronica. Avere così tanti forti mal di testa può avere un impatto significativo sulla tua vita.

Tuttavia, i farmaci e altri trattamenti possono aiutare a ridurre il numero di emicranie che hai ogni mese e rendere meno gravi quelle che hai.

I farmaci per l'emicrania si dividono in due categorie:

• trattamenti acuti te
  prendere una volta che inizia il mal di testa
• trattamenti preventivi
  prendi quotidianamente per ridurre la frequenza con cui soffri di emicrania

Farmaci da banco (OTC)

Gli analgesici da banco sono i trattamenti acuti più comunemente usati. Possono alleviare il dolore emicranico da lieve a moderato.

Gli analgesici da banco includono:

• paracetamolo (Tylenol)
• aspirina
• non steroideo
  farmaci antinfiammatori (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin)
• emicrania combinata
  farmaci che contengono un analgesico e caffeina (Excedrin Migraine)

Prendi solo la dose di questi farmaci raccomandata dalla confezione, per tutto il tempo che ti serve. L'assunzione di una quantità eccessiva di questi farmaci o la permanenza su di essi per lunghi periodi può causare effetti collaterali come sanguinamento e ulcere. Puoi anche ottenere mal di testa di rimbalzo dall'uso a lungo termine di antidolorifici.

I farmaci da banco chiamati antiemetici alleviano la nausea che spesso accompagna l'emicrania. Questi trattamenti sono disponibili sotto forma di supposte se ti senti troppo male per ingoiare una pillola.

Farmaci da prescrizione

I farmaci per l'emicrania su prescrizione sono disponibili sia per il trattamento acuto che per quello preventivo.

Tutti i farmaci per l'emicrania acuta funzionano meglio se li prendi non appena inizia il mal di testa. Alcuni FANS sono disponibili in versioni su prescrizione. Altri farmaci per l'emicrania acuta disponibili su prescrizione includono quanto segue:

Triptani

I triptani alleviano il dolore emicranico e altri sintomi restringendo i vasi sanguigni nel cervello. Questi farmaci sono disponibili come pillola, iniezione e spray nasale.

Esempi di triptani includono:

• almotriptan (Axert)
• eletriptan (Relpax)
• frovatriptan (Frova)
• naratriptan (Amerge)
• rizatriptan (Maxalt)
• sumatriptan (Imitrex)
• zolmitriptan (Zolmig)

Ergots

Ergots sono una vecchia classe di farmaci per l'emicrania. Non funzionano bene come i triptani e possono causare più effetti collaterali. Tuttavia i loro effetti durano più a lungo, il che li rende una buona opzione per il mal di testa che continua per più di 48 ore.

La diidroergotamina (D.H.E.45, Migranal) è una variazione della segale cornuta che causa meno effetti collaterali e può essere più facile da tollerare. Puoi prenderlo come iniezione o spray nasale.

Iniezioni di steroidi

Anche le iniezioni di steroidi come il prednisone o il desametasone alleviano l'emicrania. Potrebbe essere necessario ottenere questo trattamento in un pronto soccorso.

Farmaci preventivi

I farmaci preventivi possono richiedere uno o due mesi per iniziare a funzionare. Per circa due terzi delle persone che li assumono, questi farmaci hanno dimezzato il numero di episodi di emicrania.

Esempi di farmaci preventivi includono:

• beta-bloccanti come
  metoprololo (Lopressor), propranololo (Inderal LA, Innopran XL) e timololo
  (Betimol)
• bloccanti dei canali del calcio
  come il verapamil (Calan, Verelan)
• triciclico
  antidepressivi come amitriptilina e nortriptilina (Pamelor)
• farmaci antiepilettici tali
  come topiramato (Topamax) e valproato (Depacon)
• onabotulinumtoxinA
  (Botox) iniezioni
• erenumab-aooe (Aimovig)

Neuromodulazione

I dispositivi di neuromodulazione sono una nuova alternativa ai farmaci per l'emicrania. Questi dispositivi funzionano rallentando l'attività cerebrale per ridurre il mal di testa.

La FDA ha approvato tre dispositivi di neuromodulazione:

• Cefaly attiva i nervi
  in fronte. Lo metti al centro della fronte per 20 minuti a
  giorno per prevenire il mal di testa. Uno studio ha mostrato una riduzione del 50% del mal di testa
  giorni tra le persone che hanno utilizzato questo dispositivo.
• SpringTMS utilizza un magnete
  che produce impulsi quando lo metti brevemente sulla parte posteriore della testa.
• gammaCore stimola il
  nervo vago nel collo per 90 secondi a due minuti alla volta.

Altri dispositivi di neuromodulazione sono in fase di sperimentazione, ma non sono stati ancora approvati.

Chirurgia

La chirurgia è un'opzione per le persone che non hanno ottenuto abbastanza sollievo dai farmaci per l'emicrania o da altri trattamenti. Durante la procedura, il chirurgo allevia la pressione sui nervi che provocano l'emicrania. Spesso questo può essere fatto come una procedura lo stesso giorno.

Cambiamenti nello stile di vita

I trattamenti medici non sono l'unico metodo per curare l'emicrania. Ecco alcuni approcci allo stile di vita che possono aiutare a ridurre il numero di mal di testa che si verificano:

• Evita i tuoi trigger. Tieni un diario del mal di testa per scoprire quali sono le cause
  le tue emicranie. I fattori scatenanti comuni includono alcol, stress, additivi alimentari simili
  MSG, rumori forti, luci intense e odori forti.
• Prova la terapia di rilassamento. Pratica yoga, meditazione o
  rilassamento muscolare progressivo per alleviare lo stress che può causare mal di testa.
• Entra in una routine del sonno. Troppo o troppo poco sonno possono entrambe le cose
  causare emicrania. Cerca di andare a letto alla stessa ora ogni sera, e
  svegliarsi alla stessa ora ogni mattina.
• Fai esercizio tutti i giorni.Regolare esercizio aerobico
  - come camminare o andare in bicicletta - può ridurre sia la frequenza che la gravità di
  emicranie.
• Non saltare i pasti. La fame è un grande fattore scatenante dell'emicrania. Mangiare
  colazione, pranzo e cena tutti i giorni, con spuntini intermedi secondo necessità.

Quando vedere il tuo dottore

Se hai mal di testa per più di 15 giorni al mese o sono abbastanza gravi da sconvolgerti la vita, consulta un medico. Puoi iniziare con il tuo medico di base, ma potresti anche beneficiare di vedere un neurologo o uno specialista del mal di testa.

Tieni traccia dei tuoi sintomi in un diario del mal di testa, così puoi descriverli più accuratamente al tuo medico. Inoltre, sii pronto a dire al tuo medico come hai trattato il tuo mal di testa fino ad ora.

Possono essere necessari alcuni tentativi ed errori per alleviare l'emicrania. Con così tante terapie per l'emicrania disponibili oggi, ci sono buone probabilità che troverai quella che ti dà sollievo. Potrebbe essere necessario testare alcuni trattamenti diversi prima di trovare un'opzione che funzioni per te.