L'emicrania confusionale, nota anche come emicrania confusionale acuta (ACM) o emicrania confusionale complessa, è un raro tipo di emicrania che colpisce principalmente bambini e adolescenti.
Circa il 10% dei bambini in età scolare soffre di emicrania. All'interno di questo gruppo, meno dell'8% è classificato come casi ACM.
I ricercatori hanno notato che l'ACM potrebbe essere sottodiagnosticato, quindi il numero effettivo potrebbe essere più alto. Al contrario, l'emicrania non-ACM è comune e colpisce circa il 12% delle persone negli Stati Uniti.
Sebbene l'emicrania sia stata studiata per molti anni, l'ACM è ancora nella fase iniziale della ricerca medica. Solo un piccolo numero di casi di studio può essere trovato nella letteratura medica.
Diversi ricercatori hanno raccomandato di aggiungere l'ACM alla classificazione internazionale ufficiale dei disturbi della cefalea come "variante dell'emicrania". Questo può aiutare i medici a riconoscere più facilmente questo tipo di emicrania.
Quali sono i sintomi dell'ACM?
L'ACM prende il nome dal sintomo principale, ovvero uno stato di intensa confusione che si manifesta all'improvviso e dura più a lungo del mal di testa.
L'episodio medio è di circa 5 ore. In genere, un episodio può durare fino a 30 minuti o fino a 24 ore.
Durante un attacco ACM, potresti riscontrare sintomi che includono:
- mal di testa
- perdita di memoria
- ansia
- agitazione
- visione offuscata
- vertigini
- disturbi del linguaggio
- disorientamento o perdita del senso del luogo e del tempo
Sei vigile durante l'episodio. Ma quando i sintomi svaniscono, potresti aver bisogno di un periodo di sonno profondo e recupero e potresti non ricordare cosa è successo.
Come viene trattato ACM?
Dovresti cercare assistenza medica immediata se hai i sintomi di un attacco ACM. Il medico determinerà cosa sta causando esattamente questi sintomi e se sono il risultato di ACM o di un'altra condizione sottostante.
Casi di studio del 2012 hanno dimostrato che l'ACM può essere trattato con farmaci usati per l'emicrania comune, insieme ad altri farmaci. Questi possono includere:
- antidolorifici da banco e antinfiammatori non steroidei (FANS)
- topiramato (Topamax)
- acido valproico per via endovenosa (IV)
- Proclorperazina IV
- ossigenoterapia ad alto flusso
Quanto dura un attacco ACM?
L'episodio medio dura 5 ore, ma in alcuni casi può durare meno di un'ora o andare avanti per un'intera giornata.
Tutti i sintomi si risolvono dopo l'episodio e potresti non avere alcun ricordo dell'evento.
Emicrania confusionale o epilessia fotografica?
L'epilessia fotosensibile colpisce circa il 3% delle persone con epilessia ed è comune tra i bambini. Si verifica quando luci lampeggianti o determinati schemi innescano convulsioni, che sono cambiamenti nell'attività elettrica del cervello.
Il mal di testa a volte precede le convulsioni. I sintomi durante una crisi possono includere spasmi muscolari incontrollabili, cadute e denti stretti, nonché perdita di coscienza, seguita da confusione.
La maggior parte delle crisi dura meno di 2 minuti. Per una crisi che dura più di 5 minuti, procurati immediatamente un trattamento. Al contrario, un attacco ACM può durare per ore.
I classici attacchi di emicrania a volte possono essere scatenati dalla luce o dal suono. L'epilessia fotosensibile è relativamente rara rispetto al numero di persone che soffrono di cefalea fotosensibile o emicrania.
Quali sono le cause dell'ACM?
Non è chiaro quale sia la causa dell'ACM e la ricerca su ciò che potrebbe attivarlo è in corso. Altri casi di ACM sono allo studio con il neuroimaging.
Una possibile causa è un bernoccolo sulla testa, che viene segnalato in circa la metà dei casi di ACM. Anche lo stress emotivo e l'esercizio fisico intenso sono stati suggeriti come fattori scatenanti.
Al contrario, i trigger per altri tipi di emicrania sono stati ben documentati. I fattori scatenanti dell'emicrania comuni sono:
- fattori ambientali, come odori, rumore, luci intense
- cibo o bevande, come cibi salati o vino
- fattori psicologici, come l'aumento dello stress
- fattori fisiologici, come l'esercizio che provoca l'attività dell'emicrania nel cervello
Come viene diagnosticata ACM?
Un medico spesso deve prima eliminare la possibilità di altre condizioni che mostrano sintomi simili.
I medici possono escludere crisi epilettiche, ictus ed encefalite prima di arrivare a una diagnosi di ACM. Anche la sindrome da amnesia globale transitoria deve essere esclusa negli adulti.
Secondo una revisione del 2012 di ACM, i medici dovrebbero prendere in considerazione lo screening per elettroliti, livelli di glucosio e farmaci.
Se non hai una storia di emicrania, il tuo medico può ordinare test di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC del cervello. Se sospettano che tu abbia un'infezione, possono consigliarti una puntura lombare.
Il medico può anche utilizzare la durata dell'episodio ei sintomi presenti per escludere qualsiasi altra condizione. È importante che il tuo medico prenda in considerazione la tua storia clinica personale e la storia medica della tua famiglia.
Chi è a rischio?
Non si sa molto sui fattori di rischio per ACM. Avere una storia familiare di attacchi di emicrania è il principale fattore di rischio per ACM.
Per l'emicrania classica, se uno o entrambi i tuoi genitori ce l'hanno, hai una probabilità dal 50 al 75% di averla anche tu.
Cosa aspettarsi dopo un episodio di ACM
Una volta risolti i sintomi, di solito dopo poche ore, potresti non ricordare gran parte dell'evento.
Potresti avere successivi episodi di emicrania, probabilmente della varietà non ACM. Gli attacchi di emicrania non-ACM hanno trigger specifici e un modello di sviluppo noto.
Un medico può prescrivere farmaci per aiutare a prevenire futuri attacchi di ACM o non ACM. I farmaci possono anche essere usati per ridurre la gravità dell'emicrania.
Potete prevenire ulteriori episodi di ACM?
Poiché i trigger di ACM non sono completamente noti, non esistono linee guida specifiche per prevenire nuovi episodi di ACM.
I ricercatori nel 2012 hanno riportato un piccolo numero di casi in cui l'acido valproico di sodio e l'acido valproico per via endovenosa hanno alleviato con successo un episodio di ACM e hanno scoraggiato ulteriori episodi.
L'acido valproico riduce l'eccitabilità cerebrale, che si ritiene sia un fattore di suscettibilità all'emicrania.
Se hai ulteriori attacchi di emicrania non-ACM, ci sono alcune cose che puoi fare. Tenere un registro o un diario è un primo passo per aiutare a gestire gli attacchi di emicrania. Dovresti tenere un registro di:
- quando i tuoi attacchi di emicrania tendono a verificarsi
- cosa precede il tuo attacco di emicrania
- quanto durano gli attacchi
- quali sintomi si verificano
- cosa aiuta ad alleviare il dolore
Tu e il tuo medico potete utilizzare queste informazioni per sviluppare un piano di trattamento personalizzato.
Oltre a evitare o limitare l'interazione con i trigger noti, puoi anche assumere antidolorifici non appena sospetti che stia per verificarsi un'emicrania.
Potresti anche essere interessato a unirti a un gruppo di supporto per l'emicrania online o di persona per vedere come gli altri affrontano l'emicrania.
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