1. Quali trattamenti sono disponibili per le donne in postmenopausa con MBC?
Il piano di trattamento del carcinoma mammario metastatico (MBC) consigliato dal medico dipende dal fatto che i tumori abbiano recettori per gli estrogeni o il progesterone o livelli elevati del recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2). Questi sono noti come sottotipo biologico di un tumore.
Esistono varie terapie mirate per ogni sottotipo di MBC.
Le persone che sono positive ai recettori ormonali e HER2-negativi ricevono solitamente farmaci antiestrogeni. Gli esempi includono un inibitore dell'aromatasi, il tamoxifene (Soltamox) o un farmaco chiamato fulvestrant (Faslodex).
Una nuova entusiasmante classe di farmaci per l'MBC HER2-negativo è nota come inibitori della chinasi 4/6 (CDK4 / 6) dipendente dalla ciclina. Gli esempi includono abemaciclib (Verzenio), palbociclib (Ibrance) e ribociclib (Kisqali).
Quando questi farmaci vengono aggiunti alla terapia antiestrogenica standard, il periodo di tempo in cui una persona risponde alla terapia raddoppia rispetto alla sola terapia antiestrogenica.
Per MBC che è HER2 positivo, ci sono una serie di nuovi farmaci mirati che sono efficaci e hanno pochi effetti collaterali. Gli esempi includono fam-trastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu) e tucatinib (Tukysa).
2. Come posso affrontare gli effetti collaterali dei trattamenti MBC legati alla menopausa e alla salute sessuale?
Il trattamento per il cancro al seno positivo per i recettori ormonali può portare le donne alla menopausa precoce. Ciò può influire sulla qualità della vita.
Ci sono una varietà di lubrificanti non estrogenici che possono aiutare con la secchezza vaginale. Il medico può anche prescrivere estrogeni vaginali a basso dosaggio per trattare la secchezza vaginale e i rapporti dolorosi.
L'agopuntura ha dimostrato di essere utile per le vampate di calore. Inoltre, ci sono diversi tipi di farmaci che possono aiutare.
3. Quanto durano normalmente i trattamenti e cosa succede se si smette di lavorare?
L'MBC è una malattia cronica e, in generale, richiede un trattamento a tempo indeterminato. La durata di un trattamento dipende dal sottotipo biologico del cancro e dal trattamento stesso.
A molte persone con carcinoma mammario positivo al recettore ormonale viene prescritta una terapia ormonale, come un inibitore dell'aromatasi o fulvestrant, in combinazione con un inibitore CDK4 / 6. Questo trattamento impedisce la crescita del cancro al seno in media per circa 2 anni. Alcune persone riescono bene con questa terapia per molto più tempo.
Il medico può passare a un regime di trattamento diverso se il cancro progredisce con il trattamento in corso. Fortunatamente, ce ne sono molti tra cui scegliere.
4. Ci sono rischi o complicazioni nell'essere in trattamento con MBC per così tanto tempo?
Tutti i trattamenti MBC possono causare effetti collaterali. I medici fanno del loro meglio per massimizzare la quantità e la qualità della vita delle persone con MBC monitorando molto attentamente gli effetti collaterali.
Il medico generalmente continuerà il trattamento finché lei risponderà e lo tollererà. In caso contrario, il medico può modificare le terapie o modificare la dose.
Le terapie alternative possono aiutare. Ricerche recenti indicano che l'agopuntura può alleviare gli effetti collaterali comuni tra cui vampate di calore, dolori articolari e neuropatia (intorpidimento e formicolio delle dita delle mani e dei piedi).
5. Quali misure posso intraprendere per migliorare la mia qualità di vita durante il trattamento per MBC?
Non esitare a comunicare con il tuo medico come ti senti. Ciò aiuterà il tuo team di assistenza a comprendere meglio e ad affrontare i sintomi che stai riscontrando.
È stato dimostrato che l'esercizio riduce al minimo alcuni effetti collaterali del cancro e delle terapie antitumorali, tra cui affaticamento, nausea, depressione e ansia.
Una diagnosi di cancro può essere stressante. È importante chiedere supporto psicosociale. La maggior parte dei centri oncologici dispone di assistenti sociali, psicologi e psichiatri dedicati. Potresti anche trovare utili i gruppi di supporto per il cancro.
6. Quali trattamenti o rimedi possono aiutare con il dolore e l'affaticamento legati all'MBC?
La mancanza di energia e l'esaurimento sono comuni per le persone con MBC. L'esercizio fisico è il miglior trattamento per la fatica correlata al cancro e ai trattamenti contro il cancro. Anche mangiare bene, mantenersi idratati e dormire molto può essere d'aiuto.
7. Come posso affrontare l'onere finanziario del trattamento in corso per MBC?
Le cure contro il cancro possono essere molto costose, anche se hai un'assicurazione sanitaria. Alcuni farmaci più recenti disponibili oggi hanno costi molto elevati.
Fortunatamente, molte aziende farmaceutiche hanno programmi di assistenza finanziaria per i pazienti per aiutare con questo. Gli assistenti sociali possono aiutare i pazienti ad accedere a questi programmi. Chiedi aiuto al tuo medico e ai servizi sociali dell'ospedale.
8. Sono preoccupato per il mio futuro con MBC. Che consiglio hai per me?
Le persone vivono sempre più a lungo con MBC. Il futuro del trattamento MBC è molto luminoso.
Ogni anno vengono approvate nuove ed efficaci terapie biologiche e mirate per aiutare a migliorare la quantità e la qualità della vita, e un numero enorme di studi in corso continua a scoprire nuovi farmaci che aiutano a curare l'MBC.
Amy Tiersten, MD, è una professoressa di medicina e direttrice clinica di Oncologia medica del seno presso il Mount Sinai Hospital di New York City.
