Il trauma si riferisce a una risposta emotiva a un evento sconvolgente, come un disastro naturale o un crimine violento.
Il trauma razziale è una reazione alle esperienze di razzismo, inclusa la violenza o l'umiliazione. Potresti anche sentirlo chiamare trauma basato sulla razza o stress traumatico basato sulla razza.
Tutti i tipi di trauma, compreso il trauma razziale, possono contribuire allo sviluppo del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), una condizione di salute mentale caratterizzata da una serie di effetti fisici e mentali.
Dato quanto sia dilagante il razzismo, è quasi impossibile per i neri, gli indigeni e le persone di colore (BIPOC) evitare un certo livello di trauma razziale.
Ecco uno sguardo più da vicino a cosa comporta il trauma razziale e come trovare un supporto culturalmente appropriato.
Chi è interessato
Il trauma razziale colpisce chiunque subisca il razzismo. Queste esperienze non devono essere dirette.
Se sei nero, ad esempio, l'esposizione ripetuta a filmati o resoconti scritti di brutalità della polizia contro altre persone di colore è traumatica.
Se sei asiatico, leggere resoconti di crimini ispirati dall'odio contro gli asiatici durante la pandemia COVID-19 può essere traumatico.
Potresti non aver sperimentato queste cose da solo, ma l'impatto delle informazioni può causare un notevole disagio, soprattutto se ti ricorda precedenti esperienze di razzismo.
Il trauma razziale può anche essere intergenerazionale, il che significa che può interessare più generazioni. Potresti subire un trauma razziale se un antenato ha subito un razzismo in corso, specialmente attraverso cose come genocidio, schiavitù o campi di internamento.
Leggi di più su come il trauma può essere trasmesso di generazione in generazione.
Come si presenta
Le esperienze traumatiche attivano la risposta di lotta, fuga o congelamento del tuo corpo. Innesca il rilascio di ormoni dello stress (cortisolo e adrenalina). Questo rilascio provoca una serie di cambiamenti fisiologici, tra cui un aumento della frequenza cardiaca e una maggiore prontezza mentale.
Questa risposta allo stress è progettata per aiutarti a sopravvivere alle minacce di pericolo scappando, reagendo o fermandoti. Una volta terminata l'esperienza, il corpo ritorna gradualmente al suo stato abituale.
Ma dato quanto sia dilagante il razzismo, il BIPOC spesso subisce ripetutamente traumi razziali, che possono portare allo sviluppo di una serie di sintomi.
Alcuni di questi sintomi includono:
- Ipervigilanza o maggiore apprensione. Potresti provare maggiori paure di interagire con persone in determinati ambienti a seguito di esperienze di razzismo. Se subisci violenza razzista dopo un incontro con le forze dell'ordine, potresti ritrovarti a irrigidirti quando passi davanti a un'auto della polizia per strada.
- Ansia e depressione. Nel tempo, potresti iniziare a manifestare sintomi di salute mentale tipicamente associati ad ansia o depressione.
- Incubi o flashback. Quando qualcosa ti ricorda un evento traumatico razzista (ad esempio, un podcast che descrive in dettaglio un crimine d'odio basato sulla razza), potresti avere incubi di flashback di quell'evento.
- Aumento dell'uso di sostanze. Per alcuni, l'uso sempre maggiore di sostanze, compreso l'alcol, può essere un modo per affrontare l'angoscia del trauma razziale.
- Comportamento più aggressivo. L'esposizione costante al razzismo può farti sentire preoccupato per la tua sicurezza, il che può comportare una maggiore aggressività nel tentativo di proteggere meglio te stesso e i tuoi cari.
- Ridotte speranze per il futuro. Le preoccupazioni croniche di essere danneggiati da persone e azioni razziste possono rendere difficile avere speranza per il futuro sia per te che per chi ti è vicino.
Gli effetti a lungo termine
Tutti i sintomi discussi sopra possono avere un impatto duraturo sulla salute mentale. Lo stress continuo derivante dal razzismo può aumentare il rischio di problemi di salute cronici.
Uno studio del 2019 suggerisce una connessione tra una maggiore esposizione alla discriminazione razziale e una maggiore infiammazione, che può aumentare il rischio di malattie croniche.
E uno studio del 2006 collega in modo simile l'esperienza di discriminazione razziale con un carico allostatico più elevato, che si riferisce alla generale "usura" del corpo.
Le donne afroamericane portavano il più alto carico allostatico, che gli autori dello studio suggeriscono potrebbe essere dovuto al "doppio rischio" di sopportare la discriminazione sia razziale che di genere.
Ulteriori informazioni sul motivo per cui il razzismo è una crisi della salute pubblica.
Strategie di coping
Il trauma razziale può avere un impatto sulla qualità della vita, quindi trovare un supporto professionale è una mossa saggia (maggiori informazioni su questo nella sezione successiva).
Nel frattempo, ci sono modi in cui puoi mantenerti in questo momento.
Pratica la cura di te stesso
Prima di tutto, la pratica della cura di sé è la chiave. Il trauma razziale può influire sia sulla salute mentale che fisica, quindi è importante dare la priorità a cose come mangiare regolarmente e riposarsi a sufficienza.
Lo stesso vale per gli hobby o le attività che ti aiutano a sentirti riposato, che si tratti di leggere un libro, fare un progetto artistico o fare un'escursione.
Potrebbe anche valere la pena esplorare alcuni nuovi confini riguardo al consumo di social media e notizie, poiché entrambi possono essere fonti di informazioni angoscianti.
Esplora le opportunità di attivismo
Per alcuni, connettersi con gli altri nella propria comunità e impegnarsi in diverse forme di attivismo può essere un'esperienza di guarigione.
Un articolo del 2019 sulla rivista American Psychologist rileva che in seguito al trauma dei campi di internamento utilizzati durante la seconda guerra mondiale, alcuni giapponesi americani hanno ritenuto opportuno chiedere il riconoscimento di illeciti da parte del governo degli Stati Uniti.
Oltre a fornire un senso di giustizia e chiusura, ha anche permesso loro di entrare in contatto con la loro comunità e trovare appartenenza celebrando pratiche giapponesi ancestrali.
Partecipare alle proteste locali o alle riunioni della comunità può essere un buon modo per iniziare a essere coinvolti. Sii consapevole della tua energia. Questo tipo di lavoro può essere estenuante, quindi è importante ritagliarsi del tempo per la cura di sé.
Non sai da dove iniziare? Il W.K. La Fondazione Kellogg mantiene un database consultabile di organizzazioni dedicate all'equità razziale.
Connettiti con gli altri
Se altri hanno minimizzato le tue esperienze di razzismo e il conseguente trauma, entrare in contatto con le persone della tua comunità che hanno vissuto cose simili può essere una fonte di guarigione.
Le persone che incontri possono offrire non solo la convalida della tua esperienza, ma anche strategie di coping che hanno funzionato per loro.
Come trovare supporto professionale
Il supporto professionale è solitamente consigliato quando si sta affrontando un trauma, ma trovare il giusto fornitore o approccio può essere difficile.
Potresti preferire cercare un trattamento con qualcuno che ha un'esperienza vissuta condivisa di razzializzazione o intersezioni con altri elementi della tua identità.
Ad esempio, se sei un rifugiato musulmano dalla Siria, potresti trovare più facile lavorare con un terapista che si è occupato di islamofobia o xenofobia.
Potrebbe volerci un po 'di tempo in più per trovare qualcuno di cui senti di poterti fidare per comprendere la tua esperienza, ma questi elenchi di terapisti possono metterti sulla strada giusta:
- National Queer and Trans Therapists of Color Network
- Terapia per ragazze nere
- Terapia per uomini neri
- Terapia per i musulmani
- Directory dei terapisti asiatici, delle isole del Pacifico e dell'Asia meridionale (APISAA)
- Terapia per Latinx
- Terapisti inclusivi (con terapisti culturalmente reattivi e orientati alla giustizia sociale)
Se il tuo primo tentativo di terapia finisce per essere tutt'altro che ideale, può essere utile pensare in modo critico a ciò di cui hai bisogno per la tua prossima relazione terapeutica.
C'era un elemento particolare del loro approccio che vorresti evitare in futuro? Ci sono tratti in altri (non necessariamente terapisti) che ti hanno aiutato a provare un senso di sicurezza o di appartenenza in passato?
Capire questi elementi e tratti può aiutarti a guidarti verso il terapista giusto per te.
La linea di fondo
Nonostante gli effetti profondi del trauma razziale, può essere un processo per comprenderlo o persino riconoscerlo.
Ma l'inizio di questo processo ti mette in una posizione migliore per iniziare a esplorare modi per affrontare in modo efficace.
Krystal Kavita Jagoo, MSW, RSW, è un professionista della salute mentale con una laurea in sociologia e un master in servizi sociali. Il suo lavoro è stato pubblicato su The Huffington Post, MedTruth e Verywell. Il suo saggio "Inclusive Reproductive Justice" è stato pubblicato nel secondo volume di "Reproductive Justice Briefing Book: A Primer on Reproductive Justice and Social Change".
